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蘅言端着茶盏的手颤了颤，没说话。
“我今儿来，是想求你个承诺，”姮妩透过窗格，望着外面白雪覆盖下的红梅，“不论曾经秦家如何待你，你终归是秦家的人，无论如何，都要护着秦家。”
“我省得。”蘅言无声叹了口气。
她素来看得透彻，如今将死，也不会再乞求上苍多给予她活着的时间。所以，蘅言也不劝她，只耐心的听她说话。
“那就好，”姮妩又歇了阵子，才存了点儿精气神，又道：“父亲已经做主将你姨娘的衣冠冢立在了秦家祖坟那里，宗祠里也有她的牌位，当年的事儿，母亲纵然做的不对，可毕竟过去了，她也受到了应有的报应，什么恩什么怨，都忘了吧。”
蘅言闭了眼，不忍去看她脸上的神色。
姮妩却不管不顾的说着，仿佛要将这辈子的话都说完：“我一生自恃清高，错将真心付流水，处处算计，处处谋划周全，却没成想到头来竹篮打水一场空。兰轩……”
蘅言蓦然打断了她的话：“你恨他吗？”
她摇摇头，苦苦笑着，那笑中究竟有几多无奈，怕是只有她一人知晓了。
“从未恨过。我怨过他，怨他为了萧朝歌而罔顾我的一番深情，直到华雁卿的出现，我才知道，原来他从来没将我记到心里过。也曾想着恨他，可是他有什么错呢？从头到尾，都只是我一个人的爱恨情仇，无关他，亦无关别人。我不恨他，不值得。”
蘅言摩挲着手里的杯盏，默了会儿，问她：“那澜珽呢？你恨过他吗？”
澜珽。
这个名字在心里面叫了很多遍，但却从不敢叫出声来。
恨他？
怎么会呢？
“爱他还来不及，如何会恨？”姮妩握住蘅言的手，让她能够触到自己的脉搏，“入宫之初，我想的是征服。只是初侍寝的那晚，我就败了，败得很彻底。这以后的一千多个日日夜夜，我没有一时一刻不为他的喜而喜，为他的怒而怒。当初将你从掖庭里调到御前，也是我曾傻傻的想着，能让一个肖似萧朝歌的你陪在他身边，是不是他就能开心点儿了？可是后来，看着他爱你，宠你，疼你如掌中宝，我开始难过，开始恨你。我在想，要是这世上没有你，没有萧朝歌，那该多好啊……可世上偏偏有你，有萧朝歌，枉我满腹才华，却一无是处。”
丹雎端了茶水进来，眼中笑意盈盈，道：“夫人，万岁爷吩咐煮的八珍汤，酸酸甜甜的，已经凉了，您赶紧喝了吧。”
姮妩没头没脑的来了句：“他待你真好。”
蘅言也有点儿讶然，平时皇帝很不喜欢她喝这些乱七八糟的东西。她的饮食都是按时按量，由太医院的太医给准备好的，在其它时候，是不会加餐的。
丹雎很自然的先试吃，动作流畅，如同往日。
蘅言拿勺子舀了一勺，凉凉的，酸酸的，还带着那么点儿甜味，这让她想起她还是赵萌萌的时候，喝的橘子水了。
蘅言不由得笑道：“寒冬腊月的，哪儿弄的柑橘？万岁爷也真是的，我都这么大了，还当个孩子对待。”
冬日里，即便是贡橘也少的可怜，而熬制这么一碗橘子水，那要费的工夫可不是一点儿半点儿了。
她这么娇嗔的一句话，在丹雎听来，再正常不过，但听到姮妩耳中，却又不一样了。
她都快死了，而那个庶妹却能享着万千恩宠，有夫有子——凭什么？
凭什么她这一生如此悲凉，而她却不费吹灰之力就得到了她乞求一生也得不到的东西？
还有孩子。
那个她连见都没见到的孩子。
姮妩缓缓抬起头，看着蘅言，冷冷笑了：“为什么我得不到的东西，你们却都能轻而易举的得到？”
蘅言微微蹙眉，“姐姐，你累了，该去歇着了。”
“我好得很！”姮妩霍然起身，在丹雎反应过来之前，就已经跑到蘅言跟前，不知道何时她手里的簪子已经抵在了蘅言喉咙处。
“姐姐！”蘅言大惊。
“秦蘅言，你告诉我，为什么今天死的不是你？”
“你疯了？”
“我没疯！”姮妩几乎是拼着最后一口气，拿着银簪，死命抵在她喉咙处。
任由身后乱作一团，任由丹雎和玉莹尖叫出声，任由不远处传来御驾降临的传唤。
这些都听不见了，耳中，眼中，只剩下那张由惊恐转至悲哀的脸。
丹雎悲哀的闭上双眼——对不起了夫人，请原谅奴婢利用你一次。
蘅言伸手，想抚上她的脸，却被她猛地推开。
蘅言一个不稳，摔倒在暖炕旁。
随即入内的皇帝，一个箭步到了暖炕前，伸手就要扶蘅言，却见姮妩快他一步的将蘅言揽在胸前，而那支尖锐的银簪却死命抵在了蘅言喉咙处。
蘅言有身孕，身子笨重，平素走路就很是艰难，这会儿反抗，几乎没可能。
“姐姐……”她忍着下腹钻心的阵痛唤她：“你这是做什么？你不要命了？”
“命？”秦姮妩却大笑起来：“要什么命？我本就是将死之人，还在乎什么命不命的？”
下腹的阵痛再次袭来蘅言闷哼一声，额间汗珠直往下冒。
“姮妩，你先将簪子放下，有什么话慢慢说。”皇帝试着劝她，一面又命人即刻传太医和稳婆。
蘅言的预产期本也不剩多久，这一来，怕是要早产了。早产倒是小事儿，怕就怕伤了胎气，一尸两命。
皇帝只觉得四肢冰凉，让秦姮妩扶着蘅言躺倒炕上。
姮妩不依，只冷冷道：“万岁爷要是答应我一个条件，我便即刻放了她。”
“你说。”
皇帝急急应下。这会儿甭说是一个，十个他也应下。
太医和稳婆相继赶来，侯在门口，不敢进来。
姮妩的目光清冷，一一扫过屋内一众人，最后那目光痴缠而悲哀的落在皇帝身上：“万岁爷，你能叫我一声阿妩吗？”
皇帝张了张嘴，却未叫出声。
姮妩并不在意，低下头浅笑：“我就知道会是这样。”沉默着，她又忽然抬起头，目光再次变得坚定而清冷：“我要皇后之位。”
“朕答应你。”皇帝想都不想直接应下。
“不仅如此，”姮妩冷笑道：“待我死后，圣元帝不得再立皇后。”赶在皇帝开口前，她又加了一句：“万岁爷你要发毒誓，以蘅言的命发誓，若你违背此誓言，蘅言便不得好死。”
“皇贵妃主子，你这是疯了！”吴进忠向前走了两步。
“站住！”姮妩大喝一声，“谁都不准近前。”
蘅言疼得几乎失了直觉，下腹一直在下坠，迷迷糊糊中，她觉得有什么东西从身体里在慢慢流逝。
屋子里静悄悄的，所有人的目光都集中在皇帝身上。
皇帝面色苍白，双手握拳，一瞬不瞬的盯着秦姮妩，他缓缓开口，并无太大迟疑：“吴进忠，着司礼监和宗人府拟旨，晋封姮皇贵妃为皇后，仍旧赐号‘姮’。”顿了顿，他又道：“朕以蘅言之命立誓，自姮皇后之后，朕决不再立后。”
“很好，很好。”姮妩笑了，这一笑灿烂之极，就像是午夜盛开的昙花，妙不可言，她松开蘅言，慢慢往后退去，望着皇帝，眼中有释然而疯魔的情绪。
就在皇帝近前去扶蘅言的时候，她却忽然仰首，快得让众人几乎以为那是错觉——待红光闪过，那支银簪就已经刺入她自己喉中。决绝，不留一丝余地。
亏得太医院的这群太医还不算是酒囊饭袋，而那几个稳婆都也颇有经验，西暖阁里面的喧哗渐渐平息下来，一切步入正轨。
皇帝负手立在廊檐下，望着灰沉沉的天际怔然。
整整一夜了。
吴进忠捧了茶盏过来，悄声道：“万岁爷喝口茶润润嗓子吧。”
皇帝并没有接，而是问道：“你说，朕是不是错了？”
吴进忠没有答话。
皇帝也不再问，只想起昨天那惊险的一幕，想起秦姮妩临逝前的凄艳一笑，想起蘅言昏厥前眼中的失望痛苦之色。
渐渐的，朝阳升起，能瞧得见东方云霞了。
西暖间里，一声嘹亮的婴儿啼哭声，伴随着朝阳响了起来。
“恭喜万岁爷，喜得皇子。”
皇帝愣愣的，分不清脸上是笑还是哭。
宗人府归庄亲王管，他喜滋滋的抱着自己的小侄子请皇帝赐名。
皇帝默了会儿，道：“天命玄鸟，降而生周。就叫子玄吧。”
他并不曾看婴儿一眼，而是快步走进了西暖间——蘅言的呼吸平缓，只是脸色白得有些可怕，静静的躺在那里，就像是一丛死去的枯藤。
他的心跳骤然停了，周遭的声响再也听不见了。
床前跪了一地太医，为首的裘太医额头抵在地上，浑身抖着：“启禀万岁爷，夫人因早产，又产前受惊，失血过多，一时