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老太太略松口气：“那么……”
“然而不管如何，诗儿是需要一个帮手的。”谢小横道，“自己族中的血脉，总比收来的丫头好。嫡亲的血脉，又比旁支好。你看着办罢？”
老太太肃然应了夫婿，心里一番计量。堂表亲族且不论，嫡嫡亲的这几个孩子，是她早就想过很多遍的，这回少不得又从头考虑起：二姑娘云诗之下，三小子云书是个已成家的小子，说不得了。四丫头云舟，未出阁，品性倒是最靠得住的，有些地方几乎比她二姐云诗还稳妥些，只是和云诗两姐妹一母同胞，既姐姐之后，又要把妹妹送到那种地方，恐怕外人笑话谢家姿势太难看，大儿媳妇也牺牲太大，必须立刻要把家里全交给她管才能说得过去了，这是老太太还没下定决心的。挨下来，五小子云柯又是小子，不得用了。六丫头云华病弱得说不准什么时候就死了，心性也阴郁古怪，又是庶出，不用考虑了，再说，年纪也太小些，还未及笄。六丫头云蕙呢，算得活泼可爱，就是浮躁些，倒是二媳妇那边的嫡女，不过比五丫头还小两个月，也未及笄。再往下几个，更小了……不管怎么算，若这两年要进宫，最合适也唯有云舟。
可云舟平日还是很得老太太欢心的呀！这样的姑娘，填进宫里头，凭良心说，可怜见的呀……老太太有些妇人之仁的犹豫。
谢小横由她想去，不再插嘴，倚在窗边听了一会儿：“哟，有琴声。”
雨已停了，琴声却如远远泼在白石上的水声，隐约玲珑，可惜响了没多一会儿，也停了。
第一卷 锦衣昼行 第十六章 弹剑坐席
琴声来自四小姐的院子。
那时候，大少奶奶目送了碧玉，进了阁子，炭火暖气扑面而来。云舟云蕙他们原都是横七竖八披着斗篷、氅子什么的簇在门口，这会儿进来，宽了外衣，里头都是新换的小衣、袄子，裤腿扎撒着，赤足趿木屐——左右地上新铺着锦毯呢！云柯索性连木屐都踢开了。灯光照见，他们脸上都横七竖八画着胭脂，并谢含？颊边也有一道。大少奶奶把胭脂且不理论，看谢含？宽下那拖地一口钟的斗篷来，里面也是小衣薄裤的形容，不由咂舌道：“我的姑奶奶！这样你就跑出去了？冒了寒怎么办！”
谢含？甩了甩头，爽朗笑道：“这才几月？哪儿就冒了寒！”
“这场雨，寒气很重，女孩儿家……”大少奶奶差点说出，明珠落进水里，若不是冒了寒，怎会病这么久？幸而立刻想起来，这是能在姑奶奶面前比拟的么？忙转过话头，道：“终要小心。”一边把谢含？的手拉在自己手里摸着，果然温热，这才放心，环顾室内，杯盏狼藉，最大那张圆桌上倒是清空了，当中一把雪亮的剑，不由好气又好笑道：“这是做什么？”
七小姐云蕙指着五少爷云柯，咯咯笑弯了腰：“可不是五哥说古人能弹剑而歌，我们不信，只好找来试试。”
云柯转而出卖丫头筱筱：“是筱筱说，大哥没来，拿把剑坐席也是好的。”
筱筱躲到她小姐云舟的身后去，捂着嘴笑：“真是因有了大少爷的信物，可不把大少奶奶的芳踪给引来了？”
云舟笑拉大少奶奶坐下，瞥着云柯道：“若非五弟这精灵古怪的脑袋，谁想得出来拿剑行酒令？”
“这要怎生行法？”大少奶奶看那剑锋上挑着明晃晃的灯光，总有点心慌。
大家七嘴八舌告诉她怎么个行法，其实也简单，就是把剑在桌中转着，转到谁，就是谁。在剑刚开始转的从一数到三的时间里，各人还可以移动，于是觑着剑锋、估着走势，慌得叫的、惊得笑的、翻凳子的、滚椅子的，不一而足。但凡被剑指着的，须着那转剑的令主拿胭脂在脸上好好抹一道，便是所谓“胭脂刑”。大少奶奶来之前，正好是谢含？转剑。那剑一停，指着门口，正巧碧玉进来送一匣新鲜水果，中了招，苦求还要当差，画花了脸出不去，这才有谢含？满了一？｝酒、追她出去的事。
大少奶奶细看诸人脸上胭脂，画成花鸟乌龟，不一而足，连云舟眼梢都抹了两串泪痕，独谢含？颊边那抹脂痕来得温柔，不觉奇诞，反添妩媚，便问道：“这是谁的手笔？”
众人都笑推云舟。
大少奶奶叹道：“总是四妹妹居心仁厚。”说着，热起来。斗篷原已脱下了，这会又把袖子向上挽了挽，看着诸人，问：“然则你们这伙都像叫花子似的聚在四妹妹这儿，是做什么呢？”
众人立即哄笑：“可不是来打她秋风呢！”
原来老太太叫各人回去休息，大伙儿一路回来，看四小姐院子最近，就先拥到四小姐这儿，脱了湿衣，就近拿了四小姐的衣裳先换上，聚在她暖阁里吃酒作乐祛祛湿气。五少爷不能穿女衣，却还好是早些时候，他就有些衣裳放在这儿烦四姐缀带子，四小姐做了一半，没还他，如今正好顶用。
为给各人祛湿，阁里火生得格外暖，大少奶奶本就体胖怕热，又把领口扣子解下一颗，再要脱，可就不好意思了——人家是亲兄弟姐妹，打小儿玩到大的，比这穿得再少也看见过，她一个年轻媳妇，宽衣解带的，总有些不像罢？
她低着头，觉得云柯目光在她领口烫了一下。
她的皮肤是很白的，而且白得晶莹，是凝脂般质感。她知道。今天穿的茉绿色织浅金丝的袄子，会衬得她肤色更好。有一天她喝了一点点酒，也穿这件衣服，领口解开一个扣子，对着镜子自己照了照，自己都心跳。
五少爷只是个小小少年，乳臭未干……但听说房里至少也有两个丫头同他经过人事了，听说他在外头也日渐调皮起来，同大少爷又是不同调皮法……
大少奶奶有一点口干。火实在烧太热了。
云舟若无其事把目光移到刻漏上：“哟，都这个点了！都回去罢？五弟明儿还上学哪！”
五少爷怪没劲的“？恪绷艘簧？？缓？c推他一把：“你快去！攻书是正经。”又道，“我是不走的。”
“是。是。”云舟掩嘴笑，“小姑姑跟我好谈足一晚上。”
“那我也要留！”云蕙硬挤到她们身边。
“再晚，那几道门都关了，要回去都不好走了。”云舟哄她，“乖，没跟你母亲说过，就留你住宿，恐怕她担心呢。”
云蕙是二老爷那儿的庶出，跟云华又不同母亲，是另一个姨娘。云舟说的母亲，当然不是她的亲娘，而是二太太。二太太对这些名义上的儿女们如何？坏是不坏的，至少谁都抓不住她虐待庶出子女的把柄。但要说有多好呢？看云华处境就知道了，但凡能冷待一分，绝不多暖待半丝！云蕙若敢不禀明她，就夜不归宿，哪怕是睡在云舟这儿呢，到底落了她口实，还不知她暗里怎么磨挫！云蕙想起她，手臂便垂下去。
外头一个大丫头，是五少爷屋里的，这时候来，给大家行了个礼，跟五少爷在旁边低低说话儿。谢含？扬声道：“弄什么鬼呢？”云柯只是笑。那丫头却是大方，屈膝道：“好叫姑奶奶晓得，不过是件狼？栉锷？？咀诱？肷僖？鞠拢？强纯床畈欢啵？樟耍？8锻馔啡嘶厝ツ兀？故钦嬉？谡舛？捌鹄矗？派倌棠坦媚棠绦〗忝乔迳汀！？p》 这话一出，众人再不放过，都问什么东西。
云柯拉了拉那大丫头双髻底梳在耳边的小辫子：“就你嘴快。”
大丫头不但嘴快，而且甜：“少爷若不想少奶奶姑奶奶小姐们看，巴巴的叫送到这儿做什么？运回去，婢子们收着，您慢慢儿验看不成？您有了好琴，便想给少奶奶姑奶奶小姐们看，婢子能不揣摩您的心意吗？”
谢含？笑道：“果然是个好丫头！五小子，你就快叫把那琴搬进来！哎哟！连我都心痒痒了。”
第一卷 锦衣昼行 第十七章 西戎商事
云柯道声：“得令！”果然传命下去。俩力大的小厮把那口大箱子吭哧吭哧搬到外头，换了腰圆膀粗的婆子接手，且喜那箱子下是装轮子的，半抬半推的弄进了暖阁里，拆开了。先见着上头是几片雕花榆木板，花色倒也巧妙新奇。这几片木板拿出来，可以勾连组合在一起，成了个落地架子，再下头方是那琴，倒也有琴弦、琴轴，只不过跟通行的琴都长得不一样。云柯在旁边跳来跳去的献宝：“不错吧？听说是古物哦！传说中的古琴就是这样子的吧？”
大少奶奶好气又好笑道：“老五，你且数数这琴板上有多少弦呢！”
云柯“呃”一声，看那宽阔琴板上，密密排着，一时也数不清，但三四十根总有的。
“我们妇道人家都晓得，如今的琴叫‘文武七弦琴’，是从前圣人加了文武二弦，传为定式。那末再古