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瓦德西对联军各怀鬼胎的现状那是太了解了，如果再打一场败仗，马上就会分崩离析，统一指挥就成了大问题，一但打乱了，首先就是俄国有借口把放在西伯利亚的十七万大军挥师南下，然后日本也可以借机增兵。而这样的举动必然会招来英国和美国地不安与愤怒，那八国联军恐怕还没和清军动手，自己就先打起来了。所以瓦德西就选择了箭在弦上，引而不发，然后大肆散播谣言。并逼迫清庭留守北京的人员，要求朝廷立刻把娘子关的兵给撤到山西境内，否则五十万各国大军一到，必将杀进西安，活捉慈禧。以后不再允许议和
庄虎臣把自己地分析讲给了杨士琦听。他听的也是连连摇头，瓦德西的招数看起来成效缓慢。搜书网但是却是打中了庄虎臣的死穴。洋人在中国吃中国的喝中国的，就算不进山西，照样可以在其他地方横行。只要有一支军队看住了庄虎臣，让他动弹不得，那慈禧就根本没有回京的希望，而联军所需要的各种物资既可以从国内运输，还可以通过东南各省购买，至于所需要的费用，那在中国抢就是了。三大总督加上山东巡抚袁世凯，都和洋人签定了东南互保，谁敢不卖东西给洋人？得罪了联军那不是把祸水往家门口引吗？
杨士琦无奈道：“洋人的目地其实也是为了议和，不过要是咱们求和，那条件就难谈了。”
庄虎臣比他更无奈，自己的布置本来就是为了防守，现在洋人也取了守势，那就难办了。自己的防御就算是铁板一块，刀枪不入，奈何人家根本就不去踢。如果自己进攻，就凭手下这些人，一万人怕是连人家一千人都打不过，和找死没什么大的区别。如果就这么耗下去，那洋兵就有了在北中国的活动自由，不需要多，放五千人看住山西进入直隶地道路，自己就只能每天在城墙上面溜达晒晒太阳。一天不能议和，两宫就一天不能回銮紫禁城，只要不签了和约，那慈禧理论上就多一天的危险，洋人等得了，庄虎臣等得下去吗？就算庄虎臣也不着急，那慈禧能容他等下去吗？
耗下去虽然就是本意，但是此耗不同彼耗，洋人进攻自己防守，然后利用堑壕战大量杀伤敌人士兵，以胜逼和那是上策，如果是这样双方僵持，都不开战，那洋人自然是不会有损失的，倒霉的都是中国老百姓。而迁延日久，洋人可以扶植起傀儡政权，进而从容的消化占领区，甚至瓜分中国都是有可能地，这样地结局怕是比赔大笔的银子更恐怖。而随着时间地推移，朝廷里的那点耐心和慈禧对自己的信任，必然是消失迨尽，到那时再向洋人求和，怕是人家已经不愿意了。
但是如果现在想议和，那就必须把娘子关的兵撤下来，撤兵的后果庄虎臣太了解了，别说被洋人追了尾巴，就算联军根本不理你，容你撤到山西。可是丢了娘子关，山西就无险可守。在平原地带和联军开战，自己手下的兵怕是撑不几天就要崩溃。虽然军队为了银子已经不是那么怕死了，可军队的素质还是不堪一击。如果自己再战败，山西百姓就苦了，三晋大地必然任由洋鬼子荼毒，山西不比别的地方，整个北中国的财富大半聚集在山西，一但山西破了。本来就即将崩溃地国家财政将立刻瓦解，中国已经脆弱到极点的国力将再次受到沉重的打击。
庄虎臣和杨士琦俩人真是无可奈何了，人为刀俎，我为鱼肉，战胜的结果是给天下万民带来更深重的灾难，这是原本抱着一腔热血洒江山的庄虎臣万万想不到的。庄虎臣现在多少有点明白为什么李鸿章一遇到洋人挑衅的时候，就要求“衅必不由我开”地道理，国家积弱，你拿什么去和人家拼？战火烧在自家门口。打赢打输吃亏的还不都是中国老百姓？现在真想劈头盖脸给慈禧一顿耳光，这老太婆吃多了什么，和全世界开战？古往今来。还没有哪个国家的君主有这般“豪气”。别说国家贫弱如斯，就算大英帝国全盛的时候，如果谁说出这样的话，也会被送到疯人院。
杨士琦见庄虎臣眉头不展，冷笑道：“大人，就是把兵撤下来，也未见得是坏事。”
庄虎臣看他一脸的奸相，忙问道：“杏城兄有什么主张？”
杨士琦看看外面，大叫道：“来人！”
外面李贵赶忙跑了进来，问道：“大人有什么吩咐。”
杨士琦嘱咐道：“我和钦差大人有要紧的军务商议。任何人不得随便进入。”
李贵笑着道：“大人放心，谁敢擅闯中军大帐？除非是大格格从北京回来了才有这个胆量。”
杨士琦瞪了他一眼道：“就是大格格来了，不经通报也不许进来。”
李贵见他一脸严肃，连忙点头称是，然后退了出去。
杨士琦压低声音道：“大人之志。难道就是想成第二个曾国藩？”
庄虎臣看了他，不言语，从怀里掏出银烟盒，放在桌上，打开自己摸了一支点上。
杨士琦自己从烟盒里拿出一根。也划着洋火点燃。深吸了一口道：“大人诸般谋划，怕不是就为了扶保大清那么简单吧？”
庄虎臣就见不得他装腔作势的样子。没好气道：“那你说我想干什么？”
杨士琦嘴角挑出一丝冷笑道：“情势不由人，怕不是大人想干什么，就干的了地。”
庄虎臣也有点烦了，对他道：“杏城兄，你想说什么就直接点。”
杨士琦又吸了口烟，然后把还有大半截的烟蒂扔到地上，用脚狠狠的碾灭，似乎是下了很大决心道：“大人，我今天索性就说透了吧，大人如果和洋人僵在娘子关，那早晚朝廷会没了耐心，大人地下场不言自明。但是如果大人肯把兵撤到山西，则局面就大不相同”
杨士琦一番话，说的庄虎臣心都是寒的。他的意思说白了，就是让朝廷下旨把娘子关的兵撤下来，庄虎臣现在已经和华洋报馆都有了关系，而且前一阵子又是被吹成了民族英雄。即使撤兵以后打了败仗，到时候有报馆给吹风，天下也只会怨恨朝廷，庄虎臣的名声不会受损。而且寿元和汤竟轩给庄虎臣活动的那个甘军提督的位置已经是差不多了，庆王的儿子贝勒载振拍着胸脯打了包票，嘴里还埋怨庄虎臣糊涂，一个名义上的一品提督有什么好干地？还不如活动个三品的臬台或者是藩台来的实惠，而且文官将来升任督抚也更容易些。
杨士琦还在说个没完：“大人现在虽然看起来，统兵数万，可哪个是大人的私兵？大人若要行非常之事，你能调的动吗？谁会跟随你？现在地天下，只有象李中堂、张香帅那样，手握重兵朝廷才不得不倚重，到时候是战是和还不是大人一言可决？现在大人在老佛爷那里恩宠不衰，而且又和庆王、醇王、荣中堂都交好，撤兵回到朝廷必不会有风波亭之祸。为今之计，大人应该尽快掌握兵权，有自己的人马，将来天下有变的时候。才能成就霸业
“杨士琦！你住口！”庄虎臣实在是听不下去了，站了起来，指着他鼻子道：“我把兵撤下来，山西的百姓怎么办？”
杨士琦看着激动的脸都红了庄虎臣，根本就不在意：“大人是最通西洋各国地，你说洋人会真地灭大清吗？只要朝廷还在，你地甘军提督就跑不掉，将来大人手握重兵。又有西帮钱庄、票号地财力支持，洋人又对大人有好感，前几天法国领事在李中堂家，对大人优待法国俘虏一事表示感谢，说很愿意和大人交个朋友，大人所谋者大，大丈夫行事，只论成败，不择手段。现在大人又何必争一时的意气？至于山西票号，只要大人在这里和洋人蘑菇几天，通知西帮各家尽早把总号搬迁到西安或者兰州也就了事啦。”
庄虎臣沉默半晌。喃喃道：“如果我真的这样，那山西百姓不就可怜了。”
杨士琦冷笑道：“只有天下打烂了，才是大人的机会，百姓身受其苦，更是感念大人的恩德，如果宋人不是身受金兵荼毒，天下又怎么会到今天还在传诵岳王爷的功德？如果不是蒙元暴烈，朱重八一个小沙弥又如何能坐得天下？大人索性就将大军撤到西安，如果洋人进了山西，百姓就知道有大人才有他们的好日子。将来一但天下有变，大人兵锋所指，山陕两省百姓还不是箪食壶浆以迎王师？三晋传檄可定！”
庄虎臣被他说地寒毛都竖起来，身上的鸡皮疙瘩一粒粒的。这家伙真狠毒啊，为了所谓的王霸事业。什么都可以当作棋子随意牺牲，他现在的打算是让庄虎臣为了个人的得失而置全山西几千万的百姓于不顾，好硬的心肠！他哪里是什么小诸葛，分明就是毒士贾诩！现在的杨