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中心，以武力威逼尼泊尔与不丹等小国脱离帖木儿控制，在即将到来的双方决战
中保持中立。而邵氏舰队、部分南洋豪杰与沐家水师将联手进攻加尔各答、翠屿
嘴、俞里等孟加拉湾沿岸港口，在阿拉伯舰队到来之前先将孟加拉湾诸国的水师
与海盗船只清理干净。
“还是这种仗打起来过瘾”，黔国公沐冕懒洋洋地从太师椅站起来伸手接过
榜葛刺留守大臣奉上的榜葛刺地图与户籍，志得意满。他可以预见到此次行动结
束后，沐家的声望与实力又要上升一大截。在局势越来越不清晰的大明朝，实力
与声望就代表家族荣华富贵的延续。为了家族，沐氏两代人在西南耗尽心血，与
北方六省民间自发的新政不同，沐家领地内各项政策的推广凭借的是沐氏兄弟和
柳、方、苏、白四大家族手中的权势。在沐英在世时，西南诸侯参照朝廷和北方
六省的治政得失独辟蹊径，创造出这种强势推广工商业，兴办教育、修整公共设
施的铁腕政策。虽然这种政策在推广过程中由于官员的徇私及地方豪强的抵制引
发了不少腥风血雨，但经过近二十年的高压执行后，成效非常明显。眼下沐氏及
四大家族的主要收入来源已经完全从赋税转向工商业，而云贵地区的新兴实业和
桥梁道路建设也具备了一定规模。多山地区，农业本身就不是云贵的强项，经历
了最初的血腥后，百姓逐渐从沐家的政策中得到好处，从敌视慢慢转向歌颂。而
朝廷派来的官员经过几个家族的甄选、厚禄和严刑威慑，也逐渐由贪婪走向廉洁。
放眼大明，比起北方六省新政的无序和朝廷控制中心地区的腐败，云贵地区反而
显得和谐与安宁。
虽然这次出兵有可能引起朝廷的猜忌，但相比于将来独自承受帖木儿大军在
南线的进攻，沐冕还是理智的选择了前者。在出兵之前他已经给朝廷发了长长的
一封“讨伐榜葛刺为大明国民复仇”的奏折，并且吩咐传递奏折的信使骑八百里
快马慢慢走，一定要等平南军进入榜葛刺后再到达京城。至于使者编出什么理由
去向朝廷解释路上耽搁的原因，就不用黔国公操心了，沐家门下士若是没这点撒
谎的本事，也不用在沐家混饭吃。
来自叶家的人质兼联络员叶清扬就坐在沐冕身边，作为盟友的代表，他有权
力一同享受这份受降的荣誉。这次双方合作协议的达成叶清扬居功至伟，“如果
阿拉伯诸国联军挥师来攻，不会因为婆罗州与大明互不统属而放过南洋，亦不会
因为沐家与朝廷而绕过滇南，他们看不到我们之间的分歧，在他们眼里，我们只
有一个名字，中国”。小家伙舌战沐王府众谋士的所做的陈词至今还在沐冕脑海
里回荡。
看看受降台上各位将军眉开眼笑的模样和身后士兵以及前来观礼的榜葛刺华
侨那幅扬眉吐气的样子，黔国公沐冕心中约略有些感动。事实上，关于沐家今后
如何发展一直是他的心病，与朝廷搞好关系，大树底下好乘凉是沐家的祖宗规矩。
但这个大树眼看着被虫子侵蚀成了空心，随时都有倒下来的危险，此时再坐于树
下，就有几分坐以待毙的味道了。拥兵割据，像燕王所在的北方六省那样形成一
个国中之国也是个办法，但这样做沐冕不知道底下的军队能有多大忠诚度，并且
国内那些报纸的骂声也会让平南军军心涣散。家族利益，忠义思想，时时刻刻在
他脑子里打着架，让他不知道何去何从。这种情况下，此次联合军事行动所选择
的口号就有些触动他的心，炎黄，这两个字如同有魔法搬将人们的目光深深吸引，
比大明，比忠君报国，比驱逐鞑虏更令人热血沸腾。一路上，年过半百的沐家嫡
系将领高乐山就挥舞着这样一面大旗往来督战，将手下那些扛着炮弹箱的军士撵
得比兔子还快。
西南境外打得热火朝天，让中原大地如猛然喝了口烈酒般，兴奋不已。几乎
每个人都在议论着几千里之外的那场战争，一些小商小贩和街头文人可能连榜葛
刺在哪里，有多大面积都分不清楚，但这些并不影响他们关注战争的兴致。时隔
这么多年，这个令人绝望的朝廷终于肯把枪口对外一次，这才是让人开心的理由。
皇宫内，建文皇帝和他的内阁大学士们却不这样想。沐冕这手玩得漂亮，让
他们有苦说不出。边将在敌情紧急时有独断之权，所以沐冕明请圣旨暗出兵的手
法并不违反大明律法。在打下达卡城后，平南军将功劳全部归功给内阁运筹帷幄，
皇帝高瞻远瞩上，亦给朝廷争足了面子。但允文与黄子澄心里明白，这次军事行
动代表着又一个地方政权从朝廷分离出去，不再把皇家威严放在眼中。同时，各
家报纸有意无意间透露出武安国是这次行动的主要幕后策划者，更让皇帝头疼。
成也安国，败也安国，这个灾星般的名字每次出现，都让建文皇帝寝食难安。如
果不是他偷偷溜到了南巫里，建文皇帝可以肯定沐家掌门人不会弃朱标与沐英的
交情而不顾，不去收拾南洋海盗反而和盗贼们联手。那些盗贼们说得好听，他们
都是炎黄子孙，可他们何时向朝廷供奉过一分赋税！
“万岁，其实沐公爷率领平南军与帖木尔决战境外，是天下百姓之福”，侍
讲博士方孝儒不停地给允文喂着宽心丸儿，“这样兵火不会烧到大明本土，即使
沐公爷支持不住，大明还有充分的时间调集其他的地方的军队”。
“只怕帖木尔本来没有进攻大明之意，被武安国这么一逼，也不得不进攻了。
齐学士危矣！”兵部侍郎周崇文唯恐皇帝不生气，气哼哼地随后补充。“倒是黔
国公和定辽公二人的个人声望，又借机升了几分，现在天下百姓眼中，只有武安
国与沐冕，哪里还记得万岁您”。
刹那间朱允文脸色变得铁青，周崇文的话明显是在挑拨，建文皇帝对此心知
肚明。可有些事情心里明白，却无法控制自己的行动。书案上的奏折又成了出气
筒，被皇帝大手一挥，稀里哗啦地掉在地上。
“皇上息怒，沐公爷一时受小人迷惑，等过了这段时间他就会想起万岁的好
处来。眼下不如嘉奖前线将士，让天下百姓知道万岁并非一个的守成之主，而是
具有带领大明争雄宇内的资格，借此争取天下民心”！大学士黄子澄躬下身子，
将地上的奏折拣起来，规规矩矩地在书案上放端正。这些日子潜心研究武安国的
做事方法，黄子澄多少有了些感悟。为什么一些事情在武安国手里做得就比自己
好，为什么每次为难时刻武安国都能逢凶化吉。黄子澄认为其中主要原因是武安
国无论在什么情况下都能正视已经发生了的变故，并从中找到最有利的应对方法。
眼下大明江山岌岌可危，来自外界的任何压力都足以加速朝廷崩溃的过程。但充
分利用外部压力，将其转化成动力，反而能使王朝中兴。
“等，除了等，你还教朕做了什么。朕继位以来，并无一事负沐家，可沐家
居然负朕如斯”！建文皇帝愤怒地打断的黄子澄的建议。他知道自己没法对付沐
冕，此时如果下旨申饬，恐怕西南诸侯更是一去不回头。可作为皇帝，被臣下这
么玩弄，这口气实在难以下咽。方孝儒迂腐，周崇文成事不足，败事有余，黄子
澄又拿不出好办法，李齐只会派马屁，望着纸糊人偶般的众内阁，朱允文感到一
阵阵心寒。
“臣已经着手布置，这次绝对能让支持新政的北方吃个大亏，又怪不到陛下
分毫”。黄子澄躬着身子说道。说这话时他的脸有些微微发红，不知是因为觉得
辜负了圣恩心中有愧还是因为暗中采用的一些极端手段。坐在他这个位置上，有
些事不太能讲良心。
“无论做什么事，你们都不要忘了一个读书人的良知”，北平义学里，大儒
白德馨放下手中报纸，语重心长。自诩为铁肩担道义的他二十年来以骂闻名，自
从老对手伯辰死后，他的笔锋愈发犀利，大事小情，凡落入白正笔下的，通常结
局都是被剖析得粉身碎骨。
这几天白正破了例，毫不吝啬地在《北平春秋》上发表文章将云南沐家的军
事行动大夸特夸，以至于学生们看到了报纸后奇怪地跑来，询问是不是有人冒充
了老师的名字。也难怪学生们有此疑问，自打从来到北平，从女人们不缠足骂到
官府中无长幼尊卑。从商人们黑心贩卖人口骂到辽蒙联号不