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这头陀见此四人长相虽恶，态度却甚为谦恭，心自满意，将那戒备之心放下一半。遂也双手合十，朗声对四人道：“在下道成头陀，不知四位大师光降，有失远迎，还望大师恕罪则个。”话虽如此说，却还不免心里发毛，不知这几个凶恶和尚是何来历，此番前来却是为了何事。
却见那为首的年长和尚上前答礼道：“我等久闻‘赤发天魔’大名，仓促而来，冒昧拜访，岂敢有劳大师远迎。”
那头陀已确知四人并无恶意，将那一颗心彻底放了下来，笑曰：“四位长老不知何方人士，宝庙何处？”
为首那黄衣和尚粗声道：“贫僧乃吐蕃乌木寺护法僧，法号‘圆照’。”“这位，”他指着那光头马脸和尚说，“本是云南雷音寺和尚，法号‘悟常’。”
那披肩乱发的麻子自言名郑玄，却是黄山法殊寺和尚，因一直没有法号，人称“无法无号无心郎”。而那畸形和尚却自言是西藏归真寺的喇嘛，法号“正端”，因驼背鸡胸，江湖人称“驼鸡活阎罗”。
“大师等却不正是那江湖上传得沸沸扬扬的‘佛门四凶神’！”这头陀大吃了一惊，赶忙发问。
“江湖上人胡乱为在下等四人取的绰号，虽然不甚雅观，却也正是指的在下四人。”那为首的圆照和尚欠身谦恭对头陀答道。
“却是久仰了，大师等快请坐下，受头陀一拜。”这赤发头陀站起身来说道。
换了别人，单是认出这四魔头也得吓成一摊泥，只是这赤发头陀自持魔鼓在手，早已不把这江湖上黑白两道人物放在心上。只是鉴于这四个魔头名声太大，应是前辈人物，故出言极为客气。
“天魔君休得如此折杀我师兄弟四人。老衲等远道而来，却是专为大师送上一物，并有要事与大师相商。”那圆照和尚说。“大师有话但说不妨，道成在此洗耳恭听。”这赤发头陀见四人一团和气，却也就不再坚持大礼相见，只是欠欠身子，朗声询问道。
那圆照和尚听得此言，神色有些犹豫，过了半晌方开口道：“老衲所告之事非同寻常，恐此间不是说话处，还望天魔大师……”说毕将那眼睛看了在一旁侍候茶水的平儿一眼。
这头陀听了此言，赶紧目示平儿，那平儿忙将手中热茶壶置于茶几之上，躬身退出，顺手关上了方丈室门。
那圆照和尚见平儿去了，方徐徐对赤发头陀道：“我等从四面八方专程前来这里，却是为了一件怪事，要告语天魔大师。”道成说：“何等怪事？”心里已有三分预感，莫不是与那魔鼓的最后一个迷底有关？
那圆照和尚说：“大师知道，老衲等四人名头太大。前些日子，不知是甚人打劫了黄河灾民的十万两黄金赈济物，却又放出风声说是老衲等四人所为。
正是‘树大招风’，老衲等这些年也不知为别人背了多少黑锅，但凡江湖上发生的大案，多有人冒这‘佛门四凶神’之名指认，让我等四人洗雪不得。幸得我等四人还有些武艺，一般江湖中人倒也近不得我等之身。只是近来这黄河渡口之事闹得太大，朝廷已特派‘神手快捕石啸天’前来捉拿我等。
这‘神手石啸天’虽有绝世之武功，老衲等人倒也不足为虑，只是如今有了那黄河劫案，我等却成了举国共诛的头号钦犯，那石啸天又得授了调动各州府兵马的大权，此番老衲等人却再不可等闲视之。故与三个兄弟商议了，暂时避他一避，相约了往终南山中躲他半年一年的，却不料在前往终南山途中却遇了一件怪事，此事却与天魔君大大相关。”
那头陀早听得入神，突然听得与自己相关，赶紧道：“却是甚么怪事，洒家却愿闻其详。”
那圆照和尚道：“此事乃正端师弟亲历，还是让他来说为好。”说毕，这圆照目示那‘驼鸡活阎罗’一眼，端起茶杯却不再吭声。
只见这陀背魔头从桌边站起，对赤发头陀欠身施了个礼，却才坐下徐徐说道：“那一日，贫僧与圆照师兄四人到得终南山下，正欲上得山去，贫僧却突然想起前日在那十里之外酒店喝的那些美酒，说来也不怕天魔君笑话，贫僧素好杯中之物，心想此上终南避祸，也不知几时才能喝到此等好酒，便欲返回那小店，将那好酒买他几坛带上山去慢慢受用。遂叫几位师兄先行，贫僧却转身回了山下。”
这驼背魔头不肯直言那日让白啸天打得屁滚尿流一段，怕让这魔头将他四人看轻了，却绕过了前段，直接从后半截讲起：“途经一树林之时，却听见一阵厮杀之声。贫僧素来喜好热闹之事，听得喊声便悄悄近得前去，躲在暗中观看。
却见三个凶恶汉子，截住一男一女两个江湖人士在那里厮杀。这三个汉子好生了得，顷之就杀了二人，却从那人身上搜出一根擀面棒般物事……”
说到这里，这赤发头陀只觉得一阵热血上涌，霍地站起身来，忙忙发问道：“却是甚么擀面棒般物事？”
那圆照笑道：“大师只管宽坐，却听我师弟慢慢道来。”这赤发头陀心痒难熬，见这和尚卖起了关子，却也不好相强，只得耐心坐下，听那驼背说下去。
“此时，怪事发生了。转眼之间，却见那三人忽地自相残杀起来，还说了不少从此称霸武林之类的怪话。不久就见只剩一人活着，拿了那物事一转身就走了。”
“大师就让他走了？”那赤发头陀好不心焦，巴巴地问。
“哪有如此便宜的事。我虽说躲在那厮们看不见的暗处，却早已听出这树林中还有别人的呼吸之声。生怕螳螂捕蝉黄雀在后，直等那人走远了，才从后面悄悄赶将上去，将那厮手中东西夺将下来，要他告诉贫僧此是何物，为何如此重要而不惜兄弟相残？
那汉子起初死活不肯说，直到贫僧用‘阴阳六合掌’点了他要穴，他才如实告知了贫僧。他不能不开口，中了贫僧‘阴阳六合掌’的人，将又痒又痛，半月之后方活活痛死。
那汉子求我解了他穴道后才告诉我；此棒乃那只闻名天下的魔鼓之棒。那魔鼓只有用此棒敲击，才能奏出绝杀之魔音。如今这魔鼓在天山博格达山神庙赤发天魔手中，若是将之送去，那赤发天魔即使用普天之下的财物交换，也是在所不吝的。
我等也是江湖中人，魔鼓之事早听得如雷灌耳，心下还一直不信，直到听这汉子如此说了，方才相信此事是真。
看看那汉子的确没什么隐瞒的了，贫僧方将他一掌拍死，将尸体踢下山沟，拿了魔棒转身去赶上圆照师兄等人，竟将那买酒之事忘得干干净净。”
“这么说，这魔棒是在正端大师手中了？”这赤发魔头心下大喜，方才明白对方今番是送宝来了，颤声对这陀子道。
“听了正端师弟之言，”那圆照和尚接过话头道：“我等师兄弟四人心想：‘佛门四凶神’横行天下已是数十年，名头也闯得够响了，金银也是多得用不完，如今却是该退隐归山，安享清闲的时候。
却可恨不知何人冒我兄弟之名做下黄河渡口那桩大案子，如今受了天下第一神捕的追捕，在那白啸天手中折戟沉沙，两个兄弟负了伤，想到那捕头又有举国兵马供那他调遣，我等此后如何能有一刻安心的日子？
却幸得天无绝人之路，让这正端师弟夺得了这神鼓鼓棒，我等正好将其作为晋见之礼，以此狼狼狈狈之身投奔天魔，借天魔神鼓之威以庇天年，并以我师兄弟四人之力，助天魔一臂之威，不知天魔君意下如何？”
说毕，四人齐齐离座，绕着茶几，面对了道成头陀，躬身合什齐道：“我等心甘情愿追随天魔大师，若有异心，定当天诛地灭。”
说毕，那为首的圆照和尚献上了那棒儿，却不正是那赤发头陀想住已久的魔鼓鼓棒！
这赤发头陀大喜，慌忙对众人还了礼，接过魔棒，命根儿一般捧了细细摩索端详，见其有两尺来许长，状如一枝打穴笔，杆上刻着一些奇怪花纹，尾端吊一根金色流苏，确是古色古香，造型神秘。
这头陀将鼓棒小心收藏了，心下喜不自胜，暗想此番有了这神奇鼓棒，加上四位奉了天意前来助力的凶恶和尚，那惊天动地之大事却不是指日可待也！
喜极之下，再三对四个魔头躬身合什，道：“四位大师送宝之德，道成粉身碎骨也难报答。况且惠然肯来，不嫌此山孤寂清贫，要助道成一臂之力，岂非是喜上加喜，大师等人如何再说什么叨扰之类？今后我等五人自是生死与共，有福共享有难同当。神鼓在手，谅那什么神捕鬼捕，纵是举天下兵马前来围剿，却又奈得了我等何？”
四人俱各大喜，再次与头陀施了礼。
这头陀唤进平儿，嘱她与金贵儿一起安排宴席，与这四个和尚接风洗尘。自己却