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摇扇子。几个穿黑衣服的管家围坐在头领四周，他们显得鬼鬼祟祟，模样和眼神都很像老鼠。钱运周研究过情报，知道大头领是个“亲殖派”：先亲日，后亲英，反对缅甸独立自治。他认为如果缅甸独立只会给共产党可乘之机，因此主张英国殖民者重新回来统治。他曾经亲自带领一伙克伦土司到伦敦请愿，他们穿着在欧洲人眼里几乎是滑稽可笑的古怪服装，请求高贵的英国女皇重新成为缅甸的最高统治者。据说这个有复旧癖的克伦大头领外出喜欢穿西装，爱好在公开场合打马球，做时髦的体育运动，但他同时又是一个妻妾成群的封建酋长和鸦片瘾君子。
钱运周被带到大头领对面的位置上躺下来抽鸦片，这是一种礼节，等客人抽足鸦片，主人才开始看李主席的缅文信。他看信的目光很古怪，好像研究外星人。
“你们李主席的意思，哈、哈、哈，”主人好像遇上什么很开心的事情，嘎嘎地笑起来，那些管家也跟着笑，好像一群春天发情的猫头鹰，“……跟你们联合，我，为什么要同你们汉人联合呢？”
钱运周恭敬地回答：“尊敬的大头领，因为团结起来力量大。克伦人的利益就像一棵树，如果没有其它许多树在一起，这棵树就会被大风刮断。”
大头领又说：“你们汉人很狡猾，从北京皇帝起，你们就强迫我们进贡。你们土地那么大，为什么还要到我们的地方来呢？”
钱运周从容对答：“汉人和克伦人是亲兄弟，我们国军只是从缅甸路过，借土养命，我们还会打回大陆去。”
那几只穿黑衣服的老鼠围上来，大家咬着耳朵用克伦话叽叽咕咕地商量一阵。不一会儿大头领又说话了。他说：“你们汉人给我什么好处呢？”
钱运周说：“我们反共救国军将在金三角向大头领开放生意通道，对大头领的私人马队免征过路费和地皮税，保证货物安全。另外如果仰光政府派军队进攻大头领，我们国军将从侧翼给予支援，还可以派军事顾问帮助克伦自卫军打仗。”
大头领狡猾地反问：“如果政府军进攻的不是我们而是你们汉人，你们拿什么换取我们的支援？”
钱运周答：“大头领需要什么我们就付给什么，不论枪支弹药、鸦片粮食都行，我们国军一言为定，决不食言。”
为表示诚意，钱运周向头领赠送了礼物，礼物是克伦人最需要的武器，十支崭新的美式卡宾枪和五箱子弹。大头领非常高兴，举行了克伦人最盛大的宴会招待李主席的特使，并同客人一连喝了三碗鸡血藤酒，吃了生牛肉，表达团结战斗的决心。克伦少女围着火塘向客人祝福，跳起传统的“沿咚”舞。鼓声咚咚，舞步踏踏，大屋子烟尘弥漫，人人脸上都蒙了厚厚的灰土，只露出一双双闪耀着快乐光辉的眼睛。
钱运周喝得酩酊大醉，醒来赫然发现，两个一丝不挂的克伦姑娘像簇拥帝王一样包围他，令他天天销魂摄魄乐不思蜀。
以后钱大宇父亲带领他的外交马队辗转于缅甸两条大江，即萨尔温江和伊洛瓦底江的崇山峻岭，进行着史无前例的缅甸春秋大串联。钱大宇说，缅甸南部的巴安、帕奔到缅中的同古、东枝，直至缅北的果敢、腊戌、密支那，到处都留下他父亲马队的足迹。这场外交游说直至几个月后另一场战争降临才告提前结束。
3
仰光侨商丁先生与马帮头领杨老四是多年的生意搭档和拜把兄弟。
许多年前，丁先生头次跟着叔叔进金三角跑“黑货”（鸦片）生意，替他们赶马帮的就是杨老四。那时候丁先生还是个十八九岁的小汉人，刚刚念完中学，而杨老四也是个没有娶媳妇的掸族小伙子。此后一晃几十年，两人一同风风雨雨闯世界，走在布满荆棘和危险的掸邦山道上，也赚过钱，也遇过险，小丁变成丁先生，杨老四的马帮从几匹瘦骡子变成几十匹膘肥体壮的大骡马，总之他们之间的手足情谊随着岁月的逝去而愈加深厚。
但是这次他们的老关系遇上了新考验。
事情的起因是，丁先生一进山就被国军带走，他在军营里读到李弥发布的最新税收公告，大意为军方统一限价收购鸦片，每甩（掸邦计量单位，约合15公斤）为银洋×元。客商须交纳鸦片收购税，每甩银洋××元，安全保护费抽头寸为仰光黑市价格的六成。客商还受到警告说，凡到金三角做鸦片生意的商人必须严格遵守公告规定，违者严惩不贷。云云。
这就是说，金三角第一次有了外来的主人啦，丁先生不无忧虑地想。他以商人的精明在心里飞快算了一笔账：每甩鸦片收购价×元，税收××元，仰光黑市为每甩×××元左右，除去抽头寸，他还有二三十元钱好赚。比起从前靠欺诈和压价牟取暴利，成本自然增加很多，问题是原先也纳税，是向土司纳，没有明码实价，凭土司心情而定，有时狮子大开口，大到令人咋舌的程度。而土司管不了途中运输安全，金三角土匪多如牛毛，有时连人带货都难保。汉人军队虽然抽取头寸高，但是他们本身就是金三角最大的秩序，是保护伞，交了保护费就没有人敢碰你一根毫毛。反正羊毛出在羊身上，山里涨价，山外黑市照样看涨，市场规律就是水涨船高，所以丁先生经过深思熟虑之后，决定完全倒向汉人军队这棵大树。
但是他的投机立场遭到掸族拜把兄弟杨老四的激烈反对。
“我们掸族人，生来赶马帮，想赶到哪里就赶到哪里，从来没有人规定我们可以干哪样或者不准干哪样。连土司也没有！”掸邦高原的赶马人杨老四正躺在竹床上抽鸦片，他是个黑脸汉子，脾气倔犟，因为他的马帮也要上税，也要抽取头寸，所以他就有种遭抢劫的义愤。他吸完一颗烟泡，（奇*书*网…整*理*提*供）翻身坐起来大声指责汉人：“……我们祖祖辈辈生活在金三角，这是我们的地方。汉人兵来了，要当我们的主人，孟萨土司每年只向我们收一驮（120公斤）盐，十匹洋布，但是汉人兵却要我们交很多税！……你说要把脚力钱扣一半，好拿去向汉人兵交税，我们掸族人不兴这样对待兄弟！你去向汉人兵摇尾巴好了，你不是我的兄弟……我宁可还像从前那样走小路，去同土匪打交道，也决不向汉人兵交税！”
无论丁先生怎样苦口婆心，试图说服冥顽不化的赶马人，告诉他服从强者，服从秩序，识时务者为俊杰的道理，但是杨老四一概听不进去。掸族人有自己的道理，他们的道理是祖先传下来的，这就是自由。他们尤其不能容忍朋友的背叛（丁先生要求降低成本和向汉人兵交税都被视为背叛），所以后来丁先生眼见无法与朋友沟通，只好以生意为重，与杨老四分道扬镳。
事实证明华侨商人丁先生的眼光一开始就是精明和有远见的。他与国民党军队的合作日臻密切，渐渐压倒其他商人。当许多外来商人还在对金三角发生的变化心怀疑虑犹豫不决的时候，丁先生已经坚决和果断地开始了一种全新思路的鸦片贸易。李主席亲自接见并表扬了他，号召广大客商向丁先生学习，并指示部队优先解决丁先生的运输困难。汉人军队不像那些无能的土司，即使答应的事也常常出尔反尔不能兑现，他们说到做到，一面替丁先生武装护商，一面出动军队剿匪。土匪强盗原本是无秩序或者秩序混乱的产物，一旦确立新的秩序，强大的汉人军队以铁腕手段进行整治，一时间金三角匪患绝迹，出现前所未有的社会安定局面。
一年之后，丁先生一跃成为金三角最大的鸦片走私商人，他实际上已经成为国民党军队的贸易代理人，他控制的鸦片份额占到仰光黑市的一半。将近五十年后我在泰国美塞（夜柿）见到华侨丁先生的儿子老丁，老丁有五十多岁年纪，开着一家不景气的贸易商行。他告诉我丁老先生早已谢世，生前赚了不少钱，后来几经曲折，他现在的小商行就是继承的遗产。他还说父亲那位不走运的朋友杨老四下场很悲惨，他固执地选择了对抗公告和逃避纳税的冒险道路，因此在一次不成功的走私活动中遭到汉人军队拦截。马帮试图抵抗，但是军队几乎毫不费力地就将他们消灭了，首犯杨老四被打死，尸体吊在路边大树上，后来还是丁先生出面替朋友收尸。
4
将近五十年前，李弥野心勃勃如日中天，一个全盛时期的国民党帝国占据了整个金三角版图，所以有人称他为“金三角之王”。用历史眼光看，李弥统治金三角就是对这片异国领土实行一种政治、军事、经济和文化的全面占领，也可以称为侵略或者开发。在他实行�