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「你们都知道了。」
「听说已经治愈，大家都放心。」
「你还有甚么话说？」一品洞悉师妹心意。
「品姐，」李本领有点不好意思：「你觉得周炎这个人怎么样？」
一品一听，立刻就笑。
「品姐，别打趣我。」她略见忸怩。
「你放心，周炎很好，只是比较任性，有孩子气。」
李本领答：「我也这么想。」
「给他一点时间，叫他回学校去，过几年就脱胎换骨了。」
「那么，我们之间会有前途？」
「当然，年龄相仿，志趣相同。」
「谢谢你，品姐。」
「就这么一个问题？」
「还有，那副激光手术刀─」
「不忙归还，你拿去用吧。」
「我代表大家谢谢你。」
第二天，一品回诊所办了一点事，提早回家休息，一进门，看见一只彩色斑斓火鹦鹉飞过来，一边学人语：「大小姐回来了，大小姐回来了。」
一品惊喜：「二晶，是你？」
这些奇禽异兽，当然由她带来，可是室内盆栽却已给牠啄乱。
二晶自书房转出来，「是我。」
一品松口气，「想煞我了。」
姐妹紧紧拥抱不放。然后，她们彼此打量。
一品发觉二晶胖了一点，身段健硕，肤色微棕，似名运动健将。
二晶看姐姐，「噫，弱不禁风，面色苍白，这些日子，亏你还瞒得住老妈。」
一品叹口气，「身体慢慢可以养回来。」
「对，主要是心灵依旧活泼。」
一品看牢妹妹，「你呢？」
二晶摊摊手。
「没有进展？」
「有时忙得连一整天也说不上一句话。」
「那么糟？」
「也不是，彼此都感觉到对方在身边，十分安慰。」
「那就已经足够。」一品点头。
二晶说：「这次工程完毕，他决定回大学重拾职。」
「那多好，不必东奔西跑。」
「要是想有进一步发展，得跟去。」
二晶说：「嗯，那就看你有多需要他了。」
这时，大鹦鹉飞过来，停在二晶肩膀上，啄她耳朵，二晶咕咕笑，看得出她还是开心的。
一品问：「你自己的工作呢？」
「只得暂时停下来，当作休息。」一品想一想，「有时希望男生也牺牲一下。」
「他们甚有压力，他们如果停下来，叫没出息，父母亲友以至爱人都会看不起他。」
的确是。「你去看过妈妈没有？」
二晶说：「一早去过了，她告诉我，有个能干的生意人与你来往甚密。」
一品笑笑。
「可有照片？」
一品把在箱根拍摄的合照给妹妹看。
「唔，很老实。」
一品微笑，「你可以坦白。」
「能干的男人，无论长得怎么样，都是能干的男人。」
一品连忙说：「谢谢你。」
「我祝你蜜运成功。」
一品笑，「路途遥远。」
「假使事事顺利，婚后你会放弃工作吗？」
一品轻轻说：「工作，是收入来源，一个人总得经济独立，我不敢造次。」
「你的储蓄也够了。」
「二晶，你是我妹妹，怎可夸大？」
「大姐一直有大姐的样子，难怪妈妈钟爱你。」
「妈妈并不偏心。」
她不以为然，「你当心那样说。」
二晶把鹦鹉引进笼子，拎准备告辞。
一品问：「熊授人在本市？」
「不，已回美国。」
一品送妹妹到门口。
二晶闲闲地问：「不叫你心跳的男人，也可以是结婚对象吗？」
一品从容地回答：「恐怕是最佳终身伴侣，一个人的心房不规则跳动，并非好现象。」
二晶笑了。
她走了以后，一品吁出一口气。
心诧异，竟这样维护卢泳忠，可见已经培养出感情来。
她去看水果盘的戒指盒子，幸好，二晶没发现它，没有被动过的痕。
一品谨慎地收好指环。
与二晶再也不能像从前那样亲厚，姐妹始终会各有各家庭伴侣子女，能像老朋友般已经不错。
想到极小的时候，她牵二晶的手上学，步行半小时才到校门，风雨不改，走得累了，坐在道旁休息一会儿再走，世界那样大，可是只得两个小女孩相依为命。
一品双眼润湿，那样的好时光都过去了，人大心大，今日各有各生活圈子。
记得姐妹俩自幼也谈过死亡问题。
「姐，我怕死。」
「我也是。」
「不过，还有好长好长的一段日子吧。」
「是，等过新年要等好久，一年都那么长，可是十年二十年更长。」
「对，不必担心。」很快又过去了。不知二晶还记得这件事否。卢泳忠的电话到，一开口便问：「不开心？」
「你怎么知道，我都没出声。」
「空气凝重。」
一品笑了，「妹妹来看我，想到孩提时无牵无挂，真不愿长大。」
卢泳忠温言安慰：「那时环境其实并不好。」
「但是，到底一切由大人作主，去到哪是哪，听天由命，十分开心。」
「是甚么时候有了心事？」
「十二、三岁吧，功课开始吃重，想考第一，父亲辞世，母亲的沉默种下我忧郁之根。」
「对敏感的你来说是个大劫。」
「我与二晶功课特别用功，就是希望母亲一展欢颜。」
「有无成功？」
「没有，她一直像失去一边身体，白天还好，晚上时时哭泣。」说到这，自觉婆妈，「喂！你怎么有空？」
「有班可靠老伙计，我不必事事亲自督促。」
「上了岸了，」一品点头，「医生就不行，非得同画家、同作家一样，亲手做到退休为止。」
「你仍有一定满足感，同我们签字盖章不同。」
「商人赚钱，是否不择手段？」
「误会，你没听过逢商必殷？来，一品，我们滑雪去。」
「我不懂。」
「我你。」
「最近我还有点事。」
他不加思索地回答：「那么，我等你。」
一品笑，「一边等，一边赚钱，别错失良机。」
旧男友王申坡说过会天天打电话说笑话给她听，他当然没有实践他的诺言，现在反而是卢泳忠这样做。
「我带香槟上来看你。」
「我不能喝酒，你来聊天吧。」
他忽然沉默，然后轻轻说：「谢谢你。」
「怎么了？」
「我盼到今日，总算有个聊天的对象了。」
一品忽然发觉她也很幸运，彼此感动得静寂片刻。
当晚卢泳忠带来他家厨子做的一锅鸭汁云吞，一品闻到香味，不争气地垂涎欲滴。两人并无节目，天南地北坐闲聊。
先是谈医学昌明：「……已经发明新式小型心脏起搏器应用，从前，它帮助心房把血唧到全身应用，现在改用小小螺旋桨推动血液，病人没有脉搏，但是活，认真奇妙。」
卢泳忠感到有趣，「你从不谈时装化妆？」
一品答：「以前，与妹妹一起，最热门话题是男人，大病一场，改变观感。」
他真想问：你喜欢怎么样的男人？可是不敢造次，讪讪地维持缄默。
「听说，令妹也是医生。」「她是一名兽医，曾在乡间服务过一年，农民很欢迎她。」
「你一定要介绍我认识。」
一品微笑，心想，迟些吧，现在还不是时候。
他们下了一盘棋，卢泳忠技巧精湛，只是忍让，最终一品还是输了，可是不致于太难看。
他也不是没有事做，手下来过一次电话请示，他听到消息，表情凝重起来，走到客厅另一角落，低声交谈。
一品看他，忽然之间，发觉轻轻发号施令的他身形高大很多，肩膀也彷佛宽厚起来。呵，对他愈来愈有好感了，小心小心。从头到尾，她都不觉得他外形不够漂亮。
近午夜时分他告辞。一品送到门口，他忽然冒昧地说：「真想睡在你客厅，第二天一睁开眼睛就可以看到你。」
一品一愣，卢泳忠趁这机会已经离去。她进书房处理帐单，整整一大叠：保险、信用卡、慈善机构、水电、汽油、差饷……洋人说得不错，这是活的开销，亦即是生活费用。
母亲曾经说过：「据讲下一世纪人类平均寿命可长至一百三十岁，那真是累，况且，生活费用昂贵，有几多人负担得起，能够看到子女成家立室已经足够。」
一品叹口气，这时候电话响了。是霍授，这位疯狂老科学家哪有时间观念，只知有事就找人。
「一品，还没睡？正好，我们得了一个罕见病人，你必须来一趟。」
「现在？」
「不，一品，明早七时正。」
「一定到。」
「身体吃得消吗？」
「正闷得发昏，授你这一通电话简直是活力素。」
「哈哈哈，我们真静不下来。」
一品也