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素姐说一句，紫萱哭一句，等到素姐说完。紫萱已是哭的满面是泪，伏在母亲怀里泣道：“娘，俺不要嫁人。”
素姐也是越说越伤心，拍着女儿的背道：“女孩儿长大总是要嫁地。你比你几个表姐妹有福气呢，嫁过去就当家，又没得婆婆压着你，又离的家近，你哥哥又是个会心痛人的。怕什么？”
说着说着撑不住也哭了，替她将所有物件收好，取了一把铜锁锁好，将钥匙挂到女儿脖上，道：“好生收着，这个匣子不起眼，你将去，藏在衣柜下的暗格里就使得。”
紫萱微微点头，素姐替她擦去泪痕，自个擦泪笑道：“哭肿了，明日人家看新娘子漂亮了呢。休哭，还有正经话合你说。”将白日里喜娘送来的一只箱子移过来，道：“这里有些个春宫绣，还有些个春画，你细细的瞧瞧。莫怕羞，圣人都说了：男女居室，人之大伦。两口儿掩上门只要你情我愿，怎么样都使得。开了卧房的门，当正经的时候就要正经。”
紫萱听说是春宫，从头发梢羞到脚后跟。低头着动都不敢动。素姐笑道：“不是如此，爹娘怎么生养的你们兄妹三个，你只慢慢瞧罢。”走到门口替她掩上门，就在外间床上睡下了，只听见紫萱在里间一会低声惊叹，一会吸气跺脚，一会又呸呸呸。素姐在外间都听见，一会儿笑女儿太纯洁，一会儿恼她不开窍，一会儿又想：若是在现代社会，做母亲地哪里要教女儿这个？不等二十岁，说不定就跟小男朋友什么都做过了。母女两个都是一夜不曾睡好。第二日清早，小露珠跟彩云敲门进来，移走炭盆，素姐先回房去梳洗。这边紫萱见彩云像是要动那个箱子的，慌的连声道：“那个动不得。”
彩云缩回手来，笑道：“那里是什么？”
紫萱涨红了脸道：“不晓得，俺娘来了问她处何处置。”揉着红眼洗过了脸，彩虹鬼鬼祟祟的走来，避开几个媳妇子，从怀里掏出一包油纸包好的饼，笑道：“这个小姐揣在怀里，饿的时候吃。”
紫萱听嫂嫂说过她出嫁那日饿的要死，偏生婚房里摆了一桌酒是与女客吃的，人家吃喝她坐着，好容易等到晚上吃交杯酒，哥哥醉的都不成个模样了，白白饿了一日。忙对彩虹笑了一笑，接过来揣在怀里，道：“再准备一壶水给俺，回头上了轿子俺有吃有喝，进了洞房就不饿了。”
第四卷 大时代 第十二章 嫁女（下）
小全哥成亲时还在琉球，并没有遍请亲朋。是以这一回紫萱成亲，狄希陈也不肯声张，只在宅里叫了一班小戏，摆了十来桌酒，来的多是狄九的朋友。明柏那边实是寻不出几个客来，狄九替他主张，请了扬州知府梅大人做主婚人，提调官出头，同知、通判俱来捧场，轿厅里停满了轿子，左邻右舍见这一家合官儿们来往，自然要锦上添花，争相来贺。严家倒是比狄家还热闹些。
到了吉时明柏穿着大红的状元袍，纱帽上插着两对金花，披红骑着高头大马去狄家迎娶。狄家几个丫头将盖着红帕的紫萱扶出来，在后堂拜过狄希陈两口子，慢慢扶到前边坐轿。
那日原是个大吉大利宜嫁娶的日子，一路上遇见的花轿没有二十顶也有十五顶，花轿妆扮的富丽繁华的多得是，却没有哪一个新郎倌比明柏更俊美，行人见了都赞他是潘安再世，惹得许多小户人家的闺女媳妇跟着看新人。
明柏在马上见许多少女嫩妇追着看他，甚是不安，涨红了脸低声吩咐：“速走，赏钱加倍。”抬轿子的脚夫听见，拨起腿就走，跑的飞快。
紫萱才将饼合水从怀里掏出来，正在那里寻思是先剥开纸包吃饼还是先拧开盖子喝水，轿子猛然一颠，唬得手里的饼包合水瓶都跳到裙上。紫萱伸手去捞，只捞得装水的小银瓶，眼睁睁看着油纸包顺着裙子滑到轿外头去。谁家新娘子坐在花轿里偷嘴吃？紫萱羞的头都抬不起来，缩在椅上动都不敢动。
且说明柏恰巧回头，看见轿子里溜出一包什么东西来，一转眼就叫两个跟着轿子跑的顽童捡去。他怕是紫萱随身带的要紧物事，忙叫个管家去瞧。那管家瞧了几眼，奔回来小声笑道：“是包烙饼，小的就不曾开口要了。”
明柏听说是饼，笑得一笑，吩咐狄得利道：“千万记得。到家先送一盒点心到新房去，紫萱怕是早饭还不曾吃呢。”
狄得利忍笑点头，因怕到家人多事杂混忘了，要打马先回家。这一日成亲的人又多，走几步就能遇到一队接亲的队伍，又是腊月十八。满城都是办年货的人，狄得利走到一个路口，见两家娶亲的队伍僵持在路当中，俱都不肯退让，眼看着要吵起来了，忙打马回头叫绕路。狄得利晓得一条近道，引着大家拐进一个小巷子，只说拐两个弯再重回大街，正好把方才那两队人马甩在身后。
谁知走到一半。对面也有一队接亲地人马顶头撞来，偏生巷子又窄的紧，掉头都不能。俱是进退不得。那边的新郎倌合明柏隔着几步远相对苦笑。小全哥送亲，原是在后边守箱笼，因前面许久不动，下了马步行到前面，却见两个新郎倌站在道边晒太阳闲话，各家的管家合喜娘媒婆把各家的轿子看的甚紧。见小全哥来了，明柏忙接上前几步，笑道：“这位唐世兄说掉头不吉利，还好这家是他地远房姑母。他已是使人去说，要借人家后院暂歇，让俺们先过。”
指了指巷子一边的一扇黑油板门，又指着小全哥对那位新郎倌笑道：“这是俺大舅子狄贤齐，这是唐待郎的六公子。”
那位唐公子冲小全哥做了个揖，笑道：“我岳家其实离寒舍也不过几步路，偏生要体面，岳母必要绕扬州城转一圈方许抬回去。可是与人与己都添了麻烦。”
小全哥笑道：“俺们家也是呢。没地说。过几日俺们出来吃酒。好好谢你。”
唐公子笑道：“与人方便自己方便。谢什么。我合严世兄也算一见如故。改日到府上耍。”因他姑母家地门开了。就辞了去。护着花轿倒退着进了后宅。把道路给明柏让了出来。
明柏因小全哥走路。索性也下了马。扶着紫萱地轿杆。低声笑问：“怎么这么不小心。连吃食都掉下来了？”
紫萱又羞又窘。低声道：“喜娘说是这一日都不许吃喝。俺就想趁着在轿上无人看见吃点子什么。怎知轿子突然颠起来……明柏哥。可有人瞧见？”
明柏笑道：“不曾。只俺看见了。怕丢了什么要紧东西。叫得利哥去瞧了一眼。别人通不知道。”
紫萱一颗提着地心总算放下来了。娇嗔道：“明柏哥……”待想问他吃不吃水。又怕抬轿地人听见。隔着窗轻声道：“你休合俺说话。”
明柏会意，松开扶轿的手。一抬头正好看见小全哥对着他似笑非笑，狠是不好意思，涨红了脸笑道：“上马呀。”搭讪着叫狄得利把小全哥地马牵了来。
小全哥一本正经道：“狗长尾巴尖儿的好日子，您先请。”让着明柏先上了马，还要去替明柏牵缰绳。狄得利晓得他两个是顽惯了的，站在一边呵呵地笑。
喜娘和媒婆俱是扬州妇人。扬州地小脚是出了名的。她们两个人四只小脚移来移去，喜娘就忍不住合媒婆小声音道：“从没见过新人这样顽皮的。”扬声道：“知府大人还在府上等着呢，快走沙。”
这一句话说得娇滴滴千回百转，小全哥合明柏都打了个寒颤，八个轿夫笑的见眉不见眼。就听见吱呀一声门板响，巷子里一扇朱漆小门被推开，一个头戴金晃晃高冠，身着大红袍的青年公子探头出来，笑眯眯正待说话，却合明柏打了个照面，两个俱都吃了一惊。那青年公子缩头回去，明柏沉下脸道：“走。”唬得狄得利忙收起笑容亲自牵马。大管家如此，别个更不敢怠慢，大家忙忙的上了大街，就不曾再绕路，径直到严宅大门下。
小全哥只觉得那人面善，想了许久才想起来那位的样子狠想有幸挨了紫萱一砖头的林家大少爷。就真是那位主儿又能如何？只是此事不能当着明柏的面提。小全哥一声不吭，等他二人拜过了天地，陪着梅大人吃了三巡酒。梅大人见严公子不大像有精神地样子，就推衙里有事先辞了去，他一去。属官们自是跟从，呼啦啦客人就去了五六成。再吃了几杯酒，小全哥见他笑容勉强，劝着叫大家伙不要闹酒，拉他到后面更衣，说他：“原是大喜的日子。你合俺妹子又是打小就要好，你怎么这样没精神？”
明柏取手巾在面上狠狠擦了一把，叹气道：“俺遇见大堂兄了，想来，我爹也在扬州，以有，有的烦呢。”
小全哥在他肩头重重�