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分时的太阳。我是一个城市居民，但现在却真的融人到乡村的事物中，比如天空啦，
所有这一切。而几个星期以前，我终于找到了北斗星座。
穿着一件纯白T恤和在体重骤减之前很合身的毛边牛仔短裤，我赤脚交叉架在围
栏上，而左右脚的大脚趾头便框定了刚才提到的舱式快艇。
在一天中的这个时候，你可以听到虫鸣声：蟋蟀、蝗虫、还有，谁知道那么多
呢？我不太热衷于这些大自然的声响，所以桌子的一端放着我的手提式放音机，正
咿呀唱着《大寒颤》。我左手拿着一听啤酒，膝上放着双简望远镜，右手边的地板
上放着我那闲置的家伙，一枝史密斯和威森造点三八口径双筒转轮手枪，大小正好
放进我的钱包里。当然这只是开玩笑。
在《当一个男人爱上女人》和《街头舞蹈》两首歌之间两秒钟的间歇里，我听
到，或从松散摇晃的旧地板上感觉到，有人正沿长廊走来。因为我独自居住，没料
到会有人来，便把手枪拿起来放在膝盖上。你们别以为我患了狂想症。这里我应该
提一下的是，我正从一场病中康复过来，不是瘁腮，而是三处枪伤，两处九毫米口
径，一处是点四四口径，有两夸脱的大肚酒瓶那么大。但枪洞的大小并不重要，实
际上重要的是弹孔的位置，位置，位置。显然这些孔打得正是地方，因为我现在正
在康复中，丽不是在坟墓中被分解。
我往右看去，后廊在此沿西边的房子围转。一个男人从转角处出现，在离我十
五尺处停下来，搜索着落日投下的长长的影子。因此他没看见我。但由于他背对太
阳，我也很难看清他的脸或猜测他的意图。我说：“需要帮忙吗？”
他把头转向我。“哦，嗨，约翰，我还没注意到你在那儿。”
“请坐。警长。”我把转轮手枪悄悄插进T恤下的腰带里，然后放低了《街头舞
蹈》的音量。
西尔韦斯特·；麦克斯威尔，啊哈，麦克斯，在本地就代表法律的人，此时正向
我蹭蹬过来，一屁股坐在围栏上，面向我。他穿着一件亮色的运动茄克，白色开扣
衫，棕色棉质便裤，赤脚穿一双划船鞋。我说不出他是在执行任务还是阑来散步。
我说：“在冷柜里有些软饮料。”
“谢谢。”他朝下一伸手，把一罐“百威”从冰块中解救出来。麦克斯喜欢把
啤酒称作软饮料。
他浅尝了一会儿，朝着距他的鼻子两尺来远的空间中的一点沉思凝望。我把注
意力转回海湾，听“惊奇’’乐队的一首歌叫《海中太多的鱼》。因为是星期一，
来度周末的人已经走了。谢天谢地！在劳动节过后，当大多数夏日租赁都结束时，我
也是这么说的。于是我便有了重归宁静的感觉。麦克斯是一个当地人。他没有开门
见山，所以你只好耐心地等。他最后问我：“这地方是你自己的吗？”
“我叔叔的，他想让我买下它。”
“别买任何东西。我的哲学是，如果它会飞，会飘，会他妈的，租好了。”
“谢谢。”
“你打算在这儿呆上一段时间？”
“直到风不再从我胸腔呼啸而过。”
他微笑了，但又露出若有所思的神情。麦克斯是个大个子，和我差不多年纪，
四十五岁左右，波浪形金黄色头发，红润的肤色，蓝眼睛。女人们似乎觉得他很英
俊，这对至今仍是一个单身汉的麦克斯警长很有利。
他说：“你现在感觉如何？”
“不错。”
“你想进行一些脑力锻炼吗？”
我没有回答。我认识麦克斯已有十年了，但因为我不住在这儿，只是偶尔看到
他。在此我需要说明：我是一个纽约市重案组的侦探，直到我趴下前，都在曼哈顿
北区工作，那是四月十二日的事情。二十多年来纽约市没有一个凶杀案侦探倒下，
所以这事儿成了大新闻。纽约警察局公共情报办公室使这种盛况持续下去，因为合
同时间又到了。而我又这么平和，英俊，等等。他们把这事儿润色了一番，媒体也
很合作，于是我们便一轮一轮热下去。同时，两个向我射击的凶犯依然逼遥在外，
所以我在哥伦比亚长老会住了一个月，又在曼哈顿的公寓住了几星期。然后哈里叔
叔认为他的夏日别墅是一个适合英雄的去处，为什么不去呢？我在五月底，正是纪
念日之后来到了这儿。
麦克斯说：“我想你认识朱迪·；戈登和汤姆·；戈登。”
我看着他，两人目光相遇，我明白他的意思，问道：“两个人都……？”
他点点头：“是的。”在一段令人肃然起敬的沉默之后，他说：“我想带你去
看看现场。”
“为什么？”
“为什么不？帮我个忙，比别人抢先一步。我正缺凶杀案侦探。”
事实上，南侯德镇警察局没有凶杀案侦探，但依然应付自如，因为这儿很少有
人被谋杀。如果这样的事发生，萨福克县警方将对凶杀案细节作出反应并予以接管。
麦克斯就站到一边去了。他不愿意这样。
此地的大致方位——这是长岛的北福克，纽约州南侯德镇所在地。据公路旁的
一块装饰板上记载，它是在十七世纪四十年代左右由一群从康涅狄格新哈文来的人
建立的。任何人都知道他们为逃避国王丽来此地。丽长岛的南叉，在匹克尼克大海
湾的另一侧，是时髦的汉普顿：作家、艺术家、演员、出版界人士各色人等聚居于
此。而这儿，北叉上佐的是农夫、渔夫之流，或许还住了个谋杀犯。
反正哈里叔叔的房子正坐落在马蒂塔克的小村庄里。离纽约第102西街大约一百
公里的公路，在那儿两个西班牙人摸样的绅士向好样的你开了十四五枪，三枪打中
你这个在二三十英尺外的活靶。不怎么生动的描述，但我并非在批评或抱怨。
总的说来，南侯德镇构成了大部分的北福克，包括八个小村庄和一个叫绿港的
村庄，拥有大约四十个宣誓警官的警队。就是这么回事。
麦克斯说：“去看看没什么害处。”
“当然不会。万一我因为在不适当的时间在此地出现而被传讯呢？我可惹不起
这事儿。”
“事实上，我打了电话给镇上的主管，得到了允诺，雇佣你，正式地作为顾问，
一天一百美元。”
“哇，听起来干这工作我得节省点儿。”
麦克斯做出一个微笑，“嗨，它付得了你的汽油和电话费。不管怎样你现在没
什么事做。”
“我在使我右肺的洞弥合。”
“这工作不具拉伤性。”
“你怎么知道？”
“这是成为南侯德镇好公民的机会。”
“我是纽约人，而且不被认为是个好公民。”
“嗨，你和戈登夫妇很熟吧？他们不是你的朋友吗？”
“算是吧。”
“是吗？这就是你的动力所在，来约翰，起来，我们走吧，我欠你一个人情。”
说实话，我很恼火。戈登夫妇是好人。我站起来放下啤酒说：“我将接受这个工作，
以一星期一美元的价格作为正式人员接受。”
“太好了，不要反悔哦？”
当然我会。我关掉正唱着的《吉里米是只牛蛙》，问麦克斯，“有很多血吗？”
“有点儿，是脑部枪伤。”
“你认为我需要拖双人字凉鞋吗？”
“哦，一些脑质和头盖骨从后面被打穿了……”
“行。”我趿上拖鞋，与麦克斯沿围廊走过去，到了房前的环形公路上。我钻
进他那不带标记的警车，一辆白色“夏洛奇”吉普，装了声音又响又粗的警笛。
我们沿长长的公路驶下去。上面布满了百年来的牡贩和蛤壳，因为哈里叔叔和
每个在他之前的人都把壳、灰、炭壁炉里的煤渣倒在马路上，以防止泥泞和灰尘。
总之，这在过去被称作海湾农房产业，至今仍是滨海，但大多数农田已出卖。植被
长得过于茂盛，多为他们现在已不太用得着的一类，像连翘、柔毛柳和水蜡树。房
子本身漆成乳白色，绿镶边，绿屋顶，非常迷人，真的。也许等警局医生说我病好
了我会买它。我要练习把血咳出来。
谈到我的伤残，我吃了几枪换来了四分之三终身免税抚恤金。这在警局相当于
去大西洋城，在城门前的地毯的一滴泪水上绊一跤，或在看清责任律师时把头撞在
吃角子老虎�