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叶凝打开门，让父母进来。叶天余道：“凝儿，跟我们来吧，长老们要跟你聊聊！”
叶凝皱了一下眉，她还想着抓紧让父母走，好让石步存再来呢，不满道：“有什么好聊的啊？”
叶天余脸色一沉：“凝儿，你越来越不像话了，家族长老们要与你聊聊，你怎么能说这个话？”
叶凝知道自己说错了话，连忙道：“我知道啦，我只是感觉没什么好聊的嘛！我去就好了！”
叶天余和王丽茹无奈的摇了摇头，这丫头，一个月前还听话乖巧，一个月后就这么不听话了。
来到那间石室之中，叶凝像各位长老们行礼。叶德上下打量着叶凝，抚着须喜道：“凝儿，果真达到壬级了啊！这可真是祖宗眷顾，坐吧！”
叶凝坐到石凳子上，叶德道：“凝儿，你的实力既已经达到这个境界，那么家族的重大问题也该与你说一说了。”
叶凝心中一紧，道：“家族发生什么事了？”
叶闰叹道：“就在昨天，来了两个俄罗斯的使者，他们要我们叶家归顺他们俄罗斯，并答应广大繁荣我们叶家，也许诺了许多好处。如果反抗，我们叶家要么从此躲在熔炉异境永远都不出来，否则他们……见一个杀一个！”
叶凝没去过家族的熔炉异境，但她知道，那是家族最隐蔽的地方。在那里炼器，效果将会被放大数倍。只是听说那里环境十分恶劣，叶家人暂时躲入其中还可以，但如果长期在那里，明显不大可能。
叶凝怒道：“他们太过分了！当我们华夏叶家是好欺负的吗？”
叶德摇头道：“如今我们叶家只算是灵能界的小世家，怎么能与一国之力相抗衡？在中国这个环境里，俄罗斯想要对付我们这样的小家族，实在是容易之至。”这话说的所有人心中苦涩，家族落到如今这步田地，他们虽然没有过错，但也绝对没有为家族的富强做过什么建设性的事情。
叶凝惊道：“各……各位长老同意他们了？”
叶德哼道：“哪有那么容易，我们叶家是土生土长的华夏人，怎么能做卖国求荣的事情？”
叶凝心中松了口气，她张了张嘴，想说有步存在这里，石家鼎力相助，他们不必惧怕俄罗斯。但终究还是没说出来，她知道，家族现在对步存的印象很不好，不可能再接受他的好处的。
叶闰慈爱道：“凝儿，好在你现在达到了壬级，我们家族对外面说话，总算腰板儿也可以挺的直一点了。”
叶凝登时感觉到一种自豪感涌上心头，同时，她感觉自己的肩膀上突然压了两个巨大的担子。被家族的人寄以厚望，她自然十分高兴，同时也有些坎坷，以自己的能力，能给家族做什么？如果做的不好，岂不是要让整个家族都失望了？
此刻，她似乎明白了二哥叶沉庭，古家古之山等人的感受，这股压力之大，确实让她心情沉重了起来！
叶德道：“那两个使者估计明天就要过来，那时候我们就要做出答复了。凝儿，你认为我们该不该归顺？”
叶凝怔了一下，毫不犹豫道：“自然是不该归顺，我们是华夏人，卖国求荣只是为祖宗蒙羞，让全国人民都唾骂我们。我们宁愿死，也绝不做这种事情。”
叶德和叶闰都满意的点了点头，两人眼光有意无意的瞥了眼坐在一边的那三名己级长老。那三名长老不由自主的底下头，不知在想些什么。
叶德道：“正是这样，但是我们拒绝，叶家将遭受灭顶之灾。”叶家实力毕竟不能与一国之力相提并论，俄罗斯打定主意要灭中国的一个世家，叶家除非从此躲避起来，否则绝无逃遁的可能。当年以赵家的力量，受了日本人的胁迫，赵佩阳都不得不亲手杀死家族的所有子弟，何况比赵家弱上不知多少的叶家？
叶凝道：“各位长老，单凭我们叶家，想要抵挡俄罗斯的明枪暗箭自然没有可能。但石家会给我们鼎力相助，俄罗斯必定不敢轻举妄动。”她在石步存家已待了几天，对石步存家的实力自然十分自信。现在的石家还没有发展到顶峰，不出百年，她相信当世之上再也没有任何家族能与石家相提并论。
叶德哼了一声，道：“凝儿，石家能救的了我们一时，难道能救得了我们一世？倘若只是为了躲避这次的灾难，我们自然有许多的法子，但是无论哪个家族门派给我们叶家提供帮助，帮助完之后他们也会回去，到时候我们叶家还是四处危机，俄罗斯随时都可以颠覆我们！而且，我们叶家不想再受他们石家的好处。”
叶凝咬着牙道：“各位长老，我知道你们对步存有意见。但是请相信凝儿的眼光，他绝对不是你们想象的那样。”
一个己级长老道：“我们只知道以事实说话，他的家中已有了四位妻子。凝儿，你就甘愿嫁入这样的家族做小？就算我们最终都同意了你们，你将来入了他们石家，以石家之强大，你进去之后将毫无地位可言，甚至还要忍受石家人对你的轻视嘲弄。你现在毕竟年幼，被爱情冲昏头脑，自可以说什么都不在乎。但直到你真正嫁入进去，那时后悔已迟啦。”
叶凝知道长老的话虽然不中听，却是诚心为她考虑的。她叹道：“步存爱我的，不会比我爱他少！”
叶闰忍不住的道：“那其他四个女子呢？他若真的爱你，把那四个女子散了，家族对你们事情再也不过问。”
叶凝道：“不会的，他也一样爱她们！”
众位长老听了，不住摇头叹气。心想凝儿毕竟年幼，想事情太过理想化了，一个男人能同时爱上这么多女子？那这个男人的感情也太不值钱，他对凝儿的感情就更加值得人怀疑了。男人跟女人虽然因千年以来的封建思想影响，人们总觉得一个男人可以配多个女人，可一个女人却只能配一个男人。
那是理念上，在真正的感情上，男人与女人是一样的。真正的爱，只有一次，不可能同时爱上多个人的。长老们都是活了至少百年的人物，虽然没经历过感情，但对这些自然深明其理。
这一点，恐怕连石步存自己都不大明白。他与几个女孩儿之间自是真的有感情的，感情之深，让他甘愿为她们任何一个人付出任何代价。何以这么深的感情，别人穷心尽力只能有一份，而他却可以有这么多份呢？恐怕只有上天知道这个答案了。
叶德语重心长道：“凝儿，家族长辈们都是过来人，不听老人言吃亏在眼前。你要明白，家族的长辈是不会害你的，如果你真的可以得到幸福，我们这些老家伙们高兴都还来不及，怎么会阻拦？你现在只是被感情迷失了眼睛，听老太爷的话，把感情的事放到一边，用心去做另一件事转移注意力，十年，不，一年之后你就什么都淡了。那时候你再回头来看，一定会发现，这时候的想法实在是很天真，很幼稚的。”
叶凝叹道：“也许您说的是对的……”
众人大喜，难道凝儿这么容易就被说通了？叶凝又道：“我知道，家族是在为我好，不忍心让我一时脑热嫁给一个三心二意的男人，免得将来追悔莫及。很遗憾，长老们，我只能跟你们说，凝儿已经着了魔，这个魔已经完全吞噬了我的生命灵魂，无论他对我感情是怎样，我这一生已不可能再离开他而独活！”
“这……”众长老们面面相觑，叶德脸现怒色，凝儿这丫头是平时太娇惯了，这么多长老们对她如此悉心教育，她竟然固执到了这种不可理喻的地步。
叶德痛心疾首，他实在觉得自己说教能力太弱，不能劝凝儿回头是岸。他无力的挥！”
叶凝站起身来，在石室的中央对着诸位长老盈盈跪下，磕了三个头，道：“凝儿自知愧对家族的期望，长老们无论要对凝儿施行什么样的处罚，凝儿都无怨无悔。”她站起身来，飘然而去。
整个石室中陷入了一片静谧，四壁的红蜡烛安安静静的散逸着朦胧的光芒，所有人都皱眉叹息，不知该怎么办才好。他们不认为那石步存对叶凝是真心的，凝儿已经把话说到了这个地步，他们已知不可能再劝她回头了。但是要去把石步存找来谈话，他们又觉得自己等人没那个资格。
轰的一声，一位己级长老拍在了旁边的石凳子上。石凳子应声而碎：“真不知那石步存究竟用了什么卑鄙的法子，把凝儿迷幻成了这样。长老们，我们不能让凝儿坠入那个混蛋的手里，叶家拼死也绝不干休。”
“没错……”其他六位己级长老也点头赞同。
叶德和叶闰都无奈，也不知该怎么解决。王丽茹见大家情绪差不多，便出主意道：“我有一个法子。”
“哦？”众人眼睛一