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数量相关太悬殊，使中国飞行员感到非常吃力。
十余分钟的空战，使中国损失了14架飞机，而美国则被击落了15架俯冲轰炸机和11架鱼雷机，另有22架战斗机在空战中坠毁。
好在从“大青山”号航空母舰上起飞的24架战斗机和从“海卫…44“、“海卫…10”号护航航母上起飞的30架战斗机及时投入了战斗，阻止了更多的俯冲轰炸机和鱼雷机的突破。
不过，仍有4架俯冲轰炸机和6架鱼雷机突破了中国舰载战斗机的拦截，开始迅速向第二打击群逼近。
在距离10公里处时，中国第二打击群上的130毫米、105毫米和76毫米也开始速射带有VL引信的炮弹，2架鱼雷机被击落。
接着40毫米、25毫米高炮群也对进入射程的美机猛烈地开火，最终将这些美机全部摧毁。
但好景不长，预警机因燃料不足，在返航的时候，通报了美国的第二波机群离舰队不到170公里。
“海卫…6”、“海卫…36”号护航航母立即放飞了36架战斗机，“海卫…44”与“海卫…10”也放出了12架XF…XJ型小型防空战斗机。
先期到达的是53架P…47和P…42型战斗机，在与中国第一批战斗机交火后不到十分钟，中国的首批战斗机因为燃料问题不得不返航。
而新起飞的36架战斗机则与美国战机纠缠到了一起。
双方约一刻钟的空战，几乎使双方的战斗机都消耗殆尽。
而此时，第二打击群的舰载雷达也发现了空战空域后面约20公里远，一大批飞机正前往打击群的空域。
而此时的打击群，正在接收降落的战斗机，无法起飞新的战斗机。
形势骤然紧张起来，中国海军也终于有可能将要尝到收音机轰炸的苦果。
第二百五十一章 … 怒海争锋（十一）
2月9日晚上18时20分，第一波无畏ののの式俯冲轰炸机开始进入轰炸航线，并将对打击群中最醒目的几艘航母发起攻击。
美国的攻击机群并不能够非常有效实施攻击，在离打击群还有约15公里，各种带有V４引信的大口径高炮炮弹便在炮瞄雷达的引导下，向美国机群袭去。
好在，当时的技术条件相当不完善，命中率并不高。
在损失了一架飞机后，美国机群有不依不饶地飞了过来。
一贯坚持优先发展电子工业的中国，在对雷达等电子系统的技术方面，又在别国完全无法企及的性能。
受雷达指引的40毫米、76毫米、25毫米等各种口径的高炮，非常高效地将美国战机一架一架地击落。
仅仅10分钟，第一批16架俯冲轰炸机就坠入到大海中。
不过，美国人也并非一无是处，他们的鱼雷取得了一定的突破。
在低空飞行的鱼雷机，并不能总是被中国的雷达发现，成功地突入到第二打击群的鱼雷机，只略微地作了些瞄准，调整了一下机头后，就匆匆发射了鱼雷。
立即掉头逃窜的鱼雷机，非常及时地躲过了中国舰队的防空炮火，仅有一架因为躲避高炮的射击，而自己不小心坠海，其余全部撤出了交战海域。
这一波12架鱼雷机，虽然只投下了12枚鱼雷，但却非常运气地击中了3艘外围的驱逐舰，另一艘稍稍靠外的“海卫…44”号护航航母也被一枚鱼雷命中。
致命的是，这枚鱼雷恰好击中了“海卫…44”号护航航母的尾部推进器，该舰陡然推动了前进的动力，瘫在海面上无法动弹。
这立即引起了刘德操的恐慌，他明白：现在全舰队正在向东南方向撤离，如果不在天黑前完全离开美国岸基飞机的打击范围，那整个打击群的处境非常危险。
好在，现在离天黑也就半小时不到一个小时的时间，他完全有理由相信这段时间内。
凭借打击群上强大地防空火力，足以支撑过去。
天色以及黑了下来，“海卫…44”号护航航母在一艘驱逐舰的拖带下，缓缓离开了交战海域。
而第二打击群则立即北上，准备转进到新的海域，对所罗门群岛上的美军机场进行轰炸。
这一措施按常规来讲。
是非常正常的，但刘德操仍犯了个错误，那就是没有对受伤的护航航母提供更多地驱逐舰来护航。
大意的刘德操在当晚23时，便接到了令人非常沮丧的消息：“海卫…44”号护航航母被美国的潜艇击中。
原来，从美国陆军航空队和海军航空兵开始对第二打击群实施那场不成功的空中打击时，早在一旁守候的潜艇便盯上了受伤的这艘护航航母。
由于拖带的驱逐舰功率并不多，被一万余吨航母拖累，只能保持不到12节的航速。
这给了美国潜艇极大的方便，S…213号潜艇不敢发电邀约其它潜艇参与攻击，以免被中国战舰上的无线定位系统发现，所以这艘潜艇打算单干，并一直寻找最合适的攻击时机。
22时40分，s…213号潜艇终于找到了最适合的时机。
拖带的驱逐舰由于主轴过热，不得不选择暂时停止。
以便主轴冷却下来。
一直跟在侧后方地s…213号潜艇马上借着微弱的星光和两舰上不断发出的灯光信号，缓缓地靠了上去。
在距护航航母约5公里的地方，舰长下令进入潜望镜深度，舰艉的全部6具鱼雷发射管开始注水，舱盖也打开。
50分，s…213号潜艇向静止地“海卫…44”号护航航母齐射了6枚鱼雷，除一枚鱼雷因故障而没有发射出去外，其余的鱼雷都拖着长长的尾迹扑了出去。
有3枚鱼雷命中了“海卫…44”号护航航母右侧船体，重型鱼雷的战斗部轻易地击穿了防雷层装甲。
爆炸不仅在吃水线以下的部位撕开了一条长5米，宽半米的口子。
还将舱内的燃油引燃。
更重要的是，大火烧毁了大量的电力系统，并使主发动机组失去了作用，排水装置从一开始就没有工作过。
舰长见状。
只好宣布充舰。
23时40分，经过近一个小时地挣扎。
“海卫…44”号护航航母终于沉入大海。
全舰336名官兵加上百余名航空人员，有272人生还。
刘德操中将在最终确认了“海卫…44”号护航航母沉没后，心中再一次对美国的潜艇群产生了畏惧。
但此时，最重要地似乎不是在该海域进行反潜作战，而是在第一时间内彻底消灭所罗门群岛上的美军机场。
事先进行反潜作战，保障整个第二打击群的安全，还是先摧毁岛上的机场，完成作战使命。
这是一个两难的选择，最后，在参谋长的鼓舞下，刘德操选择了夜袭美军机场。
毕竟，参谋长的一句话说得很不错：现在的潜艇，航速跟不上第二打击群，一浮出水面，就会被雷达发现，所以美国的潜艇只能作为刺客存在，或者“捡漏”攻击受损的战舰。
第二打击群在外围分散了数艘打开雷达和听音器进行搜索的驱逐舰，然后，迎着2艘航空母舰和4艘护航母打开了跑道灯，开始放飞第机群。
轰炸机场，鱼雷机并不起多大作用，顶多就是作为水平轰炸机使用。
不过，打击群仍派出了数架鱼雷机，用作照明弹投放。
预警机上的雷达，在海面上搜索低空飞行的飞机还勉强可以胜任，但要用来找到隐藏在复杂地形中的机场，则显得有些强人所难了。
所罗门群岛是太平洋的群岛中，少有的几个海拔极高、山势险峻的岛屿，刘德操与参谋长联合策划的夜袭，从一开始就陷入了困境中。
机群刚刚升空，就接到了预警机上传来的信息：可以明确地找到岛屿及几个主要的山峰，但对机场实在是无能为力。
好在，已经掌握了机场大致坐标的预警机通过无线导引，可使机群前往到离机场较近的空域，剩下的就靠大量的照明弹碰运气了。
随着第一波攻击机群的数架鱼雷机，投下了几乎全部的照明弹，引来无数的地面炮火。
才于2月9日晚23时10分，找到了马莱塔岛上的奥克机场。
攻击非常成功，30枚250公斤级航空炸弹的密集轰炸，使这个机场完全失去了作用。
在地面上的油料库、配件库、机堡等也被完全摧毁，更重要的是指挥塔被炸塌，使机场上剩余地十余架战机无法在夜晚升空。
初战告捷的第二打击群。
开始兴致勃勃地展开第二波对圣克里斯托波岛上的克拉克拉机场进行攻击。
在刘德操和参谋长看来，虽然预警机无法发现目标，但凭借大量的照明弹，仍然可以有效地进行对地轰炸。
过于乐观的两人并没有想到，这一次8架鱼雷机在不同方位投下了32枚照明弹，都完全无法找到克拉克拉机场。
虽然有数枚照明弹照到了克拉克拉城的外沿，但顺着基础方向搜索前去地机群