按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
，替他们存放在一个典铺里生息，母女二人到还比明贵在世时过得宽裕些，一直将那小姐带领到十四岁。京都得风气之先，早已立了好些女学校，那位小姐本来出落得不凡，金苹替她起了名字，叫做似珠，便送他在女学校里上学。
明似珠小姐天性聪敏，各门科学，她都领悟得来。真是巾帼雄才，不栉进士。她母亲朱夫人看着也很欢喜，便由此钟爱非常。又因为自己原是生长扬州，离家已是二十多载，虽同她母亲及玉苹妹子，也时常通信，总觉得家山远隔，日夜思量，意思要想挈领似珠小姐回扬。似珠久闻得扬州是个繁华所在，欣然应命。母女二人便从这年春间买舟南下，一直抵到扬州码头，进城访着她母亲居址。她母亲见她们母女到来，自然欢喜不荆
她母亲现已收了一个螟蛉孙子。二十多岁，在街市上悬牌行道，医名叫做朱成谦，生得獐头鼠目。一见了似珠小姐，他不由一魂从头顶上冒出去，一魂从屁眼里溜出来。还有一魂呢，那一魂便撑持着他一条躯壳，不然早就栽倒了。他当时那些丑状，在下也记不清楚。便记得清楚，也不屑拿着一枝笔去描写他。只有一事告诉诸君，就该知道他这为人了。
他目不转眼的钉着似珠小姐的面孔，自不消说。他有本事一直等到似珠小姐走后，他将似珠小姐坐的那张椅上，他轻轻俯下身子，将个鼻准头对着那椅褥子上嗅个不住，据他说这椅褥上面真个有一种甜香，似从那说不出来的妙处荡漾而出。他的医道，在下虽然不曾领教过，然而那医书上有一句望闻问切，他此时却实做了一个闻字。朱夫人访过了他的母亲，次日便走去会他妹子，谁知朱二小姐见他打从异乡回来，光景并不甚好，心中老大的不高兴。又看见那似珠小姐飞扬浮躁神情，并不甚么把我姨娘放在眼里。当时款待他们母女，便觉得异常冷淡。
朱夫人到不觉得，早恼了一个明似珠，回到家里，痛痛将他姨娘骂了一顿，说中国妇女，没有一个不势利的，总由于没有普及教育，我原不值同他争这闲气，但是想起来不由人不气恼。自此以后，我是断断不再上她的门，便是母亲也不许去。朱夫人笑道：“儿呀，你总是这般倔强，但是扬州这地方，比不得直隶，你还该各事通融些。你姨娘虽是冷淡，我看那个淑仪小姐，到还同你合得来，我看见你们站在园子里，到谈了好一会。似珠见她母亲提起淑仪，方才高兴起来。说：“真是的，我看她做人到很好，只是我不到姨娘那里去呢，我这心里又想她，她又比不得我，要出来就出来，难道我要看见她，就要逼着我到姨娘那里去么？这可使不得，搁着再说罢。”
这都是去年春间的话，果然后来似珠因为要去访淑仪，也到朱二小姐那里去了三五次。朱二小姐总是不瞅不睬，似珠也不理会她。有时似珠便劝淑仪去上女学堂，淑仪只是微笑。后来六月里旧城兵马司巷闹发红水，淑仪全眷又一起到了湖北，似珠便在家里将屋址辟宽了，做了一个女学校舍。诸君要晓得扬州当时虽然不知道甚么叫做女学，然而人家有女儿的。从小儿也肯送在书房里读书，不上几天，似珠小姐到也收了二十几个女学生，朱夫人便帮着似珠教他们读读书。似珠便传任英文、算学、体操等事，又逼着母亲拿出些积蓄，替各女学生做了全身操衣裤，比较起来，觉得他这女学，总得还比柳春齐整得许多。
单表他这女学生中有一个名字叫做田福英，年纪已有十四岁，比似珠小姐只少得两岁，在众学生之中要算他最长。论她的学问，在众学生之中，也要算她最笨。养得肥头肥脑，终年的她这口鼻交界的地方，不曾有个干爽的时候，都被鼻涕填满了，差不多人中要烂成一道深沟。众学生都厌恶她。你道她是谁？原来就是田焕养的第二个女儿，小名叫做气桶子的。这气桶子原不想上学，只是那个朱成谦爱似珠不过，似珠又不常到朱老太这里来，自己同似珠论起亲来，虽然是表姊妹，然而他抚心自问，觉得似珠小姐珠玉在前，未免自惭形秽，也不敢当时去亲近他。后来听见似珠要教书，他便千方百计在外面替他张罗学生。
他同田福恩本来认识，知道他有个妹子，便逼着他妹子去到似珠小姐那里上学。田福恩是无可不可，就同田焕商议。田焕初时不肯，后来听见说不收学费，才答应了。朱成谦满心欢喜，便借着这点小小功劳，博取似珠小姐的怜爱。似珠小姐年纪又轻，又是一个天真烂漫的女孩儿。觉得只表兄还知情识趣，各事便都委他去办。朱成谦这一得意，真是得意到一百分，放着医道也不去研究，终日的便在明似珠那里当了一个走狗。每逢似珠小姐从讲堂上下了课，他便忙着去拧手巾，倒热茶，等似珠坐了下来，又有一搭没有一搭的逗她讲话，把些街谈市语，好笑的故典，讲得引似珠笑。似珠此时更欢喜他，大有一刻离不得他的光景。朱成谦渐渐便动手动脚起来。有时候捏她的肩膀，有时候搔她的手心。似珠小姐不解他的意思，笑得合合的。说：“哥哥，你这是做甚么？”
朱成谦转被她问得脸红起来，又拿话支吾过去。有一天逢着星期，似珠闷得慌，见朱成谦又不在身边，初秋时候，天气又长，自家捺了一会风琴，捺过之后，也不携带仆妇，自己踱出大门，四顾茫茫，又没有甚人可访。一直行去，猛一抬头，忽然看见一块市招，上面写着朱成谦大小方脉七个字，再望望朱成谦正在室里指点一个小厮在那里洗药瓶子呢。似珠小姐叫了一声说：“哥哥，不曾到我那里去。”一面说，一面就踱到室里来，朱成谦猛然看见似珠小姐，独自走到他这地方，喜得五脏都要笑出声来。忙将自己坐的一张椅子，用手巾擦了又擦，又闻一闻，端过来请似珠坐，说：“阿呀，难得妹妹记挂着我，老远跑到这里，我立刻死在妹妹面前都情愿。”
似珠笑道：“你不必忙，我站着看看你挂的这些剖解图画到好。”朱成谦笑道：“站久了，我怕妹妹大腿酸疼。” 似珠笑道：“了不得，照你这样说，天生了我这两条大腿，是做甚么用的，这样娇惜他起来，况且我又不是小脚。”朱成谦也是一笑，便又吆喝那小厮快离开些，不要将你身上的肮脏气息薰坏了明小姐，你不比我。说毕，便又伸手在抽屉里数了十二文，忙忙的跑向对过一个烧饼店，买了六个馍馍，双手捧着过来说：“粗点心，妹妹赏个脸儿。”似珠笑道：“我不吃这个，我不饿，赏给这小厮吃了罢。”
朱成谦笑道：“不错不错，妹妹是最不欢喜这些烧饼，我再去替妹妹买如意楼的点心罢。”说着，又跑出去。他且不赶着去买点心，他先走入那些左邻右舍屋里去告诉他们说，这就是我常提起的那个又会文又会武的表妹，她同我最要好，几乎一刻分离不得，你们不信，我今天不过一刻不曾去，她就赶到这里来觅我。诸人听了，大家都走过来偷看，果然见明似珠小姐生得十分标致，又见她一个人跑出来寻觅一个少年子弟，到有一大半啐了一口，暗暗骂她不是正经人物。一会儿朱成廉又买了点心进来，似珠皱着眉头道：“这做甚么，搁着罢，我同你一路到我那里去吃晚饭去。”朱成谦道：“妹妹当真不吃，我就吃了。”似珠道：“你吃了最好。”
朱成谦又嬉皮赖脸的央求道：“我吃是吃，只是求妹妹在每件上略咬一口见见意儿，我就吃了下去也算是我敬妹妹的穷心。”似珠笑了一笑，说：“我咬过了，你不嫌肮脏，我就咬一咬。”说着，果然将点心拿在嘴边略咬了一咬。朱成谦大喜，狼吞虎咽的吃了下去。于是两人相伴着，依然到了似珠小姐那里。朱夫人果然也将朱成谦当着嫡亲侄儿看待。晚饭之后，她每天有个晚课，便是在一所佛堂里念几卷经。她这佛堂上供的是文殊普贤菩萨，收拾得十分洁净，轻易不许人到里面行动。这一晚念过经，知道朱成谦在此，便命人将她姊妹们唤进来闲话。说话之间便露着似珠至今还不曾有婆婆家的意思。似珠笑道：“我不。我情愿一世不离开我的母亲，我不去嫁婆家，我这学校也可以养活得我们母女。”
朱夫人叹道：“这虽然见你的孝心，然而这话，也不妥贴，终不成一个女孩儿家白白在家里一世。”又望着朱成谦道：“哥哥你看我这话是不是，就烦你做哥哥的替她留点心。”似珠望着朱成谦笑了一笑，又低了头