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花中，埃欧雷克·伯尔尼松已经站在了她的身边。
“哦，埃欧雷克！我做了一件可怕的事！亲爱的，你得跟埃欧弗尔·拉克尼
松进行决斗，可是你没做什么准备——你又累又饿，你的盔甲也——”
“什么可怕的事？”
“我跟他说了你要来，我是从真理仪那儿知道的。他不顾一切地想做一个人，
想要一个精灵，都要想疯了。所以我就骗他，让他以为我是你的精灵，打算从你
那儿逃走，去给他做精灵，但是要做到这个，他就必须得跟你进行决斗。因为，
要不然，埃欧雷克，亲爱的，他们永远也不会让你有机会跟他决斗，不等你接近，
他们就会用火把你烧死——”
“你让埃欧弗尔·拉克尼松上了当？”
“是的，我骗他同意跟你决斗，而不是像对待被驱逐的熊那样直接把你杀死，
获胜的将成为披甲熊的国王。我只能这样，因为——”
“你叫贝拉克瓦？不，你该叫莱拉·巧舌如簧，”他说，“我要的就是跟他
决斗。来吧，小精灵。”
莱拉看着身披旧盔甲的埃欧雷克·伯尔尼松，他是那么精干、勇猛。莱拉觉
得自己心里充满了骄傲。
他们一起朝着埃欧弗尔那座巨大的宫殿走过去，决斗的战场就设在那里，空
荡荡的，四周都是高墙。披甲熊聚集在城垛上，每一扇窗户后面都挤满了白花花
的脸，他们笨重的身躯站在那儿，像是一道雾蒙蒙的厚厚的白墙，眼睛和鼻子黑
点儿般地点缀在上面。站在最近的熊向两旁一退，给埃欧雷克‘伯尔尼松和他的
精灵闪出一条通道，让他们从中间穿过。披甲熊们把目光全都集中在他们俩身上。
埃欧雷克停了下来。埃欧弗尔·拉克尼松站在战场的对面。国王从雪堆积的
高台上走下来。两只披甲熊在相隔几码远的地方互相对峙着。
莱拉离埃欧雷克很近，感到他的体内不断地震撼着，像一台大功率发电机似
的，源源不断地生出强大的电流。她轻轻地碰了碰他头盔下露出的脖子，说道：
“好好打，埃欧雷克，亲爱的。你是真正的国王，他不是，他什么都不是。”
说完，莱拉退到了后面
“各位披甲熊！”埃欧雷克·伯尔尼松大声说道。大殿的四壁发出巨大的回
音，巢里的鸟被惊得飞了出来。他继续说：“这场决斗的条件是这样的，如果埃
欧弗尔·拉克尼松杀了我，那么他永远都是国王，不受挑战，不受异议。如果我
杀了埃欧弗尔·拉克尼松，那么我就是你们的国王。我给你们下的第一道命令就
是拆毁这座宫殿——这座臭气熏天的、可笑的、华而不实的宫殿，把黄金和大理
石统统扔到海里。属于披甲熊的金属只有铁，不是黄金。埃欧弗尔·拉克尼松弄
脏了斯瓦尔巴特，我来的目的就是进行消毒。埃欧弗尔·拉克尼松，我在此向你
挑战。”
埃欧弗尔往前跳了一两步，似乎难以控制自己。
“各位披甲熊！”轮到埃欧弗尔说话了，他大声喊道，“埃欧雷克·伯尔尼
松应我的邀请又回来了，我把他引到这里来。这次决斗的条件由我来定，这些条
件是：如果我杀了埃欧雷克·伯尔尼松，那么就把他的肉体撕碎，扔给悬崖厉鬼，
把他的脑袋挂在我的宫殿之上，抹掉有关他的记忆，谁提到他的名字，谁就是犯
了死罪……”
他继续说完了条件。接着，他们俩又讲了一通话。这是规矩，一种得到切实
遵守的仪式。莱拉望着他们俩，他们是那么的截然相反：埃欧弗尔是如此的富丽
堂皇、高大魁梧、身强体健，他的盔甲是那么的华丽，显得既傲岸而又有王者之
气；而埃欧雷克却没有他那么高大——虽然她从来没觉得埃欧雷克看上去会瘦弱，
他的装备也非常简单，他的盔甲锈迹斑斑，上面坑坑洼洼的。但是，他的盔甲就
是他的灵魂，是他自己制作的，非常合身，他和盔甲是一个密不可分的整体。而
埃欧弗尔对自己的盔甲并不满意，而且他还想再要一个灵魂。埃欧弗尔浮躁不安，
而埃欧雷克却平静安宁。
莱拉也知道，别的披甲熊也在进行着这样的比较。然而，埃欧雷克和埃欧弗
尔并不仅仅是两只披甲熊，他们代表的是两个相互对立的披甲熊王国、两种未来、
两种归宿。埃欧弗尔已经开始领着他们走上了其中的一条道路，而埃欧雷克要带
他们走另一条路。就在这同一时刻，其中的一种未来就要永远消失，而另一种未
来就要展现在面前。
他们在礼仪上的较量进入到了第二阶段，两只熊开始在雪地上不停地兜来兜
去，晃动着脑袋，一点一点地向前推进。旁观的队伍一动不动，但他们的眼神全
都跟着他们动来动去。
终于，两个角斗士停了下来，静静地一句话也不说，在战场的两端互相盯视
着对方。
突然，随着一声咆哮，两只熊同时向前猛扑过去，卷起的雪花迷住人的眼睛。
他们像两块原本稳放在两座毗邻山峰上的巨石，被地震松动了似的，一下子从山
腰上翻滚下来，愈来愈快，跃过山涧，撞碎树木，终于——“砰”地一声，重重
地迎头相撞，撞得碎石纷飞：两只熊就是这样撞到了一起。巨大的撞击声在沉寂
的空气中回荡着，又从宫殿的墙上反弹回来。即使是岩石，这一撞也会被撞毁，
但他们俩却没有。他们全都摔倒在一边。第一个站起来的是埃欧雷克。他身子一
拧，敏捷地一跃而起，去抓埃欧弗尔。埃欧弗尔的盔甲被撞坏了，很难抬起头来。
埃欧雷克立刻伸手去抓他脖子上露出来的那段没有防护的部分，把那儿的白毛略
一摸索，爪子随即扣住埃欧弗尔的头盔下边，猛力往前一扳。
埃欧弗尔立刻意识到了这一危险，他怒吼一声，身子猛地一晃——莱拉曾经
看见埃欧雷克自己在水边就是这样一晃，把身上的水高高地甩向空中。他这一甩，
把埃欧雷克甩到了一边，摆脱了他的进攻。随即，在被扭曲了的金属的尖啸声中，
埃欧弗尔奋力一挣，把后背上的金属板拉直了。然后，趁埃欧雷克挣扎着要站起
来的当儿，埃欧弗尔如同一座崩落的雪山，向埃欧雷克猛扑下来。
莱拉觉得这毁灭性的一扑简直把自己的魂儿都要撞飞了，脚下的大地被实实
在在地震得直晃。埃欧雷克怎么能受得了？他费力地扭动着身躯，想在地上找到
支撑点站起来，但他的脚却冲着天。这时，埃欧弗尔的牙齿已经咬住了埃欧雷克
喉咙附近的某个地方，滚烫的血珠在空中飞溅开来。有一滴落在莱拉的皮衣上，
她马上用手把它按住，以表示自己是爱埃欧雷克的。
这时，埃欧雷克的后爪抠住埃欧弗尔锁子甲的连接处，猛地往下一撕，锁子
甲前脸便整个脱落下来。埃欧弗尔踉跄着退到一边，检查盔甲损坏的程度，埃欧
雷克趁机再次爬了起来。
有那么一会儿，两只熊各自站在一边，大口大口地喘着气。埃欧弗尔的那副
锁子成了他的累赘，原本起防护作用的它这时已经变成了障碍：锁子甲的下面依
然连在一起，缠在两条后腿上。然而，埃欧雷克的情况更糟，他呼哧呼哧地喘着
粗气，脖子上的一个伤口正汩汩地冒着鲜血。
但是，没等埃欧弗尔把贴身的锁子甲摆脱掉，埃欧雷克便纵身一跃。向他扑
过去，一拳把他打倒在地，随即猛戳埃欧弗尔脖子上因为头盔卷边而裸露在外面
的部位。埃欧弗尔用力把他摔了出去，然后两只熊又纠缠在一起。积雪四处飞溅，
让人有时很难看清谁占了上风。
莱拉目不转睛地看着，大气都不敢喘一口，两只手紧紧攥在一起，攥得手都
疼了起来。她觉得自己看到了埃欧弗尔正在撕扯埃欧雷克肚子上的一个伤口——
不过也许是她看错了，因为过了一会儿，在阵阵雪花激烈地飞溅之后，两只熊都
像拳击手似地站直了身子，埃欧雷克用巨掌猛击埃欧弗尔的脸，埃欧弗尔也同样
凶猛地予以回击。
这一记记重拳让莱拉感到不寒而栗。这一切就像是一个巨人在挥舞着重锤，
那锤子上面还装着五个钢刺……
金属叮叮当当地互相撞击着，巨齿相互啃噬着，呼吸沉重得让人难以忍受，
他们的脚震撼着坚硬的地面。四周的雪溅满了殷红的鲜血，被踩下去好几码深，
变成了深红色的泥浆。
此时，埃欧弗尔的盔甲已经破烂不堪，金属板被撕