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陈大海也有些察觉小全哥兴致不高。他来本是有事。不是来抱怨这个的，吃了两口茶转笑道：“张夫人昨日天黑带着一群人回来了，还有人随行，你猜是哪个？”
小全哥因他笑的异样，寻思了一下。谁都不奇怪，只有是崔家人才怪。因道：“可是崔四老爷？”
陈大海大笑道：“就是他！亲亲热热牵着张夫人的手，看见我叔叔，说他们两家已是并一家。”
小全哥被一口茶呛到，咳了十来声才顺过气来，道：“真是……想不到。俺只说李家送女儿给新尚王是无奈。就不曾想崔四老爷这般洒脱。”他说不来骂人的话，慢慢吃茶不再说话。
陈大海冷笑道：“前日崔家只有几个姑娘叫你家救走了？崔家的男人想来只剩崔四老爷一个。”
小全哥老实道：“几位小姐昨日早晨就叫王宫里使人来接走了呢。****”
陈大海拍大腿道：“原来如此，难怪两家急着并一家呢。新任尚王地如意算盘打的也极好，咱们倒是小看了他。”
尚氏的王宫。其实还不如狄家从前明水的庄子大。小全哥也曾去送过礼。宫中左殿是接待明使并处理政务的地方，只是使红漆涂地红通通的好看罢了，其实穷酸。小全哥都想不明白为着这几十个没什么产出地小岛之王要争什么。然在人屋檐下却不好说人家眼皮子浅。他只是陪笑，吃了两道茶，后边送出早点心来，翡翠烧卖、素馅包子、春卷、锅贴，四样拼一大盘。还有一大盆牛肉粉丝汤。
陈大海只牛肉粉丝汤就喝了三大碗。唏哩哗啦吃完了还依依不舍夹着春卷咬。感叹道：“府上过的真是神仙般的日子啊，似这般我们家也常做。就是不如你们家的好吃。”
小全哥叫后边泡普洱茶出来吃，道：“舍下也只在吃上讲究些。论海里的鱼鲜就不如府上有味。”
一队管家经过，一个小头目夹着一个帐本跟在后边，出大门去了。
陈大海好奇道：“这是做什么呢？”
小全哥道“我家地屋舍不是租把人住么？一户一个月要几个工做房租，今日正好种菜。贵府上今年种些什么？”
陈大海来了一早晨，其实是来打听李蟹他们那事是谁做的，偏小全哥一丝不漏，只得将这事藏在肚内，跟小全哥说些种地种菜的事体，一直说到将近午饭时才辞去。
琉球的腊月也只穿夹衣，到了正午艳阳高照时就热地有些叫人耐不住。狄家陈守在园子里指点翻土、撒种，因来做活地有大半不是狄家奴仆，就叫歇息两个时辰再接着做。他进村时正好看见儿子送陈大海出门。小全哥看见父亲，接出来问道：“爹爹，怎么回来的恁早？”
狄希陈解下草帽与他，道：“晴了两日就热了，家里可有什么？”
小全哥摇摇头，随着父亲拾阶而上。大厨房里传来滋滋啦啦的炒菜声，几个管家娘子从仓库里扛黄豆出来，看见主人都让过一边。道边的花树淋了数日的雨，经了两天日晒倒显得精神了。正房里撒过了水，窗明几净，东窗下还摆着一只小香炉，点着香。他父子二人进来，都舒服的叹气。
屋里只有素姐跟小妞妞坐在圆桌边等候，且少了紫萱跟明柏的碗筷，狄希陈问：“紫萱呢？”
素姐道：“早上起来就懒懒地，早饭就不曾吃什么。方才去瞧还睡着呢，烧地满脸通红。我使人去王宫接林大夫去了。”
狄希陈不放心，洗了手跟小全哥去瞧。紫萱睡在床里，头上还搭着湿手巾，不只额头滚烫，还一直说胡话，果然病的不清。
屋子里却是收拾地清爽，窗户大开，一阵一阵清风吹进来，窗帘摆来摆去，天花板上的光极是耀眼。狄希陈看着几个守在小姐身边的丫头都是慌了神的样子，笑骂：“都急傻了？关窗。只晓得要通风，就不晓得日头晒？”
彩云忙忙的去关窗。小全哥替她将百页窗拧开，果然屋里就荫凉了不少。狄希陈道：“都守在这里做什么？留一个就够了，都去吃中饭去！”拉着有些不舍的小全哥出来，道：“想是着了凉。大惊小怪做什么？”
吃罢了中饭小露珠抱小妞妞去睡中觉。厨房送来一壶茶，素姐打发丫头们走开。狄希陈才问儿子：“陈大海来坐了几个时辰？”
小全哥道：“像是有话要说又不好开口，我猜是想问李蟹他们……”
狄希陈道：“世上没有不透风的墙，只是咱们自己不必承认。随他们猜去罢。来福去寻人，可寻着了？”这句话却是问素姐。
素姐摇头道：“四下里都问过了。都是看见我家几个人去北岛了。来福回来禀过，带着十来个人追去。只怕明后日才能来家。”
狄希陈叹息良久。小全哥忙笑道：“张家跟崔家相逢一笑泯恩仇了呢。”
狄希陈跟素姐听了，都相对皱眉。狄希陈道：“幸得尚王来讨崔家小姐们。”
今日议事少了两个人，大家都有些不自在，偏又不肯叫人看出，都妆出一副若无其事的样子。小全哥心里越发地难过。他从前确是把明柏当亲哥哥一样亲近。昨日听了小厮们的说话。回过神来想想，明柏在他家实是尴尬，也难怪这一年来紫萱闹别扭，他反不肯迁就。小全哥自家不曾爱过什么人。也就不能体会明柏夹在紫萱跟崔南姝之前的滋味。对明柏弃了紫萱去救南姝的事无论如何都想不通，恨的牙痒痒地。
崔南姝也病了。她是崔夫人亲生，在姐妹中最是得宠，性子又要强，姐姐妹妹们都忍她让她。如今她们却是一般做了尚王的宫人，正是个个愁肠百结地时候，人人都自怜自伤。谁肯分神照看她。是以崔南姝病了整整一日。凉水都不得一口到嘴。新尚王把她们要来，原以为崔家男人都死绝了。纳一个崔氏女为侧妃，崔家那个造纸作坊就是囊中之物。
他安抚好了尚氏族人，先纳李氏长女为侧妃，过了一夜，不晓得晴姑娘在新尚王枕边吹了什么风，新尚王居然把倩姑娘还有她一个小妹子并李家财物俱都送还。
李员外喜出望外，春风满面带着一队家人去首里驼箱子。受他连累被抄没的那四五家大小财主听说，聚在一处咒骂：“明明是他连累了咱们，为何他做了国丈，一文钱的亏都不曾吃，反连累我们都破财！”
到了第三日，就传来新尚王已纳崔家一位丽姝小姐为侧妃，召崔国丈进宫。崔四老爷喜出望外，那位南姝是他亲生之女，他做了正经国丈，转眼腰就挺直，出了门特为绕到李家门口，打大道向首里去了。满南山村的人都眼巴巴等着他回来。到了榜晚，才见崔国丈扶着一辆牛车慢慢回来。牛车上并无箱笼，只得三四位崔家小姐。崔国丈中午才挺直的腰又塌了半边。
这般却叫几个也想献女换金地财主死了卖女儿的心。
南山村里不过一个月功夫，却是死了几十户人家。烧了小半条街。走在村中，人人都有些惶惶然。张公子从倭国回来，见到的就是这般样子。他飞奔到家，头一个看见母亲无事，心放一大半。再问满子。一个倭女指了指一间大石屋说：“小姐们都在那里。”
阿慧奔至廊下的纸门外，扬声喊：“满子！你受伤了没有？”
满子穿着孝服出来，轻轻摇头。阿慧不见跟满子形影不离地庶母，猜测必是母亲趁着他不在家地机会把庶母除去，惨然将轻轻哭泣的满子搂在怀里，安慰她道：“你还有哥哥呢。”
屋里传来呻吟之声。满子从哥哥怀里起身，轻声道：“是南姝小姐，她病了两天，夫人都不肯替她找大夫。”
阿慧奇道：“母亲在哪里？”他晓得满子不会说，掉头到母亲住的大屋里去，两个倭女看见少爷，俱都掩嘴而笑，道：“少爷回来了！”
阿慧越发的奇怪，绕过正门潜到后廊的假山后，候了一会，美子捧着水盆出来，他轻轻咳嗽几声。过了一会，美子寻到假山后，嗔道：“少爷，你回来迟了。夫人改嫁了崔国丈呢。”
阿慧又惊又怒，压低了声音问：“什么国丈？”
美子道：“是崔四老爷，他的女儿做了尚王侧妃，夫人叫大家改口叫他国丈呢，还说我们家大门上的匾也要换。”
阿慧怒道：“她改姓崔容易，我算是什么！”也不见他母亲，怒气冲冲回港口船上去了。
张夫人听说儿子回来又气跑了，淡淡地道：“小畜生叫我惯坏了，国丈休合他一般见识，咱们接着商量王妃地嫁妆，至要紧要送几个忠心的人与她使，一来凡事方便，二来也能助她拉拢尚王。我有几个使女，色艺俱佳，为了崔郎就舍了罢。”
崔国丈孤身在张家，说不得半个不字，任由新任崔夫人打理，送了几箱绸缎并四个倭国侍女过去