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“因为你还是个孩子，如果你不喜欢它，就算借给你用，等你去了乡下回来再还给 我。”
“如果我去了那里，我该用什么来向你证明呢？”
“用什么都行，甚至你在地上拨一棵草带给我也行。”
轩低头注视着手里那只黑色的老式指南针，他感觉到手掌上弥漫着一种隐约的凉意，同 时轩听见自己的心急速地跳动着。轩不无紧张地想，现在一切已成定局了，他接受了这件莫 名其妙的礼物，意味着他必须上路去乡村寻找那个打弹弓的人了。
一个凉爽有风的清晨，轩偷偷地溜出了家门。他背着一只洗白了的黄帆布书包，急速地 穿越了宁静的街道，人们以为轩是个去学校上课的少年。轩的神色镇定自若，可以发现他的 眼睑处有点浮肿发黑，这是夜间失眠的明显标志。
轩跳上了早班公共汽车一路顺风到了南门，长途汽车站就在这里。轩走进汽车站的瞬间 就有了一种慌乱的感觉，到处都是满脸倦容的人，鸡鸭鱼类和人造革旅行包，候车室充斥着 烟雾和鸡屎的臭味。轩跟着排队买票的队伍一点点往窗口移，他的前面是一个身材肥胖的中 年男人。男人的后背不停地左摇右晃，轩努力将身体后顾，脚背上却还是被他重重地踩了一 脚。轩叫了一声，那个男人回过头，他说，你去哪儿？轩跺了跺脚，把脸掉向一边，他不愿 意理睬这个男人。男人又说，等会儿你帮我提东西好吗？我一看你就是个善良的孩子。轩这 时注意到男人的脚下堆放着许多包和纸箱，其中还有一袋米。轩仍然不说话，他认为这是一 个令人讨厌的家伙。
轩买了一张到杏庄的汽车票，杏庄就是他童年时代生活的地方，他记得那地方在城市的 南面，不算近也不遥远。在早晨的候车室里，轩端坐一隅，竭力回忆在杏庄度过的岁岁年 年，许多记忆都是模糊而飘泊不定的，唯一真切的是那颗从弹弓里飞来的不规则的石子，它 利刃般扎进轩的左眼，轩无法忘记那种剧疼和恐惧的感觉。他蹲在乡村小学的空地上厉声呼 号，他觉得他的左眼就要像碎玻璃一样掉在地上了。
去杏庄的长途汽车在八点钟准时发车，轩坐在汽车的尾端，他的膝盖上放着那只旧书 包。只有轩知道书包里装的东西非常奇特：一只老式的指南针，六块形状尖锐的石子，另外 还有两块发硬的面包，这是轩前几天就藏好的旅途上的食物。
汽车行驶在乡间公路上，树木、房屋和块状的田畴渐次逼近然后又渐次后移。太阳升高 了，车窗外随之出现了那些坚固的白光。轩不得不戴上了他的墨镜，他发现旁边的乘客都在 看他，轩厌恶这些好奇的侵犯性的目光。轩低下头，他无聊地将手伸到书包里，指南针永远 是指向南方的，它与汽车行驶的方向偏离了大约十五度角，轩想是他搞错了，原来杏庄并不 是在标准的南方。
轩茫然地站在杏庄狭窄而古老的街道上。这是一个很小的集镇，有一家医院和几家杂货 店。轩记得他的眼睛被击伤后就是在杏庄的医院治疗的，母亲后来经常诅咒杏庄医院简劣的 医木耽误了轩的眼睛，这与轩的看法不同。轩觉得他的眼睛跟医院没有联系，他仇视的只是 那只害人的弹弓，他想，现在应该去哪儿寻找那个打弹弓的人呢？
在一家杂货店，轩问柜台里的女人，你知道杏庄中学往哪儿走吗？女人说，朝南走，出 了街一直朝南走。
轩不知道南是往什么方向走。杏庄的街道与轩所生活的街道有着相似的格局和建筑风 格，只不过这里的房屋更加古老颓败罢了。轩很快地走出了集镇，出现在视线里的是轩业已 陌生的田野风光，已经是午后时分了，金黄与翠绿相间的田畴在阳光下显得优美而坦荡。轩 走在田间小路上，他感觉到讨厌的白光依然存在，因为乡村环境的缘故，轩发现这里的白光 更加强烈刺人了。
在河边出现了一座红瓦白墙的学校。轩朝学校走近时内心很迷惑，他想起来从前那所乡 村中学旁边并没有河。也许这不是杏庄中学，而是另外一所学校。他推开了学校半掩的栅栏 门走进去。他听见几间教室里传来了清脆而单调的读书声，操场上有一棵大槐树，树干上系 着一口铜钟，这是一所典型的乡村中学，与轩记忆中的杏庄中学基本吻合。
一个男孩蹲在地上，仰着头怀疑地看着轩。轩猜想他是个触犯了教师被撵出课堂的学 生。轩朝他走过去，他也蹲下来，和男孩挨得很近，轩说，“这是杏庄中学吗？”
“不是。”男孩说，“杏庄中学朝甫走，你走反了，”
“这不可能。”轩说，“我是带着指南针来的。”
“杏庄中学在南面。”男孩重复了一遍，他指了指斜刺里的方向，“在那儿，你可以抄 小路去。”
“这是怎么回事？”轩拿出包里的指南针，他指着上面的针箭说，“你看，它指着这 里，这里应该是南面。”
男孩瞟了一眼轩手里的东西，他说，“我不懂。反正我知道杏庄中学在南面，”
轩站了起来，他对着指南针看了很久，最后把它收进了包里。轩的脸上出现了一种迷惘 的神情。他说，“也许是假的，他骗了我，这只指南针也是假的。”
“你说什么是假的？”男孩问，“你想找谁？”
“我要去杏庄中学，找一个打弹弓的人。”
“找打弹弓的人？”男孩尖声笑起来，他说，“现在谁还打弹弓，现在没有人玩这东西 了。你到底想找谁呢？叫什么名字？”
轩痛苦地摇了摇头。他始终没有打听到那个人的名字，轩说，“我不知道他的名字，有 人告诉我他在杏庄中学，”轩背上书包朝学校的门外走去，走了几步他回头对男孩说，“是 在南面吗，你不会骗我？”
“朝南走，不会有错，”男孩说，“喂，你找打弹弓的人干什么？”
“我也不知道。”轩摇了摇头说，“都是骗人，连我自己也在骗自己。”
大约下午四点钟左右，轩来到了杏庄中学的门外。这次他没有依靠老人给他的指南针。 他一路寻问找到了杏庄中学，他想他为什么要相信那只指南针呢？他为什么事先没有考虑到 它可能是指东南或者西南方向，甚至是指向北方的？轩想到这些就有一种悲观失望的心情。
轩被杏庄中学守门人挡住了，守门人不让轩进去。轩对问题的回答不仅没让守门人满 意，反而使他更加警觉，他害怕轩闯进学校惹是生非。
“让我进去，”轩说，“我要找打弹弓的人。”
“我们这里的坏学生很多，他们都打弹弓，你到底要找哪一个呢？”
“谁打过我的眼睛我就找谁。”
“这不行，你总不能把他们一个个找来，再说以前的事谁承认呢？你即使找到了也没 用。”
“我要向他讨还我的眼睛，医生说再过几年我的眼睛就要看不见了。
“这不行，你是个心狠手辣的孩子，我一眼就看出来了，所以我不会让你进去。”
守门人猛地撞上学校的铁门，把轩关在门外。轩摇了摇铁门，隔着铁栅栏朝守门人吐了 口唾沫。守门人敏捷地躲闪开，他对轩冷峻地瞟了一眼，说，“吐痰也没用，你这个可恶的 小杂种。”
轩绕着杏庄中学的围墙走了一圈。他决定借助一棵树的枝桠爬上学校的围墙，他很快就 爬上去了，站在高高的围墙上，轩觉得有点心慌，他不敢往下跳。他从来没有从这么高的围 墙上往下跳过。轩缓缓坐了下来。他感到一种孤独。以前也从来没感到这样的一种孤独。轩 鸟瞰着杏庄中学的校园，他看见教室里坐满了人，教师的声音和学生的朗读混乱地交织在一 起，每所学校都是相似的，每个中学生也都是相似的，轩不知道那个打弹弓的坐在哪里。阳 光透过树荫泻下来，轩感到四用的白光渐渐柔软了，太阳好象快下山了。这时候轩看见了守 门人，守门人正在朝树上的吊钟走去。他的手里抓看一把鼓锤。
铛，轩听见了一记沉闷的钟声，紧接着所有的教室骚乱起来，人头浮动，门被一扇扇撞 开了。轩看见成群的人从教室里上来，就像鸟群从他的视线中飞掠而过。轩绝望地看着他们 离开，几乎要哭泣了，他无法分辨那个打弹弓的人，他不知道是谁。他不知道打弹弓的人是 否在人群里。轩的手在书包里颤抖着，后来他掏出了里面所有的不规则的石子，用拳头攥紧 了。轩睁大眼睛使出全身力气，把手里的石子投向教室，人已经散