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“想那么远做什么？”叶昔昭笑道，“此刻该想的是该起身了。”
虞绍衡蹙了蹙眉，“是。有时候会想，何时能够赋闲一段时日，与真正朝夕相对。”
“恐怕要到年华老去之时了吧？”叶昔昭对此也有些遗憾。新婚时，他有一段日子的假，可那时她每日如梦游，只忙着对他冷眼相对了。迅速敛起语声中的怅然，她宽慰道，“朝夕相对之下，说不定就会慢慢地看彼此不顺眼，倒还不如现今这样。”
“怎么可能。”虞绍衡笑着坐起身来，敛去意态中的慵懒，将她衣物放到她身侧，“这几日有不少事要做吧？”
叶昔昭一面与他一起穿戴齐整，一面道：“是啊，府中各处的陈设、用具都要换成夏日里该用的，还有几处没换完。眼看要到端午了，要准备起来。”
“实繁忙的话，就让二弟妹帮衬一二。”
“二弟妹想得多，不想落话柄，怎么能强所难。再说也只是四处转转，只是个发话的，不累。”
“心里有数就好。累坏了的话，可不会管。”
“谁要管？”叶昔昭丝毫不将他这话放心里，“有太夫管就好了。”
虞绍衡笑起来，“娘这些日子心绪好转些没有？”
叶昔昭如实道：“不时出门走动，心境有所缓解了。只是，上门为绍筠提亲的还是一个也没有，不论怎样，太夫还是难免会多思多虑，偶尔便有些烦闷。”
“已命留意萧旬那边的动静，他定是明白此事原委的。过些日子就见分晓，已与娘说过了，也不要为此心烦。”
“嗯，那就好。”
虞绍衡出门之后，叶昔昭忙于处理大事小情的时候，叶昔寒过来了。
这段日子未见，他清瘦了几分，目光平静，举止也多了一份稳重，落座后直言道：“是来请得了闲就回娘家一趟，帮劝劝大嫂。”
叶昔昭语气透着同情：“大嫂怎么了？无从容忍了么？”他已走到了被生身父亲当成棋子来用的地步，细想想，真有些可怜。
叶昔寒沉默片刻，低声道：“她说若是再与唐鸿笑来往，再不按照爹娘意愿为处事，便要回娘家常住了。”
叶昔昭不能让他看出自己晓得他行径的目的，狠一狠心道：“谁叫不争气？谁叫又与唐鸿笑来往的？才不管的事！这些日子不回去，也是懒得见，更懒得听说的事。往日里不知福，现又不肯听大嫂的规劝，怎么好意思来与说这种话的？”
“……”叶昔寒目光中尽是挣扎，却很快敛目平复了情绪，“不肯帮，也算了。还有事，回去了。”
“走吧。日后不要再为这等事来找了，侯府不稀罕招待这样的！”叶昔昭说完，唤送客。
叶昔寒苦笑着起身，离开时脚步很是沉重。
叶昔昭闭了闭眼，心里很不是滋味。只盼着他能熬过这一关，能兼顾正事的同时，用真情实意去挽留许氏。
＊＊
耀华寺。
太夫上香之后，去找相熟的法师为自己答疑解惑。
虞绍筠信步游走寺中空旷古朴的殿堂之间。
走出大殿，转向后方殿堂途中，她感觉到了一道视线久久停留自己身上，感觉犹如针芒背。
猛地回头，唯见举手投足透着恭敬的络绎不绝的上香之，并未发现可疑之。犹豫片刻，这才回头继续前行。
等她走远了，两名年轻男子从殿堂合抱粗的圆柱后转过身形。
这两个都是虞绍筠见过的，其中一更是她很熟悉的。
一个是钟离烨，少年登基的帝王。
另一个是萧旬，为钟离烨打理诸多隐秘之事的暗卫统领。
钟离烨问道：“她这些日子还算安分？”
“除了不时来寺里上香，不出家门半步。”
钟离烨微一颔首，“侯府总算是门风不错。”
萧旬有些沮丧，“的确，便是微臣也难以进入侯府。”
“好事。”钟离烨大步流星离开正殿，避开上香之，迅速离开耀华寺。
策马扬鞭回宫的途中，钟离烨吩咐道：“朕下旨之前，断了旁求娶虞绍筠、虞绍衡为她择亲事的途径。这一两日尤其要上心，不可功亏一篑。”
萧旬称是，又道：“旁都是小事，唯有靖王那边不肯罢手，近来愈发急切了。”
钟离烨眼中闪过锋芒，“他倒是会想，与虞绍衡结亲，便能让侯府、相府全成为他的势力——如此的话，这朝堂、天下还有朕什么事？”
萧旬只是觉得虞绍筠太无辜，浑然不觉之下，已经成了两股势力暗中争夺的目标。沉默片刻，终是忍不住问道：“皇上心中事，皆是关乎大局，可太后若是不知缘由，恐怕会忌惮侯府，亦无法认可虞绍筠吧？”
“那又如何？”钟离烨漫不经心地一笑，“如今的皇后，是太后极力主张之下，朕才不得不册封的。如今又怎样？”
皇后是镇守一方的藩王之女，太后本意自然是存了笼络之心。可如今，皇后后宫诸多行径阴毒狠辣，已成了钟离烨心头的一根刺。
萧旬对后宫是非早有耳闻，也明白，换了任何一个，整日里对着皇后那般表面端庄心如蛇蝎的女，也早已无从忍受了。便是没有正经事做，皇上怕是也会离开皇宫一段时日躲个清净。
钟离烨又道：“太后心里，没有面目可憎的嫔妃，只有嫔妃背后的家世。”
萧旬却还是头疼不已：“可是虞绍筠……”那性情真的适合进宫么？
“磨她一段时日。”钟离烨淡淡瞥过萧旬，“虞家的骨子里都该有一份狠辣，她不为自己，也会为家门步步为营。再者，朕连一个女子都保护不了么？”
后宫那种地方，从来是是非不断，女子的命运哪里会有定数？萧旬能确信皇上是有心呵护，却不能确信这心愿能得偿。
钟离烨淡声警告道：“虞绍筠朕是要定了。胆敢将此事声张出去，家破亡便是咎由自取。”
萧旬听了，生出满心怨怼，心说这是走了哪一路的霉运？怎么动不动就要家破亡？乔安就是再可恨，也不该被这种事情牵连的陪着他掉头。
钟离烨见萧旬还不做声，手中鞭子轻轻挥出，“朕又不是要害谁！这是什么脸色？”
“微臣知罪，微臣惶恐。”
每一次，萧旬一本正经打官腔的时候，都会引得钟离烨发笑，这次也不例外。
＊＊
皇上回宫的消息，很快从宫里传出，京官员先后获悉。
近黄昏时，叶昔昭是从二夫口中得知此事的。
皇上先于前世一个多月离开宫中，既已回来，再出行恐怕就不是那么容易了。
这样一来，虞绍筠进宫的日子会不会提前？前世，虞绍筠是夏末时入宫的。
因着这些心绪，经过虞绍筠院落的时候，叶昔昭款步而入，细心查看房中一事一物有没有缺欠。
不论归宿何处，虞绍筠迟早是要离开娘家，不能再做往日里调皮任性的小孩子了。
成长，对于有些是可喜的事，而对于虞绍筠来说，却等同于磨难。
步入寝室，虞绍筠一名丫鬟正站床前，身形僵滞。
芷兰轻咳一声：“愣那儿做什么呢？夫来了。”
丫鬟这才回过神来，慌忙将手里一个物件儿塞到枕下，这才回身屈膝行礼。
“方才拿的是什么？”叶昔昭走过去，将东西摸出，敛目相看，不由一愣。玉璧，再看坠饰，是男子才会随身佩戴之物。
丫鬟胆怯地解释道：“奴婢、奴婢方才收拾床铺，无意中看到的。夫……”脑筋飞速转动之下，为虞绍筠寻找借口，“这兴许是侯爷或者二爷、三爷给小姐的吧？”
“兴许是吧。”叶昔昭漫应一声，摆了摆手，“下去吧，看看房里还缺什么物件儿。”
丫鬟犹豫着出门去了。
叶昔昭凝视玉璧片刻，越看越是狐疑，看看天色，太夫与虞绍筠还要过些时候才回来。转而将玉璧递给芷兰，“收起来，细心保管。太夫与小姐回府后，即刻告知于。”
芷兰称是，小心地将玉璧收了起来。
＊＊
萧旬从宫中返回府中，穿过内宅，去往后花园水榭途中，乔安迎面而来，经过他身边时冷冷丢下一句：“那债主又来了。”
“永平侯？”
乔安挑眉反问：“除了他，还有几个债主？”
“别一口一个债主，”萧旬拧眉道，“欠他的早就还清了。”
“是么？了不起。”乔安讽刺一笑，漠然离开。
“一年到头都是这不阴不阳的脸色！”萧旬气恼地嘀咕一句，转而去了水榭。
虞绍衡身形沐浴夕阳光影间，负手看着眼界内景致。
萧旬走上前去，拉过椅子落座：“来找何事？”
虞绍衡看也不看他，“今日，萧大与一年轻男子去过耀华寺。巧的是，娘与绍筠今日正是去了耀华寺上香。”
“居然命跟踪？”萧旬语气恶劣，他真