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如花心里偷笑了起来，走到乞丐面前轻轻蹲下身子，用手把笠帽下的遮帘向乞丐撩开——“我，美，吗？”
咚咚咚……
这要饭的怎么经的起惊世美色的折腾……顿时傻眼了，狠命的点头。
如花瞧他傻模傻样心下更乐了，将手撑到脸颊边，细长的手指称着一双饱蘸笑意的美眸，凑近那乞丐的脸问：“是我美……还是藤原坊的豆腐西施美？”
“你美！！”
心下好不得意，仔细瞅了眼乞丐：虽然脏摸脏样，长的到是端正。何况这要饭的对于美丑，毕竟还算是个识相的。
“要是给你个机会娶老婆，你娶她，还是我？”
“你！”——乞丐脱口而出，不加思索。
如花嫣然一笑……从怀里掏出十两银子，握着乞丐的手，平放入他掌中。
啊……乞丐突然觉得眼前升起了一道艳丽晕旋的彩虹，鼻血几乎要喷然而出了，不自禁喃喃——“美人。”
那要饭的却突然扑去，死命抱住如花的脚。
如花眉头一皱：“放手。”
要饭的满脸痴迷——“不要走不要走，我娶你做老婆呀。”
“你……”如花向前走一步，那乞丐竟被拖着地走，“你，放不放？”
“不放。”
“真的不放？”
“除非当我老婆。”
如花心里好笑——这乞丐竟到还和自己较上真了。
低下头，认真对他说：“我是男的。”
乞丐“啊！”了一声，抬头盯着那张清艳绝伦的脸，不可置信的张大嘴。
如花乘他发呆松下手劲，骤然用力拔回脚，语重心长的说：“以后好好做人，别行乞要饭了，也许还娶的到豆腐西施。”
那个乞丐又“啊！我不是……”了一声，只对着美人远去的背影，眼巴巴。
他的心——碎成沫沫了。
王宅——是经营汴京第一布庄，富甲一方的大户人家。
每年全国各地的布匹都会通过山路，或水路，从各处送往这儿——从前经营王家布庄的王大宝在汴京也是个响有声誉的人物，无论是织布，染布，还是运布，凡事他都亲力亲为，绝对保证布匹的质量，这布庄也就给他做出了名气，是个忠厚能干的商人。再加上和皇亲也有沾亲带故的关系，所以事业在汴京发展的很顺利，很快王家布庄的布就响誉汴京，并逐渐称霸全国了。可惜王大宝太迷恋布匹——无论睡觉，走路，吃饭，如厕，都要捏册布匹在手研究才放心，真正做到了爱不释卷，摸啊揉啊嚷着“好布好布”——某次睡觉的时候因为抱着太多的布，最后不幸被缠绕的布给活活闷死了。
王大宝原本膝下共有三个儿子一个女儿，大女儿送进皇城当妃子，虽然不得宠，却也产下了一个皇子，总不算太备受冷落。二儿子继承父亲的遗愿，接手了布庄成了当家管事的主，把布庄经营的象模象样，还成家立业了。三儿子有次说要送布出京，结果押着几匹布出了城就再没回来，从此人间蒸发。王家也派人去找过——可惜音讯全失。有人传说，三儿子走的是丝绸之路，一定是给海市蜃楼的那些妖魔吞没了。家里唯一一个读书人是四儿子，却不争气，二十三岁连个秀才都没考中，最后只能出钱买个秀才。长相到是不错，去相亲的几家小姐也都很上心，只怪他眼界太高，一个都看不中，自己整日在外游手好闲，沾花惹草。
王家是有名望的府第，老太太（王大宝他妻子）其实是最疼老四的，她一直嚷着劝老二：“别看我们家老四他不争气，其实我看四个里他是最聪明，你也别逼他太急了。”老二长叹一口气……“娘，不是我逼他，你看他不结婚也不读书，整天游手好闲，也不是个办法呀。”老太太想想也是，否则又要让外人说三道四，说自己家老四不好：“给他娶个老婆，管着不就成了。”这可是说到老二心里去了：“说是这样说，几个姑娘他都看不上。我看看这些小姐都挺好的，摸样好，身家好，又有教养——可老四他偏不要。”老太太自然知道自己儿子的心事，其实她还是舍不得自己的小儿子：“这事得慢慢办。”
这时候，一个下人冲到客堂里来了——扑通跪倒，满脸惊慌说：“老太太——二爷——不得了了。”
老二一瞅，是大狗（名），对着下人说：“大狗，出什么事了？”
大狗着急的上气不接下气：“四爷，四爷，他在院子里对三狗发火……”
老太太喝一口茶：“大惊小怪，他的性子你们又不是不知道，平时怎么伺候的？”
大狗快急哭了：“可这回，他说要把三狗给打死，才解气。”
老二突然一拍桌子，怒道：“臭小子越来越没王法！……我跟你一起去教训教训他，娘您就别去受气了。”
老太太暗哼一声。
院子里，只见老四拿着根马鞭，面前跪着一个战栗发抖的下人。
“住手！”二爷冲了过去，一把抢下，“你这个不争气的，拿着鞭子干嘛？”
老四看见老二还是敬畏三分的，别了别嘴站着不说话。
三狗哭咽的扑到老二身上，委屈的说：“二爷，二爷，还好你来了……四爷要杀我。”
“你活该！”老四对着三狗凶了一句，立即把他吓缩回去。
“怎么回事？”二爷安慰的拍拍三狗的背。
三狗躲在二爷背后，战战兢兢：“三狗不敢说。”
二爷狠狠瞪回老四一眼，好声好语对三狗说：“说！不要怕他，包在我身上，不让他打你。”
三狗这才一把鼻涕一把眼泪的，断断续续的说——“今天早上我跟四爷出门，结果过桥时，四爷说对面河边的柳树很好看，他要去摘。我本来劝他别去，他不听，跑到柳树下面去摘——就掉进河里了。然后浑身湿透了……四爷觉得丢脸，怕被人看见自己湿漉漉的样子——就命我把身上的衣服脱下来给他换。二爷，你也知道，三狗是个下人没好衣服穿，但是四爷说脱，那三狗说什么都是要脱的，三狗可是一片忠心啊。”
二爷同情的点了点头：“这我是知道的，然后呢？”
三狗抹了一把眼泪，哭道：“然后，等四爷从我身上把衣服扒下换上后，就把我丢在一边，自己跑掉了。三狗没有衣服穿……穿着内衣躲在桥洞下面。好不容易回来，就被四爷追着打了。呜呜，三狗真是冤枉啊。”
二爷狠狠的瞪了老四一眼，指着骂道：“你太离谱了！！！给我说清楚，凭什么打下人？否则给我滚到厅堂里去跪洗衣板。”
老四不情愿的说：“都怪他衣服不好。”
“哦？”
“我穿他那身衣服——经过藤原豆腐坊时——肚子饿了就买了一碗豆腐——后来看到对头有只狗想吃我的豆腐——我就端去给那只狗吃——结果狠狠的摔了一跤。”
“那关三狗什么事。”
“要不是他那身衣服太破——我就不会被一个经过的姑娘，当作是乞丐，还赏了十两银子。”说着——就掏出银子给二爷看，“这就是证据。”
二爷突然哈哈哈哈捂着肚子笑了起来——“报应报应，就你，也有今天？”
说着拿过老四的银子丢给三狗：“三狗，拿去买件好衣服。”
“谢二爷。”
转身，老二一把把弟弟拢过来，埋下头问：“那姑娘是不是很美？”
老四怔怔：“美到是美……”
老二心想——难得有老四看中的姑娘，想必不同凡响，自己也觉得很好奇。
“问了是哪家吗？正跟娘商量你的终生大事，”老二拍拍老四的肩，“你要真看中，提亲也不是不可。”
“她说自己是男的。”
第三章 抛家傍路
晌午，二爷刚给布庄算完这个月的帐——上旬有一批重要的货过山时被劫匪给抢了，这个月布庄生意虽然不错，但也只做到略有盈余，看来下个月还得敦促伙计更当心送货的事，必要的时候必须换个好点儿的镖局。
二爷呼出口气，才松合上帐本——突然帐本封皮上的字“王家布庄”，四个端秀的字迹，刻入二爷的眼里。
他当然记得这四个字——是谁写的。
白纸黑字，墨迹已干。这短秀的小楷出自老三之手—