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：“近些时日可有外人来到庄中？”地保焦南道：“小人每日巡视，不曾见得外人入庄。”东方雨道：“庄中可有异常情形？”地保焦南思忖道：“庄中亦无甚异常。大人何故问及？哦，只不过有一桩事，细细想来颇为奇怪。”东方雨道：“何事？且道来一听。”地保焦南道：“此事并不在我庄中，却在庄外。非是他处，便是庄西南和气园内。”东方雨一愣，道：“便是那处百年古宅？”焦南连连点头。东方雨令他细细道来。
地保焦南有些恍惚道：“此事说来颇有些诡秘。诸位有所不知，原来那和气园本是一所废墟，传言说是巴氏先祖所遗，所占地约三十余亩。”严微惊道：“莫非民间传言所称巴氏七世者？”地保焦南唯喏道：“正是正是。不想这位爷竟知巴氏七世！今知此事者，鲜矣。”东方清琪不解，道：“何谓巴氏七世？”有族中老者叹道：“我等亦只闻父辈言及，其中详情，亦不知晓。恍惚间当是八十年前的事情了。”地保焦南叹道：“据族中长者言，我等焦氏先祖本是巴氏邻里，后不知何故，巴氏家人竟自悄然离去，余下我焦氏先祖一家在此，繁衍至今，方有焦氏一族。”众人闻听，一知半解。
苏公暗道：原来所谓芭蕉庄非是有芭蕉，乃是姓巴、姓焦者之故。
严微道：“我尝闻家师言及，道是德清山野有巴氏者，七世同居，共男女百余人，安老怀少，和睦相处，其乐融融。”众人闻听，惊叹不已。苏仁惊道：“家有七世，端的世间罕见。”苏公叹道：“七世者，奇也。而七世同居，则奇中之奇也。”东方雨道：“可惜我等迟来了八十年。”东方清琪奇道：“如此言来，那最长者岂非有百余岁？”地保焦南然之。苏公暗自惊叹，不由想起陶渊明《桃花源记》，百余人隐居于此，怡然自得，岂非亦是那桃花源？只是此中颇多悬念，巴氏一族为何离去？又投往何方？其中缘由不得而知。
东方雨问道：“且不知这和气园中有何怪事？”地保焦南道：“这和气园因风霜雨雪之侵蚀，又无人居住，庭院中杂草丛生，早已破败不堪。”苏公诧异道：“巴氏离去，为何尊祖先人不住在这和气园中，反另辟屋舍？”地保焦南摇头道：“大人有所不知，先祖传有遗训，但凡焦氏子孙，不可住在和气园中，且园中物什，不可窃拿。”
苏公似有所思。有一族中长者叹道：“我焦氏先祖还有遗训：好好看护邻里屋舍，待巴氏回来。只可惜待得时日久了，却不见巴氏后人回来。而我焦氏子孙，渐渐忘却先祖遗训，不免有人暗中偷盗园中有用之物，以为己用。”地保焦南唏嘘道：“此亦是三四十年前的事情了，至得今日，那园中早无可用之物，空余些残垣断壁罢了。且杂树繁衍、杂草丛生，常有狗兔鼠蛇出没，甚少有人入园去。只是那和气园旁有十余株桑树，待到蚕月时节，庄中人便采摘桑叶。遮莫五六日前，小人浑家及小儿前去采摘桑叶，小儿年少贪玩，竟自一人入得园去。”言到此，焦南停顿下来，竟满脸惊恐之色。
东方清琪见他此般神色，不由惊诧，追问道：“甚事如此可怕？”焦南惶恐道：“小儿入得园内，不时便不见了踪影。小人浑家兀自懵懂，竟未留心。待到觉察，高声呼喊，未闻小儿回答。小人浑家急忙入得园去，四下找寻。那园内宅院颇多，小人浑家入得一院中，忽见得一条黑影，一闪之间便不见了，小人浑家唬得半死：原来这和气园中有鬼！”众人闻听，皆脸色大变。唯有苏公、东方雨、严微面不改色。
焦南颤栗道：“小人浑家尖叫不已。园外采桑族人闻得，纷纷入得园来，寻得小人浑家，又四下找寻小儿，不多时，在一破屋内寻得小儿。小儿倒在地上，人事不醒，抱出屋来，掐其人中，又冷水泼面，方才醒来，问他前后，小儿并不曾到屋内玩耍，也不知何故便昏倒了。”苏仁惊道：“此园中必有蹊跷。”焦南连连点头，道：“待众人将小人浑家、小儿搀扶出园，忽闻得园中一声怪叫，那声甚是凄厉，似非人声。众人皆惊恐不已，回得庄来，告知族老。住老遂召集数十名男子，持刀握棍，寻得园内，四下搜寻，并无怪异。小人引几人寻至一院，那院中有左右厢房，只是门窗屋檩早已全无，忽见得那破壁上赫然流着血！”东方清琪虽是侠女，颇有胆色，闻得此言，亦不免惊恐。
东方雨淡然道：“此血何来？”焦南道：“小人等战战兢兢上得前去，却见那墙上血离地约莫七八尺，顺墙流下。小人等唬得半死，环视四下，除却杂草，并无一物。”苏仁道：“却不知那血何以上得墙去？”严微冷笑不语。焦南道：“小人等猜想，或是畜生受伤，随即召唤众人前来，细细搜寻，四周却无有血迹。”东方雨笑道：“依焦二爷之见，莫非这和气园中果真有鬼魂？”焦南颤栗道：“小人浑家明明见得鬼影，绝非眼花幻象。”
东方雨淡然一笑，道：“不知苏大人有何高见？”苏公捋须笑道：“鬼魅妖精，未免怪诞。只是此事颇为怪异，难以解释。依本府之见，不如入和气园一遭，探问究竟则个。”东方雨道：“卑职愿随苏大人前往。”焦南惊道：“万万不可。若二位大人有所失闪，小人等性命难保呀。”苏公笑道：“古人云：邪不胜正。我等火焰甚高，即便有甚鬼魅，亦不足为惧。”焦南及众族老苦苦劝阻，苏公哪里肯信，焦南无奈，只得依了，遂引苏公、东方雨等往庄西南和气园去了。众族老放心不下，遂着人召集庄中男丁，以为接应。
地保焦南引众人出得庄，过得一小山坡，便见得坡下一片茂盛树林，那和气园便隐身林中。原来那园中大树颇多，故此遮掩住残垣断壁。园墙多已坍塌，淹没在杂草灌木中。唯有那和气园门兀自立着，只是那两扇园门早已不见踪影。苏公等近得园门前，但见园门两柱岌岌可危，漆皮剥落，柱上有字迹，早已无法辨认。入得园来，却见庭院之中，尽是杂草、杂树。这和气园依坡而建，占地百余亩，分东、南、西、北四园，中部为主园，宅园间又造以景观，如亭、阁、楼、榭、轩、台、石山、水池，彼此以廊相通，廊者又有回廊、游廊、水廊、山廊等，曲折通达。无论楼阁亭廊，皆构造简朴，古拙爽洁，可惜历经八十年风雨，早已破败不堪。
苏公等依着杂草丛生的廊基前行，满目疮痍，无限沧桑，令人伤感。苏公叹道：“此般情景，不由思起刘梦得之《乌衣巷》来：朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。”东方雨接言道：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”焦南道：“小人闻祖辈人言，这和气园主人巴太祖公本是一个商贾，赚得大笔钱财，后来避迹藏时，隐居在此，建房起屋，生儿育女，繁衍生息。”苏公见得前方院中一大圆形石台，对径约丈余，高约六尺，石面之上杂草丛生，兀自长有两株树。
东方雨环视四下，道：“此园内端的有些阴森。”焦南颤栗，左右张望，唯恐有甚变故。焦南引众人入得一院，道：“那血便在前方断墙上。”苏公见那院门墙上刻有三字，细细辨认，却是“尽玉阁”三字。至得墙边，却见一片黑迹，原来那血早已风干。东方雨上得前去，细细勘验，道：“此血非自墙流出，当是被人泼上墙的。”焦南道：“大人怎知？”东方雨道：“且看四周黑点，呈溅散之状，且墙脚有墙灰冲落下，故而知之。”苏公道：“那厮泼血上墙，意欲恐吓你等，以为鬼魅所为。”焦南惊疑道：“依大人所言，那厮装神弄鬼有何企图？”东方雨道：“若园中有鬼，你庄中人往后必不敢再来。”焦南疑道：“莫不是巴家后人寻来了？”严微笑道：“即便寻来，又何必如此鬼鬼祟祟？”苏公思忖道：“且四下察看一番，或有发现。”
众人前行，但凡楼阁，皆门窗破烂，遍布蛛丝。行至北院，严微忽然低呼一声，令众人止步，细细倾听，竟闻得院内中有声响。焦南脸色大变。严微把个眼色，使个手势，苏仁会意。二人一左一右迂回过去。入得院内，严微、苏仁悄然前行。却见得一处破败大堂，堂上斜悬有一破匾额，依稀见得“交可”二字。堂内有一个青衣人，手持一卷轴，正思忖甚么。又闻得堂内“砰砰”声，严微料想堂内还有一人。
严微贴墙而行，忽然那房上“哗啦”一响，掉下十余片破瓦来。那青衣人闻得声响，大惊失色，遂回身入堂，堂内声响顿时止住。严微唯恐那厮惊