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不，有人！正当他们下定决心爬上了桥栏杆，并且确实有一种舒服的心往下沉的感觉时，桥那头出现了格伦老头，一瘸一瘸地走着。是格伦老头，谁去理他！
这老头在孩子们面前停下来，叹了口气，也不知对哪一个说：
“不错，不错，快活的儿童游戏！天真快活的儿童游戏，不错，不错！”
格伦老头老说这话，他们有时候就学他。当然，说时不让他听见。碰到卡莱把他的足球一直踢进他爸爸老布吕姆克维斯特的橱窗，或者安德尔斯从自行车上摔下来，脸碰到荨麻上，埃娃－洛塔就叹气说：
“不错不错，快活的儿童游戏，不错不错！”
他们在桥栏杆上顺利地走了过去。这一回照旧没有人落到河里。为了安稳点，安德尔斯回头看看有没有人看见他们。小街上一个人也没有。只有远处走着那格伦老头。从一瘸一瘸走的样子，一看就知道是他。
“没有人走得象这个格伦那么怪的，”安德尔斯说。
“格伦实在怪，”卡莱说，“也许因为他太孤单了吧？”
“真可怜，”埃娃－洛塔叹了口气说，“只要想想，他孤零零一个人住在那么阴暗的一间屋子里，一个帮他收拾、帮他做饭、帮他的什么忙的人也没有。”
“那算什么，不收拾也完全能对付过去，”安德尔斯想了一下顶她说，“孤零零一个人过日子也不坏。可以静静地做模型。”
安德尔斯得跟一大群弟弟妹妹一起住在一间很小的住所里，象他这样的人，当然不反对一个人住一整座房子。
“噢，你住上一个星期就要发疯了，”卡莱说，“我是说你要变得比现在还怪，就跟那格伦老头一样。”
“爸爸不喜欢这格伦老头，”埃娃－洛塔说，“爸爸说格伦老头是个放高利贷的。”
安德尔斯和卡莱都不懂放高利贷是什么意思，埃娃－洛塔给他们解释。
“爸爸说放高利贷的就是借钱给别人的人。”
“那太好了！”安德尔斯说。
“根本不好，”埃娃－洛塔反驳他说，“是这么回事，比方你需要二十五个欧尔，急着要用二十五个欧尔。”
“买冰淇淋吃，”卡莱建议。
“一点不错，”安德尔斯附和说，“我已经觉得我需要二十五个欧尔了！”
“好，那你就去找格伦，”埃娃－洛塔说下去，“或者去找另一个放高利贷的，他就给你二十五个欧尔。”
“真的？”安德尔斯问道，十分奇怪会有这种事。
“真的。可你得答应过一个月还，”埃娃－洛塔说，“而且你要还的不是二十五个欧尔，而是五十个欧尔。”
“可别想！”安德尔斯很气愤说。“这凭什么道理？”
“你呀！”埃娃－洛塔说，“你怎么啦，在学校里没读过利息吗？格伦老头借出他这笔钱要拿利息，你明白吗？”
“还是公道地借吧。”卡莱为安德尔斯的收支担心。
“这种事放高利贷的可从来不干，”埃娃－洛塔解释说，“他们不肯公道地借。他们要拿过份的利息。按照法律这样做是不可以的。因此我爸爸不喜欢格伦老头。”
“可人们为什么这样傻，要去向放高利贷的借钱呢？”卡莱很奇怪。“难道就没人肯借钱来买冰淇淋了吗？”
“你才傻！”埃娃－洛塔说，“问题不在于借二十五个欧尔买冰淇淋，问题在于借几千个克朗。也许有人急着要用五千克朗，却没人能借给他。没人能借，除了格伦老头这种放高利贷的。”
“见格伦老头的鬼！”白玫瑰司令安德尔斯叫起来，“前进，去战斗，胜利属于咱们！”
邮局局长的家到了。他家后面园子里有一间板棚，它同时用作汽车房和红玫瑰司令部，因为这红玫瑰军的司令就是邮局局长的儿子西克斯滕。
根据种种迹象看，汽车房里这会儿是空的。远远就能看见门上钉着一张纸。最简单的办法是穿过园子小门到汽车房门口，去念念那张纸上写着什么。可在玫瑰战争期间，谁会这么干呢？万一周围有埋伏可怎么办？万一红玫瑰的人就埋伏在司令部里，准备好扑到胆敢在附近出现的傻瓜们身上可怎么办？
白玫瑰司令命令他的两名战士：
“卡莱，你从矮树丛后面钻到司令部背后。爬上屋顶。不管死活把那张纸弄来！”
“纸还有什么死的活的——你这话是什么意思？”卡莱问他。
“去你的，”安德尔斯说，“你不管是死是活都得把那张纸弄来，难道还不懂？埃娃－洛塔，你悄悄地趴在这里，从矮树后面监视他们。要是看见卡莱有危险，你马上照规矩吹口哨。”
“那你干什么呢？”埃娃－洛塔问。
“我去问西克斯滕的妈妈，他上哪儿去了。”安德尔斯说。
大家于是分头行动。卡莱很快来到了司令部。爬上屋顶并不难。卡莱过去常干这事。只要穿过矮树丛出来，爬到汽车房后面的垃圾箱上，就可以从垃圾箱上爬上板棚了。
卡莱尽可能轻轻地爬上屋顶，好不让敌人听见。他心里很清楚，汽车房是空的，埃娃－洛塔也知道这一点，就是进屋去问西克斯滕在哪里的安德尔斯当然也知道。可玫瑰战争完全按规矩进行，因此卡莱爬得就象的确有生命危险的样子，埃娃－洛塔也聚精会神地盯住他的一举一动，准备好万一出意外要吹强盗式的口哨。
安德尔斯回来了。西克斯滕的妈妈也不知道她的宝贝儿子上哪儿去了。
卡莱小心翼翼地打屋檐上弯下身子，再把身子尽量伸直，很巧妙地扯下那张纸。接着他顺原路悄悄地、小心地回来。埃娃－洛塔盯住他不放，直到最后一秒钟。
“做得干净利落，真能干！”卡莱把纸交给安德尔斯的时候，安德尔斯称赞他说，“好，咱们来看！”
在这封意义重大的信上签名的的是“红玫瑰司令，高贵的西克斯滕”。不过对于一位高贵的骑士来说，这封信的措词未免太生硬了。作为这位如此鼎鼎大名的大人物，本该写得更宛转些……
你们是些脏狗，对了，正是说你们，白玫瑰混蛋们，你们把这个城都毒化了！现在通知你们，我们红玫瑰骑士们上“高草原”的战场去了。赶快上那儿去，我们好消灭你们这些自称为白玫瑰军的毒草，然后把你们的骨灰撒到约翰松院子的肥料堆上去，你们只配待在那儿。
好，来吧，你们这些脏狗！！！
在念这些温暖的字句时，没有一个人不想到红玫瑰军白玫瑰军是真正的生死朋友。不算卡莱和埃娃－洛塔的话，安德尔斯不知道还有比西克斯滕更好的伙伴了，本卡和荣特难道能跟他相比吗——不过当然，本卡和荣特也是出色的红玫瑰战士。反过来，如果要西克斯滕、本卡和荣特评价本城什么人的确好的话，那就是安德尔斯、卡莱和埃娃－洛塔这些脏狗。
“好，这么说，他们上‘高草原’去了，”安德尔斯念完信，得出结论说。“前进，去战斗，胜利属于咱们！”
第 二 章
世界上有个“高草原”，真是太好了！它对一代一代孩子都太好了，他们从不记事的时候起就在那里玩。当一家家的严厉老父亲想起自己的同年，想起在“高草原”扮印第安人玩的情景时，他们的心就软了。
这对接下来的一代代孩子非常有利。如今碰到卡莱傍晚在激战后穿着撕破的衬衫回家，食品店掌柜老布吕姆克维斯特倒不太责备他，因为他想起三十年前春天的一个傍晚，他在“高草原”也把衬衫撕破了。不管利桑德尔太太怎样希望她的小女儿更多地和同岁数的女孩子一起玩，而不要同男孩子在“高草原”跑来跑去，可她没法子坚持，因为面包师傅调皮地看着她说：
“我说米雅，亲爱的，你小时候，这里的姑娘当中谁到‘高草原’最多啊？”
所谓“高草原”，是城郊一块有些丘陵起伏的大荒原。它上面长满了短短的青草，在这草地上光着脚走再舒服没有了。春天里青草闪烁得象一片鲜绿的亮光，“高草原”变成一片绿色的海洋，上面是点点的黄色蒲公英。接着夏天的太阳逞威，“高草原”就变成棕色，干燥的了。
卡莱、安德尔斯和埃娃－洛塔对西克斯滕的殷勤邀请毫不怠慢，马上应邀前去。他们对着耀眼的阳光眯缝起眼睛，在战场上张望，想发现他们的人。红玫瑰方面的人一个也看不到。可是“高草原”很大一部分长着核桃树和桧树，红玫瑰骑士们极有可能躲在那里。
白玫瑰军从远处发出他们最可怕的战斗呼声，向矮树丛冲过去。他们搜遍了一棵棵矮树，可不管他们怎么搜，怎么到处嗅，就是一个敌人也没找到。已经到了“高草原”的尽头，已经到了“庄园”，可敌人