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她抿嘴一笑道：“听说这里的姑子最是客气，怎么咱们来了这半日也不见人？”
紫萱偶尔来一两回，那三个姑子图狄家布施，不要吃茶也要奉茶，不要吃点心也要上点心，再不然就要替你拈香，与你提篮，热络的合什么似的。怎么今日居然影子都不见一个？紫萱正吩咐管家去瞧姑子哪去了。
崔南姝怒气冲冲奔进来，嚷道：“满子，咱们快走，撞了人家的好事呢！”拉着满子的胳膊就要她回去。
紫萱合满子都莫明其妙，惊见一个男人笑嘻嘻进来，对紫萱抱拳道：“狄小姐。”
紫萱这才悟得崔南姝方才说话是何用心，涨红了脸福得一福，慌乱中吩咐管家道：“已是烧过了香，咱们回去罢。”
几个管家不认得江玉郎，只将自家小姐并张小姐围在中间。紫萱因管家不走，省得方才她是太慌张，此时庙里没有人，不能把张崔两个留合合这个姓江地独处，忙道：“满子姐姐，你们合我一同回去呀？”
满子听南姝私底下合她说那一夜的情形何止百遍，从前只说狄小姐八成是合那个男人有情。今日一见，倒像是男的纠缠不休，狄小姐并无情意的样子。她忙笑应道：“咱们同来，自当同去。”冲江玉郎也福了一福，牵着紫萱的手走到门边，对南姝招手道：“回家去罢。”
南姝偷眼看那人，那人一双俊目却只盯着紫萱瞧，她在心里冷笑一声，上前挽着满子的胳膊，笑道：“狄小姐这是嫌我们在此不好说话？咱们先走就是。”拉着满子先行。
紫萱想辩白，然那晚的事原也没几个人晓得，这种事只有越说越离谱地，倒不如不要合她争那口闲气，只以目示意管家们跟上，紧跟着满子出去。
江玉郎送她们至庙门口，恰好几个村妇也来烧香，他故意当着人家的面笑道：“狄小姐莫忘了咱们的约定，改日晚生再请媒上门说亲可好？”
第三卷 家有喜事 第十一章 所谓伊人在墙那端（上）
妇人们都吃吃的笑起来。崔南姝的笑声夹在一群妇人里边极是刺耳。紫萱恼怒至极，恨不得寻块砖头拍他几下。她忍得满面红紫，上前一步道：“婚姻之事并非儿戏，奴已许人家，公子实是错爱了。崔小姐尚未婚配呢，倒是公子良偶。”
崔南姝好像突然被人掐断脖子，一双秀目瞪的溜圆。江玉郎愣了一下，笑出声来，问崔南姝：“南姝，你对我也有意？”
崔南姝恨恨的看了紫萱一眼，正要说话。满子用力拉住她拖出去。紫萱吸一口气，迈着端庄的步子跟在满子身后，一群管家簇拥着出了庙门。江玉郎摸摸鼻子，自嘲道：“怎么防我合防贼似的？”转身回到后院，姑子不晓得从哪里钻出来，掩了房门到前边接待香客去了。
却说紫萱越想越觉得不对，到了家寻到来福，道：“来福哥，方才俺去庙里烧香遇到那个江玉郎了，你们不是说在南山村遍寻不见他么？”
听说是江玉郎，来福如临大敌，惊道：“嗳哟哎，那人是跟白莲教勾结的呢，小姐还当合老爷商量，小人先使人去盯梢去。”他点了几个又忠心又心思灵巧的人到一边吩咐几句，请小姐速到老爷书房去。
自男仆都在二门外。狄家老爷合少爷的书房都迁至前边客院，一个在东厢一个在西厢，每日有事时狄希陈方在前边书房，此时正合小全哥商量事情。
紫萱涨红着脸奔进来，狄希陈合小全哥都吃惊，问她：“怎么了？”
紫萱羞道：“方才俺去庙里烧香，遇见那个江玉郎了。他说还要再到俺家来求亲。”
狄希陈的眉头皱成“川”字，端坐在桌后拈须不语。
小全哥恼道：“爹爹！”
狄希陈慢慢道：“紫萱你还合谁说了？”
“来福哥。出门时遇到张小姐合崔小姐，她两个都在场。”紫萱冷静下来，轻声：“来福哥吩咐人去盯梢了。”
小全哥听得崔张两个都在，出皱眉道：“真是麻烦！”
狄希陈敲敲桌子，惊醒发呆的紫萱，问她：“此事当如何办？”
紫萱低头道：“俺合他说了，俺已许了人家，他是错爱。边上还有几个妇人都听见。崔小姐说话不大好听，俺就把她捎上了。叫江玉郎向她提亲。”
小全哥忍不住笑了一声。正色道：“此事原不好声张。还当等来福回话。这个人咱们搜了几次，都不曾搜着他，却是连来历都不晓得。偏生卫老爹处又不好直接问他。”
狄希陈笑道：“吾家有女百家求，也不是什么丢人的事。女孩儿出门原就容易惹麻烦。以后紫萱出门，爹爹陪你同去可好？”
紫萱心里好过多了，将心中的疑惑问出：“来福哥说江公子是白莲教，若真是，庙里姑子只怕也是。江公子是从后院出来的。”
狄希陈笑道：“那几个姑子是尚氏王族地人，不过揽赌罢了，倒还算老实。紫萱啊。你去庙里烧什么香？”
紫萱涨红了脸道：“没什么。”羞得掉头就跑，进了二门才停下来，慢慢走着。回想方才崔南姝为人，实是可恶，她咬着嘴唇回母亲院里。小露珠带着人开箱子翻东西，在将聘礼装盒。紫萱看见一只大板箱里使稻草缠着许多人像，好奇的问：“这是什么？”
一个小丫头看了看箱子上的记号。去翻帐本，回道：“是九老爷送的无锡泥娃娃，还有几尊菩萨像。”
紫萱房里原是供着一尊瓷观音的，前日小丫头扫灰跌坏了。岛上又无处买，所以今日紫萱才要出门上香。听得有菩萨像，忙道：“翻翻有观音没有？”
小丫头再去翻翻帐本，笑念道：“白衣大士有五尊。小姐都要？”
紫萱想到合她同去的满子。道：“取两尊小些的与我。”
那小丫头真个照着字号取了两尊小的来，剥了草绳先使干布擦过。再送至水桶里洗净，就要送至小姐房里。
紫萱原背着手看几个大丫头拼灯笼，看见小丫头朝她院里去，喝道：“与我瞧瞧。”
两尊观音，一尊是独立莲花座上一手执瓶一手执柳枝，除柳枝是绿的，莲花座描了一圈金线，通身净白。另一尊却是坐像，五彩缨络挂遍白袍，莲花台也是红莲翠叶，极是体面。
紫萱就接了那尊立像，道：“你再问刘妈要几把香，再要个小香炉，给前边张小姐送去。”小丫头应了一声寻管香烛地刘妈去了。紫萱将佛像恭敬供到供桌上，诚心上了三柱香，祝道：“救苦救难地观音菩萨，你老人家教教俺，如何才能叫明柏哥不恼？”
一阵凉风吹来，彩云跟几个使女说笑着走进院里来。紫萱只觉得厚厚地石墙将自己跟她们隔开。她们自是无忧无虑，自己却像一张白纸被人使毛笔蘸浓墨在当中重重涂了一大笔，再不清白了，人人都瞧不起她。紫萱的眼泪一滴一滴落到包在蒲团外的绣垫上，浅红的荷花纹上一大团湿痕，她怕人看见，缩在屋角一边擦泪一边轻声抽泣，却是越想越伤心。
且说满子收了紫萱送来的观音像，高高兴兴赏了小丫头几个钱，就将菩萨供在堂屋里，又取了些土倾入小香炉，自己点了根香拜过，又喊南姝来拜。
南姝哭的眼红红的从房里出来，恼道：“这是狄小姐送来的？我不要拜她的菩萨。”
满子好笑道：“你现住着人家的屋舍，吃着人家地茶饭，倒不拜人家的菩萨？来呀，求菩萨保佑我哥哥平安回来，再讨个好嫂嫂，咱们也不必寄住在狄家。”
南姝冷笑道：“我什么都没有。只有贱命一条，才不要拜！”她方才嘲笑紫萱，反叫紫萱把她拉扯进去好生嘲笑了一回，却是又气又恼。从前都是一般儿的小姐，如今她什么都有，自己却穷的要依附她家吃住，南姝如何咽得下之口气。她忍不住跟满子说：“你手里还有不少钱呀，为何不在港口铺子里住，偏要投到狄家来吃他家地冷茶饭？”
满子微笑道：“我们从前独居港口。原是因为有张家。如今我哥哥出远门做生意去了。一年半载才回来一次。你我两个孤身女人待如何？别人且不论，只那位李家公子……”
“好了好了，你不要说了！”那个李大少从前在崔家人面前跟哈巴狗似的，叫他朝东他就不敢向西，口口声声要娶南姝，年纪二十多都不肯娶亲。如今崔家没了就放出话来必要纳崔南姝为妾，极是狂妄。南姝恨的使手抠桌子，恼道：“世上地男人，没一个好东西！”
满子安抚她道：“我哥哥不是好男人么，你若是肯嫁……”
“满子！你哥哥满心想着的都是狄小姐！”明柏哥满心想的也是狄小姐吧。南姝打断她的话。走到窗边，看着窗外几盆被大雨打的东倒西歪的花，觉得极是无趣，忍不住把心里�