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联队，凭借强大的火力优势，突破了郑作民第九师在铁石墩的警戒阵地。稻叶师团没有在要塞正面使用步兵主力，只是派出小部队佯攻，主力却迂回到田家镇北面攻打松山。
田家镇北面的松山，北靠黄泥湖，湖中有一条狭长的丘陵，李延年的主力郑作民师在这里驻防。日军要从这里攻占要塞，必须越过湖沼，突破郑作民师第二十五旅在丘陵上的阵地，才能突破松山屏障。
郑作民师的第二十六旅，则部署在丘陵南面的松山。郑作民师的两个旅，在丘陵和松山之间，形成一把铁钳，挟制着通往田家镇的要道。可想而知，稻叶师团和藤田进第三师团派出的一万多名日军，在这里将有一场恶战。不过，李玉堂军和缪澄流军没能拖住溯江而上的日军，致使要塞正面也受到猛烈的攻击。
李延年的第二军面临着强敌的进攻，光是人数就占了下风。好在军委会在17日决定将田家镇划归江北的第五战区，使李品仙兵团能够比较方便地增援，适时地阻挡了稻叶师团的攻击。
现在，日军的优势全靠陆海空交叉火力的支撑，而守军除了依靠单一的要塞炮火，就只有靠着勇猛精神支撑下的血肉之躯。阵地上整天硝烟弥漫，血肉横飞。战士们与日军白刃搏斗，喊声震天，夹在火炮与炸弹的巨响中，在山谷间轰鸣。阵地失而复得，得而复失。
死守，死守。蒋介石要求死守，李延年和郑作民就要求下属不能丢失一存土地，除非部队全部牺牲。
日军也是执著的部队。他们要达到一个战略目的，决不会吝惜兵员和弹药。日军的炮火和炸弹，已将守军的阵地夷平，守军的工事只剩下弹坑和堆垒起来的日军尸体。在这样的战场上，人们已经没有生的指望，只有杀敌的本能。弹药用尽了，援兵还没到，就等着日军近前来，用刺刀、石块、徒手或牙齿去拼命。
然而，江南的缪澄流没敢拼命，李玉堂则在九江就被日军削去了战斗力。结果是，这两个军在20日把大批日军放过来了，形势急剧恶化。
江北的李品仙奉命抽调萧之楚军、张义纯军与何知重军南下侧击日军。但这三个军都是经历过广济血战的疲惫之师，作战不力，没能挡住日军的攻势。
20日下午，得到增援的日军突破了镇北丘陵的右翼，守军第五十三团很快就伤亡殆尽。郑作民还想调预备队反击，但又接到报告：松山西北发现日军。丘陵是守不住了，郑作民只好把部队撤上松山固守。这是最后一道防线。
第二军的军部就在松山后面。李延年发现，郑作民师撤上松山以后，官兵的斗志依然旺盛。不久，萧之楚、张义纯与何知重的部队赶到了，随后的几天，稻叶四郎的部下在松山又丢下许多尸体。
田家镇还在血战，蒋介石还在揪心，武汉还在为“九一八”而沸腾。稻叶四郎无心为满山遍野的日军尸首而哀伤，他只有一个想法：占领田家镇。24日，日军的执著总算有了一点结果，江南的日军部队攻占了与田家镇隔江相对的富池口，田家镇成了孤堡一座，日军可以把火力尽情地向这里倾泻。
稻叶马上意识到，他的迂回战术可以告一段落。他命令在17日占领武穴的两个联队火速西进，从正面直扑田家镇要塞腹地。田家镇腹背受敌，李延年无法分兵，只有依靠防守要塞的施中诚师奋力死守了。这个师不负重望，施中诚向本部官兵下达死令：“誓与要塞共存亡。”
施中诚师已经吃够了日军炮火与炸弹的苦头，憋足了一股劲。日军突入要塞后，他们与日军混战，决不后退。施中诚和他的卫队连也一直与日军拼搏。
施中诚师拼到只剩几百人。28日晚，李品仙下令放弃田家镇要塞。第四兵团调整部署，所属各部队分别向蕲春、浠水与巴河各地转移，重新组织防御。
日军一整师团遭灭顶之灾（9）
29日，田家镇要塞陷落。武汉的大门已向日军洞开。再往西去，中国军队已无险可守，只能在平原上与日军抗争。蒋介石曾发誓要坚守武汉四个月到半年，这时还只守了三个半月。
在相对沉寂的江南战场，薛岳忽然接到蒋介石的急电，要把第一兵团主力第七十四军调到长沙休整。俞济时率领的第七十四军，就是后来号称国民党军队五大主力之一的整编第七十四师的前身，是蒋介石嫡系中的嫡系，兵员充足，装备精良，也是薛岳此刻所依仗的生力军。蒋介石要把它抽走，无异于釜底抽薪，薛岳决定抗命不从，理由是其他部队伤亡都大于俞济时军，他们没有整补，俞济时军也不能。
薛岳对三个月前的兰封战役记忆犹新。那时他走马上任第一兵团总司令，初与日军对阵，就包围了孤军突进的土肥原师团。蒋介石非常痛恨土肥原，又想亲自指挥一次胜仗来与李宗仁的台儿庄大捷扯平，便亲自坐镇郑州，插手战局，派嫡系桂永清防守兰封。没想到老谋深算的土肥原困兽犹斗，偏偏就拿贪生怕死并且只顾保存实力的桂永清开刀，从兰封突围而去。蒋介石没找桂永清算账，却把责任推到薛岳和程潜身上，还挖苦薛岳的失利“在战史上亦为千古笑柄”。
薛岳痛定思痛，抗命留下了俞济时军，后面的战局发展说明他做对了。过了几天，蒋介石又要把李汉魂的第六十四军调到广东，薛岳无法再次抗命，但他扣下了这个军的第一八七师，后来也起了很大作用。
冈村的部队被薛岳的二十个师拖住，攻势毫无进展，冈村心急如焚。9月下旬，他从空中侦察到薛岳的主力在瑞武路方面作战，南浔铁路与瑞武路之间出现空隙，便把松浦淳六郎叫来，命令整补后初步恢复元气的松浦师团向西推进，切断南浔路与武宁路两方面的中国守军。松浦师团迅速推进，孤军深入到万家岭地区。
薛岳从侦察报告中得知日军松浦师团去向不明，但他万万没有想到冈村如此大胆，竟敢派一个师团孤军深入中国军队二十个师的阵营。当他确证松浦师团已经贸然深入万家岭，仿佛得到了天赐良机，异常兴奋，决心一口吞掉这个师团，一雪兰封之耻。他马上请示上级，要求集中兵力，歼灭松浦师团。陈诚立刻同意了他的方案，蒋介石也指望他在“双十节”之前打个胜仗，振奋士气。
薛岳连忙从德星路、南浔路和瑞武路三个方面抽调两个军、五个师另两个旅的兵力，会同正面阻击松浦师团的欧震军，四面包围，全力出击。十多万中国军队，活跃在崇山峻岭之中。
第二天，欧震军的第五十八师向已经占领万家岭和哔叽街一带的日军连续发起攻击。日军在飞机掩护下拼死反击，双方伤亡都重。10月4日，双方在小金山、万家岭、张古山和箭炉苏一带连续激战，阵地几度易手。这时，薛岳调集的部队已陆续靠拢，对日军形成合围。
冈村在九江阅读空军的侦察报告，发现薛岳给他的松浦师团布下了一个口袋阵，立即命令松浦向北转进，向本间师团靠拢，同时命令本间师团警戒松浦师团的右翼，企图把他们接出重围。
松浦接到冈村命令，急忙行动，但在紧要关头，松浦和他的参谋发现，他们看不懂地图！日军所使用的五万分之一比例的军事地图，正是1926年冈村从孙传芳那里窃取来的，由参谋本部印发给各部队，里面很多地方不准确，无法比照参照物予以纠正。他们试图借助指南针标定方向，但当地有磁铁矿藏，指南针失灵。他们如无头苍蝇一般，在山里胡乱冲撞了一两天，处处遭到中国军队阻击，找不到一条生路。松浦师团在劫难逃了。
5日和6日两天，俞济时军在长岭、背溪街、张古山和狮子岩等处，与松浦师团激战。
6日，薛岳认为歼灭当面日军的时机已到，下令总攻。当天下午，总攻击打响，薛岳自作主张从庐山调来的叶肇军派出两个师向石堡山攻击前进。俞济时军第五十一师在王耀武指挥下，向日军占据的长岭北端和张古山制高点发起几次攻击，久攻不下。王耀武从监狱里保出来的杀妻犯第三○五团团长张灵甫，自告奋勇，率领一支精干的小部队，从日军疏于防范的后山绝壁上进攻，经过白刃格斗，占领张古山主阵地。拂晓后，日军拼死反扑，一度夺回阵地。张灵甫率部死战，腿部负伤不下火线，张古山山顶，成了尸山血海。
激战到9日，日军损失惨重，基层军官死伤很多，畑俊六组织空军向万家岭地区空投了两百多名联队长以下军官，以加强力量，这在整个中国抗日战争中是绝无仅有的。
同一天，蒋介石命令薛岳�