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这番斗气功夫，持续了大约有一炷香的功夫，穆彰阿才说：“老兄是直隶总督，直隶防务乃分内事，老兄觉得要做的，只管去做。皇上只有嘉许之意。”
“得了中堂这句话，下官便胆壮了。”琦善的意思，便是如果他做错了，穆彰阿也要担责任。
“我还有事，老兄在此稍坐，来呀，给大人上茶。”
“门子在外面喊“送客……”
这一番斗气，以琦善获胜而告终。
两天后，琦善下令直隶各个镇协营，都要整顿，立过军功的将领，将担任直接指挥的责任，吃空饷的兵额，都要补齐。琦善本人赶赴天津，亲自坐镇，准备火攻器械，点验火器，岸炮。直隶沿海各户，复归保甲，“严防汉奸作乱。”
这一番整顿，倒是使天津绿营光鲜不少，道光帝嘉许曰“能”。
但京师的准备帮不了浙江，七月二十四日，英军炮击浙江乍浦民居，作为示威。
在同一天，楚剑功的朱雀军在赣州下船，就食，楚剑功拜会了赣江摆子的长老，次日，朱雀军乘坐赣江摆子的船，穿鄱阳湖，三日后，终于到达九江，楚剑功和长江三大帮之一的扬子帮正式搭上了关系。
长江中游的排帮，下游的扬子帮，可以说是在铁路出现以前的运输大王，和这两帮建立关系，别的倒没有什么用处，但在部队和物资的运输上，已在清国范围内首屈一指了。比如从广东到九江，三百里加急的驿马也要走十天，朱雀军全军也只走了十三天。
与交通网的发展相联系的，是对情报和经济掌握。比如，定海失陷的消息，楚剑功早于林则徐知道，沿海的漕帮通扬子帮，扬子帮通天地会，船有多快，情报就有多快。
七月三十一日，楚剑功顺流而下，到达镇江，恰逢两江总督伊里布在此坐镇。伊里布也算道光朝的能臣之一，曾经平定过云南土司叛乱。他见到朱雀军前来助战，分外高兴。
“林少穆乃我大清柱石，颇得圣眷。名师出高徒，你不像那些绿营兵将，兵马未动，先要开拔费。当然了，我是不会亏待你的，你不要，开拔费我也会给你。”
“谢大人。不知大人有何方略，以制英夷。”
“何必多言，痛加剿洗！”
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19 方略
“痛加剿洗！”楚剑功重复着这四个字。
“不错，我在云南抚夷久已，对这些夷人，要恩威并施，先大兵进剿，擒斩其头目，然后任命恭顺者为土司，施以恩宠。”
“嗯，制台，英夷可能有点不一样，这次来的头目，地位最高的是钦差懿律，他有三个副手，远征军总督兼水师提督伯麦，商务领事义律，远征军陆师提督郭富。”楚剑功使用伊里布听得懂的名词作介绍。
“那我们就杀了懿律，任命义律为头目，而义律手上无兵，水陆两师提督定不服他，义律便只有依靠我们，与之相斗。这叫以夷制夷。”
“制台，只是这些头目之上，还有英夷伪相巴麦尊，即使真的擒杀懿律，他们还是不会内斗的。”
“那依你之见呢？”
“不知道制台手上，现在有多少兵，多少饷？”
“呵呵，”伊里布抚须而笑，“本制台六月底（农历）到吴，已经命令江南提督陈化成沿吴淞、上海，崇明布兵一万，七月下旬（农历），本人调安徽兵一千六百人，漕标兵四百五十人，淮标兵900人，驰援江苏各个海口，调江西兵一千人，会同本制台的亲兵千人，同驻镇江，准备四下驰援。今日，你到之前，本制台调集水师两千人，准备沿河防守。”
伊里布对自己的调度颇为得意，“两江府库，已经拨银四万两，作为各营的开拔费，你是客军，又是主动出战的，一千五百兵，给你三千五百两吧。”
“谢大人。”
“本制台囤积火药、弹丸各五万斤，我听说你全营都是新式火枪，这些够用了吧。”
“大人，我的枪太新，要用火帽，这些老式火药弹丸怕用不了，不过我已经自带了弹药，想来是够用的。”
“那就好。我刚刚接了圣谕，要尽快克复定海。”
“定海，不是闽浙总督管辖么？”
“邓梃桢邓大人主理福建和台湾的防务，顾不到浙江了，所以圣上让本制台收复定海。”
“定海？要渡海进攻了。大人备好兵船了么？”
“本制台早已封备闽粤海船数十艘，足以运送几千兵将过海。”
楚剑功注意到，伊里布经常使用“本制台”这个口头语，这和他见过的林则徐、邓梃桢等总督不太一样，可能是伊里布长期和云南百夷打交道养成的习惯。
“可是，英夷有特别高大的军舰，我在广州所见，载炮超过七十门。”
“真的？我们一个炮台，有七十门大炮的也不多，英吉利人的军舰这么大吗？危言耸听了吧。”
“大人若是不信，到了海边，便有机会见到。呃，对了，在前乾隆爷的时候，英使马尔葛尼便向满朝大臣介绍过英国的舰队。这是四十多年前的旧事了。”
“想起来了，我也曾读到这段记载，只是那英夷故作大言，意图恫吓，不足为信。”
“那定海一攻而破，英夷的炮火极为猛烈，大人总该相信了吧。”
“那倒是，楚主事，你有什么高见。”
“定海在英夷被彻底打败之前，是收不回来的。我们无法在海上和英夷争雄，只能将英军诱往内陆，选择有利的地形，歼灭他们。”
“你是决心龟缩内地防守了？”
“敌强我弱，情势使然。”
“那我便不用你。浙江巡抚乌尔恭额来报，他已集结了三千水师，两千陆师，在宁波等我，加上我这镇江的两千兵，可有七千人了。”楚剑功算是来自广东的客军，而伊里布此时正式的职权还局限在两江，所以楚剑功不去，伊里布也不愿强人所难。
“大人，英军也有四千陆师，三千水师，这是我在广东亲眼见过的。”
“既然兵力相等，我怕他何来？”
“那这样，大人先去宁波，我且在镇江休整。大人到了宁波，了解了英吉利人的情况，再做谋划，若大人愿意诱敌深入，在内地伏击英军，朱雀军定然参战。”
“那你便好好休整。江南风物，精致婉约，犹是江南女子，温香醉人，楚主事可好好休息一下。”
“谢大人。”楚剑功虽然不准备在镇江留下什么风流事，但还是要谢谢制台大人。
话就说到这里，伊里布端茶送客。
楚剑功回到郊外的营房，把陆达和张兴培叫了过来，说了今日面见伊里布的谈话内容。陆达皱眉道：“虽说我也认为诱敌深入为上策，但大丈夫身怀精忠报国之志，制台有令，我们还是应该去宁波，再作打算。”
“榜眼，听我的，伊里布制台一定会认为我们的建议是正确的。他是个精明人，在大清算是能吏了。好了，来说说我们最近的安排。”
楚剑功顿了顿，见张兴培和陆达都是侧耳倾听的样子，便道：“我军在镇江休整，陆达，记得约束行伍，不得生事，但饭一定要吃饱。镇江的地方官不给饭吃。你便先用银子垫着，做好帐，我回来再和他们算清楚。”
“是！钧座放心。”
“兴培，我们明日出发，去趟湖州。”
“湖州？嗯，弥陀爷还在湖州等我们。钧座为什么这么着急拜访湖州”
“漕帮的太湖总舵，不就在湖州么？和漕帮谈定，再加上排帮，扬子帮，大江南北，将任我驰骋。”
“要不要备礼物？”
“备一点吧，你去办。我从湖北带了些茶叶，也选一些。”
“都说定了，天色不早，睡觉。”
打发走了两人，楚剑功却怎么也睡不着，他该怎么对付英军呢？如果伊里布在江苏的一万多人，在浙江的七千人都能听从自己的调遣，能否全歼英国陆军呢？要找一个合适的战场，这个战场，要能限制英军的火力，同时能发扬朱雀军的火力，能让周边清军方便的到达，而且要隐秘。
如果伊里布不配合，那自己只好找准机会，打上几仗，占点小便宜，然后立即返回广东。
反过来想，如果自己是英军的指挥官，有什么理由，必须深入内地呢。英国人不是傻子，他们是老牌的殖民者，不会轻易犯险，也不会轻易上当。很难安排啊。
自己作战的结果，将影响战争的结局，而战争的结局，又决定了战后的政治形式能否向自己希望的方向发展。牵一发而动全身……
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20 克公
8月3日
道场山顶何山麓，上彻云峰下幽谷。
天目山，位于湖州府西面，岗复岭，群山逶迤，异峰突起，在山上，可以北望太湖，千里湖光山色，尽收眼