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他们边吃边讨论着眼前的实际问题。卡尔跟负责哈罗德康复的人有过一次长谈，他认为哈罗德的康复首先应该从穿衣和吃饭开始，并且应该尽快提上日程，情绪低沉的风险最容易出现在那些再次放弃独立生活希望的患者身上。哈罗德回家的时候，他还不能爬楼梯，可以暂时——或者很长的一段时间内把他安置在日光浴室。卡尔已经安排好了一个物理治疗师，每星期对哈罗德进行九个小时的肢体训练，另外还有一个语言治疗师会同时对他进行每周九小时的语言恢复训练。他、碧茨、艾瑞卡和尤金会尽可能多地过来，减轻母亲的重担。如果这一切都不奏效的话，在合适的时机，他们会考虑把父亲送到疗养院。医疗保险会承担大部分的费用，保罗曾经说想跟兄弟姐妹平均分担父亲的治疗费用，但事实上卡尔每年挣的钱是保罗收入的十倍以上。这里所谓的平均分担对他们两个人来说，相同的数字也会是不同的概念，这一点他们两个都知道。
在与医院里的一个女人聊过之后，卡尔还计划给父母买一台电脑。因为那个女人建议说，如果病人只有一只手可以恢复，电脑可以作为可用的康复方案的辅助。一方面，病人可以通过点击鼠标解决简单的疑问，从而锐化他们的思维；另一方面，病人甚至可以通过敲击输入“是”或“不”来达成与他人的沟通。如果肢体控制能力可以提高，病人最终可以点击图标或者字母来进行拼写，任何对大脑语言中心的刺激都会对哈罗德有帮助，这在促进神经活动的同时，还可以帮助他重新集中注意力。
“或许你可以跟父亲进行即时对话。”卡尔对保罗说，然后转身对贝弗利说，“无论如何，是你们都保持在线的时候了。”
保罗对这个意见表示同意，贝弗利看上去有些犹豫，卡尔问她为什么。
“我只是觉得不太想上网。”贝弗利说。
“原因是？”卡尔问。
“嗯，我不太懂。而且我不想黑客盗用我的信用卡，我知道他们会入侵电脑，窃取别人的信息。”
卡尔向她保证这不是她需要担心的问题，而且如果能让她更舒服的话，他乐意用自己的名字和信用卡付*的钱。听完这些，贝弗利才答应。
吃东西的时候，保罗想起以前大家一起吃饭的场景。他们坐在厨房的餐桌旁，哈罗德看着报纸，时不时停下来吃点儿东西；卡尔顺时针地擦着他的盘子，即使闭着嘴，嚼东西的声音还是很大；在餐桌的掩护下，碧茨不时地踢保罗一下；贝弗利则不停地一边起来去火炉上给大家拿吃的（她总是最后一个吃完的），一边说“别担心那些土豆”或者“自己来，别担心那些芦笋”，直到孩子们开她的玩笑，假装被土豆或者芦笋吓到了，然后大家都笑出声来。他也记得那些争吵。如今，在医院的休息室，显然有人缺席了。他觉得这一切都不对劲。书包网 87book。com 想看书来书包网
回家的“华夫饼肚皮”（7）
贝弗利说，罗兰牧师刚刚打过电话，说第二天教堂里会有一场特别为哈罗德举行的祈祷。卡尔说他们决定为他儿子霍华德筹办的生日Party要照常举行，因为这个Party在父亲中风之前很久就开始准备了。Party会在祈祷结束后在卡尔的家里举行，只邀请了家人和堂兄妹参加。碧茨同意说，如果把生日Party取消的话，孩子们会很失望的。
“生活还要继续，对吧？”卡尔说，“我想在祈祷之前来看看爸爸，或许生日Party结束后可以带孩子们来看看爷爷，除非你们觉得这有些多余。”
“他会很高兴的。”贝弗利说。
这时候，大家该从盒子里取自己的签饼＇ Fortune cookie，签饼，指国外中餐馆提供的薄脆饼，内有预测命运的小纸条。——译者注＇吃了，保罗却谢绝了。他决定，在看到今天这么多的事情后，鉴于父亲的身体状况，是时候开始考虑自己的健康问题，并想办法更健康了。少吃甜品或许就是个不错的开始，再说他从来也没在意过签饼带来的运气。大多数时候，这些签饼要么变味了，要么潮潮的、不新鲜。卡尔抬眼问他：“你不吃这个吗？”
“不想吃。”保罗说。
“那么至少看看纸条上的字吧。”或许是因为卡尔跋扈的腔调让保罗想起了曾经的争吵。他们的声音很低，但是谈话的气氛更紧张了。
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“不了，谢谢。”保罗说。
“为什么不？很有趣的。”
“为什么要？”保罗说，“如果纸条上写的东西跟我现实的未来机遇有那么一丁点儿的联系，我都会感到惊奇，特别是考虑到这些字都是五十年前，一个我从未谋面的、在中国的人写的，那人说不定已经死了。”保罗说。
“那不是重点，这是命运。”卡尔说。
“什么命运？”
“你拿到的那块脆饼。”
“只剩一块儿了，我有其他的选择吗？”
“最后一块儿也是你的命运。”卡尔说。
“我不想吃，这也是我的命运。”
“不，这是自愿的。命运就是为什么你要打开你的脆饼，看里面的纸条。”
“如果我不愿意的话，我没必要看那些纸条。我没必要做任何事情。”
“那我帮你打开看。”卡尔说着就去盒子里取最后的脆饼。在卡尔拿到之前，保罗抢到脆饼攥在自己手里。
“这是我的脆饼，没错吧？”他说。他拿着脆饼，走到休息室的另一边，问那个年轻的母亲可不可以把脆饼给孩子吃。年轻母亲感谢了他，她把包装纸撕开，然后把脆饼递给自己三岁的孩子。孩子拿着脆饼并没有马上吃，而是翻来覆去地看。突然，脆饼碎开了，纸条随着一半脆饼掉在了地上。年轻的妈妈把碎屑捡起来，简单地看了一眼纸条，然后扔进了废纸篓。她的孩子太小了，还不能明白是什么意思。
“好啦，”保罗说着回到桌旁，“很明显，让孩子得到纸条就是命运。”
碧茨翻了个白眼，她见识过太多类似的事情了。卡尔没说话，看上去很生气的样子。保罗清楚地知道，卡尔肯定想去废纸篓里把纸条拿出来，看看上面究竟写了什么。保罗帮着碧茨收拾完桌子，把垃圾扔在了废纸篓里的纸条上，这让卡尔彻底没辙了。
碧茨对保罗说，她可以带他回父母家，保罗拒绝了，说自己跟母亲一起回去。
“你回家吧，我想我今天还会在这里待一夜。”贝弗利说，“你父亲房间的沙发椅我已经弄好了，很舒服的。到家的时候，你帮我检查一下有没有插座什么的……”
“我已经检查过了，妈妈。”碧茨说，“放心吧，我有钥匙。”
“在去教堂祈祷前，我会回家换衣服。”贝弗利拿起自己的大衣和提包，“我想大家都需要睡一下才好。”
他们走到哈罗德的病房。保罗惊奇地发现，在他斜身亲吻父亲的额头道晚安时，父亲的双颊流下了眼泪。
“护士说，这只是神经反应，据说跟他的感受没什么关系。”碧茨说。
“据说？”保罗问。贝弗利用纸巾抹去丈夫的眼泪，这时保罗忽然意识到，这是他第一次见到父亲哭泣。
不想说再见（1）
碧茨开车的时候，保罗望向车窗外。这个城市从他离开的时候就开始改变了。城市的四肢不断伸向四周的耕地，而在中心商业区，商业气息与城市文化继续格格不入着。在市中心和郊区之间的广大区域，一切都很相像。他们路过他曾经就读的高中时，碧茨告诉他，现在这个学校已经变成了表演艺术学校，吸引了城市各个角落的孩子。保罗看见自己本班教室前的过道，他曾经在这里High＇ 此处特指由毒品引起的*。——译者注＇过。他想起那天，他以为自己抽的是牛至＇ 牛至，一种多年生草本植物，有的地方作为香料使用。——译者注＇或明尼苏达沟沟草＇ 沟沟草，一种野生的大麻，致幻性比较差。——译者注＇，后来才发现那是大麻。刚巧上课的铃声响了，那种精神状态下，他重复读着自己学生周报的第一句，读了大概有一个小时。
保罗父母的房子在南明尼阿波利斯，有三个卧室，是拉毛粉饰的联邦式建筑＇ Federal Style，联邦式风格，又称 “新古典主义”风格，或者“美国新古典主义”风格。与欧洲的新古典主义风格有着许多共同之处，清新、优雅、简练、干净。——译者注＇。在这个夏天之前，他的父母重新装了屋顶。他们计划卖掉这个房子，但�