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扑鼻。因吃夜饭，也自吃了碗把，两个丫环递酒出来，各个偷些尝尝。女人
家经得多少浓味，一个个伸腰打盹，却象着了孙行者瞌睡虫的。小娥见如此
光景。想道：“此时不下手，更待何时？”又想道：“女人不打紧，只怕申
春这厮未睡得稳，却是利害！”就拿把锁，把申春睡的房门，锁好了。走到
庭中，衣襟内拔出佩刀，把申兰一刀砍了他头，欲待再杀申春，终究是女人
家。见申春起初走得动，只怕还未甚醉，不敢轻惹他。忙走出来邻里间，叫
道：“有烦诸位与我出力，拿贼则个。”邻人多是平日与他相好的，听得他
的声音，多走将拢来，问道：“贼在那里？我们帮你去拿。”小娥道：“非
是小可的贼，乃是江洋杀人的大强盗，赃证都在，今被我灌醉锁住在房中。
须赖众力擒他。”小娥平日结识的好些好事的人在内，见说是强盗，都摩拳
擦掌道：“是什么人？”小娥道：“就是小人的主人与他兄弟，惯做强盗，
家中货物千万，都是赃物。”内中也有的道：“你在他家中，自然知他备细
不差。只是没有失主被害，不好卤莽得！”小娥道：“小人就是被害失主，
小人父亲与一个亲眷，两家数十口，都被这伙人杀了。而今家中金银器皿上
还有我的名字记号，须认得出的。”一个老成的道：“此话是真，那申家踪
迹可疑，身子常不在家，又不做生理，却如此暴富。我们只是查不着他的实
踪迹，又怕他凶暴，所以不敢发觉。今既有谢小哥做证，我们助他一臂擒他
兄弟两个送官，等他当官追究为是。”小娥道：“我已手杀一人，只须列位
助擒得一个。”众人见说：“已杀了一人”，晓得事体必要经官，又且与小
娥相好的多，恨申兰的也不少。一齐点了火把，望申家门里进来。只见申兰
已挺尸在血泊里，开了房门，申春鼾声如雷，还在睡梦。众人把绳索捆住，
申春还挣扎道：“大哥不要取笑！”众人骂他：“强盗！”他兀自未醒，众
人捆好了，一齐闯进内房来。那蔺氏饮酒不多，醒得快，惊起身来，见了众
人火把，只道是强盗上了，口里道：“终日去打劫人，今日却有人来打劫了！”
众人听得一发道：“谢保之言为实。”喝道：“胡说！谁来打劫你家？你家
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强盗事发了，”也把蔺氏与两个丫环，拴将起来。蔺氏道：“多是丈夫与叔
叔做的事，须与奴家无干。”众人道：“说不得，自到当官去对。”此时小
娥恐人多抢散了赃物，先已把平日收贮之处，安顿好了，拿封锁着，明清地
方加封，告官起发。
闹了一夜，明日押进浔阳郡来，当阳太守张公升堂，地方人等解到一干
人犯。小娥手执仇词，首告人命强盗重情，此时申春宿酒已醒，明知事发。
见对理的，却是谢保。晓得哥哥平日有海底眼在他手里，却不知其中就里，
乱喊道：“此是雇工背主，假捏出来的事。”小娥对张太守指着申春道：“他
兄弟两个为首，十年前杀了豫章客谢段二家数十人，如何还要抵赖？”太守
道：“你敢在他家佣工同做此事？而今待你有些不是处，你先出首了么？”
小娥道：“小人在他家佣工，止得二年。此是他十年前事。”太守道：“这
等，你如何晓有？有甚凭据。”小娥道：“他家中所有物件，还有好些是谢
段二家之物，即此便是凭据。”太守道：“你是谢家何人？却认得是。”小
娥道：“谢是小人的父家；段是小人夫家。”太守道：“你是男子，如何说
是夫家？”小娥道：“爷爷容禀，小妇人实是女人，不是男子。只因两家都
被二盗所杀，小妇人撺入水中，遇救得活。后来父夫托梦说，杀人姓名，乃
是十二个字谜，解说不出，便问识者，无人参破。幸有洪州李判官解得是申
兰申春。小妇人就改妆作男子，遍历江湖，寻访此二人。到得此郡，有出榜
雇工者，问是申兰！小妇人有心，就投了他家。看见他出没踪迹，又认识旧
物，明知他是大盗，杀父的仇人！未见申春，不敢动手。昨日方才同来饮酒，
故此小妇人手刃了申兰，叫彼地方同擒了申春，只此是实。”太守见说希奇，
就问道：“那十二字谜语，如何的？”小娥把十二字，念了一遍。太守道：
“如何就是申兰、申春？”小娥又把李公佐所解之言，照前述了一遍。太守
连连点头道：“是，是，是。快哉！李君明悟若此！他也与我有交，这事是
真无疑。但你既是女人扮作男子，非止一日，如何得不被人看破？”小娥道：
“小妇人冤仇在身，日夜提心吊胆，岂有破绽露出在人眼里？若稍有泄漏，
冤仇怎报得成？”太守心中叹道：“有志哉！此妇人也。”又唤地方人等起
来，问着事由。地方把申家向来踪迹可疑，及谢保两年前雇工，昨夜杀了申
兰，协同擒了申春，并他家属，今日解府的话，备细述了一遍。太守道：“赃
物何在？”小娥道：“赃物向托小妇人掌管，昨夜眼同地方，封好在那里。”
太守即命公人押了小娥与地方，同到申兰家起赃。金银财货，何止千万。小
娥俱一一登有簿籍，分毫不爽。即时送到府堂，太守见金帛满庭，知盗情是
买。把申春严刑拷打，蔺氏亦拶指，都抵赖不得，一一招了。太守又究余党，
申春还不肯说，只见小娥袖中取出所抄的名姓，呈上太守道：“这便是群盗
的名了。”太守道：“你如何得知凭细？”小娥道：“是昨日叫小妇人写，
连名字祭神的。小妇人默自抄记，一人也不差。”太守一发叹赏他能事！便
唤申春研问着这些人住址，逐名注明了，先把申春下在牢里。蔺氏丫环讨保
官卖，然后点起兵快，登时往各处拘拿。正似瓮中捉鳖，没有一个走脱得的，
齐齐擒到，俱各无词。太守尽问成重罪，同申春下在死牢里。乃对小娥道：
“盗情已真不必说了。只是你不待报告，擅行杀戳，也该一死。”小娥道：
“大仇已报，立死无恨。”太守道：“法上虽是如此，但你孝行可嘉，志气
堪敬，不可以常律相拘！待我申请朝廷，讨个明降，免你死罪。”小娥叩首
称谢，太守叫押出取保。小娥禀道：“小妇人而今事迹已明，不可复与男子
溷处，只求发在尼庵，听候发落为便。”太守道：“一发说得是，”就叫押
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在附近尼庵，讨个收管，一面听候圣旨发落。太守就将备细情节奏上，内云：
“
“谢小娥立志报仇，梦寐感通，历年乃得，明系父仇，又属真盗，
不惟擅杀之条，原情可免，又且矢志之事，孝行可旌！云云。
元和十二年四月
明旨批下，谢小娥节行异人，准奏免死，有司旌表其庐，申春即行处斩。
不一日到浔阳郡府堂开读了毕，太守命牢中取出申春等死囚来，读了犯由牌，
押赴市曹处斩。小娥此时已复了女装，穿了一身素服，法场上看斩了申春，
再到府中拜谢张公，张公命花红鼓乐，送他归本里。小娥道：“父死夫亡，
虽蒙相公奏请朝廷恩典，花红鼓乐之类，决非孀妇敢领。”太守越敬他知礼，
点一官媪，伴送他到家，另自差人旌表。此时哄动了豫章一郡，小娥父夫之
族，还有亲属在家的，多来与小娥相见问讯，说起事由，无不悲叹惊异。里
中豪族慕小娥之名，央媒求聘的，殆无虚日。小娥誓心不嫁，道：“我混迹
多年，已非得已。若今日嫁人，女贞何在？宁死不可。”争奈来缠的人越多
了，小娥不耐烦分诉，心里想道：“昔年妙果寺中，已愿为尼，只因冤仇未
报，不敢落发。今吾事已毕，少不得皈依三宝，以了终身，不如趁此落发，
绝了众人之愿。”小娥遂将剪子先将髻子剪下，然后用剃刀剃净了，穿了黑
衣，做个行脚僧打扮，辞了亲属出家访道，竟自飘然离了本里，里中人越加
叹诵不题。
且说元和十三年六月李公佐在家被召，将上长安，道径泗滨，有善义寺
尼师大德，戒律精严，多曾会过，信步往谒，大德师接入客座。只见新来受
戒的弟子数十人，俱净发鲜披，威仪雍容，列侍师之左右。内中一尼仔细看
了李公佐一回，问师道：“此官人岂非是洪州判官李二十三郎？”