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〃小弟本是张大哥张关羽属下的义军；此番携带家眷南来；也是奉了张大哥的将令；为的要与南中豪杰结识；以便里外呼应；共逐鞑虏。此行如不得南归；自当与沙兄弟一齐进山去。这个；三哥尽管放心！〃
〃大哥行止；非比寻常；俺心里早有敁敠；果真如此。〃马扩十分高兴地说；〃大哥既奉张大哥将令南来；将来再回去；万一见不到小弟；可与刘参谋的儿子子羽见见面；就说是小弟介绍与他的。此人有血性、有胆量；端的可与共谋大事。〃
〃小弟牢记在心。〃
〃再有沙兄弟年纪还轻；这见世面；经风雨之事；虽要自己阅历；也靠有人携带；大哥多照顾着他。〃
〃这个俺自领会得；〃赵杰挽着沙真的胳膊说；〃在去燕京途中；沙兄弟已自与张大哥见过面了；他的心可热啦！〃
〃俺跟定大哥；〃沙真红着脸；〃大哥到哪里；俺也跟到哪里；还怕大哥把兄弟撇了不成？只是三哥将来也要和咱们在一起才好。〃
沙真说出了赵杰心里的话。
北方义军既反对契丹贵族的压迫；同时也反对汉族地主大姓的剥削。这双重反抗的意义；在赵杰心中至少是不含糊的；因此他只把宋朝的军队看成为反辽事业的同路人；他们只能在一半的事业中合作。但对于已经产生了兄弟般的感情的马扩理应提出更高的要求；虽然他了解在目前的情况中；马扩还不能完全接受他的建议；刚才他不是说过；如今尚非其时么？
〃沙兄弟说得好。〃他再一次试探道；〃不但对胡虏；俺等要与他们拼命。如今君昏臣庸；权奸当道；百姓遭殃；这光景辽、宋如出一辙。三哥身在南朝；对南边的情事见闻更切。小弟说扫除胡尘之后；必得把这些贪官污吏；连根拔去；这才能真正解除老百姓倒悬之苦。俺等起义兵的最终鹄的就是为此。等到老百姓起来与官府为敌时；三哥可要站到老百姓一边来啊。〃
赵杰的话像一道电光照亮了马扩的胸膛；这权奸当道的话使他想起在东京时与刘锜、李师师的那番谈话；但是〃连根拔去〃这个概念；却是他从未有过的；它也像电光那样在他心头一瞥就闪过了。
〃大哥所见甚远；小弟铭记在心。〃马扩郑重地然而是没有经过深思地回答了他；然后紧紧拉起他们的手；似乎要把自己的激情、信赖以及与他们恋恋不舍的感情；通过这双手完全传达到他们身上去。过了半晌；才放开手说：〃此刻已过二更；兄弟们就去脱换衣服；带些盘缠；这双旧鞋也带走。兄弟们要走也是时候了。只是大门外有人站岗巡哨；怎得悄悄出去；不致打草惊蛇？〃
〃这个容易。〃沙真胸有成竹地说；〃俺们翻过后墙出去就是了。俺早去看过；那一溜都是荒地；没人守卫。〃
〃半夜三更在驿道上行走；也要防牛拦军噜苏盘问。〃
〃这个俺自会对付。〃
〃好！〃马扩这才下决心把他们放走；〃二位兄弟走吧！俺们后会有期。兄弟保重！〃
〃三哥保重！〃
马扩一直听到他们翻出后墙时；才去睡觉。正因为彼此都不知道今后有没有再度会面的可能；这〃后会有期〃四个字对他们变得特别沉重。
（二）
第二天；马扩、王介儒一行人刚起床；就被耶律大石从前线派来的军队严密地〃保护〃起来。他们被〃保护〃得这样周到；以致在三天之内；没有一个人能够离开大门一步。
直到廿九日傍晚；忽然听到一阵契丹话的喧呼声。接着就有人用汉语大声地传呼。
〃大石统领专诚前来拜谒马宣赞。〃
传呼声未绝；耶律大石不带一个随从；自己迈着蹩脚的大步走进来了。
耶律大石只有中等身材；算不得是个很高大的人；但他在精神上和肉体上都很结实；没有因为一战得利而虚胖起来。历史上有的是那种由于某一方面的暂时的成就就装模作样；把自己变得像只气球似的胖鼓鼓、轻飘飘的人物；因而他们就终于不得不成为昙花一现的英雄。他们的成功被他们的虚骄抵消了。他们有限的容积盛不下逾量的成功；就要从身体中溢出来。
耶律大石当然是高自位置的。这种高自位置不是产生于被胜利冲昏了的头脑；而是产生于他生活实践中的优越感。这是一切高亢英鹫的人物的共同赋性；但他又有着自己的明显特性。他非常坦率；简直坦率到令人吃惊的地步。他用着好像对一个朋友、同僚甚至是他亲密的幕僚那样坦率的态度来对待马扩。这一方面因为他非常欣赏马扩在燕京所做的一切事情；他认为马扩是个能够大大加害于他的朝廷甚至他个人的人物。他不重视马扩之加害；因为这种加害；已经被自己先发制人的胜利打破了；他所看重的只是马扩之能够大大加害于他。因为能够加害于耶律大石的人；也必然是一个非常的人物。另一方面又因为他有着这样坚强的自信；相信自己已经做过的和正待要去做的一切事情；对于具有像马扩这样一级水平（他能够做出他在燕京所做的那些事情）的对手；一定能够理解他、欣赏他。他深信自己的事业；从自己一面的立场来看；都是必要的而且又是必能成功的；他不怕在马扩面前泄密；反而告诉了他许多机密话；希望得到他的同情和支持。
一个真正卓越的人物；对于他心目中看得起的谈话对象是坦率的；不愿对他保密。虽然在马扩入境之初；他曾经命令要严格地保守军事秘密；现在面对着马扩本人；他却肆无忌惮地把自己的许多想法都谈出来了。这种从战略意义上来说的蔑视保密；与其说出自他的坦率；毋宁说出自他的自信；他不相信在马扩面前泄了密；就会给他带来多少不利之处。
现在他老老实实地告诉马扩：根据他和萧干在战前的安排；准备宋使马扩和王介儒一行人抵达前线时；立刻把他们全部杀死；彻底破坏和议；以加强破釜沉舟地击败宋军的决心。他说幸而在他们到达以前；战争已经胜利结束；现在没有必要再杀害他们了。他似乎用咨询的眼光；征求马扩对于下面一个可能出于他的意外的决定有什么意见。
他的见解是；他现在已经说服萧干；改变原议；要求马扩陪同王介儒到宣抚司去谈判辽、宋合作；共同防御女真的问题。他们已经利用这三天的时间到燕京去换了国书回来。
〃马某受命前来招抚贵朝君臣；〃马扩简单地回答道；〃其他之议；未敢与闻。〃
〃好个招抚贵朝君臣；〃耶律大石竖起拇指称赞道；〃马宣赞只身直入虎穴；把李门下父子玩于掌股之间；荧惑圣听；迫成和约；胆大包天；堪称为一时豪杰。倘非俺一力主张出击；大辽的宗社就不可闻问了。如果认真要算起这笔账来；俺前线的将士可真要对不起宣赞了。只是如今事过境迁；这段前话；不必再提了。〃
耶律大石轻轻一笔缴销了马扩的招抚之议；接着就从现实出发；继续阐述他的和议计划。
〃想我两朝；兵祸不解；正好让金人坐收渔翁之利；其愚莫及。何如双方翻然变计；重缔旧好；联防以御金寇；使女真稍戢野心；才可保得几十年的太平；否则惟有同归于糜烂之一途。贵朝未必信我敦好之诚；但俺之此议；确是为了两朝之好。这等大事；贵在当机立断。不识贵朝君臣；有此卓识；力促其成否？〃
说到贵朝君臣时；他的语气中充满了轻蔑感；然后略为停顿一下；接下去说：
〃贵朝朝议嚣然；议论横生；徒托空言；无裨实际。这个俺所深知；岂可与言天下之大计？只有宣赞；出入行间；又曾仆仆于辽、金道上；洞悉三朝虚实；俺心中早就挑中了宣赞；要在宣赞面前倾谈为快。宣赞且道此议进行得通否？〃
联辽防金之议；在萧皇后与马扩的谈话中；曾略露端倪；从马扩个人的见解看来；也认为很有价值。但是马扩可以赞同的是以宋朝为主的联合抗金战线；现在一战以后；辽的地位已反客为主；这种近于城下之盟的协议；无论如何是马扩所不能考虑的。
〃林牙此议；〃他还是严正地回答道；〃马某刚才已经说过；不愿与闻。〃
这一次马扩说的是〃不愿与闻〃；而不是〃不敢与闻〃；说明他采取的是更加坚决的否定态度。而不是比较谦逊的保留的态度。这使得耶律大石非常不满意。非常失望。他原来希望此议能得到马扩个人的赞同。于是他竭力从马扩的表情中寻找他所以要采职这种否定态度的原因。
〃俺猜中了；想是宣赞因贵朝一败以后；耻与我朝议和。可是宣赞岂不想到；如果贵军一战得胜；俺还能与宣赞安坐于此商议共同御金的大事吗？〃耶律大石的思想太迅速了；他的第一个理由还没有被马扩接受；马上又说出第二层理由道；〃再不然；想是宣赞因职责所限；未便就此与俺深谈；这个俺也不能勉强。只是金人狼虎之心；贪得无厌；贵朝日后终将吃它的亏。〃
耶律大石虽然不勉强马扩表态；但仍