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“我给你出个好主意：不要把你自己估计得那么高。这件事真的和你没有关系。这样来看问题，你就能把事情做得像以前一样好了！”
“是的。”吉吉凝视着前方讪讪地说，“这样一来……”听筒里传来咋呼一声，对方已经把电话挂上了。随后吉吉也挂上了电话。然后，他一下扑在面前的大写字台上，埋头无声地抽泣起来。
从这天起吉吉便丧失了全部自尊心。他放弃了自己的打算，又像往常一样为大家讲故事了。现在，他感觉自己简直像个骗子。是的，确实是个骗子。从前他的梦幻将他引向一条虚无缥缈的道路，而他也就无忧无虑地任凭幻想把他带到什么地方。但他如今是在骗人！他把自己打扮成小丑和观众的傀儡，他心里也知道这一点。他开始厌恶自己的职业了。因此，他的故事变得越来越乏味，越来越伤感。
不过，这并没有断送他的成就，相反人们却称之为一种新的风格，许多人还尽力去模仿。
虽然这种风格成为时髦，吉吉却并不因此而感到高兴。他现在知道这一切应该怪准了。他什么也没有得到。他已经失去了一切。
他仍然驾驶着小汽车飞快地去赴各种约会，乘坐最快的飞机。不论他走着还是站着，女秘书们都在不停地记录他口述的，那些改头换面的老故事。正如所有的报纸报道的那样——他的故事“多得惊人”。就这样，幻想家吉吉变成了骗子吉罗拉姆。
可是，灰先生要战胜老清道夫贝波就困难多了。
从那天夜里毛毛失踪以后，老贝波一干完活，就来到那个古老的圆形露天剧场，坐着等待。最后，他终于忍耐不住，也就顾不得吉吉的合理意见了，他决定去找警察。
“这样会好些的。”老贝波自言自语地说，“即使毛毛再次被送进带铁窗的收容所也比被灰先生抓住好得多。假如她还活着的话，她还可以再次逃出来的，以前她曾经从那里逃出来过。啊，也许我现在担心的倒是她能否过去。不管怎么说，现在首先得找到她。”
于是，他来到城边最近处的一个警察所。他在附近转了半天，手里摆弄着帽子，然后才鼓足勇气走了过去。
“您有什么事？”警察问，他正忙着填写一张又长又复杂的表格。
老贝波停了好一会儿才说道：“这里肯定发生了一件可怕的事情。”
“是吗？”警察一边问一边继续写着，“究竟发生了什么事情？”
“这件事关系到我们的毛毛。”老贝波回答。
“一个小孩？”
“是的，一个小女孩。”
“是您的孩子吗？”“不。”老贝波不知所措地回答，“她是，她是我们的孩子，但我不是她的父亲。”
“一会儿说是，一会儿说不！”警察生气地说，“她究竟是谁的孩子？谁是她的父母？”
“谁也不知道。”老贝波回答。
“她的户口在哪里？”
“户口？”老贝波说，“哦，我想在我们那儿，我们全都认识她。”
“这就是说她没有户口。”警察叹了口气，肯定地说，“您知道不知道这种事是不允许的？我们这就去！那个小孩住在谁家？”
“她一个人住，”老贝波回答，“就是说，她住在古老的圆形露天剧场里，可是现在她不在那儿了，她失踪了。”
“等一下，”警察说，“如果我没听错的话，那就是说，在城外的废墟里一直住着一个无家可归的小姑娘，她叫什么？”“毛毛。”老贝波说。
那个警察把这些全记了下来。
“……名叫毛毛，姓什么？请说出她的全名！”
“就叫毛毛，没有姓。”老贝波说。
警察挠了挠下巴，向老贝波投来忧虑的目光。
“这可不行，好人。我很想帮助您，但是，这样无法向上级报告啊。您先告诉我，您叫什么名字？”
“贝波。”
“贝波……姓什么？”
“清道夫贝波。”
“我问的是您的姓，不是职业。”
“清道夫，也是我的姓。”老贝波耐心地回答。
警察放下笔，用手捂住脸。
“天哪！”他绝望地说，“为什么今天非让我值这个班？”
他站起来，耸了耸肩，强装愉快地对老人微笑着，用护士那种温和的语调说：“这张表，我们以后再填，现在您先从头到尾讲一讲，究竟发生了什么事情，这一切都是怎样发生的。”
“一切？”老贝波不解地问。
“就是所有与这件事有关的事情。”警察说，“虽然我要在中午以前填完一大堆表格，现在根本没有时间，但是，我已经筋疲力尽了——您仍然可以安静地将心里话都说出来。”
他的身子向后一靠，紧紧地闭上了双眼，脸上的表情就像刚刚被放到火上的殉难者那样。
于是，老贝波开始用他那奇特的方式，战战兢兢地讲起事情的全部经过：从毛毛的出现到她的特征，一直讲到他亲耳听到的灰先生们在垃圾堆上的对话。
“就在那天晚上，毛毛失踪了。”老贝波结束了他的叙述。
警察忧郁地久久注视着他。
“换句话说，”警察终于开了口，“这里的确曾经有过一个令人难以置信的小姑娘，但没有人能够说明她是不是活着被一些来历不明的幽灵所拐走，谁也不知道她被拐到哪里去了。不过，情况是否属实也难以肯定。因此，这件事现在只能由警察局来想办法。”
“是的，请您帮帮忙！”老贝波恳求道。
警察向前探了探身，粗暴地说：“对我呵一口气！”
老贝波虽然不明白为什么，但他还是耸了耸肩膀，顺从地照办了。
警察闻了闻，摇摇头说：“显然您没有喝醉。”
“是的。”老贝波尴尬得面红耳赤。“我从来也没有喝醉过。”
“那您为什么要对我讲这些十分无聊的话？难道您认为警察就这么傻，会轻信这些无稽之谈吗？”
“是的。”老贝波真心实意地说。
这时，警察终于失去了耐心。他从椅子上跳起来，一拳打在那张繁琐的表格上。“够了！”
他的脸涨得通红，喊道，“马上给我走开，否则，我就以侮辱长官罪逮捕您！”
“请原谅！”老贝波惊慌失措地说，“我不是那个意思，我是说……”
“出去！”警察吼叫道。
老贝波转身，慢慢地走了出去。
此后一连几天，老贝波又找了好几个警察所，遇到的情况基本相同。不是把他轰出去，就是友好地将他送回家，或者安慰他，以摆脱他的纠缠。
但是有一次，老贝波遇见了一个警长那样的人物，与他的同事比起来，他显得更加一本正经。他毫无表情地听完事情的整个经过之后，冷冷地说道：“这个老人疯了，必须查明，他是否会危害社会治安，先把他带到拘留所去！”
老贝波被迫在拘留所里等了半天，然后才被两个警察押上一辆小汽车。他们开车穿过市区，来到一座白色的大楼前面，这座大楼的门和窗户都安装着铁栏杆。但这不是老贝波想象的那样，是监狱或者类似的什么地方，而是一座精神病院。
在这里饱受到彻底的检查，医生和护士对他都很客气，他们既不嘲笑他，也不责骂他，甚至显示出对他的故事很感兴趣。他不得不一遍又一遍地重复自己的故事。虽然他们从不反驳他，但是老贝波始终觉得他们并不真正相信他的话，他弄不请他们的意图，反正他们就是不让他走。
每当他问什么时候可以出去时，他总是会得到同样的回答：“很快，目前我们还需要您。您知道，检查还没有结束，不过已经有了一些进展。”
老贝波以为这与调查毛毛的下落有关，所以就耐心地等待着。
在一间很大的病房里，睡着许多病人。他被带到一张床边，让他在那儿睡觉。一天夜里，他一觉醒来，看见在微弱的灯光里，有一个人站在他的床头。开始他只看见烟头上的那个红点儿，然后才看清那顶硬邦邦的圆礼帽和那个站在黑暗中的人拿着的公文包。他明白了，这是一个灰先生。他感到一股寒气钻入心窝，他想呼喊救命。
“安静！”那单调的声音说道，“我奉命前来给您提个建议。注意听，让您回答您再开口！现在，您总算看到我们的势力已经扩展到什么程度了吧，您是否希望进一步了解，那就完全取决于您了。您逢人便讲我们的事，这虽然不能伤害我们的一根毫毛，但我们还�