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“会像你一样英俊？”我问。
“比我还要英俊。”他说。
不过我知道他是在哄我，因为从来没有比约拿旦更英俊的人，别的地方也不会有。
有一次一位要妈妈缝衣服的阿姨对她说：
“亲爱的狮夫人，您有一个儿子看起来就像是童话中的王子。”
她不是指我，肯定是指他！
约拿旦看起来确实像一位王子，他真的是这样。他的头发闪着光，就像金子一样。他有着蓝色的眼睛，整齐、洁白的牙齿，双腿很直。
不仅如此，他还和气、强壮，无所不知，无所不能，在班里是第一名。他走到哪儿，院子里的孩子就跟到哪儿，大家都愿意和他在一起，他总能为他们找到有趣的事情做，还带着他们去历险。我无法参加，因为我只能天天躺在厨房里的旧沙发上。不过约拿旦一回家就把一切都讲给我听：有他自己的事情，有他看到、听到和读到的事情。他坐在我的沙发沿上要讲多久就能讲多久。约拿旦晚上也住在厨房里，他睡在从更衣室拿来的一张床上。他躺在床上以后还继续为我讲童话故事，直到妈妈从屋子里喊：
“喂，你们别说话了！小卡尔该睡觉了。”
不过当我不听地咳嗽时很难睡着。有时候约拿旦半夜起来，为我煮蜂蜜水止咳，啊，他真好，约拿旦！
我害怕死去的那个晚上，他在我身边坐了好几个小时，我们谈论着南极亚拉，不过声音很小，免得让妈妈听见。像往常一样，她坐在屋里为人家缝衣服，她睡的屋子里有一台缝纫机——你知道吧，我们就有一间带厨房的屋子。屋门是开着的，我们能听到她唱歌，还是通常那首海员到远方航海的歌，他可能在想念爸爸。我记不清这是一首什么样的歌，我只记得有几行是这样：
我在大海上死去，你动人、美丽可能是一个晚上一只雪白的鸽子飞到你的家飞到你的窗下这是我的灵魂希望在你的亲切怀抱中有片刻的安息……
我觉得这是一首美丽、悲伤的歌曲，可是约拿旦听了以后却笑起来，他这样说：
“你听着，斯科尔班，你可能在一个晚上飞到我的身边。从南极亚拉。像一只雪白的鸽子站在窗台上，就是你，好乖的弟弟！”
我正要开始咳嗽，他把我托起来，紧紧地抱着我，遇到坏事的时候他通常这样做。他唱道：
此时此刻，小斯科尔班，我知道这是你的灵魂，希望在亲切的怀抱里有片刻安息……
这时候我才想到，没有约拿旦我将怎么样到南极亚拉去。没有他我会变得多么孤单。如果约拿旦不一块儿去，即使我整天泡在童话与历险里又有什么用呢？我感到害怕，不知道该怎么办。
“我不想去那里，”我一边说一边哭，“你在哪里我也在哪儿，约拿旦！”
“好，不过我肯定也要去南极亚拉，你知道吧，”约拿旦说，“迟早要去。”
“迟早要去，对，”我说，“不过你可能活到90岁，而这段时间我得一个人呆在那里。”
这时候约拿旦说，南极亚拉不像地球上那样有时间。即使他真的活到90岁，我也只觉得才过两天他就来了。这是因为那里没有真正的时间。
“两天的孤单你大概忍得住吧，”他说，“你可以爬树，在森林里点燃一堆篝火，坐在小河边钓鱼，这些都是你梦寐以求的。正当你坐在那里，恰好钓起一条鲈鱼的时候，我飞来了，你会惊喜地说：我的天啊，约拿旦，你已经到这儿啦！”
我竭力忍住哭，因为我想两天我还是可以忍受的。
“不过我还是想，如果你先去不是更好吗？”我说，“这样就是你坐在那里钓鱼了。”
约拿旦同意我的话。他看了我很久，像平常一样他非常温和，我发现他很伤心，因为他说的时候声音很低，很悲痛：
“不过在没有斯科尔班的情况下，我还得生活在地球上。可能90年！”
我们都觉得会是这样！
第 二 章
我现在遇到了难事。我真不敢想它，而又不能不想。
我的哥哥约拿旦，事情本来应该是这样，他继续生活在我的身边，晚上坐着讲故事，白天上学，和院子里的孩子玩，为我煮蜂蜜水或做其他事情。可是现在不是这样……不是这样！
约拿旦如今在南极亚拉。
实在难开口，我不能，不能，不忍心讲这件事。不过报纸上登了这样一条消息：
昨晚本市法格尔卢森住宅区发生一场可怕的火灾，一栋老式木头楼房化为灰烬，有一人丧生。火灾发生时，一位名叫卡尔·狮的十岁男孩正一个人躺在二层楼的家里。大火刚刚燃起，他十三岁的哥哥约拿旦·狮赶回家，不顾众人劝阻飞速跑进熊熊燃烧的房子抢救弟弟。转瞬间整个楼梯变成一片火海，被大火困在屋里的人只得跳窗逃生。惊慌失措的人群站在楼房前面，无可奈何地看着那位十三岁的男孩如何背着自己的弟弟，带着身后的大火毫不犹豫地从窗子跳了出去。男孩在落地时严重受伤，不久死去。而他的弟弟在掉下来的时候由于得到他身体的保护而安然无恙。两兄弟的母亲正巧在一位顾客家里——她是裁缝——，回来后立即晕倒。火灾起因不详。
在报纸的另一版上刊登了较多关于约拿旦的介绍。文章是她的女老师写的。内容如下：
亲爱的约拿旦·狮，你难道不应该叫约拿旦·狮心吗？你记得我们读的故事书里有一个勇敢的英国国王名叫里查德·狮心吗？你记得当时你这样说过吗？（想想看，他是这样的勇敢，连后世的故事书里都有关于他的记载，我永远也成不了这样的人！）亲爱的约拿旦，在故事书里可能没有你的记载，但是你在关键时刻表现出同样的勇敢，你是名副其实的英雄。你的年迈的老师永远不会忘记你。你的同学将把你永记心中。班里由于失去我们快乐、英俊的约拿旦而显得空旷。但是上帝会爱早逝的英灵。约拿旦·狮心，安息吧！
格列达·安德松
约拿旦的女老师真够笨的，不过她很喜欢约拿旦，大家也都喜欢他。她找出“狮心”这个词还是很不错的，确实不错！
城里大概没有人不为约拿旦伤心的，没有人不认为我死了要比他死了好得多。至少我知道拿着各种布料和黄油的阿姨们是这样想的。他们穿过厨房的时候看着我叹息，并对妈妈说：“可怜的狮夫人！怎么偏偏是约拿旦！”
我们现在住在旧楼旁边的一栋楼里。跟原来的房子一样大，只不过低一层。我们从济贫所拿到一些旧家具，阿姨们也给了我们一部分。我躺在和过去差不多一样的沙发上，一切都和过去差不多。但是一切又都与过去不同了！因为再也没有约拿旦了。晚上没有人坐在我的身边跟我讲话，我孤单一人，心里极为难过。我只能躺在床上，自己对自己小声地讲着约拿旦临死之前说的那些话。当时我们刚从楼上跳下来，躺在地上。一开始他趴在地上，但是后来有人把他翻过来，我看到了他的脸。他的嘴角流出一点儿血，几乎不能说话。但是他好象竭力装出微笑，并吃力地说出几个字。“别哭，斯科尔班，我们南极亚拉见！”
他说了这几句，别的没了。然后他闭上了眼睛，人们过来，把他抬走，我再也没有见到他。
我真不想记住约拿旦刚死的那段时间，但是那么可怕的事情又无法忘掉。我躺在那里想约拿旦，直到我觉得脑子都要炸了，没有任何想念比想念约拿旦更难受了。我也害怕。我突然想到，那个南极亚拉是否真是那样！如果是约拿旦编造的一个故事该怎么办？他平时经常编故事。我哭得很厉害，真是这样。
但是约拿旦后来回来了，回来安慰我。他回来了，天啊，真是太好了！
差不多一切又都恢复了正常。他在南极亚拉很明白，没有他我在这里会怎么样，他认为他一定要来安慰我。因此他回到我的身边，如今我不再忧伤，我只是等待。
有一个晚上他回来得迟了一点儿。我在家里很孤单，我躺着，想他想得直哭，我很害怕，又病又倒霉，受的罪简直没法说。厨房的窗子开着，因为春天的夜晚温暖、美丽。我听到鸽子在外面叫。后院有一大群鸽子！每到春天它们就咕咕地叫个不停。
这时候发生一件事。
正当我脸朝枕头哭的时候，我听到在离我很近的地方有一种咕咕的声音，我一抬头，看见一只鸽子站在窗台上，它用友善的眼睛看着我。一只雪白的鸽子，很奇特，不是院子里那种灰色的鸽子！一只雪白的鸽子，当我看见它时，谁也无法体会出我的感觉。因为跟那首歌里的鸽子一模一样——“可能是一个晚上一只雪白的鸽子飞到你的家。”