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「哈啰，约翰。」布雷斯道。「说到底，今天真是个有趣的一天，是不是？」
约翰王露出悲伤的微笑。「你真的以为我儿子会背叛我，布雷斯？」
领主代表耸肩。「这是个合理的假设。」
「我已经不记得我们认识多少年了，布雷斯。你曾是我最忠诚的盟友，我们就像家人一样亲密。现在却走到这个地步。为什么，布雷斯？你为什么要反我？」
「可塔纳。」布雷斯想都不想地说道。「当你决定使用那把诅咒之剑时，你就已经对我的主人造成威胁。你应该知道我不能眼睁睁地坐视这一切发生。」
「所以你就偷走可塔纳，只因为怕我用它来对付领主。」约翰王疲惫地摇头。「我从来不曾如此打算，布雷斯。现在我比之前还需要可塔纳来驱逐黑暗。把剑还给我，我保证只会判你放逐。」
布雷斯目光一沉，脸上流露轻蔑的微笑。「这算什么，约翰？你明明知道可塔纳不在我们手里。或许你只是在找个处决我们的借口？」
「我命令你交出强制之剑，布雷斯。」
「不在我手里。」
「是你把它从军械库里偷走的，叛徒！」
「骗子！」
布雷斯剑尖对准国王的咽喉，朝约翰王一扑而上。哈瑞德挡下此剑，两名侍卫随即出剑刺穿布雷斯。领主代表重重坠落地面，再也动弹不得，尸体底下冒出一片逐渐扩大的血泊。贝迪维利爵士大吼一声，冲向前来，手中重剑划破一名侍卫的锁甲，于空中带出一道长长的血痕，然后刺入另一名侍卫的胸口。哈瑞德暗骂一声，向前一站，挡在贝迪维利和国王之间。贝迪维利自垂死的侍卫身上拔出长剑，毫不留情地朝王子砍去。哈瑞德低头避过此剑，随即猛力一扑，长剑插入贝迪维利的锁甲，刺中领主代表的肋骨之间。贝迪维利怒吼一声，一拳将王子击飞。哈瑞德背部着地，手中依然紧握长剑，贝迪维利则因为长剑突然离体而大声咒骂。尽管鲜血长流，贝迪维利依然不停地砍杀侍卫，一边闪躲，一边攻击，缓缓朝持剑等待的约翰王前进。
国王难以置信地看着浴血奋战的领主代表。手中的长剑为他提供些许慰藉，但是他很清楚光靠这把剑绝对无法阻挡贝迪维利。侍卫指挥官建议他暂避其锋，但他不能这么做。国王不只是要勇敢，还必须在人民面前展现勇敢。再说，如果不趁这个机会和贝迪维利交手，他就再也没有机会知道自己究竟有没有能力击败对方。接着他身旁的守卫纷纷倒在血泊中，贝迪维利已经突破防线，来到他面前。两个男人相对而立，彼此相距不到一码之遥。贝迪维利的锁甲血迹斑斑，但长剑依然稳稳握在手中，双眼依然绽放血红光芒。约翰王看见其他守卫迅速赶来，但他很清楚他们都无法及时赶到。自己将会死在这个男人手上。贝迪维利举起长剑，约翰王作势防御。接着，哈瑞德从后面对准贝迪维利爵士的脚筋狠狠斩下。高大的领主代表高声怒吼，重重摔倒在地，脚筋已断，再也无法支撑他的重量，摔倒的撞击力道也令他放脱长剑。约翰王冷冷地看着侍卫们一拥而上，一剑又一剑地将动弹不得的贝迪维利砍成肉酱。贝迪维利爵士死时口吐血泡，依然试图咬噬持剑攻击他的守卫。
「抱歉，父王，」哈瑞德道。「不这样的话他就会杀你。」
约翰王点了点头，转身面对古兰爵士。仅存的领主代表绝望地看向四周，手中的长剑不停颤抖。约翰不懂这家伙为什么还没有转身逃跑，接着才发现布雷斯和贝迪维利的死亡不过是转眼间的事。他疲惫地瞪视古兰，然后偏开头去。今天已经死去太多人了。他对身旁的两名侍卫点头，两人立刻立正站定。
「将古兰爵士带走。」他大声说道，两名侍卫随即上前。
古兰一剑刺穿一名侍卫的心脏，在他倒地前又划开第二名侍卫的喉咙。一开始所有人都没有任何反应，因为领主代表的动作快得根本看不清楚。接着有人发出尖叫，众人同时开始动作。更多侍卫扑向前去，古兰爵士则是仗剑厮杀。他以极快的速度在侍卫间游走，挥剑挡下所有招呼在他身上的攻击，众侍卫到死都不知道究竟发生了什么事。
「老天呀，」约翰王细声说道。「这家伙是个利刃大师。我终于知道领主为什么要派他作代表了……有谁比一个只要手中有剑就绝对无法击倒的人更适合担任杀手的呢？我早就该猜到了……但这年头利刃大师实在太稀有了。少到几乎……」
「你最好离开这里。」哈瑞德小声说道。「这些侍卫挡不了古兰多久，他比贝迪维利还要危险多了。」
「我想你说得没错。」国王道。「但不到必要的时候我绝不逃跑。近身肉搏或许无法击倒古兰爵士，但是他未必闪得过十字弓。」
他对两名等在一旁的侍卫比了一比，两人随即奔上前来，装填手中的十字弓。国王点头示意，两人向旁跨开几步，确保古兰位于交叉射界内，接着各自将沉重的弓柄抵紧肩窝，仔细瞄准。古兰瞥见十字弓，立刻发出尖叫，转身朝大厅另一端的房门拔腿就跑。他舞动长剑砍杀来不及走避的朝臣，所到之处留下许多手无寸铁的男女尸体。就听见「嗤」地一声，两支箭同时离弦而出，古兰当场撞在右边的墙壁上。他虚弱地呜咽一声，长剑自松弛的指间滑落，整个身体软绵绵地被两支钢铁弩箭钉在墙壁上。
◇◇◇◇
茱莉雅闯入达利尔斯的私人住所中，刚好看到书柜缓缓开启，露出其后一条秘密通道。达利尔斯站在书柜旁，神情不耐地等待书柜开启到足以通过的空间。西西莉雅疯狂地抓住他的手臂，因为慌张与惊吓而无法克制地哭泣。葛雷葛力转头面对茱莉雅，举起手中长剑。她在门口迟疑片刻，将剑提在身前舞动。由于盔甲过重的缘故，众侍卫远远落后，茱莉雅很快就知道他们不可能及时赶到帮忙。她冷笑一声，反正对方最多不过是以二对一。葛雷葛力平举长剑，回头看向达利尔斯。
「带西西莉雅离开。」他轻声说道。「我来阻挡他们。」达利尔斯试图挤进墙壁和书柜之间逐渐扩大的缝隙，西西莉雅跟在他的身旁，一边哭泣一边紧握他的手臂藉以寻求安慰。达利尔斯试图将她推开，但是她只有越抓越紧，想跟他一起挤入狭窄的缝隙中。一阵逐渐接近的脚步声传来，第一名侍卫冲入屋内，紧接着又跟进来十几个人。葛雷葛力迎上前去，试图阻挡众人的去路。尽管长剑微颤，茱莉雅依然在他眼中看见视死如归的神情。他十足挑衅地对着众侍卫冷笑，然后又回头看向书柜，刚好看见达利尔斯自衣袖中取出一把匕首，一刀一刀地捅入西西莉雅体内，直到她终于放手，瘫倒在地。葛雷葛力高喊她的名字，抛开长剑，冲过去跪倒在西西莉雅的尸体前。达利尔斯消失在秘密通道后方，书柜随即缓缓关闭。侍卫赶到时，书柜和墙壁之间的缝隙已经小得无法通过。他们无法阻止书柜关闭。
茱莉雅小心翼翼地走到葛雷葛力身边，长剑举在身前，但他只是坐在地上，将西西莉雅的尸体搂在怀中。她双眼圆睁，鲜血自残破的身躯之中流下，将葛雷葛力的衣服染成一片血红。他抬头看向茱莉雅。她这才发现这名年轻的侍卫竟然在哭泣。
「没有必要弄成这样。」葛雷葛力道。「没有必要。西西莉雅？西西莉雅，我的爱？」
茱莉雅还剑入鞘。「来吧。」她恨恨地说道。「放下她，她已经没救了。」
「西西莉雅？」
「她死了，葛雷葛力。」
他没有听见她的声音，只是坐在原地，轻轻摇晃西西莉雅，喃喃自语，仿佛怀里是个沉睡的小孩。每摇一下，她礼服上的小铃铛都会发出细微的悲鸣。泪水无声地滑落葛雷葛力的脸颊，他的双眼中看不见任何东西，什么也看不见。
◇◇◇◇
炉火发出细微的劈啪声，温暖而抚慰人心，但茱莉雅实在太疲累，甚至没力气伸手在炉边烤火。从达利尔斯的大厅走到国王的寝宫这短短的路程中，她全身都被一股疲惫感占据，现在背部和双脚传来一阵疼痛，她必须竭尽全力才能强迫自己张开双眼。茱莉雅试图在舒适的椅子上挺直身体，并且伸手搓揉朦胧的眼睛。温暖的火堆让她昏昏欲睡，但她绝不能就此睡去。今天是十分漫长的一天，而且似乎还没有结束。
她伸手遮掩打呵欠的嘴，发现坐在对面椅子上的哈瑞德对她露出疲倦的微笑。他和茱莉雅�