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巡官兴高采烈地搓着手，对自己搜集了这么丰富的资料，以及用他的盘问方法审出这么详细的情节来，感到十分满意。他惬意地笑着，从书桌的文件架拿下布拉格警察总监发布的一份密令，上面照例标着“机密”字样，密令的内容是这样：
各地警察当局对其辖区内一干过往行人，必须严加戒备，此为当务之急。自我军于东加里西亚作战以来，数支俄军已越过喀尔巴阡山侵入我国疆土，战线因而更向帝国西部转移。
在此新形势下，战线之变幻无常更有利于俄国间谍深入我国腹地，尤以摩拉维亚及西里西亚二省为甚。据密报：大批俄国间谍已由该两省潜入波希米亚省。其中现已证明有来自俄国之捷克人多名，曾在俄国军事学校受训，擅长捷语。此种人尤为危险，因彼等足以在捷克人间散布叛国宣传，并估计此刻早已散布。兹训令各地警察当局遇有可疑人物，概予扣留。兵营、兵站及兵车所过之车站附近，防守尤宜严密。行人一经扣留，应立即盘问，然后移交有关上级办理。此令。
巡官满意地笑了笑，把那个秘密文件又放回标着“密令”的文件架上去。文件架上还放着许多密令，都是内务部和国防部协同草拟的。布拉格警察局整天忙着复写、分发这些密令，其中包括：
应严密注意当地人口流动的指示。
如何利用交谈以探查前方消息对于当地人口流动之影响的指示。
当地居民对战争公债态度及认购情况的调查表。
已经入伍及行将入伍者情绪的调查表。
立即确查当地居民属何政党以及各个政党人口比重的指示。
注意当地政党首领行动的指示。
关于调查叛国嫌疑分子交结之朋友并确定其叛国表现的命令。
关于如何从当地居民中物色告密人的命令。
各地领津贴的告密人应依章登记服役的命令。
每天都有新的命令、章程、调查表和指示送来，巡官就被奥地利内务部发出的这些成篇累牍的文件忙得要死，积压下的大量文件弄得他头昏脑胀的。他以千篇一律的刻板方式来对付送来的那些调查表。总是回答说：一切情形良好，当地居民的忠诚是一级甲等。奥地利内务部设计了下列一种标准来表示人民对帝国的忠诚：一级甲等、一级乙等、一级丙等；二级甲等、二级乙等、二级丙等；三级甲等、三级乙等、三级丙等；四级甲等、四级乙等、四级丙等。最后那一级的甲等表示有叛国行为须上绞刑架，乙等表示应拘禁，而丙等的意思是应加以监视或囚禁。
巡官看到一批批的文件和通令随着每趟邮差冷酷无情地向他袭来，时常沮丧地摇着头。
他只要看见那稔熟的打了“内系公文，邮资已付”的信封，精神就垮了。到夜晚思量起这一切，他断定自己一定活不到战争结束的那一天啦。警察分局天天质问他：为什么还没有答复d字第七二三四五号七二－aef的调查表，或者问起第八八八九二号八二二gfeh通令他是怎样处理的，或者v字第一二三四五六号一九二二二bfr命令收到以后已经有了哪些成效等等，他已经给弄得不晓得该怎样好了。
是的，巡官已经失眠了几个晚上啦。他总是在等待着视察或调查。他曾经梦见过上吊，或是上绞刑架。在梦里，正当他被绞之前，国防部部长还亲自问他说：
“巡官，xyz字第一七八九五七八号二三七九二的通令你是怎样答复的呀？”
但是现在他的前途大大地光明起来了。巡官毫不怀疑警察分局局长会拍拍他的肩膀说：“巡官，恭喜，恭喜！”他还摹想出其他美妙的希望，如同得勋章，赶快升官，以及他捉拿歹徒的高强本事一定会四远驰名。这么一来就替他日后的万里鹏程开辟了道路。
他把助手喊过来问道：
“那份午饭送来了吗？”
“他们给他送去点熏猪肉，加白菜和面团子。汤卖光了。他喝了点茶，还要喝。”
“那么就替他沏吧，”巡官这么慷慨地一口答允了。“等他喝完了茶，把他带到我这儿来。”
半个钟头之后，吃得心满意足的帅克被带来的时候，巡官问道：“怎么样，吃得好吗？”
“哦，还不坏，就是白菜少了些。可是，那也难免——我知道你们没料到我会来呀。熏肉熏得倒还透。我敢打赌，一定是家里熏的。那杯加了甜酒的茶喝下去可真叫舒服啊。”
巡官望着帅克，然后开始问道：
“俄国人喝起茶来凶得很，对不对？他们也有甜酒吗？”
“世界上无论哪里都有甜酒。”
“嘿，好小子，”巡官心里想道，“你想把我支吾过去，是不是？”于是，他像机关枪似的冲了出来：
“你在九十一联队打算干些什么呢？”
“我要上前线。”
巡官满意地盯着帅克说道：
“不错，那是去俄国最便当的路？”接着他自己很愉快地思索着：
“这个主意想得不差，是条好计策。”
他观察刚才他说的话对帅克会引起怎样的反应，但是他看到的只是毫不动声色的镇定。
“这小子连眼睫毛也都不眨一眨”，他带着一种吃惊的感觉思量着。“这就是他的军事训练。我要是处在他那个地位，随便谁对我那么讲话，我的磕膝盖都一定会打哆嗦的。”
“明天早晨我们要把你带到皮塞克去，”他用随随便便的口吻向他宣布。“你到过皮塞克吗？”
“到过。那是在一九一○年了，帝国军队演习的时候。”
巡官听到这个答话，他的笑容更显得快活而且得意啦。他现在完全相信他这种盘问的办法收到的效果已经超出他的估计了。
“演习你是从头到尾参加的吗？”
“当然喽，我是步兵，不会半道上停下来的。”
帅克依然用原来的宁静的神情望着巡官，巡官这时开心得不能自持了。他没法制止自己，赶忙把这写进呈文里去。他把助手喊来，叫他把帅克带走，然后，他就这样把他的呈文一气呵成：
据探：此人密谋潜入我第九十一联队内部，以便要求立即转往前线，俟有机会，即投往俄国。按该犯目睹我方当局戒备严密，不如此即无法返抵俄方。彼与第九十一联队之关系谅必良好，盖职屡加盘问，始得悉该犯远在一九一○年即曾以步兵身分参加帝国军队在皮塞克附近举行之全部演习。由是可以推想，该犯对间谍一途谅必训练有素。再者，此番一切罪证之获得，皆有赖于职独创之盘讯方法也。
写完之后，巡官走到卫兵室来。他点上自己的烟斗，又把烟丝递给帅克去装他的烟斗。
助手添了添火，于是，在深冬的苍茫暮色中，这个派出所就成为地球上最适于恳谈的温暖角落了。
可是谁也没话可说。巡官在自己寻思着。最后，他掉过头来对他的助手说：
“照我的意思，间谍是不应当绞死的。一个人总算也是牺牲他的性命来尽职，来效忠他的国家，到头他应该享受比绞刑更体面些的待遇。应当请他吃颗子弹，你说呢？”
“是呀，那样才合道理。把他们毙了，不要绞死，”助手表示同意说。“比方说，要是派咱们去刺探俄国人那边机关枪团里有多少挺机枪，咱们也会脱下军装就去的。然后，要是我给逮住，把我绞死，直像是我干了图财害命的事似的，岂不太冤枉了吗？”
那位助手兴奋得站起来，大声嚷道：
“我主张一定要把他枪毙，然后用军礼埋葬。”
“是的，这话有理，”帅克插嘴说道，“唯一的困难是：万一那家伙机灵得叫他们什么罪证也抓不到呢？”
“哦，抓不到吗：”巡官着重地说道。“要是他们跟他一样机灵，而且，要是他们自己有一套办法，就可以抓到。你大可以有机会亲自看到一切的。”
助手点头表示同意，并且说，想玩弄那种把戏的早晚要倒楣；一个人假装不在乎也不成，因为他越躲闪就越露马脚。
“啊，你可得到我这个方法的诀窍了，你真地得到了，”巡官得意地宣布说。“不错，能保持冷静的头脑是好的，但是到头来也还是白搭。既然是假装出的门面，那终归还是corpusdelicti⑻。”
议论发挥到这里，巡官打住了，掉过头来问他的助手说：
“喂，今天晚饭有什么呀？”．
“长官，您不是要到公猫饭馆去吃吗？”
这么一问，巡官又面临一个必须马上解决的问题。假若这个人利用他出去的当儿逃掉了呢？他的助手虽然曾经