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一个上了年纪的门卫，从来没有过什么“保安”。她明白这个变化是怎么回事，
这意味着她没有多少时间了，她得立即采取行动，因为一旦他们认识到她在做什
么，她就再也不能回到这儿了。
她锁上身后的门，放下百叶窗。她打开探测仪，从口袋里拿出一张软盘，塞
进控制“山洞”的那台电脑，不一会儿她已经在操纵屏幕上的数字了，一半靠逻
辑，一半靠猜测，一半靠整个晚上在家里研究的那个程序，她这个任务的复杂性
就像把这三个“半”变成一个“一”那样令她困惑。
最后她把眼前的头发掠到一旁，把电极连在头上，然后她活动活动手指，开
始在键盘上敲打，她自我意识的感觉非常强烈。你好，我不知道
我在做什么，也许
这很荒唐。
这些字自动排列在屏幕左边，这是第一个惊奇之处。她没有使用任何的文字
处理程序——实际上，她绕过了大部分的操作系统——不管那些句子是什么格式，
那不是她的。她感到脖子后面的头发竖了起来，她开始意识到围绕着她的整栋建
筑：黑暗的走廊，运转着的机器，自动运行的各种实验，监测实验和纪录结果的
电脑，取样和调节湿度和温度的空调机，所有作为大楼神经和动脉的管道都苏醒
了，警觉着……事实上，几乎有了意识。
她又开始尝试。
我在尝试
以前我在某种意识状态下
用的语句
但是
她还没有结束这个句子，指示符就飞快地闪到了屏幕右边，写道：
问一个问题。
这几乎是一瞬间的事。
她觉得她似乎踏进了一个根本不存在的空间，她整个身体因为震惊而倾斜着。
过了好一会儿她才平静下来，开始再次尝试。当她开始的时候，她的问题几乎还
没有结束，答案就飞快地闪现在屏幕的右边。
你是阴影物质吗？是的。
你和莱拉的尘埃是一样的吗？是的。
那就是黑暗物质吗？是的。
黑暗物质有意识吗？显然有。
今天早晨我对奥立弗说的，关正确的。但你需要多于人类进化的观点，它是？
问一些问题。
她停下来，深呼吸了一下，把椅子向后推了推，活动着手指。她能感觉到她
的心在狂跳，发生的每一件事都不可思议。她所接受的全部教育，她的思维习惯，
她作为一名科学家的理智都在向她尖叫：这是错的！它并没有发生！你在做梦！
可它们就在屏幕上：
她的问题，还有来自别的思想的回答。
她又振作起来，开始打字，答案再次毫不间断地出现在屏幕上。
回答这些问题的不是人类的意是的，但人类一直都
识，是吗？知道我们。
我们？你们不止一个？有上百万个，数不清。
但你们是谁呢？天使。
玛丽·马隆的脑袋嗡嗡作响。她从小到大一直是个天主教
徒，不仅如此——就像莱拉所发现的，她还曾经是一名修女。现在她曾有的
那些信念已荡然无存，但她知道天使。圣奥古斯丁曾说过：“天使一词是指职务，
而非本性。如果问及这本性的名称，则回答说是天神；如果问及职务，则回答说
是天使。按着他的本性是天神，按着他所执行的职务则是天使。”＇ 引自基督教
神学家圣奥古斯丁（st。Augustine，354 —430 ）对天使的论述＇ 她头晕目眩，
颤抖着又开始在键盘上打字：
天使是由黑暗物质构成？由尘复杂的结构。是的。
埃构成？
阴影物质是不是就是我们所称我们的本性是神灵，
的神灵？我们所执行的职务
是物质。物质和神
灵是一个整体。
她打了个激灵。他们在聆听她的思想。
你们是不是参与了人类的进化？是的。复仇。
为什么？
复仇——哦！叛逆天使！天堂
战争之后——撒旦和伊甸
园——但这不是真的，是不
是？那是不是就是你们——
但是，为什么？
去找那个女孩和那个男孩。别再浪费时问。你必须扮演蛇的角色。
。她从键盘上抬起手，揉了揉眼睛，当她再看屏幕时，那些句子还在那儿。
在哪儿
去一条名叫森德兰的大街，找一顶帐篷。骗过警卫再进去。准备好长期旅行
的用品。你会得到保护。妖怪不会碰你。
可我
你走之前，要毁坏这台设备。
我不明白。
为什么是我？那是什么样的旅行？还有
你活到现在都在为它作准备。你在这里的工作已经结束。你在这个世界里必
须做的最后一件事就是阻止敌人控制它。毁掉这台设备。现在就做，然后立刻就
走。
玛丽·马隆向后推了推椅子，站起身来，身体在颤抖。她用手指按压着太阳
穴，她发现电极还粘在她皮肤上，于是她漫不经心地把它们摘了下来。也许她曾
怀疑自己做过的事，怀疑她现在仍然能从屏幕上看到的东西，但她在刚才半个小
时的经历已经超越了怀疑和肯定。有什么事情发生了，她受到了震惊。
她关掉探测器和放大器，跳过所有的安全密码，格式化了电脑的硬盘，清除
了所有的数据。然后她卸下探测器和放大器的接口，那在一张特别的适配卡上，
她把卡放在长凳上，用鞋跟碾碎了它，现在手头再也没有什么紧要的东西了。接
下来她拆掉电磁板和探测器之间的连接线，她在文件柜的抽屉里还发现了一份连
接说明，于是她点火将它烧了。她还有什么事要做呢？关于奥立弗·佩恩对这个
项目的了解，她是无能为力的，但特别的硬件设备都被她有力地毁掉了。
她从抽屉里拿了一些纸张塞进她的包里。最后，她取下那张有易经图案的海
报，叠起来放进了口袋。然后她就关灯离开了。
保安站在楼梯下面，在用他的电话跟别人交谈。当她下楼时，他把电话放到
了一边，沉默无言地跟着她走到侧门，隔着玻璃注视着她驾车离开。
一个半小时后她把车停在森德兰大街附近的马路上。这个地方她查了地图才
找到，她并不熟悉这部分城区。直到刚才她都一直处在一种被压抑的激动情绪中，
但当她从车里走出来时，在凌晨的黑暗中，被清凉寂寥的黑夜包围着，她感到一
阵突如其来的忧惧。如果她是在做梦呢？如果这一切只是一个精心设计的玩笑呢？
不过，现在担心已经太迟了，她已经承担了这项任务。她提了提她去苏格兰
和阿尔卑斯山宿营旅行时常带的背包，这提醒了她，至少她知道如何在野外生存，
如果出现了最糟糕的情况，她可以逃跑，跑到山上去……
太荒谬了。
当她把背包甩在背上，走出汽车，来到班伯里路，走了两三百码远，来到环
形交叉路口左边的森德兰大街时，她前所未有地觉得自己很荒唐。
但当她转过拐角，看到威尔见过的那些奇怪的孩子气的树时，她知道关于这
一切至少有一些是真的。在路的另一侧，在树下的草地上，有一顶红白相间的尼
龙帐篷，就是电工工作时用来防止淋雨的那种帐篷，紧挨着它的是一辆没有标志
的运输车，车窗的玻璃是黑的。
最好别再犹豫了。她径直向帐篷走过去。当她快走到那儿时，运输车的后门
突然开了，从里面走出一个警察。没戴头盔的他看上去很年轻，浓密树叶下的路
灯照亮了他的脸。
“我能问问您要去哪儿吗，女士？”他问。
“到那顶帐篷里。”
“恐怕您不能去，女士。我得到命令，谁都不能靠近它。”
“很好，”她说，“我很高兴他们在保护这个地方。我是物理部的——查尔
斯·拉特罗姆让我们进行初步调查并向他报告，然后他们再正式来看。趁现在周
围没有什么人，我必须现在来做这项工作。我想你一定明白这其中的原因。”
“哦，是的。”他说，“但你有什么东西可以证明你的身份吗？”
“哦，当然。”她说着把背包从肩上拿下来，取出钱包，在从实验室抽屉里
拿来的那堆物品里，有一张奥立弗·佩恩博士的过期借书证。她希望她在厨房桌
子前十五分钟的努力和她护照上的照片能通过检查。警察接过那张薄薄的卡片，
凑近了仔细看。
“