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两条小路分别是，萨尔温江西岸南班河谷的走私小道，和萨尔温江东岸老班山谷的森林小路。如果罗星汉走东路，坤沙张苏泉就只好放弃这个机会，眼睁睁看着猎物从江对岸经过而无可奈何，因为那条路不仅在水流湍急的萨尔温江以东，而且路上分别盘踞着两支势力强大的地方武装，他们是佤山的佤邦联军和割据景栋以北的东掸邦民族革命军（简称SSA）。
莱莫山位于萨尔温江西岸，坤沙只能等在西岸守株待兔。当然罗星汉决不是兔子，他当然已经料到路上肯定会有麻烦，人为财死，鸟为食亡，金三角的土匪强盗谁不垂涎他的浩浩荡荡的巨大财富呢？尽管他并不能确切地预知麻烦将出在哪里，但是以他的经验和直觉，那就是一定有人暗中打着主意。他出动了一支超乎寻常的强大武装沿途护卫就足以证明他的高度警惕。以目前已知的西岸沿途，尚无一家地方武装有足够实力和野心去抢劫这宗财富。
坤沙问张苏泉：“你说罗星汉会来吗？”
张苏泉反问：“要是你是罗星汉，你会怎么考虑？”
坤沙答：“我选择西路，否则只有从天上飞过。”
张苏泉狡黠地笑笑说：“要是你的队伍配有重机枪和迫击炮，你会不会把一支乌合之众的坤沙自卫队当成狼？反之，如果罗星汉弄到真实情报，他还会把你当成一只兔子吗？”
坤沙沉默片刻回答：“你说得对，他们走哪条路线取决于对形势的判断，我们必须给他们制造错觉。”
张苏泉说：“如果罗星汉一定要走东路，那是老天的意志。我们现在最要紧的是封锁消息，决不能走漏半点风声。胜负成败，在于情报。”
几天以后，张苏泉的预言不幸被证实，巡逻队在寨子里抓住两个罗星汉奸细。这是两个形迹可疑的掸族人，他们到处打听有关弄亮自卫队的消息，还在山上与自卫队哨兵一起喝竹筒酒，东拉西扯地厮混。奸细被巡逻队抓住的时候正在同卖米酒的掸族女人睡觉，饶舌的女人把他们当成买主，把自卫队的事情和兑了水的米酒还有自己的身体统统卖给客人。
奸细被五花大绑押到指挥部。这是两个年轻的掸族男人，毫无特别之处，把他们混同于山寨的掸族人群简直就像两滴雨水落进河中。经过仔细搜身，士兵在奸细鞋子里找到一张小纸片，上面画着一些简单的符号，根据符号的排列组合，张苏泉很快猜出这些符号所代表的意义。比如机关枪多少挺（打叉），迫击炮多少门（打勾），人数多少（画杠），驻扎位置（画圈）等等。最重要的是，他们居然弄清楚了弄亮山上来了汉人教官，还有军用电台。如果这个情报送到罗星汉手中，他能对这样一支躲在暗中虎视眈眈的军队掉以轻心吗？
坤沙往地上啐一口说：“你们知道怎么办，照老规矩办！”
梁中英老人对我解释说，正规军作战，一般不在阵地上枪毙俘虏，因为枪毙俘虏就不会再有人举手投降。但是这里不同，这里是金三角，金三角有自己的规矩。几百年来，掸族人遵循的规矩就是，俘虏可以免死，奸细必须被乱棍击毙。
我不解地说：“奸细为什么必须死？”
老人回答：“奸细是出卖，不管出卖什么人，都是可耻行为，必须受到惩罚。”
于是我眼前浮现若干年前这残酷而古老的一幕。掸族奸细明白自己难逃一死，他们多少显得有些垂头丧气，但是绝没有挣扎哀嚎或者跪地求饶的意思。他们当然也不是理直气壮大义凛然，那是革命党为主义而献身的英勇形象。他们的表情麻木，眼睛茫然而混沌地望着天空和自己的同类，像条狗，或者勒住脖子的小兽，一只鸡，一头羊，听凭同类宰杀。那是一种事不关己的顺从态度，甚至连替自己哭一哭的冲动都没有，仿佛不是自己将要被乱棍打死，变成一具血肉模糊的尸体，他们只是来代替别人出席这个仪式。据说张苏泉虽然是职业军人，以打仗为生，但是他当时还是对乱棍击毙的酷刑感到震惊。总之这两个人被一根麻绳牵着，一前一后地押出去，扛着大棒的年轻刽子手吹着口哨，轻松地跟在俘虏身后，好像屠夫跟在牲口后面一样。
张苏泉目送他们转过山坳不见了，才回过头来对坤沙说：“我想他们已经决定走西路，派出的奸细就是证明。”
5
这场后来轰动一时的鸦片大战竟然如此散漫无序，松松垮垮，前后拖了两个多月，这是所有人始料不及的。罗星汉马帮走走停停，有时干脆住下来，一住十几天，好像没有目的，也没有紧迫感，随心所欲，随遇而安，这种老百姓式的散漫旅行令阴谋家焦急万分。在沉默的煎熬中等待多日，电台终于发回情报，报告罗星汉马帮离开东岸，转上西线小路。这就是说，猎物终于要来了。
在一双双躲在暗处的眼睛严密监视下，罗星汉马帮开始加快赶路的步伐，侦察电台每天发回的情报都有新进展。这些情报在张苏泉面前渐渐勾勒出这样一幅不断延伸的行军路线图：罗星汉亲自押运鸦片渡过萨尔温江，然后与另一支马帮汇合后继续南行。由于沿途不断有马帮加入队伍，到后来马队壮大到有三百多匹骡马，押运武装也不是从前情报所说的四百人，而是变成整整八百人！这支庞大的走私武装在勐经附近离开牛车路，一头钻进无人区南班河谷，像巨蟒一样消失在遮天蔽日的原始森林中。预计半月后他们将从西面万卡河谷中出现，这样他们就远远绕开势力强大的佤邦军和东掸邦军的活动范围，躲开敌人可能设下的埋伏。由此可见，罗星汉的行动路线是经过深思熟虑和周密思考的，现在基本可以断定，他们再次渡江的地点将会选在万卡河谷以东的圭马山附近。
侦察分队始终像影子一样尾随罗星汉后面，电波传回的情报越来越清楚地表明，这是一支武装到牙齿的走私队伍。士兵都是掸邦人称为“小汉人”的果敢华裔，他们高度警惕，随时把冲锋枪提在手中，一遇风吹草动就开枪射击。他们的战斗序列是，一队开路，一队押后，大队人马与走私货物并行。侦察员通过潜望镜看见，仅前面开路的轻机枪就有十几挺之多，火力配置相当于一支正规军。他们还发现蒙着油布的驮架下面露出驮载式重机枪的枪腿，估计至少有两门以上的迫击炮。
后来侦察员报告，一股不知死活的土匪试图夺取鸦片，被当场击毙数十人。军官下令将俘虏人头割下来，悬在树上示众。
这支戒备森严的走私大军浩浩荡荡地向南挺进，基本上无所阻挡，渐渐走近陷阱的边缘。张苏泉预设的埋伏地点是距离景栋城只有不到五十公里的孟登山。1998年我到景栋时汽车有幸从山谷中经过，我看到这里地势并不十分险要，一条小河从山脚淙淙流过，山谷里有寨子，山坡上有农人放牛，一条质量很差的沙石公路经过这里将景栋城与渡口连接起来。据说从前孟登山到处都是罂粟，后来通了公路，罂粟就转移到更远的深山里。张苏泉选择城市边缘设伏，据说当时许多部下有疑问，因为按照军事常识，这种地方不大适合打伏击，一来人多不好隐蔽，容易暴露目标，二来可能惊动城里的缅军。但是张苏泉却十分自信。他反问部下：“如果你是罗星汉，你会在什么时候放松警惕？你的队伍什么时候会前后脱节，走得松松垮垮？天气炎热，士兵为了减轻负担，都把子弹夹卸下来偷偷放在骡子背上，炮兵找不着炮架，找不着弹药。兵家云：出其不意，攻其不备。敌人麻痹就是最好的进攻时机。”
为了掩人耳目，张苏泉将队伍分成两队，主力趁夜晚开出莱莫山营地，神不知鬼不觉进入伏击地点隐蔽起来。另一队人马则大张旗鼓，赶了许多破牛车，声势浩大地朝相反方向的腊戌进发，好像生怕别人不知道他们要去走私一大宗货物。但是当他们走出一段路程后就扔掉破牛车，悄悄奔埋伏地点与主力会合。
当罗星汉的马队千辛万苦从万卡河谷遮天蔽日的原始森林里钻出来，又在圭马山渡江，这样他们以为已经走过危险地段，距离景栋城也越来越近。经过长途行军，在原始森林中人困马乏，餐风宿露，护卫士兵明显放松警惕，军官也不像刚上路那样斥骂士兵，都有些听之任之的意思。侦察员报告，马队前后拖了几里路，脚夫松松垮垮，许多官兵偷偷躲在路边吸鸦片，人人都巴望赶快抵达景栋好放松歇口气。未来的金三角之王坤沙的心情又紧张又激动，他的敌人绝对没有想到，一口阴谋的陷阱已经在孟登山下掘好了。
风儿静静吹，天空艳阳照耀，马队在