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巴雷西挥了挥手，护卫队犹豫地向后退开了数步，但凌厉的剑锋依然一动不动地指向他们曾经的统领。
斯塔伦斯没有动，只是默默地注视着巴雷西。他身姿挺拔，双眉轻锁，英俊而苍白的脸孔隐约流露出一丝淡淡的哀伤。
巴雷西缓缓向斯塔伦斯走去，最后在他面前停住了脚步。夕阳晚照，映出两个斜长的身影。
“我应该称呼您为堂兄吧，路易？”一阵长时间的沉默之后，国王看着斯塔伦斯冰凉的眼睛平静地说道。
斯塔伦斯的嘴角边露出了一丝自嘲的苦笑。“卞卡呢？”
“在回家的路上。”巴雷西回答。
“我该恭喜您。”斯塔伦斯看着他的堂兄弟轻声说道，“多年前，我的祖父输给了您的祖父，今天，我同样输给了您。可是，您打算拿卞卡怎么办呢？您占据了她的心，却无法给她幸福。”
“我会守护她。”巴雷西静静地回答，蔚蓝色的瞳仁里闪过一抹伤感的柔情。一阵风轻轻吹过，落叶为之叹息。“谢谢您这段时间替我照顾她。”
“您知道我不会对她下手，是不是？”斯塔伦斯苦笑了一下。
“是的，我知道。她在您的手上要比在梵卡露斯宫里安全的多。”
“王家护卫队呢？您会怎么处置我的骑士们？”沉默了片刻，斯塔伦斯继续说道，“他们中的一些人已经如您所愿地死在了贝亚图拉山谷里，那么，剩下的人呢？”
“您希望我怎么做呢？”
“即便您要处死他们，也请您让他们保留骑士的尊严。”
“新的统领会整肃这支队伍，至于贝亚图拉山谷里的护卫队军官们，贝拉尔已经连同他们的佩剑一起安葬了。王家护卫队在今后依然会是达尔兰地王国最为荣耀的队伍。”巴雷西看了看不远处那些身穿黑色制服的武者，他们目光专注，身姿挺拔，随时准备投入战斗。“您带出了一支训练有素的队伍，摒弃了那些一度侵蚀他们的浮躁和骄横。这是王家护卫队应有的气质。您也培养了不少忠诚的追随者，愿意为您出生入死，一向以您马首是瞻，那些人虽然背叛了他们肩上的徽章，但同时却足以令您为之骄傲。不过我们都应该想一想，您跟我之间的这场战争，断送了多少人的生命——不只是军人；我们也应该想一想，菲尔拉法家族的同室操戈，令达尔兰地的天空多少天阴霾不散，繁华尽失。”
“那是您，一个高高在上的君主崇高的思想，但对于我来说，巴雷西，却只有一条道路可以选择。”
“那就是您曾经说过的‘生活的意义和前进的方向’吧？”巴雷西注视着斯塔伦斯，“其实，您并非只有一条道路可以选择。您骁勇善战，才华过人，跟我一样热爱祖先开辟的这片疆土，您完全可以摒弃前嫌，成就一番丰功伟业。或者，如果我手中的权杖令您无法释怀，您就该向前再多走上一步，挡住我的眼睛。身居要职，一手把握王家命脉，您却始终没有令我把您当成心腹，固守着一道心灵的鸿沟。是您秉持着菲尔拉法家族式的骄傲，做不出那么阴险龌龊的勾当，还是您不敢走近我，更清楚地看到我血管里流淌的跟您一样的血液，以及胸膛里跳动的这颗您无法质疑的正义之心？”
斯塔伦斯微微抽搐了一下，目光开始变得闪烁不定。巴雷西的话句句如剑，凌厉无比，令他完全无从辩驳。
“另外，”巴雷西的语气变得有些严厉，“您该看好您的养父，而不是让他如此肆意妄为，亵渎神明、践踏百姓、出卖达尔兰地王国的尊严、藐视菲尔拉法子孙的骄傲！”
“请不要训斥我，巴雷西！”斯塔伦斯扬声说道，脸色变得有些苍白，“成王败寇，这是亘古不变的法则！我并没打算苟活下去，这条命您随时可以拿去！我愿意用鲜血祭奠那些死去的人们，早在贝亚图拉，我就该那么做了！现在，我只想知道，您是想以国王的身份让这些人用乱剑砍死我，或者把我推上您的绞刑架，还是愿意跟我做一次男人之间的较量！”说着，他向后退了一步，“唰”地一声抽出了肋下的佩剑。护卫队顿时迅速收缩过来，巴雷西则抬手再次阻止了他们。
“您不是我的对手。”巴雷西微微牵动了一下嘴角，那种平静之中所带有的傲慢与犀利斯塔伦斯再熟悉不过了。国王伸手解下挂在腰间的一支精致的轻型火枪，随手丢给了侧后方的里文斯勋爵，“拿把剑给我，勋爵！”
里文斯抽出自己的宝剑，走上前去递给了国王。他向护卫队的队官做了个手势，后者微微迟疑了一下，最终还是下令让他的手下向后退散开去。
两个男人风度翩翩地相互致礼，但随之而来的却是一场暴风骤雨般的角斗。翻扬的利器令夕阳变得异常眩目，移动的脚步卷动着落叶如影随形。时间在人们的屏息间静止，却在那场触目惊心的交战中一分一秒地延续着。这两个人，都拥有着高贵的血统、骄傲的意志、冷静的头脑和迅猛至极的身手。这场战斗，无关于权力，无关于生死，为的只是王族的荣誉和男人的自尊。
云在树林上方游走积聚，风和夕阳里，它们象奔腾的骏马、峭立的山峰和一朵朵绽放的红莲。
斯塔伦斯的世界里一片荒芜，他所看到的和拥有的只有这最后一场战斗，以及这个只有少数人才有资格与之如骑士般交战的对手。因此，他比任何时候都珍视每一次交锋，比任何时候都渴望赢得胜利。
王家护卫队的军官们目不转睛地注视着包围圈的正中心，却一直不敢擅自跨前半步。国王的命令是不容违抗的，何况这是王族之间的恩怨，骑士之间的较衡。但是，责任就是责任，他们一刻都不曾忘记。尽管他们从不怀疑最高骑士的骁勇，同时也无法抹去与斯塔伦斯并肩走过的岁月，但只要国王陷入凶险，他们将毫不迟疑地冲上前去，将宝剑对准那个曾经长官的胸膛。
突然之间，斯塔伦斯似乎看到了一次机会。只见他长臂一伸，剑去如虹，精准无误地逼向国王的心脏。护卫队一阵惊噫，飞步向中间冲来。而与此同时，巴雷西脚下微微一转，恰到好处地让过了斯塔伦斯的剑锋，手中的长剑顺势递出，斯塔伦斯只感到一阵刺痛，国王的剑尖已没入了他的左胸。
护卫队停住了脚步，巴雷西轻轻抬起眼帘。那双蔚蓝色的眼睛波澜不惊，甚至看不到交战的锋芒。他没有继续推剑，而是傲慢地看了斯塔伦斯一眼，随即将宝剑抽了回来。斯塔伦斯捂着胸口，脚步踉跄地靠在了一棵树上。鲜红的血水顺着他的指缝流了下来。他输掉了最后一场战斗。并且，由于他的对手留了他一条性命，他输的也就更加彻头彻尾。
正在这时，一阵急促的马蹄声从林间传来，紧接着，一个熟悉的声音闯入巴雷西的耳际。“巴雷西！”
巴雷西转过身，情不自禁地发出了一声低低的呻吟。
十余名佩剑骑士从马上跳了下来向国王致礼，其中的一个人丢开手中的宝剑，快步向他这边跑来。秀发丝丝飘舞，红色的披风滑下她的肩头正顺风飞去。
“卞卡……”巴雷西依旧站在原地。他轻念着那个名字，一时间百感交集。
“巴雷西……”田园在距离国王两米远的地方突然收住了脚步，脸上浮现出一种极度复杂的表情。她怔怔地看着他，随即悲哀地缓缓垂下了眼帘。“国王陛下……”落寞的声音幽幽地飘出她的嘴唇。这一次的分别显得是那么久远，然而，命运却依旧未曾改变。是啊，又能改变些什么呢？
国王的脸上充满了怜爱。他向她微笑了一下，然后静静走到她的面前。“让你受苦了，卞卡……”他伸出手臂，紧紧地将她搂进了怀里。
“陛……陛下……”那坚实的臂膀和温柔的声音令田园的脑子变得虚弱而又混乱，她僵硬的身体轻轻颤抖着，好不容易才从喉咙里断断续续地发出了几个声音。
“请别这么称呼我，卞卡，我是你的骑士啊！”巴雷西充满忧伤地喃喃说道，“上帝，请宽恕我吧！”
滚烫的热泪刹那间迷满了田园的双眼。就象第一次被他拥入怀里那样，田园仿佛感觉一切都淡去了，消失了，唯有金色的阳光温柔地、但却迅速地充满了整个世界。
斯塔伦斯心痛地看着拥抱在一起的国王和公主，那种感觉远比长剑穿胸更令他痛彻心扉。他们不幸福吗？他们拥有一切啊！深深地相爱，紧紧地相拥，以及未来充满阳光的长长的岁月！他们不能在一起吗？他们的灵魂将不离不弃！巴雷西会象骑士一样守护她一生一世，而卞卡，那个未知世界的固执的灵魂，早已义无反顾地选定了她的前程！再看看他自己吧！声名狼藉，一无所有，连最后一点