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这一日崔家船从高丽回来，崔老爷去港口接船，正好瞧见张家搬了数车家俱到船上去，他从李家打听得是狄家卖给他的，大怒道：“可恶，难道我堂堂高丽国皇帝的丈人抵不得一个中国商人的儿子？我家问他家借几个木匠都不肯！”
李老爷虽然合崔家交好，然心还是偏着本国人的，微笑道：“却不晓得是不是贵府管家传错了话，所以人家才回绝的。如今府上家俱都从本国运来，他就是想挣府上的钱也挣不着呢。”
崔老爷吃李老爷提醒方才明白过来，他家在高丽国原是一人之下万人之上，要人家几个工匠休说个借字，就是喊了去不还也是常有。如今他在本国都立不稳足，避居荒岛家人们还照旧行事，也难怪人家不理会。崔老爷毕竟是做了一辈子官儿的人，想通了气也就消了，笑嘻嘻道：“想必是家人不会说话得罪了人家，只是狄家也太小气些，就是与我几个匠人又何妨。改日舍下置酒请李兄与陈狄二家会会，”
李老爷笑嘻嘻应了，崔老爷就叫门下写贴子去请。是日只有陈老蛟带着女儿来，狄家说他家夏收忙碌走不开，只送来两坛酒并一桌席面，虽然人不到，却也是给了崔家台阶下。
席间几位老爷说到琉球出产不好，样样都要从高丽倭国运来，陈老蛟就道：“他家前几日送来一担又粗又长的东西，说是叫什么米，从没见过的，倒是好吃。”
“此物名唤玉米，山东最多。”李老爷笑道：“狄举人不是山东来的么，他家有不少新庄稼，我正想着过几日到他家去瞧瞧，陈大人若是得闲，我们同去？”
陈老蛟忙道：“使得使得，他家庄稼长的甚好。”陈老蛟手里虽有银两，在琉球这个地方却是有钱难买粮食，他们几家自到琉球就忙着盖房子，地里只种了些萝卜白菜。崔李还可从高丽运粮食，他家原做的是无本生意，却没几个会种田的，是以极是眼红狄家夏收，恨不得把狄家的管家绑几个家去种地。
崔老爷举着酒杯沉吟不语。李老爷知机，拉着陈老蛟只吃酒划拳。
狄家却真是大丰收，番薯、土豆都比山东的大一倍。琉球不能窖藏，素姐带着妇女们晒薯干，狄希陈带着管家们每日雇两只船运到北岛去洗淀粉，家里仓库都装满了，地里还有小半。
这一日傍晚，林通事突然来访，笑嘻嘻的恭喜狄家丰收，狄希陈留他吃酒。
紫萱在厨房看着做完了菜，回来问母亲：“娘，俺家收些番薯土豆，这些人也眼红，个个都跑来看，真是没出息。”
第一卷 初到琉球 第十二章 小小母老虎（上）
原来那林通事却是来传尚王旨意，问狄家借船去中国。闻得狄家船队明年才能再来琉球，林通事笑道：“如此这般，下官再到那几家去。”附着狄希陈的耳朵轻声道：“狄举人，琉球风俗每年秋收要等神宫女王祭过天才吃新粮，府上还当送些新收的粮食到神宫、王宫。”
狄希陈忙得昏头昏脑，哪里晓得琉球还有这个风俗。他家如今收的又是夏粮，想必是大丰收扎了谁的眼。难得林通事好意来说。
狄希陈谢道：“本有此意，只是尚未备齐，所以拖得几日。”
林通事呵呵一笑，道：“我与狄举人出个主意。，再得二十来日就有台风来呢，你家地里好些番薯土豆通来不及收，不如正大光明卖种子。”
狄希陈本意是要散把土人，听提林通事这样说，想必是有人眼红，在尚王跟前上过眼药。人既这么着，他也不必做乐善好施的傻子，忙笑道：“好主意！俺正愁这些庄稼烂在地里呢。还请林大人助俺，将各样种子捎些儿去，若有看得上的，叫他来俺家买。”
林通事推辞二三，笑眯眯应了，道：“只要番薯跟土豆两样，每样与我二三百斤罢，小弟沾光，明年就不买种子了。”
狄希陈就亲至后边跟素姐、紫萱说。紫萱晓得林家通风报信，却要厚谢他，忙去挑了数筐，又是四大瓶菜油，还有两筐玉米棒，把林通事的牛车挤得满满当当。那林通事极是喜欢，连连吩咐狄家莫忘了到王宫献物。
狄希陈跟素姐看女儿料理的很得当，但笑不语，把明柏跟小全哥招来，说明林通事来意。
小全哥就道：“这必是崔家干的好事，俺前日到首里去，瞧着崔老爷坐着车，带了些不值钱的礼物，前呼后拥到王宫去呢。”
狄希陈道：“我只说土人甚穷，打算散些种子与他们明年种。倒是叫林通事提醒了，还是卖罢。只是卖多少还要斟酌。”
素姐略一思索，笑道：“就那些铁钱，还不够俺家那半船锄头。以物换物罢，每样都是三十斤换只鸡，六百斤换只羊，一千斤换头猪。俺们家免费教他们怎么种。”
这等换法就是极穷的人家也有一二只鸡，也换得起。三个孩子都鼓起掌来。只是献给王宫的东西颇伤脑筋，狄家商量到半夜，番薯土豆做种的各是一百斤，吃用各是三百斤，再加红豆绿豆芝麻各五斗，花生玉米各一担，又是豆油二坛，菜子油二坛，打点成几十挑，唤家人挑着，第二日小全哥跟明柏送去。
王宫却是一个总管出来，笑嘻嘻收下。神宫收了厚赐，留他二人隔着屏风观礼，就摆起祭台来。他二人隔在屏风外，隐约看见一群女人跳来跳去，有一个在祭台边晃了晃，很像是山东乡间跳大神。好容易一个老婆子也来打发他们回去，道：“上神已是收了汝家的新祭品，待秋收后大祭再来。”
小全哥连声应下，塞给她一只金戒指，那老婆子喜欢的老脸开成一朵花，提醒道：“小公子，过几日长公主家必有人到府上，需要好好款待。”
神宫宫主是尚王长姐，成婚十二年育有三子四女，前任宫主仙去，因琉球王族再无人比她身份高贵，所以弃了丈夫侍奉上神。小全哥也约略晓得这位长公主比尚王还得王族信服，忙应了。
到家一说，不只狄希陈夫妻冷笑，就是紫萱这样不出闺门的小姐，都瞧出了门道，笑道：“若是晓得我们家不是那等敝帚自珍的人家，只怕这位长公主要后悔传了这些话呢。”
明柏温柔劝她道：“本是要送人的，倒是这样大家脸上都体面。只是要卖把崔家，俺有些不乐意呢。”
紫萱道：“卖把他家，赚几只鸡回来吃汤也是好的。就怕他家拉不下脸来买！”
果然自这一日起，先是尚氏王族纷纷使家人抱着鸡，赶着猪羊来换不曾见过的番薯地瓜。接着土人闽人并明朝搬来的这几家，都来换，这些人家比不得王族有钱，换得许多去吃，通是换几十斤做种罢了，狄希陈亲自领着，教他们在荫凉处收藏。素姐又教紫萱画出图来，番薯跟土豆如何种法，又有哪几种吃法，都画得明明白白，写的清清楚楚贴在狄家大门外，引得许多人来看了又看。那送到狄家的鸡越发的多了。
眼见得琉球人都得好处，那崔家就有些坐不住，使个大管家来说，要每样换上万斤。那日却是明柏撞见，就道：“已是剩余不多，要来买的乡亲却不少，都卖把你家，只怕乡亲们不依呢。客人还是少换些罢。”
那些住的近的都来换过，这一日到狄家来的是从北岛赶来的十来个富人。听得明柏说话偏着他们，都说崔家那管家道：“你家并无多少土地，方才外墙的画儿上说的明白，做种子也用不了这些，少换些罢。”
狄家这个价钱算是贱卖，崔家原是想换了运回本国货卖，如何肯少换。那管家在高丽本就是个横着走的主儿，使性子道：“我家老爷跟尚王也是平起平座的，换你家几斤烂番薯算得什么？休要给脸不要脸！”
此时若换对小全哥说，狄家不过笑笑就丢开手。然说的是明柏，狄家管家们都不乐意了，速速的使人进去禀与主人知道。
小全哥听了，怒道：“可恶，这般欺负人！”
狄希陈安抚儿子道：“休忙休忙，管家，你再说一遍，那管家说的是哪几句话。”
“他说：我家老爷跟尚王也是平起平座的，换你家几斤烂番薯算得什么？休要给脸不要脸。”那管家记性甚好，却是一字不漏的说了。
狄希陈又问道：“边上的是琉球土人还是中国人？”
“十来个北岛来的土人。”那管家老实道。
狄希陈喜欢道：“这可是撞到枪口上了，小全哥不能出头，紫萱呢？带管家们去，把那个不张眼的棒子打个稀烂。”
紫萱口中抱怨：“难道俺就是个打架的狗腿子？”一边说已一边朝两个教头住的院子跑去。
小全哥想一想也就明白为何叫妹子出头，大笑起来。
紫萱却是走到一半才想明