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是豆腐渣子，内人吃素，他喜欢弄点碱菜炒炒，又下饭，又免罪。我同郝老爹的亲，算是不远。我记得他是我们远房本家祖母的姨甥儿，承他的情，从来不曾厌烦过我。不久要发榜了，你的阐稿想还得意？杨蝶卿死是死了，你为他忙甚么？”
云麟道：“不瞒四先生说，蝶卿死了，一总身后的物件，一样没有，我们替他设法，意思想去求求程道周，不料来迟了一步，他家门房里老程睡了，不肯去回。但是蝶卿尸身已有些变动，明天再不入殓，恐怕他府上也要变做鲍鱼之肆呢。”
刘祖翼道：“程道周么？我知道他的脾气，除得和尚道士，拿天堂地狱去哄动他，一哄就是一千八百，若在别的上面想他的钱，比拔他的毛还难。你以为可惜他今天睡了，意思明天等他不睡的时候再去求他，不是我说一句打断你的兴头话，只怕他耳朵听着，嘴唇听着，眼睛闭着，脑袋幌着，任你怎样哀求，他比睡的时候还老稳，给你一个不答应。你有本事闯到他库里去抢劫他的银子？”云麟听了，不禁懊丧起来说：“这便如何是好呢？终不成眼看着杨先生不得入殓？”
刘祖翼笑道：“这却要倚仗我刘四先生了。不瞒你说，我刘四先生的大名，老程他也如雷灌耳，一年三节，我往常都要捞摸他几文用用，今儿看着你分上，杨蝶卿在日，我们也有点交情，等我猴到老程的大厅上，叫他双手送出钱来。他若是敢出个哼声儿，我姓刘的便称不起好汉。”
云麟大喜，忙向刘祖翼作了一个揖说：“便费四先生的心，一切仰仗。”刘祖翼挺着胸脯道：“大家都是替朋友帮忙，何消你这般打恭作揖，反觉得客气了。一不做，二不休，杨蝶卿家里料想没有多人照应，仅仅掼给王道士个蓦生的人，我们朋友反置身事外，也不成个礼统。你如果高兴，我们一路走，先将我这蟹儿送家去，我便陪你到杨蝶卿那里，我舍间还剩得几百文，一发带了去，恐怕夜间他家有那些零星使用。”云麟十分感激，遂一一答应。刘祖翼又命蟹儿舀了一碗浆，又盛了一篮子腐渣，辞过郝财喜，黑暗暗的径奔上街。走了好一会，到一处北城根脚下，有三间板屋，后面便依城为壁，两扇蓬门，虚虚掩着，门缝里微来灯光，机声轧轧的，似有人在那里纺纱。蟹儿走得飞快，早跳过去，将门一推，喊道：“姐姐浆来了。”刘祖翼便让着云麟先走，大家都进入门里。
云麟见有一个十五六岁的女郎，荆钗布裙，刚推着纺纱车儿，旋转不已，见了刘祖翼，忙含笑立起身来说：“爹回来了。”
刘祖翼道：“你母亲呢？”那女郎道：“母亲刚才睡下。”说着便溜眼望着云麟，不觉羞态横生，把个头低垂下来，尽瞅自己的一双小脚。云麟见那女郎虽是家常打扮，却有一种风姿，动人怜爱，知是刘祖翼的女儿，却也不敢轻保无如只有一个长不及十步的堂屋，道不得个嫌疑回避，也就细细饱看了一回。刘祖翼听他女儿说母亲已睡，他早跑入房里，悉悉索索去摸那几百文铜钱。似乎听见他女人埋怨，有不肯的意思。刘祖翼急起来说：“别人死在床上了，我们没有米，总还不至饿死呢。”停了一会，刘祖翼跑出房，果然将几百文用手巾包着，坐下来，便命他女儿去烧茶。云麟道：“不必烧茶罢，还是早去为妙。”
刘祖翼笑道：“我这里也是坐，他那里也是坐，迟点去也不妨事。”云麟点点头，早见那女郎走入对面房间里生火去了。刘祖翼道：“舍间寒素，也没有可吃的东西。我们适才从巷口经过，粉团铺子里到还热气腾腾的，我们买几个来当点心。蟹儿呢，你去跑一躺罢。”那女郎在房里答道：“蟹儿渴睡死了，他早经睡得沉沉的。”刘祖翼笑道：“要吃龙肉，亲自下海。你在房里稍坐坐，我去买一买就来。”
云麟要拦，已是不及，只得由他去了。自己立起身子负手闲望，只见那屋全是芦柴编就的。隔间的壁，也没有板，通用芦笆挡着。伸头向房里一张，见那女郎蹬在地下，衣服撮掳在前面，一条洋布裤子，紧紧绷着臀腿，似乎肌肉毕现，不禁心里荡了一荡，微微一声咳嗽。那女郎抬头见是云麟，嫣然一笑，云麟见左右无人，便悄悄踅进房里，伸手去摸那女郎下颏。那女郎一面用手遮掩，一面笑得格格的。不妨那声气大了，被她母亲在对面房间里听见，问道：“玉娇你同谁笑？”
玉娇赶忙忍住笑，用手向外面一指。云麟听见他母亲发话，急急抽身跳出了房，猛不妨同一个人撞个满怀，再抬头一望，正是刘祖翼买了粉团回来，推门而进。玉娇听得明白，所以用手指指外面，似乎告诉云麟，我的父亲回来了，云麟那里得知。刘祖翼见云麟从房里慌慌张张跳出来，心下大疑，正待发话，玉娇猛的在房里嚷起来说：“爹呀，适才茶沸了，火几乎烧着芦芭，幸亏这位相公帮着扑熄了，不然怕不闯出乱子。”
刘祖翼方才坦然，赶着云麟谢了两句。一会子玉娇将茶送至外面，刘祖翼同云麟胡乱将粉团吃了一顿。听见街鼓已转着三更，刘祖翼将衣服扑得一扑，望着云麟道：“我们走罢。”又回头吩付他的女儿，好好照应门户火烛，便自去睡。玉娇在房里答应了一声，好笑依云麟此时主意，便恨不得独自留在玉娇家里，消遣这长夜，并重重谢她适才回护之恩。叵耐刘祖翼不肯方便，只管押着自己赶向杨靖家中而来，见王道士盘膝坐在死尸面前，诵往生神咒。宋氏鼻涕眼泪的，在一旁烧纸钱。那个伙夫躲在死尸脚边，兀的鼾睡不醒。王道士见云麟回来，便问：“这位先生是谁？”云麟将程道周那边的话说了一遍，又说：“这位是刘四先生，是我们学中老前辈。承他老人家热心允许，明天替我们向程道周那里设法。”
刘祖翼向云麟说道：“哦，这位就是王道士，兄弟佩服得很。如今世界上像那道士这样替朋友帮忙，是千中挑不出一个来了，兄弟岂肯让道士独为君子。”说罢又狂笑起来。云麟见夜间没有甚事，怕母亲记挂，便向王道士告辞。王道士将伙夫喊醒了，送云麟回家。次日刘祖翼果然跑至程道周公馆里，门房程二，见是刘祖翼，便不敢怠慢，急急替他回了，程道周皱眉苦脸说：“你快去问四先生，又有甚么话说？他若是要钱使用，你便打发了他罢。我瞧见他的影儿，头也会疼。”
程二便又出来问刘祖翼，刘祖翼如此如此，将杨靖死了没钱收拾要求你们大人帮个忙儿的话，说了一遍。程二道：“依四先生叫我们大人帮多少？”刘祖翼伸了两个大指头说：“至少要他二百元。”程二说至再三，允了一百元。自家告诉程道周，依旧是二百元，拿了一百元自己上腰，以外一百元允着停会子，着儿子程全送至刘祖翼家中。刘祖翼见自己马到成功，十分欢喜，急急跑回杨靖那里，将此事告诉了王道士。宋氏感激入骨，不由在地下碰头叩谢。刘祖翼此时激昂慷慨，立时又写了一张传单，在同学里的朋友大大张罗了一番，大约也凑了有一百多元。便是何其甫还被他敲了两元竹杠。大家分头办事。云麟去邀约阴阳生，替杨靖择时入殓。刘祖翼便上街赶收捐资。王道士拣了一家熟材板铺里，替杨靖看了好一副棺木，讲明价钱五十元。无奈那材板铺里主人，必须现钱方肯交付。王道士只得又跑回来告诉云麟，云麟道：“可恼这主人也太精细了。难道我们好白白的骗他一副棺木。”
王道士道：“这也难怪，世事艰难，谁也不知道杨先生在日行为，还敢放帐给他。此时只须刘四先生将钱先拿出一半来，也好将就办了。少停还请相公到刘四先生那里催一催。”彼此刚语着话，耳边忽听扑通一声，接连便见杨靖尸身底下流出一大片血水，秽气刺鼻。大家吃了一惊，掩着鼻子说什么尸身变得这样快？宋氏揭起杨靖小衣一看，原来肚腹上已溃烂了，肝肠都流露出来，急得放声大哭。不住的用蝇拂子替他驱逐苍蝇。云麟更忍不住说：“等我去催刘四先生，快将棺大买来罢。再延挨下去，怕更不好。”
云麟此时三脚两步，重又跑至北城根脚下，见刘祖翼住的房屋两扇板门，虚虚掩掩着，云麟挨身而进，走至屋内，寂寂无声，不见一个人影。云麟向房里张得一张，分明昨夜那座茶炉子，还安放那里，不独看不见刘四先生，便连那知情识趣的刘玉娇，也是毫无影响。吓了一怔，跑出门外向左邻