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破天荒头一次，我不相信她的话。
二十一
蒂克纳特工低头凝视着这份报告。
塞德曼谋杀绑架案已被置于次要位置。联邦调查局近年来已对其工作重点重新进行了部署。反恐是重中之重。十件案子中有两件与恐怖主义有关。他之所以参与此案，仅仅是因为其中的绑架因素。人们在电视上看到的是一回事，现实中又是另一回事，地方警察往往急于拉着联邦调查局参与破案。因为联邦调查局拥有各种资源和手段。电话打晚了意味着要搭上一条人命。里甘就曾经脑筋转得快，没有干等着。
但是一旦绑架问题得到他憎恨使用这个词——“解决”，蒂克纳（至少是非正式地）就要抽出身来，把案子留给当地警察处理。他依然念念不忘——不会忘记一个婴儿的衣服被放在那样一个小木屋里——但是在他脑子里，这个案子已被打人冷宫。
这是5分钟以前的事。
这是他第三次阅读这份简短的报告。他不是在想方设法把他们扯到一起。还没有想。不过这太离奇了。他现在试图做的、希望完成的就是找到一个角度和一个他能够控制的把柄。他百思不得其解。
雷切尔·米尔斯。她怎么会卷人此案？
一个年轻的下属——蒂克纳记不清他的名字是凯利还是菲茨杰拉德，反正像爱尔兰人的名字——手足无措地站在他的桌子前面。蒂克纳向后靠到椅背上，跷起二郎腿，用钢笔轻轻拍打着下嘴唇。
“他们之间肯定有联系，”他告诉肖恩或者是帕特里克。
“她自称是个私人侦探。”
“她注册过吗？”
“没有，长官。”
蒂克纳摇摇头。“背后还有文章可做。查一下电话记录，找到她的朋友，什么样的都行。给我顺藤摸瓜查下去。”
“是的，长官。”
“打个电话给那家侦查所，就是最有价值侦查所。告诉他们我已经过去了。”
“是的，长官。”
这个爱尔兰小伙子离开了。蒂克纳出发了。他和雷切尔曾经在匡蒂科一起接受过训练。他们的导师是同一个人。蒂克纳盘算着在这儿做点什么事。尽管一直不太信任当地警察，但他喜欢里甘。这家伙的时间充裕是个有利条件。他拿起电话，拨通了里甘的手机。
“里甘侦探。”
“好久没通话了。”
“嘿，原来是联邦特工蒂克纳。还戴着太阳镜吗？”
“你还搔着那个黑痣吗——喔，还是忙活其他事？”
“唉，可能吧。”
蒂克纳听到背景的锡塔琴乐曲。“你忙吗？”
“一点也不忙，刚才我还在发呆。”
“喜欢菲尔·杰克逊？”
“一点不错。只是我没有所有那些烦人的冠军戒指。你什么时候和我一起听听。”
“好的，我会把这事当成大事的。”
“会让你放松的，蒂克纳特工。我听出来了，你的声音紧张得很。”接着又说，“我猜你是有事才打电话吧？”
“记得我们最热衷的案子吗？”
一段奇怪的暂歇之后。“记得。”
“自从我们得到新线索之后有多长时间了？”
“我觉得我们就没有过什么新线索。”
“噢，现在也许有。”
“说吧。”
“刚才我们接到联邦调查局一名前特工打来的电话。那家伙叫德瓦德，现在是纽瓦克的一名私人侦探。”
“还有呢？”
“今天似乎我们的朋友塞德曼医生去了一趟他的办公室。与他同行的还有一个非常特殊的人物。”
莉迪亚把她的头发染成黑色——为了更好地融入夜色。
计划本身很简单。
“我们确认他带了钱，”她告诉赫什。“之后我就杀死他。”
“你有把握吗？”
“绝对有把握。这样做的好处在于，人们就会自然而然地把凶手与最初的枪杀案联系到一起。”莉迪亚朝他微笑着。“即使出事了，跟我们没有任何关系。”
“莉迪亚？”
“有什么不妥的地方吗？”
赫什耸耸巨大的肩膀。“如果我杀死他，你不认为更好一些吗？”
“还是我开枪好，笨熊。”
“但是，”——他踌躇着，又耸耸肩——“我什么武器都不需要。”
“你是想保护我，”她说。
他什么也没说。
“这事好办。”确实如此但自己动手的原因之一在于她想保护赫什。他在这儿容易受到攻击。莉迪亚从来就不担心自己被捕。部分是由于典型的过分自信。被捕的都是些蠢货，而不是谨慎小心的人。但另外还有层原因，她知道如果她真的被抓，他们永远也不会起诉她。抛开她俏丽的容貌不谈，尽管毫无疑问这是个优势。她令人潸然泪下的孤儿身份将使每一位检察官为之动容。莉迪亚会向他们提起她“悲剧式的”过去。她会提及受到的各种凌辱。她会在脱口秀节目中哭泣。她会谈到童星的种种辛酸，谈到被迫进人小精灵特里克西世界的苦难经历。她会表现得像个可爱的受害者，给人留下天真的印象。公众——不要提陪审团——会轻信她的话。
“我想最好是这样，”她告诉他。“如果他看到你靠近。嘿，他就容易逃跑。不过如果他看到我……”莉迪亚耸耸肩，让她的声音逐渐消失。
赫什点了点头。她说得对。这事应当是易如反掌。她捶了一下他的脸，把车钥匙递给了他。
“帕维尔知道他该怎么做吗？”莉迪亚问道。
“知道。他会在那里与我们会合。没错，他会穿着法兰绒衬衫。”
“那我们也许该上路了，”她说。“我来给塞德曼医生打电话。”赫什用遥控器打开车门。
“噢，”她说，“我得检查点东西才能动身。”
莉迪亚打开后门。那个小孩在汽车后座上睡得很香。她检查了一下安全带，确信它们系牢了。“我最好坐在后面，笨熊，”她说。“万一这个小家伙醒了的话。”
赫什弯着腰钻进驾驶座。莉迪亚掏出手机和变音器，拨下了号码。
二十二
我们要了张比萨饼，我想这是个错误。深夜吃比萨饼是大学时代的事。怀旧的情绪油然而生，尽管并不那么微妙。我出神地盯着手机，希望它响起来。雷切尔非常平静，不过这样很好。我们一直都习惯了沉默。这也令人不可思议。在很多方面，我们在倒退，在我们曾中断的地方重新开始，但在更多的方面，我们行同陌路，两人之间的关系微妙而尴尬。
奇怪的是我的记忆陡然变得朦朦胧胧。我本想一旦再次见面，它们会一下子涌人脑际。但具体的事几乎想不起来。正如我记得新英格兰地区彻骨的寒冷一样，它更多的是一种感觉，一种情感。我不知道我为什么会记不起来。也把握不准它的含意。
雷切尔摆弄着那些电子器件时，眉头紧蹙。她咬了口比萨饼说，“没有托尼那家的好吃”
“那个地方太糟了。”
“是有点油腻，”她附和说。
“就一点？难道要油腻到赠送一张免费的血管瘤礼券吗？”
“唉，觉得整个血管像被淤住了一样。”
我们彼此看着对方。
“雷切尔？”
“嗯。”
“要是他们不打电话的话……。”
“那就是她不在他们手里，马克。”
我把这事搁在一边。我想起了伦尼的儿子康纳能说会做的事情，试图把它对应到我最后一眼看到的那个婴儿身上。尽管没法推断，但并没有任何意义。希望还是有的，我坚信这一点，如果我女儿死了，如果手机永远不再响起，我知道自己会被希望杀死。但我不在乎。与其不闻不问，还不如就这样继续下去。
因此我还有希望。而且对我这个悲观的人来说，还是要向最好的方向想。
手机终于响了，此时快10点钟了。我甚至没有看一眼雷切尔，等着她点头同意。在第一曲唧唧的响声消失之前，我的手指已经摁在了应答键上。
“可以，”那个机械的声音说，“你会看到她的。”
我喘过气来。雷切尔向我靠得更近了，耳朵凑到我的耳朵旁边。
“好吧，”我说。
“你有钱吗？”
“有。”
“所有的钱吗？”
“是的。”
“那你听好了。不按我告诉你的去做，我们就会消失。明白吗？”
“明白。”
“我们与我们的警方内线核对过了。到目前为止还不错。你好像还没有报警。但是我们得保证万无一失。你一个人开车到乔治·华盛顿大桥去。到那儿后。我们就会在有效距离内。使用手机的双频道通讯模式。我会告诉你去什么地方、干什么事。你将被搜身，如果我们发现你带着武器或者无线电，我们就会消失。你明白吗？”
我能感到雷切尔的呼吸变得急促了。