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“话不是这么说。左制军不比李中丞，他那里饷不足。就算能发，一时也运不过来。既
然归顺了，一切总要为大局着想。”
杨二心想，能带兵又带饷去，必得左宗棠的欢心，对妹夫的安危与前程，大有关系。白
花花的几万两银子，平空舍去，虽觉得于心不甘，也就只好算了。
＊＊＊
定议以后，告诉了刘不才，他自然要帮忙照办──这件事其实于自己这方面有利无害，
因为杨二与蔡元吉的财产转运到上海，自然要作营运，而做生意少不了自己这方面的关系，
便等于增加了实力。
不过，这是隐匿敌产，事情要做得很秘密，所以首先就告诫杨二：“这件事要谨慎，千
万不可张扬！请你悄悄去准备，等我来好好策划一下。”
等杨二背转，王锡驯立刻就紧张了，一把将刘不才拉到角落上，带着埋怨的语气问道：
“刘三哥，你怎么冒冒失失去挑这副担子？挑不下来的呀！”
“担子很重，我知道，不过──”刘不才陪笑答道：“也不至于挑不下来吧？”
“唉！你老兄到现在还是这么不在乎的神气，真正急死人。
我请问你，两军对阵，相持已久，这方面看看支援不住了，那方面就要防备些什么？”
“这我不懂了！”刘不才依然是轻松闲逸的神态，“你老哥官拜都司，我连纸上谈兵的
资格都不够。你不要考我了，教教我吧！”
“也不是什么教不教。我跟你说吧，像现在这种情形，不管苏军还是浙军，都认为到了
瓮中捉鳖的局面，要防的就是突围、偷漏，所以水陆两路的外围，一定加紧巡查。你想，杨
二带了家小细软，路上岂有不遭拦截之理？”
“说得是！”刘不才深深点头。
“既然你明白，那么请问，你怎么能带杨二过得关？”王锡驯很郑重地警告：“刘三哥
，军队里的花样，我比你懂得多，像现在这种情形，真所谓‘财帛动心’，不要说你没有公
事，就有公事，人家亦未见得卖帐。兵荒马乱，什么叫官兵？什么叫土匪？有时候根本分不
清！劫财劫色，杀人灭口，最后把只船打沉了报功上去，歼敌多少，还可以升官。请问，你
的冤枉到哪里去申诉？”
这些后果，原也在刘不才估计，只是听王锡驯说得如此严重，他倒也有些惴惴然，不敢
掉以轻心。因而收敛笑容，用低沉的声音答道：“打算我是有个打算，原要跟你老哥请教。
我想冒充常捷军的采办船，拿洋人的旗号唬官军。你看唬得住，唬不住？”
“要看怎么唬法？做得像，就唬得住。”
“那一定做得像。”刘不才很欣慰地说，“现在我们俩，拿职司分一分。一个带蔡元吉
到萧山见蒋藩司，一个带杨二到上海。”他紧接着又说：“你老哥总看得出来，不拿杨二弄
服帖，事情就摆不平。”
“这话也是。”王锡驯踌躇着，“这两个职司，一个难、一个容易，难的有性命出入，
我亦不便推诿。不过──”
“有你老哥这句话就结了。有性命出入的，我去。不但因为上海是我熟，更因为浙江方
面你去接头更方便，准定这样吧，我带杨二到上海。”
“万一，中途出了麻烦呢？”
这话将刘不才问得一楞，想了一下，懂了他的意思，斩钉截铁地答道：“一人做事一人
当，我不会牵连到你老哥。”
王锡驯也是阅历江湖，熟透世故人情的人，点点头说：“既然如此，我也不跟你多说什
么无用的客套了。反正富贵患难相共，大家心照不宣好了。”
这平平淡淡两句话，像是生死之盟，刘不才倒提起了警觉，认为万一出了麻烦，何以自
处要好好想一想。
刘不才的心思也很快，通前彻后想了一遍，全盘局势，便已了如指掌，当即说道：“王
老哥，我们做这件事的要诀是，桥归桥、路归路，切忌扯在一起，混杂不清。万一我这面出
了事，让巡逻的官军抓住，脱不得身，请你通知舍亲朱观察，你跟小张不要出面救我。这就
是说，你根本不晓得有我跟杨二开溜到上海这件事。”
王锡驯懂他的意思，这实在是为了保全蔡元吉，要使他的归顺经过，看起来毫无瑕疵，
这样，蔡元吉才站得住脚，而此中牵引奔走，也才是一件大功，说话始有力量，要救刘不才
反而方便了。