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北岳秀士此时也缓缓走上前两步，和紫盖隐儒站个并肩而立，微微地皱着两道剑眉，缓缓的语气，沉重的音调，说道：“尊驾方才言道，有两个条件，对我们提出，作为擅自骑乘尊驾马匹之酬，尊驾既有条件，何不提出？我们尚要兼程赶路，无暇与尊驾在此多作理论，如果尊驾不以萍水相逢见弃，他日相见，再尽情畅叙如何？”
北岳秀士这几句话，虽然说得语气颇为婉转，但是，言下之意，不愿多作交谈。
那白发白须又矮又胖的老儿，眯起一对肉泡眼，笑嘻嘻地对北岳秀士点点头说道：“相公既有要事，小老儿也不敢胡缠，相公要听条件，小老儿也会立即说明。不过……”
他说着话又转向紫盖隐儒点点头说道：“方才我和这位相公提到这三匹马的名号，也不是全然无关，只要二位相公能说出三匹马的名号，至少也是识马高人，有道是：世间千里马常有，而识得千里马的伯乐，却不常有，小老儿自认生平无一所能，唯能识马，两位若是小老儿的知音，这两个条件，至少可以取消一条。”
北岳秀土这时候已经渐渐地将戒心降低，但是，他仍然纳闷，这位矮胖老儿既然是身手如此了得，为何不知道他的姓名和来龙去脉？
紫盖隐儒一听这矮胖老儿如此说得一本正经，却又极饶风趣，当时不禁回头笑顾北岳秀土，轻轻地说道：“既然如此，我们何妨先听听这位朋友的条件。”
说着，又向矮胖老儿说道：“我们未必是尊驾的知音，但是，极愿就我们所知一试，如此就请先说所提的条件如何？”
矮胖老儿笑眯眯地说道：“有道是：相识满天下，知音有几人？小老儿倒是极愿二位相公是知音人，不过，这两个条件，却是微不足道，恐怕不足以作为二位相公猜中马名的酬劳，虽则如此，小老儿仍然要提出来，尚请两位休要见笑。”
北岳秀士和紫盖隐儒互相对视而微微一笑，他们心里都在暗想道：“这个老家伙，一定是提出一个极其古怪，而又别具一格的条件，如今且听他提些什么。”
两个人一时都没有说话，站在那里静静地听着。
那矮胖老儿仍旧是那么笑眯眯地，伸出右手两个手指，说道：“小老儿这三匹马，除了那匹火红色的瘦家伙之外，这两匹马小老儿都是靠它出租拿点租金过活，两位相似以既然骑乘了这一段里程，请两位付这么多租金，作为第一个条件如何？”
这个条件，是出乎这一对天山情侣宇内书生意料之外，如果将索取租金也算为条件，这个条件也太不够高明，而使人觉得俗得不耐。
北岳秀士和紫盖隐儒仍旧没有讲话，静静地站在那里，没有任何表情地望着这位矮胖老儿。
矮胖老儿摇动那两个手指，说道：“租金是十足成色纹银二万两，小老儿做买卖，向来是言不二价，童叟无欺，而且是至亲好友，赊欠免言。”
矮胖老儿说出二万两纹银，和他那一股十分卖买味，确是使北岳秀士和紫盖隐儒为之一惊，他们吃惊的不是二万两纹银高价，而是这矮胖老儿的神情，此时此刻，说这种话，做这表情，分明是存心挑衅，那里是要什么租金？
宇内二书生不是畏惧无端挑衅的人，而是感到惊奇，一开始，便认定这老儿是有意而来，但是，稍一谈吐，觉得他风趣近人，并无恶意，便把这一份惊奇的戒意给消除了，如今又忽而一变，这老儿不但是前来挑衅，而且是成心挑衅，武林中人，莫不对于钱财视若粪土，这矮胖老儿看去一身武功不俗，断没有这种俗念头，说他靠租马为生，岂能令人相信，尤其像他这种租马，驰骋数十里，索价二万两，那只有富可敌国的王侯之家，才能租得起，但是，王侯之家会拿几十万两银子，来到这样山野之间，找这位猥琐不堪的老头子租马么？
其二，在此时此地，向宇内二书生索取二万纹银，虽然他们不在乎勒取，但是一时也无法拿出。
然而，宇内二书生毕竟是修养已够的高人，虽然对方挑衅之意，已经明显异常，他们二人仍然毫不为动，北岳秀士含着微笑，点头问道：“这第二个条件，内容如何？可否请尊驾一并告知。”
矮胖老儿忽然脸上颜色为之一霁，笑呵呵地说道：“我们还是一桩一桩的来解决吧！现在就请你们两位相公，说说小老儿这三匹马的名号，小老儿准备这二万两纹银，全部奉送。”
北岳秀士当时嘴唇微微一动，但是，立即又停止住说话，转过头来和紫盖隐儒交换一个诧异的眼色。
论当时的情况，论宇内二书生急于要到南岳的心理，论宇内二书生的功力，当时都可以一走了之，因为彼此素昧平生，宇内二书生当然不愿意破颜动手相拼，但是，要决心一走，谁还能阻拦住这两位高人？
宇内二书生所以不走，原因其一：他们自觉理亏。不管是否对方有意算计，私自乘骑他的马匹，确是事实，因此，不得到一个解决，两个人不愿如此离去。其二：这个矮胖老儿看去不仅武功不凡，而且不似恶人也没有恶意，他为何如此成心挑衅？费人思量。其三：他既然提出二万两纹银的勒索条件，又如何以三匹马的名号相交换？难道这三匹马的名号，有何等关键在其中么？
这三个理由，足够使宇内二书生放着急事暂时搁置，而在这里听这位突如其来的老头子胡缠。
紫盖隐儒和北岳秀士对视一眼之后，这才缓缓地说道：“三匹马名，换取二万两纹银，堪称高价，在下见识不多，输了这场交易事小，恐怕要贻笑尊驾。”
矮胖老儿没有说话，只笑眯眯地望着宇内二书生，又一变而为祥和无边，而且还带着一丝敬佩之意，在眼神中闪动。
紫盖隐儒长长地吐了一口气，指着那匹白马，说道：“纯白如雪，项下一撮黑斑，名驹龙种，万中难得其一，千载难得一逢，此马如换过在下当名之为‘雪盖灵芝’，不知当否？”
矮胖老儿脸上的笑意愈加的浓了，点点头，只赞了一声：“好一个‘雪盖灵芝’，不仅气势不凡，而且雅得紧。”
北岳秀士笑顾紫盖隐儒一眼，转而又向矮胖老儿说道：“黑亮如缎，项下白斑一点，势如游龙行空，神骏当今一绝，此马如换过在下，当名之为‘泼墨藏珠’，尊驾以为当否？”
矮胖老儿长笑点头，连声说道：“妙！妙极了！‘雪盖灵芝’，‘泼墨藏珠’这一‘盖’一‘藏’，较之原名，有画龙点睛之妙，古人有谓‘一字千金’之说，小老儿今日要做一次前无古人，出价‘一字万金’，就凭这‘盖藏’二字，方才二万两纹银的租金，算是一笔勾消。”
这是一个急转直下的变化，宇内二书生虽然对这矮胖老儿的举动，不以为惊，却以为奇，难道他真正因为说出这两匹马的名号，引为知音，而取消了原先挑衅之意么？
紫盖隐儒却于此时接声说道：“尊驾如此慷慨，我们倒是受之有愧了。”
北岳秀士也接着说道：“如此请问尊驾这第二个条件，可否于此时相告？”
矮胖老儿笑呵呵地说道：“这第二个条件么？在小老儿未曾说明之前，先要请教两位相公，两位如此行色匆匆，是前往中原何处？如不以小老儿此问冒昧，请两位相公秉直相告如何？”
紫盖隐儒当时毫不思虑地，应声说道：“我们南下中原，前往南岳一行。”
矮胖老儿笑呵呵地说道：“关山阻隔，千里迢迢，这一程旅途，餐风露宿，辛苦二字，势所难免，如果两位相公不相见弃，请两位骑乘小老儿这两匹千里名驹，飞越关山如何？”
北岳秀士一惊之余，立即扬声笑道：“不瞒尊驾说，在下二人，身五分文，两袖清风，如此驰骋千里，我们如何付得起这一笔租金？”
紫盖隐儒也接着笑道：“无功受禄，内心难安，即使尊驾免费送乘一趟，我们亦难以接受。”
矮胖老儿这回可笑红了一张胖脸，眯着眼睛摇着头说道：“两位相公休要以为是小老儿白白相赠，也休要以为这是小老儿向两位揽这一笔生意，而是小老儿向两位相公索取的报酬之一。”
宇内二书生一听之下，双双为之愕然。
矮胖老儿得意地接着说道：“两位相公白白乘骑小老儿这两匹千里名驹，我所索取的第一个条件，是白银二万两，方才已经以两字之价，一字万金，折合干净，第二个条件，便是要清两位相公，照料这两匹名驹，直到南岳之处。所以既非租赁，亦非赠与，两位既不必谢，亦不必为�