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但意大利海军的需求显然也给中国的造船工业带来了相当的益处。因此，三家设计院联合数家船厂组成了三个不同的联合研制小组，在中国政府的大力支持下，展开了激烈的竞争。但不知为什么，重庆船舶工业设计院仍将先前的“奉天”级战列舰拿出来，只作了细微的改进，这显然是无法让意大利人满意的。后来才知道，此时的重庆船舶工业设计院已经有心放弃意大利战列舰的争夺，开始极力研制航空母舰。这也使我觉得该院的院长似乎已经开窍了。
事后才发现，中国军事装备研究中心在收刮了各设计院及工厂的各种人才后，费尽九牛二虎之力才措出来的航空母舰原型，让那位德国籍犹太人，也就是重庆船舶工业设计院的副院长产生了浓厚的兴趣。他敏锐地发现，这是一个全面提升其船舶方面设计能力的契机，于是，将政府通知的进行战列舰后续研究的任务扔给了其他人，自己一头就扑进了航空母舰的设计中。
虽然，这个叫纽芬博格的犹太人并不知道航空母舰是决定未来海战命运的新一代霸主，虽然他并不知道重庆船舶工业设计院曾经数次回绝了我的要求，但这个固执的老头却给中国带来了意想不到的好处。世界上第一艘真正意义上的现代化航母就在他的热情下，从中国军事装备研究中心诞生了。为了加速航母的研制进度，我亲自下令，研究中心特批他参与航母计划。
失去了长期赖以依附的重庆船舶工业设计院，显然很不能适应没有纽芬博格的日子，院内其他设计师不具备单独设计整舰的能力，只好对“奉天”级战列舰进行改进。不过，这也产生了一个意想不到的效果，以后的重庆船舶工业设计院的其他设计师被赶鸭子上轿，终于锻炼出了一批拥有丰富设计经验的设计师。
竞争现在主要集中在中国船舶工业设计院和海军工程研究院之间进行。当然，这两个设计院都把源于重庆船舶工业设计院的“奉天”级战列舰首先应用的尖削舰艏毫无创意地偷换了过来。而且这两家设计院的新设计，无一例外地将排水量提高了，中国船舶工业设计院的Z1013型战舰的标准排水量达到了41138吨，而海军工程研究院的H1102型战舰的标准排水量更达到了42085吨。而且其动力装置全部采用了“蒸…柴联合”的方式，都选择了4台绥定机械集团的ZQLJ…3A型蒸汽轮机，和8台四川内燃机公司的CNC…25G型低速柴油机，总功率均为178000马力。但即使这样，也无法达到意大利海军要求的35节航速，经过计算，最多能跑到34节。
最后，经过专家的分析和战术推演，意大利海军同意了将航速降至33节这一还算合理的指标上。但对于意大利海军要求的将主炮数量增加到12门这一非常“过分”的要求，两家设计院都表示了无法在规定时间内完成设计的态度，而且都表示，这一要求可能超过了当前的科技水平。而意大利自己的海军工程专家也对意大利海军的这一苛刻要求颇有微词，他们认为这是一种不切实际的想法，因此建议意大利海军将主炮数量降至10门。经过几轮谈判和研究，意大利海军也最终同意了专家们的建议。
Z1013型则借鉴了英国刚刚进入研究阶段的“英王乔治五世”级战列舰的设计，采用了两座四联和一座双联406毫米主炮，使得其只有三座主炮塔。而H1102型则采用了两座三联和两座双联主炮塔，主炮口径也是406毫米。经过对比发现，两款设计性能相当。但前者因为只有三座主炮塔，可使装甲带的长度缩短，进而降低全舰的长度，减小排水量，但需要研制新的四联装主炮塔和双联装主炮塔。后者采用四座主炮塔，会加长装甲带的长度，顺带也加长了整舰长度，但只需要研制一种双联装主炮塔。
经过仔细计算和研究，中意两国专家们发现，三炮塔的战舰在向一侧齐射时，因为主炮塔重心较低，对舰体的后座影响要小于四炮塔战舰，最终凭借这一比四炮塔战舰多出来的优势，Z1013型战舰战胜H1102型战舰。于是便诞生了著名的“罗马”级战列舰。但现在我要考虑的则是：在全球性的经济大危机中的意大利，怎么支付这笔建造费用？
第一百二十八章 … 经济大危机（下）
我的担心并非没有道理，至少在目前的意大利，让他们拿出超过一亿元龙币的资金显然是不太现实的。当然，意大利政府也提出了首次付款30％，其余款项在十年内付清的条件，但遭到我的拒绝。我的要求是首付必须达到50％，余款5年内付清。最后，在墨索里尼的亲自掺合下，将首付降到35％，五年内付清余款及利息，前提条件是以厄里特尼亚的大铜矿作抵押。
本来，最初墨索里尼想用阿比西尼亚的黄金矿作抵押，但我却知道，意大利军队现在正在当地陷入苦战中，什么时候能够完全平定当地的局势，根本就是未知数。当时意大利的殖民地当中，只有厄里特尼亚和利比亚还算是比较稳定的。但利比亚除了拥有无尽的沙漠外，实在找不到什么可以出产的东西。
接下来的重巡洋舰的竞争中，仍然是中国船舶工业设计院获得了胜利。他们的Z1020型重巡洋舰以12万马力的雄厚动力，36节的高航速，9门203毫米主炮和9277吨的标准排水量压过了海军工程研究院的35节航速、8门203毫米主炮及10224吨标准排水量的H1012型重巡洋舰的设计。而且与之联合的天津造船厂允诺在收到首付款后一个月内即可开工建造，在后续资金能够保证的情况下，将在一年内下水，15个月内建成。这对于因为英国已经开始将国民经济军事化，急需扩大海军实力的意大利来说，是一个振奋人心的好消息。
但意大利的经济确实需要更大的刺激，为了进一步扩大军工生产来带动全国的经济发展，墨索里尼终于不再犹豫，决定于31年初出兵攻打埃塞俄比亚（比历史上的1935年提前了4年）。意大利动用了绝大部分海军和海上运输力量，通过地中海在利比亚登陆。到31年9月，总共在北非集结了20余万兵力，600余辆坦克、装甲车和200多架飞机。而埃塞俄比亚军队只有老式的步枪、数千挺机枪和一些小炮，双方实力对比悬殊。因此，战前，发计委下属的几家公司负责人均打报告，要求跟在意大利人后面做生意，国内的许多民族资本家也准备去冒个险，发发战争财。但我却严厉地拒绝了他们，因为我知道，意大利那种由鸭子组成的军队实在让人感到不放心。
果然，由南北两路向埃塞俄比亚进攻的意大利优势军队，在迅速攻占了几个城镇后，被顽强的埃塞俄比亚军队挡住了。意大利军队发动了十余次强大的攻势，却未能再寸进半步。墨索里尼在一连撤换了好几个指挥官，却仍然不能有较大的进展。当时正在中国进行访问的意大利外交部长齐亚诺悲哀地对我说：“意大利要打赢这场战争是不可能的。”后来，墨索里尼在无奈中，只得进一步加强兵力，并任命翁贝托亲王为指挥官，才在32年的10月，攻占了埃塞俄比亚的首都亚的斯亚贝巴。并在墨索里尼的亲自干预下，组建了一个由意大利总督、当地的一些酋长组成的古怪的东非帝国。
英国受美国经济危机的影响是欧洲发达国家中最早的，但也可能是最轻的。但在30年底，英国经济持续衰退，麦克唐纳首相已经无法承受各方压力，于是下令进行大规模的公共建设，以增强内需。但效果并不是很大，因为英国的公共基础相当发达，而且仅国内的公共建设也不足以拉动整个国家的经济。于是麦克唐纳打起了发展军事工业来带动经济的想法，并将主意打在了殖民地身上。
31年，英国议会正式通过了《威斯特敏斯法》，标志着英联邦的正式成立，从法律形式上承认了自治领的“独立与平等”地位。当时的自治领包括加拿大自治领、澳大利亚联邦、新西兰自治领、南非联邦、爱尔兰自由邦和纽芬兰。威斯敏斯特法主要解决的是自治领与英国在宪法和法律上的关系问题，形式上承认了自治领与英国的平等地位。
英国与各自治领共同效忠英王，自治领承认英王为国家元首，由英王任命总督作为元首驻自治领的代表，自治领则派高级专员驻伦敦。这些自治领其人口大多主要由英国移民的后裔组成，与英国人有血缘关系，在文化上对英国有认同感，它们与英国关系比较密切。至此之后，自治领，尤其是加拿大、澳大利亚和新西兰，在国际事务中常与英国站在一边。同样，在此�