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道：“好叫恩兄得知，此马自蒙恩兄所赐，乘坐还家，今见恩兄已走，小妹已亡，此马悲嘶，亦不食而死。”匡胤听了，甚为感叹。因又说：“贤妹，你生死一心，足见贞节。又蒙阴灵照护，盛德难忘。愚兄后有寸进，便当建立香祠，旌表节烈。”京娘称谢不已。说话之间，将及大明，只见京娘还在前面，叫声：“恩兄，天色将晓，小妹不能远送了。后会难期，前途保重。”说罢，隐隐痛哭而去。
匡胤望不见了灯光，心下十分伤惨，因思苗光义柬帖之词说“空送佳人千里路”，如今果应其言。正行间，只见前面有座小山，山下有一所古庙，树木苍苍，香烟杳绝。匡胤问及土人，土人答道：“客官休问，快快走罢。”匡胤见说话蹊跷，必要追问其故。土人道：“此庙原系本处的社庙，因为近来出了一个妖怪，每夜出来害人，近村人家，尽都怕惧，各自远移，因此叫客官快行。”匡胤听了，大笑不止，道：“俺生平遍走天下，总不信邪。既然此地有妖，俺又走得力乏，不免就在此庙安息一日，有何不可？”说罢，走入庙中，坐在板上，打开包裹，吃了些干粮，放翻身躯，呼呼熟睡，直至天晚，方才醒来。睁眼往外一瞧，只见日色西沉，鸟雀归宿。复往庙外四野观望，并无宿店，只得重进庙来。又吃了些干粮，将腰中鸾带解下，晃成了神煞棍棒，执在手中，仍复坐下。心中又记着京娘的事情，更加叹息。将至二更，果见明风飒飒，冷气凄凄，匡胤一时惊疑起来。将身立起，定睛一看，那天光微亮，透进殿来，只见神座下面，隐隐的盘着一条大蛇，头如笆斗，眼似灯光，口喷黑气，甚觉腥膻。匡胤道：“原来是这个孽障在此害人，待我与这地方除了害罢。”举起神煞棍棒，望了大蛇，喝声：“着！”奋力打将过去，有分教：仙棍腾挪，数载妖魔须就死；神威奋武，积年骁恶总成灰。正是：事从阅历奇方见，人极凶残命必倾。
毕竟妖蛇除否，且看下回自知。
第二十回 真命主戏医哑子 宋金清骄设擂台
诗曰：
扫尽浮翳世路清，行人相唤话衷情。
天星本是文明质，地界偏来指点灵。
风景有殊多阻隔，山林无路被占侵。
神威到处烽烟息，万世犹令仰德钦。
话说赵匡胤因与赵员外一言不合，激怒出门，气愤而行，错过了宿头，感得京娘阴灵儿执灯相送，因此又行了一夜。不期精神困惫，路逢古庙，将息了一日。至夜二更，果见庙有妖蛇，当时举动了神煞棍棒，大喝一声，望着蛇头便打。那蛇看见匡胤打来，便昂起头儿，一蹿躲过，就望匡胤扑来，匡胤躲过，却扑个空。匡胤提起棍棒，正要打下，只见那蛇盘动身躯，蓦将尾儿望匡胤鞭将过来，却鞭不着。那蛇也便心慌，仍复昂起这斗大的头儿，直扑将来。匡胤乱把身一闪，乘势将棍一搅，不端不正，正中在七寸之间，那蛇痛极，已是半死。匡胤因黑夜微明，看不亲切，只把棍棒一阵乱打，只打得不见动弹，然后住手。复又坐在板上，打盹片时，不觉村鸡三唱，日色初升。匡胤醒来，将妖蛇一看，委的长大，甚是怕人。遂向壁上留诗四句云：遍走关西数座州，妖蛇为害几春秋。
神前棒落精神散，从此行人不用愁。
题罢，将神煞棍棒复为鸾带，束在腰间，背上行李，离了庙祠，望前行走。这日正行之间，只见前面有所高大宅子，门首坐着一个老者，鬓发苍苍，往来观望，见了匡胤，离座欠身，满面堆笑道：“君子，权且请留贵步，到舍下奉茶。”匡胤见是老者相留，不好违他，只得同进大门，至厅上放下包裹，叙礼坐下。安童献上茶果，彼此饮毕。匡胤开言问道：“老丈素未相识，今日见召，敢问有何见教？”那老者口称一声：“君子，老汉姓王，今交六十八岁，薄有些祖业庄子，这里冻青庄人人称我百万。空有田园，吃亏了老年无子。为此往寺里烧香许愿，求子传宗，五十六岁上，才得生了一子，老汉以为大幸，可望承桃。谁知命薄，只得了一个残疾之儿，直至如今长了一十三岁，却原来是个哑巴儿，并不会说话。老汉日夜心焦，无有法治。因于两月之前，有个算命的先生在此经过，老汉请他推算哑儿。那先生姓苗，名光义，却也算得古怪，他说：‘哑巴儿，哑巴儿，今日不开口，他年宰相做公侯。’叫我今年今月今日今时，在此等候一位红面君子，他善治哑巴，可使能言。所以老汉诚心在此奉候，不想果应其言，遇着君子。若能治得小儿能言，老汉情愿平分家业，决不食言。”
匡胤听言，心下暗想道：“这苗光义虽然言言有准，句句皆灵，只这一桩事情，便是荒唐无据了，世间诸病有医，那见哑巴儿也可治得？况我又不知治法如何，怎的把这担儿卸在我身上？我如今若说不会，却又辜负了这老者一片诚心；不如将计就计，且含糊应他，哄过了此时，离了这里，管他会说不会说？”主意定了，开言答道：“这哑巴儿在下虽然会治，只看各人的造化何如，能言不能言，乃系定数，不可勉强。可请令郎出来一看，便知端的。”旁边站着一个安童，即忙应道：“我家小相公正在书房内攻书哩。”匡胤道：“既是哑巴，怎么会得攻书？”安童道：“别人是念书，我家这小相公乃是悟书，虽则整日不离书本，只好空作想，应个名儿，叫他怎样好读？”那员外喝道：“狗才！谁要你多讲？快去领小相公出来，好求这位君子医治。”安童应声去了。
去不多时，把哑巴儿领至厅前，朝上施礼，站立旁边。匡胤举眼看他，但见：
头戴束发包巾，齐眉垂发；身着大红道服，满绣寒梅。衬衣鲜艳是松花，护领盘旋乃白色。齿白唇红，面如满月非凡相；眉清目秀，鼻如悬胆有规模。
匡胤看了，心下想道：“这样一个好孩子，生得大有福相，可惜是个哑巴儿。他既然出来，待我胡念几句，打发他进去，我便辞了，管他则甚？”遂问道：“令郎可有名么？”员外道：“他学名叫做王曾。”匡胤道：“我这个治法，只看各人的虔心：虔心若至，登时会言；若虔心不至，要等三年。”员外道：“老汉的虔心无所不至，只把他治得讲出话来，就是老汉的万幸了。”匡胤即便用手把哑巴儿一指，口中念道：“王曾又王曾，聪明伶俐人。
今日遇了我，说话赛铜铃。”
匡胤只当戏词，权为搪塞之意，那知金口玉言，好不应验，话才说完，只见王曾将身跪倒，口吐言词，甚觉清亮，说道：“多谢指教，小子得开蒙混矣。”说罢，立起身来，又望着匡胤嘻嘻的笑了一声，竟往里边去了。看官不知，王曾原是文星降世，数定如此。后来太祖得了天下，王曾得中三元。至太宗御极之时，做了当朝宰相，辅佐朝廷，调和鼎鼐。此是后话，不提。
只说匡胤当时说了几句言语，果见王曾开口起来，连自己也都不信。着实骇异。那员外在旁，见儿子说得出话，心中大喜，惊异如狂，上前拜谢道：“感蒙君子神术高妙，治好了小儿。老汉有言在先，愿把家私平分，就请君子收纳。”匡胤道：“老丈不必费心，令郎开口能言，一则是他天资固有，二则老丈世代积德之故，在下何能，敢行冒赐？”说罢，就要告别。员外怎肯放行，一把手执住，复请坐下。遂又问道：“适才尚未拜问，不知君子尊姓大名，府居何处？”匡胤答道：“在下汴梁人氏，父亲赵弘殷，官居都指挥之职。在下名唤匡胤，字元朗。”员外道：“原来是位贵公子，老汉多有失敬，幸勿见罪。但公子既然恁般廉介，不受老汉微资，万望屈驾在舍，盘桓数月，少尽老汉一点之心，然后行程，望勿再却。”匡胤不好拂情，只得住下，每日款待，丰盛异常，趋附之情，自不必说。时当秋末冬初，员外见匡胤寒衣未备，即忙分付家人叫了裁缝，做了几套上好整洁的棉衣，送与匡胤御寒加减。
其时就有村庄上的好事之人，你我相传，声闻远近，都说王员外家来了一位会治哑巴的神仙，委实灵异，凭你说话不出的，一经他神治，便会开谈。登时哄动了许多愚夫愚妇，不论着远着近，是女是男，如鸦群蜂拥的一般，来到冻青庄上，就把王员外家的大门团团围住，一齐喧嚷起来，声声要请神仙出来，医治哑巴。当有庄丁进内通报。匡胤只得出来道：“列位休得罗唣。你们来得已不凑巧，我这治法本有定则，一年