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她手指才按下去，便立时发出了一下低呼声，迅速地缩了回来。我也陡地一怔。我就在她的身边，看得十分清楚，白素的手指按下去，那植物，竟像是一个柔软的物体，稍微凹下去。而等到白素的手指缩回来的时候，凹下去的地方，立时恢复了原状。
白素的呼吸有点急促：“它……是软的。”
我吞了一口口水，植物，即使是球状的多肉植物，也没有理由是软的。我忙也伸出手指去按了一下，我按得比较重，凹下去的部分也比较多，当我手指缩回来的时候，凹下去的地方，又恢复了原状。
我向白素望去，白素也向我望来。
我们两人异口同声：“这是甚么东西？”
我们同声说“这是甚么东西”，而不说“这是甚么植物”，那是因为我们的心中，觉得那四棵怪东西，实在不像是植物。
那不单是因为它柔软可以被手指按得凹下去，而且，当手指按上去的时候还有种异样的感觉，它有温度，温度不高，但的确有温度。
在我们这样说了一句之后，我又伸手按向那四棵植物中的一棵，白素道：“慢慢来，别心急。”
我伸出手，轻轻按在一棵之上，手掌全然贴在那植物的表面上。
我才轻按上去，就道：“学我一样。”
白素忙将手按上了另外一棵。这时候，我看不到自己的神情，只看到白素的神情，怪异莫名，我想我自己一定也有著同样的神情。
我先开口：“你感到甚么？”
白素道：“我……感到十分轻微的颤动。”
我连连点头，我正是因为方才按上去，就感到了极轻微的颤动，所以才叫白素学我做。我道：“这种轻微的颤动，就像是……像是……”
我一时之间，找不到适当的形容词，白素说道：“就像是我们按住了一个全然没有反抗能力的婴儿。”
给白素那样一说，我不由自主，震动了一下，忙缩回了手来。
白素的形容太恰当了。也正因为如此，才使我感到震撼。一个婴儿！那四棵植物，竟会给人以“婴儿”的感觉，真是太怪异了！ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
白素的手仍按著，神情怪异，我不知道她心中在想望甚么。
我在呆了一呆之后，双手一起伸出去，白素却惊叫了起来：“你想干甚么？”
我说道：“我想将它拔起来看看！”
白素突然之间，大吃一惊，叫了起来：“不能，你不能拔起它来，不能！”
我呆了一呆：“为甚么不能？这不知是甚么东西，看来这样怪，不拔起来看个明白怎么行？”
白素仍然坚持道：“不能，它们……看起来……我感到它们……好像是活
一听得白素这样说，我不禁笑了起来：“它们当然是活的。拔起来看明白，再种下去，也一定不会死。”
我一面说，一面已伸双手，捧住了其中的一棵，白素忙又叫道：“别拔。”
白素的神态十分怪异，令我又呆了一呆，白素忙解释道：“我说它们是活的，那意思是……是……”
白素迟疑著未曾讲出来，我陡地一怔，已经明白了她的意思。我望著她：“你的意思是……是……”
和她一样，我也迟疑著未曾讲出来，但是，她也显然明白了我的意思。
我缩回了双手，我们两人一起深深吸了一口气，齐声道：“活的！”
“活的”意思，就是活的。“活的”意思，就是有生命。
初听白素说觉得那四个东西是“活的”，没有细想，所以才会笑起来。因为不论是动物还是植物，都有生命。那四棵东西在苗圃之中培育，当然是活的。
但我立即明白了白素的意思，她所说“活的”范围比较窄，那是指一种高级生物的生命，是有思想，能行动的那种“活”，简言之，如同动物那样的“活”，不是单义的“死的”的相反词。
我缩回手之后，半晌说不出话来，才道：“你……何以会有这样的感觉？”
白素迟疑了一下：“或许……或许是我刚才听到过……它们发出声音？”
那种呼吸声！
事情似乎越来越怪异了，怪异到了我必须大声说话，来藉此驱除心中那种怪异感觉：“植物不会呼吸！”
白素立时道：“你错了，植物会呼吸。”
我一怔，我说得太急了，对，植物会呼吸，不但会呼吸，而且呼吸的器官，比动物还来得复杂，当有光线的时候，它们放出氧，吸进二氧化碳，当没有光线的时候，就以相反的方式呼吸。
我立时道：“当然，我知道植物会呼吸，我是想说，植物在呼吸时，不会发出声音来。”
白素这次没有再反驳。或许，植物呼吸时也有声音，但人的耳朵不应听到植物的呼吸声。
我讲了之后，望著她：“是不是准我拔起来看一看？”
白素皱著眉：“我知道，你在拔起了之后，一定会将它割开来，再慢慢研究。”
我又是好气，又是好笑：“是，又怎么样？”
白素道：“我已经说过，我感到它是活的。”
女人固执起来，有时真是没有办法，我哼了一声：“请你看清楚，它种在泥土里，需要泥土、水分，它是绿色的，这证明它有叶绿素。一般来说，有叶绿素的，就是植物。”
白素摇头道：“不，没有神经系统的，才是植物。”
我“哈哈”笑了起来：“好，小姐，请你证明它们有神经系统。”
我一面说，一面指著那四棵怪东西。我以为我这样说，白素一定无话可说了。谁知道白素用一个最简单的方法，来反驳我的话，她道：“先生，请你证明它们没有神经系统。”
我瞪著眼，本来还想再争辩下去，但是突然之间，我笑了起来：“算了吧，为了这四棵丑陋的植物，何必多争吵。多半这是甚么热带地方来的多肉植物。有一些多肉植物的样子，就那样古怪，我看也没有甚么特别，走吧，已经看够了。”
白素像是生怕我留下来，会伤害了那四棵怪东西，竟然立时同意了我的话。
白素道：“是，我们也该离去了。”她讲了这句话之后，又自言自语似地说了一句：“要去找找达宝，问问他这是甚么东西。”
我已经没有十分留意她后一句话，因为这时，我心中所想的是另一件事，是一件我瞒著白素要做的事。
这四棵东西，无论如何，十分怪异，我一定要弄明白它们是甚么东西，白素不让我碰它们，我的心中已经打定了主意。
由于我的行动不能给白素看到，所以我必须全神贯注，白素在说些甚么，也就不值得注意了。
趁她在说话之际，我半转过身子，遮住了她的视线，同时，一伸手，将箱盖合上。
在用右手合上箱盖的同时，左手迅速地在其中最近我的一棵之上，抹了一下。那种植物，在大的椭圆体之上，还有著小的椭圆体附生著，像是仙人掌在繁殖时，从大仙人掌体上，生出了一个小仙人掌。我想做的，就是将其中一个小椭圆体折下来，带回去，慢慢研究，看看那究竟是甚么。
我的动作进行得十分顺利，我本来还担心它的大个体那么柔软，可能很韧，不容易折下来，但实际上，却相当脆，略一用力，就将有一个拇指大小的椭圆体，攀折了下来，而且，极快地放进了口袋之中。
白素并没有注意我的动作，看她的神情，好像是为了甚么事，正在思索。
那时，我已经合上了箱盖，我道：“走吧。”
白素也没有异议，我们退回到温室中间的通道之中，走到门口。
到了门口之后，白素又犹豫了一下：“刚才那种呼吸声，一定是那个箱子中发出来的。”
我道：“或许那是一种别的声音。”
白素皱著眉，没有再说甚么，可是又不走，仍然望著温室，过了片刻，她又道：“这温室，他们的温室，都有一种极怪异的气氛，你是不是觉得？”
这一点，我倒也承认：“是，我觉得。或许，是我们将温室、航机失事、马基失踪等等怪事融在一起了，所以才会有这样的感觉。”
白素想了一想：“也许是。”
她说完之后，就转身走了出去。我也走出了温室，将门关上，又用小工具锁上了门，才来到车子旁边。
到了车子旁边，我打开了车门，先让白素上车，然后，我坐上了驾驶位子，一直向前驶去。一路上，我只是在想，我对植物的常识也算是相当丰富，回到酒店之后，一定要好好去研究一下那一小部分给我攀折下来的东西。大约在驶出十来里，又经过了那家学校，白素忽然“咦”地一声。
白素道：“你受伤了？”
我呆了一呆，道：“受伤？”
白素指著我的腰际，我低头向白素所