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，又想起王夫人病了，遂打发鸳鸯往荣禧堂去，一则是瞧一瞧王夫人，二则说这件事。
哪知鸳鸯才走，就听得贾赦又进来了，猜度怕是才有事忘了说，忙命进来。见了贾赦，便问：“还有什么事儿？”不等贾赦回话，又说：“都是做祖父的人了，怎么说话做事还是这门着三不着两的。”
贾赦忙陪不是，道：“这一二年，忘性竟是越发差了。”又说：“我也是才想起来，老太太可还记得刘成林？”
刘成林的名儿，京里谁人不知？不是柳湘莲，福建还不定怎么样呢。既知道柳湘莲，自然也就知道刘成林了，都说不是跟前有个刘诸葛，柳湘莲也打不了胜仗。便是柳湘莲自个儿，也这么说。
贾赦特特转回来，却问了这么一句话，必然有缘故。贾母一时哪里想得到只见过一面的人，百思不得其解，遂摇了摇头，笑道：“你当我老糊涂了，虽说不曾见过面，但名儿还是听说过的。”
贾赦便知贾母是没想到，但听贾母这般说，又陪不是，忙道：“是儿子没说清楚，怨不得老太太听着糊涂。方才我想到一个人，约莫是姓刘，只是记不大清了，就想着问问老太太，看是不是。”
听言，贾母便有些明白了，道：“你说来，我想一想。”
贾赦便道：“不知老太太记不记得，四妹妹去的那一年，姑爷荐了个先生过来。教了宝玉几日，后来又走了。我不记得是哪一天，琏儿说了那么一句，似乎就是去了福建。”
一则时日太久；二则贾母当时并不曾打算留下刘先生，是以没往心里去。别说名字，便是姓什么，也记不得了。是或者不是，还是两说，但贾赦说这话的意思，贾母却是明白了。冷哼了一声，但想着儿子也是做祖父的人了，在下人面前，终究要替他留些体面。不管心里如何想，面上还是一团和气，道：“我也记不清了。不管是不是，你见了姑爷，只管大大方方的说。我最知道他的为人，哪里会和我一个老婆子计较这些个。”
该说的已经说了，至于最后事成不成，是不是和此有干系，那就不是他的事儿了。
从贾母那里回去，贾赦并没有着急写帖子，而是先回房与爱妾吃了几盏酒，只是总不自觉地就想到这事儿，心绪就不大高。他的好母亲，心里想的，眼里看到的，从来都是二房的人，何时有过他这个儿子。不是有事，也想不到他。
想是这么想，但事儿还是得做。遂打发了小妾，这才慢慢往书房去。
提起笔，又放下；想了想，又提起笔，还没落笔，复又放下。如此再三，贾赦到底还是起了身，只打发一个小厮，吩咐他让门房递帖子。
次日见了林海，果然问起刘先生。林海听了，一时也没有多想，只当贾母终于知道刘先生的好了。暗暗摇了摇头，机会稍纵即逝，错过了就是错过了，如何都回不了头，道：“你竟不知道？”
贾赦装作摸不着头脑的样方，向林海道：“还请如海兄指教。”
林海看出来，便有些失望。面上没有现，忙道不敢，说：“他于今在福建。”
只说福建，便知错不了了，却是更后悔了，暗道：“以他们这样的家世，若是跟前有这样的人才，何愁不能出头，如何轮得到那柳湘莲。”想到柳湘莲于今的盛宠，直恨不能替代了去。
回来说给贾母听，贾母也是悔得肠子都青了。只是她年老的人了，倒还容易想得开。不多会子，便想开了。过去了的终究是过去了，悔之无用。唯有盼林海再荐一个好的，能教导宝玉成材。
林海心里不大看好宝玉，但还是亲自托了崔浩。过没多久，果然就荐了赵先生。
贾母总不自觉地拿赵先生与刘先生相比，就总不大满意。然而，这世上只有一个刘先生，他又到哪里去再寻一个出来，少不得将就一二罢了。
年底，太上皇偶感风寒。老年人么，身子肯定是不如年轻人，这里疼那里痒也是必然的。庆和帝也就没太往心里去，着日常得用的太医每日问诊，他每日也抽时间亲往探望。然而，太上皇的病却时好时坏，后来竟起不来床，年三十的晚宴都没出来。
初十八那日，老太太等人正说着，“昨儿立春，太上皇熬过来了，只怕也就好了。”
话音还未落，远远的就有钟声传来，太上皇薨逝了。
太上皇病了许久，大家心里都已有准备，但此时，还是不免有些慌乱。
卢慧娴着急慌忙的就要回去，还是老太太叫住她，道：“家里的事你就别操心了，有琰儿媳妇呢，你先赶紧回去换一身衣裳，只怕一会子就要进宫了。”
家里只卢慧娴是诰命，少不得要进宫哭灵。
卢慧娴忙应了，也不急着走，先向陈氏道：“家里的事儿，就劳烦你了。”
此时不是讲客气的时候，陈氏满口答应，道：“不是一家人？你还和我外道。”
醒过神来，卢慧娴倒不那么慌忙了，便不急着走，又向老太太道：“飞哥儿鸣哥儿就要劳烦老太太操心了。”
老太太摆手示意她不必担心，颔首道：“你尽管放心。”
卢慧娴道：“我只怕他们闹得老太太不得消停。”说着，便交代林飞，道：“你是哥哥，如今又跟着先生识字念书，也该明白道理了。这些时娘不在家里，你要听老太太和你婶子姑姑的话。鸣哥儿是弟弟，你也拿出做哥哥的款儿来。多让着他些儿，老太太你婶子姑姑看不到的地方，你多看着他些儿，有什么事儿，就打发人告诉你婶子，你婶子不得空，还有老太太和你姑姑。”林飞忙应了个是。
见林飞不似往日在自个儿跟前的样方，倒似听进去了，不觉欣慰，笑骂道：“别答应得快，要做到才是。”
闻言，黛玉笑起来，道：“他才多大点儿，你就说这些。”
老太太也说：“我白眼瞧着，这些亲戚里头，我们飞哥儿算得是懂事的。你别说这些话，他年纪还小，哪里就要他操这些心了。我年纪大了，精力是不行，但还有琰儿媳妇和黛丫头呢，再说，他们跟前的奶母丫头婆子，都是死的不成？你不必担心。倒是你，进了宫自个儿照顾好自个儿，别教我们担心。”卢慧娴应了，站着又和老太太说了两句话，妯娌两个便一道走了。
太上皇这一去，停灵再加上下葬，只怕没得三四个月下不来地，林飞林鸣兄弟两个索性就搬进了老太太屋里。
作者有话要说：写着写着，忽然发现出了个小错误，贾政在江西呢。已经改过来了。
70第六十九章
四月初；贾敬死了。因贾珍父子并贾赦贾政等都在西山，好在如今天气尚好还；遂没有发丧；只装裹了停在铁栏寺中；好等贾珍父子回来主持。
当日林琰便知道了；贾府未报丧，便只作不知，私底下却和陈氏说了。这会子太上皇才过世；贾珍上了折子，必定会批下来。早些告诉陈氏知道；也好预备下来，省得到时候忙乱。
果然；没几日，贾珍父子便从西山回来了。贾珍倒还算懂事，打发来报丧的是贾芹，特特交代林琰不必过去。
又不是嫡亲的舅舅，林琰也没和他们客套，果真没去，连陈氏和黛玉也没去，只打发管事每日过去上香。
贾珍见了，到底不大自在。
因太上皇死了，春闱便挪了时间，推到了九月初三。林琰遂不似前些时那般苦读，时常也出去会同朋友吃茶闲话。
这一日，众人才散了，刚出门，顶头就见贾琏骑马过来。他才要打招呼，贾琏已瞧见他，立马勒住缰绳，道：“琰兄弟。”说着话，人就跳下马走过来。
那四人也认得贾琏，但并无交往，打过招呼，便忙忙告辞。
林琰也不留他们，笑着道别。
见林琰没有替自己引见的意思，贾琏不免暗暗埋怨，面上却不好现出来，道：“他们家的茶点好，别家做的总没他们家的味儿好。”
林琰点了点头，道：“琏二哥这是打哪里来？”
两人站着说了两句话，又有客人进来，两人挡在门前，多有不便，贾琏忙说：“咱们兄弟也好些天没见了，正好，我还没吃。”拉着林琰又要进去。
林琰反拉着他，道：“我才吃过。”
贾琏回头瞧着林琰的脸，忽而想起那日夜里尤二姐说“拣个熟的人，把三丫头聘了罢。留着她不是常法子，终究要生出事来”的话来。再细打量一回林琰，端的是君子如玉，又有功名在身，家世也好，不愁尤三姐看不中。心中忽而生出一个想法来，笑道：“我一个人有什么趣儿，再陪我用些。”
林家家教严，听说如今家里只一个陈氏，别无一人。贾琏以己度人，想着林琰这样的年纪，纵是嘴上不愿意，心里哪