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我能感到雷切尔的呼吸变得急促了。
“我什么时候能见到我女儿？”
“我们见面时。”
“我怎么知道你不会是只拿走钱？”
“你怎么知道我现在不会挂断电话？”
“我正在路上，”我说。接着我赶紧补充一句，“不见到塔拉不交钱。”
“那就这么定了。你还有……个钟头。到时再联系。”
二十三
康拉德·多尔夫曼似乎对这么晚把自己拖回MVD办公室很不高兴。蒂克纳可不管这些。如果塞德曼自己来过这里，毫无疑问这是个重要线索，但事实是雷切尔·米尔斯也来过这里，她竟然也卷进来了。虽然蒂克纳由于受到轻视而有些生气，但他更感到好奇。
“米尔斯女士向你出示过身份证吗？”他问。
“是的，”多尔夫曼回答。“但是它上面标着‘退休’。”
。“她是和塞德曼先生在一起吗？”
“是的。”
“他们是一起来的。”
“我想是的。我的意思是，他们到这儿时是在一起。”
蒂克纳点点头。“他们想干什么？”
“一个密码。一张CD…ROM的密码。”
“我还不太明白。”
“他们宣称有一张我们提供给一个客户的CD…ROM。我们的CD是有密码保护的。他们想让我们把密码交给他们。”
“你们交了吗？”
多尔夫曼似乎有些吃惊。“当然没有。我们给你们单位打了个电话。他们解释说……哎，他们其实什么也没解释。只是强调说我们不能以任何方式与米尔斯特工合作”
“前特工，”蒂克纳说。
怎么会呢？蒂克纳百思不得其解。雷切尔·米尔斯竟然会跟塞德曼勾搭到一起？蒂克纳尽量把自己的疑惑向好的方面想。与其他同事不同的是，他对她很了解，他见识过她的身手。她是个不错的特工，甚至可能是个了不起的特工。但现在他在怀疑，怀疑这事的时机，对她出现在这里表示怀疑，对她出示证件千方百计施压表示怀疑。
“他们有没有告诉你是怎么搞到这张CD…ROM的？”
“他们宣称这是塞德曼医生妻子的。”
“是她的吗？”
“我相信是这样，没错。”
“你知道他妻子一年半前就死了吗，多尔夫曼先生？”
“现在我知道了。”
“他们在这儿时你不知道吗？”
“没错。”
“塞德曼为什么要等到18个月后才来要密码？”
“他没讲。”
“你问过吗？”
多尔夫曼在坐位上动了动身。“没有。”
蒂克纳微笑着，态度非常友好。“你没有任何理由这样做，”他说，装出一副斯文的样子。“你没有向他们提供一点信息吗？”
“一点没有。”
“你没有告诉他们塞德曼夫人为什么首先想到雇佣你们侦探所吗？”
“没有。”
“好的，好极了。”蒂克纳身体前倾，胳膊肘倚在了双膝上。他正准备问另一个问题时，手机响了。“对不起，”他说，手伸进了衣袋。
“这还要多长时间，”多尔夫曼问。“我还有事。”
蒂克纳对他理都不理。站起身，把手机放到耳边。“蒂克纳。”
“我是奥马利特工，”那个年轻的家伙说。
“有什么发现没有？”
“噢，有。”
“讲。”
“我们核查了一下三年内的电话记录。到今天为止，寒德曼从来没有给她打过电话——至少没有从他家里或办公室。”
“你要我听‘但是’吗？”
“是的。但是雷切尔·米尔斯给他打过——仅此一次。”
“啥时候？”
“前年6月份。”
蒂克纳算了一下。这大概是谋杀绑架案之前的三个月左右。“还有其他事吗？”
“我想这是件大事。我让我们的人搜查了米尔斯在弗尔斯彻奇的公寓。现在他还在那儿搜索。不过你猜在她床头柜抽屉里发现了什么东西？”
“你以为这是电视里的智力问答节目吗，奥瑞安？”
“奥马利。”
蒂克纳刮了刮自己的鼻梁。“那个特工发现什么了？”
“一张班级舞会的照片。”
“什么？”
“我的意思是，是不是确实在班级舞会上照的我也不知道。反正是某种形式的正式舞会。照片可能拍于15年、甚至20年前。她的发型是那个时代的流行发型，胳膊上有个花朵模样的装饰品。那叫什么来着？”
“装饰花”
“对了。”
“这个东西究竟跟什么有关？”
“照片上的那个家伙。”
“他是什么人？”
“我们的人很有把握。和她在一起的家伙——她的约会对象，我的意思——是我们的塞德曼医生。”
蒂克纳顿时感到脑袋里嗡嗡作响。“继续搜查，”他说。“有情况马上给我打电话”
“好的。”
他挂上电话。雷切尔和塞德曼一起参加班级舞会？这到底是怎么回事？如果他没记错的话，她来自佛蒙特州。塞德曼住在新泽西州。他们并没有一起上高中。大学呢？他们得好好查查此事。
“出事了吗？”
蒂克纳转过身。原来是多尔夫曼。“我看你还是直截了当点吧，多尔夫曼先生。这张CD…ROM是莫妮卡·塞德曼的吗？”
“他们告诉我们说是的。”
“是还是不是，多尔夫曼先生。”
他清清嗓子。“我们相信答案是肯定的。”
“那么说她是这里的一个客户？”
“是的，这一点我们可以打保票。”
“总而言之，一起谋杀案的受害者是你们的一个客户。”
沉默。
“她的名字刊印在本州各家报纸上，”蒂克纳继续说，狠狠地盯着他。“你们怎么从来没有报告？”
“我们不知道。”
蒂克纳仍然狠狠地盯着他。
“负责处理此事的那个家伙现在不在我们这里干了，”他赶紧补充说。“你看，塞德曼夫人被杀时他就走人了。所以我们这儿没人搜集综合情况。”
辩解。蒂克纳喜欢这一点。他相信他的话，但没有表露出来。这样就能使这家伙急于表现一番。
“CD里是什么？”
“我们认为是一些照片。”
“认为？”
“通常是这样—定都是这样。我们用CD贮存照片，但也可能有些压缩过的浏览文件。我确实不能告诉你。”
“你他妈的，为什么不能？”
他抬起双手。“不要担心。我们还有备份。不过任何一年期以上的文件都贮存在地下室里。虽然办公室关门了，不过我听说您对此很感兴趣，我已经派人进去了。他眼下正在浏览备份CD里的材料。”
“在哪儿？”
“在楼下。”多尔夫曼看了看表。“现在就算他没看完也差不多了。您想不想下去看看？”
蒂克纳站起身。“快点。”
二十四
“我们还可以有所作为，”雷切尔说。“这玩意儿是最新成果。即使他们对你浑身上下拍打着搜查，也不会发现的。我还有件防弹背心，正中央放了个针孔照相机。”
“那你不认为他们搜身时会发现吗？”
“噢，好了，好了。我知道你担心会被他们发现，不过我们还是得现实点。极有可能这事从前到后是个圈套。不看到塔拉，决不要交钱。不要一个人老是待在某个地方。不要担心Q型电子自动记录器，在他们搜查一沓沓的钱之前，我们已经得到塔拉了。我知道这不是个能轻易作出的决定，马克。”
“不，你说得对。我上次就安然无恙。我想我们得冒点风险。不过背心就算了吧。”
“好哩，我们就按下面这么干。我准备藏在车后的行李箱里。他们可能会检查后座，看看有没有人躺在里面。行李箱会更安全一些。我会把行李箱的线路截断，这样打开行李箱时，灯光就不会亮起来。我会千方百计地跟在你后面，但是我得与你保持一段安全的距离。你不要搞错。我不是个无所不能的女人，我可能会与你失去联系。但你要记住：千万别找我，即使漫不经心也不行。这些家伙可能非常在行，他们会察觉出来的。”
“我明白。”她从头到脚一身黑衣打扮。我说，“看上去你好像要去格林尼治村参加朗诵会呢！”
“噢，阁下，您准备好了吗？”
我们都听到了汽车的刹车声。我朝窗外看去，恐慌感蓦地在心底升起。“见鬼了，”我说。
“怎么啦？”
“是里甘，负责此案的里甘。我有一个多月没见过他了。”我看着她。在一身黑装的衬托下，她的脸色煞白煞白的。“巧合吗？”
“绝不是巧合，”她说。
“他究竟是怎么知道赎金的事的？”
她从窗口撤回来。“恐怕他不是为这事而来的。”
“那会是什么事？”
“我估计他们从MVD那里探听到我参与此事的风声了。�