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“不行，”玛戈回答。“我嗓子疼。”
“我也是，”斯图亚特说。“我得了支气管炎。你最好别离我太近，容易被传染的。”
“那么我站到门口好了，”玛戈说。
“如果愿意你可以用点儿我的漱口水，”斯图亚特说。“这里有滴鼻净，还有足够多的‘克里内克丝’牌面巾纸⑥”。
“非常感谢，你真是太好心了，”小鸟回答。
“他们给你量体温了吗？”斯图亚特说着，开始从心底里为新朋友的健康担心起来。
“没有，”玛戈说，“我想那没必要。”
“噢，我们最好确认一下，”斯图亚特说，“因为我不愿你发生什么事情。这儿……”他把温度计递给她。玛戈把温度计放到舌头下面，然后她和斯图亚特静坐了三分钟，才小心地把温度计拿出来，仔细地查看着。
“正常，”她宣布。斯图亚特能感觉到他的心在快乐的跳动。以前他从没见过像这只小鸟一样美丽的动物，而且他已经爱上了她。
“我希望，”他说，“我的父母已经给你准备好了睡觉的地方。”
“哦，是的，”玛戈回答。“我将睡在起居室里书架上的那盆波士顿羊齿植物⑦上。在一个城市里，那就算是个很不错的地方了。现在，如果你能原谅我，我就上床睡觉去了——我看外面的天好象变黑了。我总是一到日落就上床的。晚安，先生！”
“请不要叫我先生，”斯图亚特叫。“叫我斯图亚特。”
“好的，”鸟儿说。“晚安，斯图亚特！”说着，她就高兴地蹦到楼下去了。
“晚安，玛戈！”斯图亚特叫。“明早再见。”
斯图亚特重新盖好了被单。“那是只很好的鸟儿，”他低语着，轻叹了一声。
不久，利特尔太太走进来，给斯图亚特铺床，听他念睡前祈祷，斯图亚特便问她那只鸟在起居室里睡觉是不是很安全。
“非常安全，我亲爱的，”利特尔太太回答。
“那只叫雪球的猫呢？”斯图亚特害怕地问。
“雪球不会碰那只鸟的，”他的母亲说。“你还是睡吧，别想这些了。”利特尔太太打开窗子，关上了灯。
斯图亚特闭上眼睛在黑暗中躺了一会儿，可是他却怎么也睡不着。他在床上翻来覆去的，把床单都压皱了。他一直在想着雪球，还有雪球那闪光的眼睛。最后，他实在不能再忍受了，就打开了灯。“我总是不能相信一只猫，”他嘀咕着。“而且一想到玛戈正在危险中，我就怎么也不能睡。”
斯图亚特推开被子，爬下了床。他穿上他的便袍和拖鞋，又带上他的弓箭和手电筒，蹑手蹑脚地进了走廊。大家都在睡觉，房子里一片漆黑。斯图亚特找到了下楼的路，便沿着它无声而又小心地慢慢往起居室去。他的嗓子还很疼，而且他还有点儿头晕。
“虽然病了，”他对自己说，“我还是能把事情做好。”
他一点儿声音也没弄出来，就偷偷地走过书架旁的灯，顺着绳子爬上了书架。从外面投射上来的微弱的路灯光里，斯图亚特能隐约看见玛戈正睡在羊齿植物上，她的头藏在翅膀的下面。
“你的眼紧紧闭着，胸脯在平静地起伏，”他轻声重复着一句在电影里听来的对白。然后他躲到一个烛台后等待着，倾听并观察着。半小时内他没听到什么异常，除了玛戈在梦中轻轻掀动翅膀的声音。钟大声地敲了十下，在最后一声钟响过后，斯图亚特看到两只黄绿色的眼睛正在沙发后闪着光。
“就是这样！”斯图亚特想。“我猜这儿就会有什么事发生的。”他抽出了弓箭。
那双眼睛移得更近了。斯图亚特有点儿害怕，但他是一个勇敢的老鼠，即使在嗓子疼时也是如此。他把箭搭到弓弦上等待着。雪球无声地，慢慢地朝书架爬过来，又跳上了椅子，这样就很容易接近玛戈睡觉的那盆羊齿植物了。然后他伏下身来，准备往上蹿。他的尾巴兴奋地来回摇着。他的眼里发出了荧光。斯图亚特决定开始行动了。他从烛台后跨出来，单腿跪地，拉满弓弦，小心地瞄向雪球的左耳朵——那地方离他最近。
“这是我曾经干过的最漂亮的事，”斯图亚特想。他把箭一直射进那只猫的耳朵。
雪球痛苦地嚎叫着跳起来，往厨房逃去。
“一矢中的！”斯图亚特说，“感谢老天！噢，这个夜里的工作做得多好。”他朝睡梦中的玛戈抛了个飞吻。
这个疲惫的小老鼠几分钟后爬回床上——他终于想睡一觉了。
注释① ：芡粉布丁，原文是Tapioca pudding，我只是直译，因为我不知道布丁都是什么东西，只知道补丁——游戏里的，非衣服上的。
注释② tick…tack…toe，有两种解释：一种是指两人对局的儿童游戏。二人轮流在一有九方格的棋盘上划十字或圆圈，以所划的记号三个成直、横、斜线相连者为胜。一种则指另一种儿童游戏，参加游戏者闭阖双目以铅笔点指任一在板上的一组数字，累计得分以多者为胜。
注释③： 威瑞（Vireo），北美产的一种食昆虫的小鸣禽。
注释④：鹪鹩，雀形目，鹪鹩科鸟类，形小，体长约10厘米，约60种。头部淡棕色，有黄色眉纹，上体连尾带栗棕色，布满黑色细斑。尤指在极地附近温带区繁殖的鹪鹩（北美称之为冬鹪鹩），长约10厘米，褐色，有暗条纹，雌雄相似，嘴短而稍下曲，翅短圆，尾短而翘。从加拿大到火地岛各地常见的是莺鹪鹩，灰褐色，有条斑，长12厘米。黄腹鹪鹩，莺科，体长约14厘米，体羽背部绿褐色，胸腹部前白后黄，尾长超过体长的一半。美国最大的种类是西南沙漠一带的棕曲嘴鹪鹩。此外，美国东部的皇猛鹪鹩，干旱的北美西部的峡谷鹪鹩等也都是鸣声优美的鸟类。美国唯一的胸部有条纹的是普通岩鹪鹩，在大平原以西的岩石间营巢。
注释⑤： 绣线菊（Meadowsweet），蔷薇科，落叶灌木。叶卵形，初夏开花，花淡红色，原产日本。）
注释⑥：Kleenex：朋友筋斗云告诉我，这是美国专门生产的一种著名品牌的擦鼻纸。
注释⑦： 羊齿植物（fern），就是加菲猫喜欢的那种，可惜我查不到详细介绍。
9．惊险的脱逃
玛戈非常喜欢住在利特尔家的房子里，因此决定暂时不回乡下去了。她和斯图亚特成了一对彼此忠诚的朋友，随着时间的推移，斯图亚特觉得她长得越来越美丽了。他希望她永远也不要离开他。
一天，支气管炎已经好了的斯图亚特穿上他的冰鞋，还有他的滑冰裤，想出去找一个结冰的池塘。他并没有走太远。几乎刚出街他就发现了一条爱尔兰犭更。①因此他爬到铁门上，跳到一个垃圾箱里，躲到里面的芹菜树丛中。
当他在那里等着狗跑开时，一辆从公共卫生所开来的垃圾车停到了路边，两个男人走下来抬起了垃圾箱。斯图亚特感到自己被高高地抬到了空中。他爬到箱子边上一看，才知道他和别的垃圾都要一起被装进大卡车里。
“如果我现在跳车就意味着自杀，“斯图亚特想。于是他就钻回垃圾箱等着。一个男人把装满垃圾的箱子扔上卡车，另一个男人则在垃圾里四处翻着。斯图亚特的头上埋了两脚高的垃圾。他的周围都是垃圾，散发出强烈的臭味儿。身下，头顶，四周——都是垃圾。就像来到了一个巨大的臭气薰天的垃圾世界。这里面太脏了。他的裤子上有一个鸡蛋，帽子上沾上了奶油，衬衫上洒上了肉汤，耳朵上挂着桔子瓣儿，腰上则缠着香蕉皮。
身上带着冰鞋的斯图亚特，想爬到垃圾的顶上去，可是脚却不好使了。他往一个咖啡堆上爬，可刚爬上去，就滑了下来，陷到一堆吃剩的布丁里。
“我敢说在我离开这里之前，我就会得胃病的，”斯图亚特说。
他焦急地往垃圾堆上面爬，因为他怕被另一箱垃圾压瘪。当他终于成功地爬到垃圾的表面，带着臭味儿和疲惫往外观察时，才知道车上没再装垃圾，只是在飞快地往前开。斯图亚特看看太阳。
“我们在往东边去，”他自语。“我真想知道为什么。”
对他来说，车上无路可逃，四边都太高了。他决定还是等等再说。
卡车开到东河，它就在纽约城边。那里非常的脏乱，不过却有一条有用的河。②车开到那里的码头，便开始往停在下面的大垃圾船方向倒车，然后才把垃圾卸到那条船上。斯图亚特和每一件垃圾一起往下坠时，被重重地击到了头部