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胡牧亭清楚纪晓岚爱和友人开玩笑的毛病，他便时常提防着，但也未能免遭他的取笑。
胡牧亭宴客，请了好友纪晓岚，但纪晓岚迟迟未到，几次派人到门前了望，终于看到一乘小轿，朝胡府而来。下轿的果然是纪晓岚。虽有仆人迎候，但纪晓岚不肯进宅，非要胡牧亭亲自迎接。
胡牧亭听仆人回报，心想纪晓岚又打什么鬼主意。
胡牧亭到了门口，纪晓岚也迈上台阶。不等胡牧亭迈出门槛，纪晓岚便迎上去打揖施礼，两人在门槛的一里一外寒暄起来。
纪晓岚说道：〃失礼，失礼，刚才遇到一件难事，所以来迟了。多请原谅，多请原谅！〃胡牧亭问道：〃何事能难住春帆兄？〃“事倒不大，只因我人老不中用了，〃纪晓岚拍拍脑袋，〃今日为一家亲戚析居，到写阄时，却忘了那个'阄'字怎么写，到现在尚未想起，有请牧亭兄示教！〃“这有何难，门内一龟，即'阄'也。〃胡牧亭笑道。
〃噢，门内一龟。〃纪晓岚恍然大悟的样子，双手作揖，〃承教，承教！〃说完纪晓岚进到院内，快步进了胡牧亭的客厅。
胡牧亭跟在后面，琢磨着刚才的话，忽然间醒悟过来：“哎呀，又让这老家伙戏弄啦！〃此后胡牧亭一直想办法回敬纪晓岚，但几次都让纪晓岚巧妙地应付过去。有一次，在一个宴会上，胡牧亭、纪晓岚都在座。胡见席间有父子二人，都是乾隆戊子科进士，灵机一动，出了一个上联：〃父戊子，子戊子，父子戊子；〃这个对联只用了父、子、戊三个字，可谓是个奇联。胡牧亭要纪晓岚当场来对，如果对上，情愿以百金古砚相赠，否则照罚。在场的人也一同附合。都以为这个奇联，可能要把纪晓岚难祝纪晓岚没想到胡牧亭来这一手，一时也没有对句，胡牧亭这时很得意，催促说道：〃既然春帆兄不能对上下联，就该认罚，日后我去府上，将你收藏的古砚，挑选一方。〃“且慢，且慢，对句会有的。〃纪晓岚一边应付着，一边思索着下联，眼光落在对面的司徒张某身上。心中顿然一喜：张司徒也是进士出身，点了翰林，主持过乡试，他有个门徒，这时也官居司徒，这下联不就有了吗？纪晓岚说道：〃这下联也在眼前。〃众人不解其意。纪晓岚说道：〃借张公对下联即可。〃随即吟道：〃师司徒，徒司徒，师徒司徒！〃果然是天成巧时，全句也只有〃师〃、〃徒〃、〃司〃三字，在座的人一阵赞叹。胡牧亭只好认输，将他的一方古砚，送给了纪晓岚。
乾隆五十年正月初六，皇帝在乾清宫赐下千叟宴，６２岁的纪晓岚，也奉诏参加。
千叟宴出自清圣祖康熙，是为了显示文治武功，天下承平并庆祝自己高寿和在位日久，所举办的大型国宴。参加宴会的遍布全国，有官有民，有男有女，凡年龄在６５岁以上的，都可参加。一时间，朝野父老群集北京，依年龄大小，分梯次举行三日，热闹非凡。
这项盛会，一共举行了四次，第一次是康熙五十二年，第二次是康熙六十年，他登基一个甲子，在中国历史上，除了神话传说中的三皇五帝之外，他开创了空前的纪录，汉武帝宰制天下也不过５５年。这次宴会举行时，乾隆只有１２岁，看到四海臣民，云集京城，祝寿迎禧的盛大场面欣羡不已。所以到了他自己在位五十年的时候，也大张筵席，第三次举办千叟宴，宴请天下耆老，而且规定６０岁以上者即可参加。
这天，亲王、郡王、大臣官员，蒙古贝勒、贝子、公、台吉、额附，回部、番部、朝鲜使臣，及士商兵民，年６０以上者三千多人，出席了宴会。君臣联吟，作诗唱和，多达三千四百余首。凡入宴者皆有赏赐，其中有如意、寿杖、缯绮、貂皮、文玩、银牌等物。
与宴者当中年龄最大的，是一个一百四十一岁的老翁，当老翁向皇上祝寿时，乾隆当场谕命与会人等，以这位老翁为题吟联。
在场的那么多人，能吟诗作赋的不乏其人，但人们一时被难住了，个个张口结舌，无以回答。
这时兵部左侍郎纪晓岚站起来说道：
〃启奏陛下，为臣纪昀，吟得一联，不知可否，请陛下圣裁！〃乾隆看纪晓岚当先应了他的提议，当下命他吟诵出来。纪晓岚吟道：〃花甲重逢，外加三七岁月；〃六十为花甲，花甲重逢正是一百二十岁，三七二十一岁，相加正是一百四十一岁。这上联一出，立刻引起一阵哗然，在场者无不喟叹。稍一平静，纪晓岚又吟出了下联：〃古稀双庆，更添一度春秋。〃七十岁为古稀之年，古稀双庆正是一百四十岁，再添一度春秋，也正是一百四十一岁。当下宴会上群情激越，赞叹不绝。乾隆高兴异常，当即颁下赐品。
纪晓岚谢过皇帝，又献上他庆祝千叟宴的八首诗作：《乙已正月预千叟宴恭记八首》。其中一首写道：化宇人多寿，耆老近四千；相随登绮席，所见丰华颠。
旭日辉宫阙，柔韵管弦；
自然才六十，已获伴群仙。
皇上一一听过，更是欣喜有加，心想这纪昀十年茹苦含辛，修成旷古未有的《四库全书》，今天千叟宴上，又为朕的宴会增色生辉，不是又该提拔提拔了吗？
于是就在这天，皇上降下谕旨，提升纪昀为都察院左都御史。纪晓岚高兴不迭，上疏恭谢。
清代都察院是全国的最高监察机构，专司考察官吏，整饬纲常。最高行政长官，便是这左都御史一职，秩为从一品，皇上对纪晓岚的器重，可谓非同一般。
到了这年四月，出了一件麻烦事儿，叫刚上任不久的左都御史纪晓岚碰上了。员外郎海升的妻子吴雅氏死于非命，海升的内弟贵宁，状告海升将他姐姐殴打致死。海升却说吴雅氏是自缢而亡。案子越闹越大，难以做出决断。步军统领衙门处理不了，又交到了刑部。经刑部审理，仍没有弄出个结果来。原因是吴雅氏之弟贵宁，以姐姐并非自缢，不肯画供。
经刑部奏请皇上，特派大员复检。
这个案子本来事并不大，但由于海升是大学士兼军机大臣阿桂的亲戚，审理官员怕得罪阿桂，有意包庇，判吴雅氏为自缢，给海升开脱罪责。没想到贵宁不依不饶，不断上告，一时轰动全国，终致惊动了皇上。这回皇上派左部御史纪晓岚，会同刑部侍郎景禄、杜玉林，带同御史案崇、郑澂和东刑部资深历久、熟悉刑名的王士棻、庆兴等人，前去开棺检验。
纪晓岚接了这桩案子，也感到很头痛。不是他没有断案的能力，而是因为牵扯到阿桂与和Ｋ┒际谴笱考婢蟪迹⑶伊饺擞忻埽て诿髡刀贰Ｕ夂Ｉ前⒐鸬那灼荩杏址暧⒐穑拖案彝品穑慷竽獗撸娌挥豢习招荩我杂腥绱说浚导适堑玫搅撕瞳｜的暗中支持。和哪康暮卧冢渴窍虢杌粑痪铀贤返木紫蟪及⒐稹６瞳｜与纪晓岚积怨又深，纪晓岚若是断案向着阿桂，和懿唤杌豢槎幌侣穑吭趺窗欤�
打开棺材，纪晓岚等人一同验看。看来看去，纪晓岚看死尸并无缢死的痕迹，心中明白，口中不说，要先看看大家的意见。
景禄、杜玉林、崇泰、郑澂、王士棻、庆兴等人，都说脖子上有伤痕，显然是缢死的。这下纪晓岚有了主意，于是说道：〃我是短视眼，有无伤痕也看不太清，似有也似无，既然诸公看得清楚，那就这么定吧。〃于是，纪晓岚与差来验尸的官员，一同签名具奏：〃公同检验，伤痕实系缢死。〃这下更把贵宁激怒了，他这次连步军统领衙门、刑部、都察院一块儿告，说因为海升是阿桂的亲戚，这些官员有意回护，徇私舞弊，断案不公。
乾隆看贵宁不服，也对案情产生了怀疑，又派侍郎曹文植、伊龄阿等人复验。这回问题出来了，曹文植等人奏称，吴雅氏尸身并无缢痕。乾隆心想这事与阿桂关系很大，便派阿桂、和嵬滩刻霉偌霸椤⒏囱樘霉伲煌煅椤Ｕ庋嚼锏幕鹛堪蛔×耍荒芙嫦嘧嗝鳎何庋攀媳慌苟馈�
于是讯问海升，海升见再也隐瞒不住，只好供出真情，是他将吴雅氏殴踢致死，然后制造自缢的伪象。
案情完全翻了过来，原验、复验官员几十人，一下儿都倒了霉！乾隆发出诏谕：〃此案原验、复验之堂官，竟因海升系阿桂姻亲，胆敢有意回护，此番而不严加惩儆，又将何以用人？何以行政耶？〃阿桂革职留任，罚俸五年；叶成额、李阔、王士棻、庆兴等人革职，发配伊犁效力赎罪，皇上在谕旨中一一判明。
唯独对于纪晓岚，乾隆皇上恐怕军机大臣和峤杌�