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太夫人笑呵呵地道：“那我就与你说说吧——不到一个月的光景，相府便已连续退掉了两门亲事，都是以八字不合为由。据我所知，一门亲事是你娘张罗的，一门亲事则是右相张罗的。”
叶昔昭觉得脸烧得厉害——连续两次！不要说太夫人，便是寻常官员家眷，也是一听就知道是怎么回事——还不是因为右相夫妇为着庶子的亲事意见不合，才生出了这样的事情。在婆家听闻娘家这种事，又是自婆婆口中得知，她真是有些坐立不安无地自容了。
太夫人笑意更浓，“你也别想太多，我只是因为我们两家是姻亲，就让下人留心着相府的一些事。”
叶昔昭勉强笑着回道：“我晓得。”
“我是想啊，”太夫人道，“亲家若是为难的话，不如将此事交给我，我不论怎样，也能给你二哥找个合适的人家。你怎么看？”
叶昔昭讶然望向太夫人，着实没有料到，太夫人说这些的目的只是要帮右相府解决这个难题。
太夫人仍是笑眯眯的，“你有两次回娘家，怕是都是为了这件事吧？随即对你二哥的婚事不闻不问，也是有些难言之隐吧？若是如此，便让我试试怎样？反正我如今也是无所事事，倒不如给你二哥找一段好姻缘，如此，也算是功德一件。”
叶昔昭笑道：“娘有这心思再好不过，我先谢谢娘了。”心里却是直打鼓，毕竟，她是一点也不知道娘家为此事闹到了什么地步，更是担心太夫人费心费力却如她一般两面不讨好。只是这等事又是不能与太夫人说个明白的，也只有爽快答应下来。
“有你这句话就好了，我心里也踏实许多。”太夫人笑道，“回房歇息去吧。”
叶昔昭称是告辞，回房歇下之后，辗转反侧许久，最终用一个比较消极的理由说服了自己：只当是破罐破摔好了，反正太夫人也不是不知道她娘家许多上不得台面的事。说到底，有什么事能比长子游手好闲不知轻重更可笑？太夫人在那种时候都能装作不知情也没追究过，如今这些事又算得什么？
因着睡得太晚，也便睡得很沉，虞绍衡回来的时候，她也只是睡意朦胧地与他说了两句话，便又沉沉入梦。
她与太夫人都没想到的是，第二日，婆媳两个一同前去到相府的时候，听闻了叶昔朗的生身母亲二姨娘病重的消息。
叶昔朗为着这件事，告了几日的假，在家中照看二姨娘。他给这生母的欢欣时太少，他让这生母饱尝惊惧、担忧的时日却太多，最重要的是，他的嫡母从不曾给过他一丝照顾、 ，如今他已不能再顾及自己的身份，只想全心全意地照看生母一段时日。
叶昔昭前去二姨娘房里探望的时候，恰逢太医出门，问过之后，得知二姨娘是患了暴病，怕是时日无多。
她的心，就这样沉了下去。
若是二姨娘不久后辞世，那么叶昔朗是要守孝的，并且，以他的情况，恐怕是要守孝三年——不论谁同意与否，他一定会这么做，因为一直悉心教导他的是二姨娘，因为别人没有从头至尾地给予他亲情。
包括她叶昔昭也是一样，在叶昔朗只身打拼的时候，亦是她嫁入侯府的时候，两兄妹也只通过一两次信件而已。
叶昔昭闭了闭眼，又深吸一口气，敛去满脸悲戚，这才缓缓睁开眼，举步走入二姨娘的居室。
厅堂内，在这春日，竟还未将冬日的陈设换掉。
别处就更不需说了。
叶昔昭又闭了闭眼。不明白，如今当家做主的许氏，何以这样对待二姨娘。
缓步走进寝室，见到叶昔朗刚服侍着二姨娘喝了水，将手中瓷杯放到床畔杌凳上。
“大小姐……”二姨娘先看到了叶昔昭，挣扎着要起身。
叶昔昭连忙上前，“二姨娘，安心歇息，切勿多礼。”
叶昔朗看着叶昔昭，勉强抿出笑容，“你来了。”
“我来看看二姨娘。”叶昔昭一面说着，一面握住了二姨娘抬起的手。
凭心而论，若是论容颜，二姨娘是右相府这些妾室之中最出挑的，是以，她所生的叶昔朗的容颜，如今也是极为悦目的男子。可是在眼前，二姨娘面容憔悴苍白，比以往消瘦了太多……
原来早就病入膏肓了，直到如今才卧病在床。
这样撑着，又是何苦来？
叶昔昭看向叶昔朗，险些落泪，出于不安，出于同情。
“大小姐。”二姨娘用尽力气，握住了叶昔昭的手，“你帮帮我，帮帮昔朗，你给昔朗寻一门好亲事，行不行？我求你，让我在入土之前，看到昔朗成家好么？大小姐，我求你了。”她说完这些话，便要起身，意在施礼请求。
叶昔昭连忙阻止，“姨娘，我尽力，我会尽力。”
二姨娘略略心安，看向叶昔朗的目光满带慈爱，还有太多歉疚，“都是我不好，你怎么就投胎成了我所生的人？是我连累了你……”
“姨娘！”叶昔朗几欲落泪，跨步到了床前，双膝一软，缓缓跪倒在床榻板上，“不说这些，不说这些。”
“好。”二姨娘抿出个苍白无力的笑容，“可你要答应我，在我死之前，你娶妻成家，如此，我才心安。”
叶昔朗沉默良久，才缓缓点头。成亲……何尝是他能做主的事。
二姨娘又看向叶昔昭，“大小姐，你看到了没有？我知道，昔朗在这些兄弟姐妹之间，你与他最是亲厚，你帮帮他，给他找个好人家的闺秀，好么？我知道我说这种话不妥，可是大小姐，看在我是将死之人的情面上，能否宽容以待？我、我不论怎样，对昔朗总是百般记挂的。”
叶昔昭哪里敢把话说满，只是道：“我若是做不到，姨娘也别怪我，好么？”
二姨娘这才有所缓和，长舒出一口气，之后便是勉强笑道：“我明白，什么都明白。大小姐日后能顾念着二爷就好了，别的都不打紧……我这种地方，大小姐不该涉足，快回去吧——只望着大小姐不要怪我无礼，毕竟，这都是规矩，大小姐停留久了，反倒会惹人嚼舌根。”
叶昔昭如何不明白二姨娘这话是为自己好，可是听了之后，心里反倒更难过。
她听下人说过，大姨娘与二姨娘都是父亲碍于官场、前程才纳的妾室，都是用轿子抬进相府的。
她的母亲的确是委屈，可是大姨娘与二姨娘又何尝不委屈。没办法，这就是这个世道。总有变相地卖儿卖女也要谋取前程的家族，也便有了那么多几乎是被强迫之下才纳妾的男人。
文官尤甚。
文官没有武官的绝然，这是定势。
她知道她应该与母亲一样责怪父亲，她这些年也一直与诸位妾室冷漠相对，只是，她可以这般对待那些父亲的妾室以及那些庶妹，却不能这般对待叶昔朗。她与叶昔朗，也与叶昔寒一样，有着浓浓的手足之情。叶昔寒通常是费尽心思地去得到罕见之物哄得她惊叹欢欣，而叶昔朗的关切则是渗透于点点滴滴之中，他只盼着他的妹妹何时何地都好好的高高兴兴的。
每个人对在意的人的表达方式不尽相同，可是在她看来，在如今的她看透诸多风景之后，是明白两位兄长对自己的关心记挂是相同的，不相伯仲。
这样复杂纠葛的情绪之中，叶昔昭起身与二姨娘道辞，又对叶昔朗微一颔首，款步出门。
事情倒是应下了，可是如何能在短短时日内就给叶昔朗寻得一门好亲事？而且就家中情形而言，怎么样才能寻得一个于叶昔寒而言也是好的亲事？
她想，之前不想理会的事情，如今还是该放在心里了，若想让母亲改变心意，先去与许氏把话说明白才是正道。
便是如此，她去了许氏如今居住的正房。
未进院门，便听到了那样一番对话：
一女子道：“不论怎样，看二爷这意思，等二姨娘死后，怕是要守孝三年。大姐自然就不需再为二爷的婚事心烦了。三年之后，谁知道大爷是何等情形，谁又能预料到二爷能落魄至何等地步？”
许氏轻声笑过之后才道：“这也是说不准的事，二爷可是大小姐与侯爷都看重的人，便是三年之后，谁又能知晓两个人是不是还如如今这般看重？二爷的婚事怕是还是会让我与婆婆心烦不已啊。”
叶昔昭听到这话时，已到了门口，心里想的只有一点：知人知面不知心的事，为何一再发生，为何如今连她一度信任的长嫂都是这般模样！她想她果真还是太天真缺乏历练，只知其一不知其二的事情还是太多了。
关四娘如此，许氏亦如此。她们曾经或如今计较的，只有这一时得失。
只是，第一次失�