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云柯“呃”一声，看那宽阔琴板上，密密排着，一时也数不清，但三四十根总有的。
“我们妇道人家都晓得，如今的琴叫‘文武七弦琴’，是从前圣人加了文武二弦，传为定式。那末再古之前的琴，形状且不论，弦数最多不过五根。”大少奶奶道，“你且把这密麻麻的东西叫什么？”
云柯“哎呀”一声：“那天杀的戎商跟我说是古琴，指天誓日的！回去看我不拆了他那店！”
北胡、南蛮、西戎。戎商便是西边来的商人。那里的人，个子比中原人健壮、肤色比中原人深、鼻子比中原人挺、眉睫都比中原人浓重，说起话来，舌头都好像比中原人硬朗一点。如果一个戎人穿起汉人衣冠，乍看是不容易分辨的，但细细察认，也总能认出些端倪，就好像——对了！就好像云剑的影子一样！那被戏称为“剑影”的大汉，实在是很具备戎人特征的。
戎人向来剽悍，同汉人也起过不少冲突，可以说胜多败少，只是他们极恋故土，不太乐意移居东土，所以几乎不会主动发起大规格入侵战事。近百年来，中原力量强盛，一发压住了他们。他们不再与汉人征战、每年向汉人朝廷朝拜纳贡，还有一些头脑灵活的戎人，到中原来做生意，做得比北胡好得多，仅次于南蛮，但异域风致更胜于南蛮，成了中原街头一大风景。
四小姐云舟一直凝神端详那琴，听得“戎商”二字，点点头道：“他未必是骗了你。你且看，这琴架虽然新些，琴身上木头的光泽，却显是有年头了。并琴钉等处，光泽温润如一，应不是新做出来的。又看它纹饰风格，敢问何尝是我们中土偏好？琴上多饰象牙，这也是西边特产。综而论之，我想这琴，怕就是他们西戎的琴呢！”
云蕙依在云舟臂弯下，好奇道：“锦瑟无端五十弦。四姐姐，这会是瑟的一种吗，传到西域去了？”
云舟端详着琴身，摇头：“虽然弦也不少，整个构造原理同瑟迥异。”
“那他们还敢跟我说是古琴？”云柯还是很郁闷，“问我实打实要了古董的价钱！我砸他们的店去！”
“先别急，”云舟沉稳道，“我已说了，看这木头样子，是有年代的；看特色，又像西边风味。那末会不会这就是他们那边的琴，而且也算得古，于是他就说是古琴？未可直斥为假。”
“那……我再找人问问。”云柯挠着耳朵，“或者直接退货？毕竟这‘琴’也没人会弹……”
“若真是古琴，难道我们几个就会弹了不成？”谢含？啐了他一口，从琴架侧边的格子里取出两只竹制小棍：“这又是什么？不是鼓，却配了棍子。难道这琴不乖，非得打两下么？”云舟看了，也不解，云蕙便接在手里玩儿。一边谢含？又向云柯道恭喜：“五侄少爷那几处田庄，必定经营得饶有声色？”
谢家是有一部分田庄交在云柯手里，让他试着管理。照二老爷的意思，不当家不知柴米贵，该叫五小子历练历练，省得这么浮躁。经营得好呢，钱都是官中的，经营不好呢，那几处反正是二老爷名下的产业，二老爷替儿子担了。
二老爷膝下，统总两个儿子，一个三少爷云书，是嫡子，不但高中，而且放外任去了，过节都没回来。剩下五少爷，是庶子，那也是他唯“二”的儿子。他对云华、云蕙这几个女儿都可以不闻不问，对儿子却不同，那是要着力培养的。他三个姨太太，也便只有生出云柯的二姨娘最得意。
云柯听从父亲吩咐，去掌管那几个田庄子，也有一年多了，并未瞒谁，听谢含？夸起，倒有些扭怩：“姑姑过奖……”
云舟低着头，嘴角抿了一下：“番帮人想得也真怪，这琴弦做得这样硬……”
“瞧你多大方！”谢含？还是叉腰对着云柯，与其说赞美、不如说教训他，“古琴咧！古董的价咧！没问清楚就买了咧！大黑天下大雨的胡搬回来了咧！自己没问清楚，受了骗，你还砸人家的店！你这是忙不迭抖衙内威风是怎么着？”
她骂一声，云柯缩一下。云舟抬起头来，叹道：“姑姑嘴上最直了。不骂两句，反耽误了五弟。五弟你想想，二叔给田庄时说好，得了利是官中的，虽然奶奶到时多半也是赏回了二叔，二叔多半赏回给你，但毕竟不是从头起算你的。瓜田李下，你就算有梯己，也该谨慎些使，怎么能——”
“这实在是我年前的梯己，一直省着，这次实在喜欢，搜箱底全拿出来了，跟官中银两无涉的。”云柯赶紧剖白。
“我们自然是信你的。”大少奶奶点头道，“可老五你实在该小心些。外头传开了，我们在闺中不便替你卫护，你怎么办呢？”
谢含？又接下去：“二哥管教向来严厉。再犯一次，你又央明珠说项一次不成？”说到这儿，想起来，“明珠病了？多严重？怎么我回府里也没见着她？”
众人也不知道明珠如何，约略听到点风声，似乎跟井有关，恐怕不是什么正路好事，老太太没发话，便不敢多谈，静了静，云舟一根、一根的抚过戎琴弦，笑道：“五弟，明珠姑娘若在这里，必定也劝你从开初便小心些，后头可省多少麻烦。”
谢含？立即点头，叫过云柯的大丫头训道：“少爷年轻不知事，你也不知吗？料你向来行事是端正细致的，这才派你到少爷屋里服侍，再过几个月官中算总帐了，要紧时候，这么大马虎眼你也不提点着！”
嘴又快又甜的大丫头这时候也不敢快语、也不敢笑了，低头承训：“姑奶奶教训得是！”
云舟恰在此时发出一个轻轻的诧异声，欢快道：“哎哟，我想到这琴怎么弹了！”众人注意力都被她吸引过来，她持棍在手，去刮拨那琴弦。呀！原来这弦比中原的琴弦硬朗很多，手指拨上去，发音闷闷的，用硬竹棍拨，便立时的激越清昂起来，音势宏大，竟比琵琶还壮丽些。云舟即兴取琴谱之乐章，在戎琴上奏了一段，便是谢小横在窗边听得的隐隐乐声了。
这段奏完，众人皆喝彩不已，云舟丢下竹棍，摇头笑道：“这戎器，响成这样！太失体统。”
云柯忙道：“闻说戎境植被丰富、地势崎岖、房屋低陋，他们习惯露天生活，大概因此，乐器什么的都要响亮些吧！你想，朋友见面，动不动一个在高山上、一个在低谷里，弹个琴给对方听，轻了怎么听得见！”
大少奶奶“吃”的笑出声来，以帕子掩住了嘴。谢含？似笑非笑睇着云柯。云柯暗道不好，勾着头住了嘴，谢含？却过来，抚摩他的肩膀，上下看看，叹了一声：“你这猴儿。你这猴儿！偏是这些事上有聪明。我问你，你买琴的所在，是不是恪思阁？”
这是锦城最负盛名的戎商铺。
云柯脸上泛起佩服之色，垂手道：“是。”
谢含？又道：“那个阁里，据我所知，还从没卖过假货。阁主放话说，一个真正的商人，从真货上能赚到的钱，绝对比在假货上能赚到的多。是不是这样？”
云柯眼里，已经有“士逢知己”的笑意：“姑姑知道得真多。”
“你信他，所以就问都不多问。因你知道，这几年，连锦城眼力最辣、盘货最多的几个老爷叔们都盛赞他们信誉，你再小心，也不可能越过那几位爷叔去。若真千万分之一机会，证明了他们拿假货空手套白狼，爷叔们都上当了。那恪思阁商誉上的损失，比你买一件古董的损失还大。你前思后想清楚，既不必、也无谓跟他们斗眼力，所以索性懒一点，是么？”谢含？滔滔分析完了，云柯腰杆骄傲的越挺越直，直得无可再直了，谢含？猛的在他额角上戳一指头，把他打回原型：“可我宁愿你有时候别那么懒！憨一点儿勤一点儿呢！怕什么？你可知道真正学成大学问、成就大事的，都是有点憨劲儿的人！”
云柯悚然一惊，颇有点儿悲伤的应道：“是！”谢含？推了他一把：“争气点！歇息去吧！明儿好好的上学堂去！”
云柯的大丫头深深给一众主子屈了膝，服侍云柯走了。云柯临走说，琴先寄放在四姐姐这儿，等他外头问了确信，再来处理。一边云蕙、大少奶奶也告辞，同云柯一路出来。人都走空后，暖阁里，云舟搀了谢含？的手，倚栏看花影：“你对老五，也算尽心了。他什么时候真能对得起你这一片苦心就好！”
“他聪明是聪明的，未必不知道我向着他罢。”谢含？秉公而论，“但知道管知道，不上进，又有什么用呢？天下多少聪明孩子，若不上进，只怕聪明反被聪明误，下场比不聪明的更不堪，还有呢！”
云舟点头称是，叫了声“姑姑”，又停住。谢含？�