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神州丐道转面半对祁灵说道：“千年灵芝固然是举世罕见之物，但是，却不是绝无寻处。
一则寻者固要信其有成，二则寻找此物，立意可对天日，单凭此两点，在两月之内，纵不能寻得整本千年灵芝，也当有另外的奇遇，至于紫盖隐儒……”
说着稍一沉吟，俄顷又呵呵笑道：“我要祁灵先去南岳一趟，未尽然就是为了你秀士的事，方才我说过，有许多事，未能预料，当尽人力而为。”
北岳秀士轻轻地叹喟一声，低低地说道：“人算未如天算！
但愿此次天从人愿。”
祁灵这时候才接声说道：“恩师如无别事指示，姚老前辈若无其他教诲，弟子祁灵便要即刻起程。”
神州丐道点头说道：“两个月以后，我道人在泰山玉皇顶，等候你的好消息。”
祁灵垂手恭谨地应道：“弟子谨遵师命，但愿不负恩师所望。”
北岳秀士在一旁接口说道：“祁灵小友天纵奇才，武林瑰宝，未来魔头真相一明，祁灵小友则任重而道远，至于我姚雪峰之事，能成，则天成人愿，不能成，此乃天意，我亦深感贤师徒之盛情大德，祁灵小友切勿为此事，而有所固执偏见。”
北岳秀士说到此处，神情坦然，毫无不适之意，略一回顾身旁数十丈外的“梦笔生花”，复又接口说道：“如椽岩前，生花谷内，别无信物可以为凭，祁灵他日前去衡山，请携去‘再炼青虹”，睹剑如见其人，以表示我临风怀念，依依之心。”
说着话，倏地双袖下拂，青石岩上，劲风顿起，北岳秀士人已凌空六丈有余，半空中只一转侧之间，顿化闪电飘风，遽落数丈之外。
北岳秀士如此拂袖腾空，功力精纯，不仅说明这位武林高手，确是不同凡响。而且也说明少林寺的七阳丸，神效非凡，居然能护住毒创不发，使北岳秀士身手依然。
祁灵正在暗自叹服之际，眼前人影一闪，北岳秀士又自飘然而落，含着一丝苦笑，对祁灵说道：“再炼青虹不带也罢，小友如要起程，姚雪峰别无他事相求了。”
祁灵暗自觉得奇怪，北岳秀士为何如此举棋不定，心神恍惚？
神州丐道却在一旁说道：“两月时光，为时短暂，虽不致分秒必争，却也容不得你如此延宕，你再不走，还要待到何时？”
祁灵心神一凛，立即行礼告辞，疾展身形而去。
背后隐约还听到神州丐道在说着：“一目大师所留的五块玉玦，既然为人深谋十余年，你要小心怀璧其罪。”
祁灵就如此怀着恩师的临别叮咛，抱着戒慎恐惧之心，离开了北岳恒山，南下中原。
从山西城沿古道折向而西，转向雁门人关。当他人关之日，心里便在盘算着，此去时光仅有两月，必须紧密安排，才不致使这六十天的光阴，张惶而过，于是决定遵照恩师神州丐道的叮咛，先到南岳，去见紫盖隐儒。
虽然这个决定，对祁灵自己而言，并不一定适合，他想到当初自己不辞而别，紫盖隐儒纵不怪罪，如今再次重临紫盖峰前翠柳谷，祁灵的心里，却是愧意长深，无颜去见紫盖隐儒。
但是，祁灵决定先去南岳，他有他的打算：其一，千年灵芝，何处寻得？真是杳茫得很！
万一自己在两个月之内，无法觅得这项罕世奇珍，自己有负师命事小，使北岳秀士和紫盖隐儒这一对反目夫妇，不能在生前破镜重圆，真是罪莫大焉。先到南岳，见到紫盖隐儒，说明其间原委，即使千年灵芝寻不到，他们夫妇尚可重归于好。
其二，紫盖隐儒久居深山，遁迹林泉，对千年灵芝这类天生奇珍，必然知之较深。或可由她处能够找到一丝关于千年灵芝的蛛丝马迹。
祁灵一经决定行止，便购得一匹骏马，扬鞭赶路，放缰兼程，从山西直奔湖南。
这一段纵贯中原数省的里程，就凭祁灵如此兼程赶路，也得半月以上，才能抵达紫盖峰楚。但是，祁灵有了当初取道华山的经验，如此长途跋涉，纵然心急如火，也不能过份的日夜兼程，坐骑固然无能为力，人也不能过份疲劳。
所以，祁灵沿着官塘大道。通衢途程，起早歇晚，躜程三、五日后，便自休歇一日。如此一路行来，倒也不慢，不出十日，已经直薄湖南边境，相隔洞庭不远的白螺矶。
白螺矶是两湖交界的市镇，地当要道，市容颇为热闹，祁灵因为去路无多，心情较为轻松，而且接连地赶了五、六天的路，便决定在白螺矶歇脚一天，剩下的路程，决定一次赶到。
祁灵了拣了一家宽大的客店，安顿了马匹，换过衣衫，便到市镇上观光一番，人在赶路途中，真是食不甘味，席不暇暖。
所以，祁灵每到歇脚站头，总要找一家酒楼，悠然小酌两杯，祁灵不善于饮，但是，却非常喜爱有疲乏之余，心神放宽地一杯在手，这种悠然自得的情趣。
这天，他又飘然地信步走进一家酒楼，靠窗脸街坐下，叫了一壶烧酒，两碟炒菜，慢慢浅斟慢酌。
人在安逸之时，每每易生遐想，祁灵自北岳告辞之时，神州丐道临别叮咛，要小心谨慎，所以一路之上，都是小心翼翼，真正做到了“两耳不闻身外事，一心只向南岳行。”可是如今，身临洞庭，相距南岳不远，祁灵心里又不免感到有些意外。
他觉得这一路上，竟然如此风平浪静，倒是当初自己所未能料及，如此一经觉得意外，便不自主地，多喝了两杯，正是微醇飘然之际，忽然他觉有两道眼神。正在紧紧地盯住自己。
祁灵不由地心里一震，暗自想道：“刚刚才想到这一路风平浪静，想不到如今立即就有事情发生，这真是巧得很。”
惊觉一生，几分酒意，早就化为乌有，藉着招呼店伙送杯香茶的当口，抬头向前面看了一眼。
这一眼之下，祁灵心里感到有些纳闷，因为坐在祁灵对面，相隔着两张桌子的人，是一位花白胡须一袭青衫的老人，这老人身上，放着一个制作极其精致的提囊，看他贴身而放，分明是他看作非常珍贵的东西。
这位老人正是目不转瞬地望着祁灵，而且他眉头微皱，似有重大隐忧。
祁灵纳闷的是这位老人举止端正，面带忠厚，虽然两眼神光炯炯，像是身具武功，却绝对可以断定不是一位坏人。可是，与祁灵素不相识，为何如此紧紧地盯住祁灵？难道有何要事相商，碍于面生而不便启口么？
祁灵知道江湖有许多事，是不可以常情常理去衡量。譬如眼前这位老人，祁灵虽然断言过去未曾见过，但是，说不定对方的确是认识自己是何许人，而与之有所相商。
祁灵放下手中的酒杯，正准备站起身来，上前去问话请教。
忽然，这位老人脸上颜色微微一变，两道寿眉遽地皱成一堆小山，转而又舒眉畅然而笑，端起手中的酒杯，一饮而尽。放下酒杯，向祁灵身旁笑道：“二位才来呀？”
祁灵身不由己地，掉过头看去，楼梯口上，正走上来两个人。
这两个人年龄都在四十上下的中年人，一身蓝色长衣，非商非儒，刚一侧身之际，这才看出每个人的身后，都背着一把份量颇重而形式却较一般为短的宝剑，两个人的脸上，都是那么冷漠无情。
这位白发老人如此含笑一打招呼，两个人顿时微微地一怔，互相对视了一眼，立即走向老人的身旁。
这位老人随即呵呵大笑，说道：“此地人多，二位未必肯和老朽在此地说话。”
说着伸手向腰际陶去，这两个人顿时身形未动，倏地离开两尺远，含威蓄势，大有一触即发之态。
祁灵一见这两个人闪动的身法，功力极为不俗，若要动起手来，那位白发老人未尽然就是对手。祁灵也暗自蓄势以待，准备必要时，一伸握手，打一个抱不平。
正是祁灵如此留神注意的时候，白发老人从腰间掏出来的，却是一锭银子托在手里。那两个人这才暗地松了一口气，把那一股如临大敌的情形，松懈下来，两上人正准备走回到原处，那位白发老人兀自笑呵呵地招呼叫道：“店家！这边结账。”
言就未了，右手微微一抬，白星脱手如闪，“铮”地一声，店家柜台里面的墙壁上，正嵌着一锭银元宝，整整齐齐与墙壁平面，不露一丝痕迹，不掉一点灰屑，店里的吃酒客人，都为之惊得呆了，随又纷纷议论，窃谈不休。
站在那里的两个人，始而一怔，继即恍然，掉头看时，那里还有那老人的踪影？敢情就趁店里人一乱，两个人微一分神，这老人就