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卢横忽地插嘴道：“徐大人，末将闻穷寇莫追，何况羌贼如此狡猾，万一中了他们的诡计，那可十分不妙。”
徐邶笑道：“卢校尉过虑了，羌人这番阵势，恰恰表明他们想拼个鱼死网破，故而不惜血本，欲下此城。一旦他们发觉大石堡非其能力可拔，必然惶恐震惧，四下逃散。彼时追击，不费吹灰之力。”
卢横仍觉不妥，却反驳不得。我道：“这样吧，卢兄与清儿在城下埋伏好人手，准备追击。若觉不妥，立刻撤回就是！”
卢横躬身称是，再道：“如此主公身旁……”
我笑道：“放心吧，我一向怕死，只躲在房里不出来就是了。”
说话间，鼓角连响，羌军在攻势回落后又发动了一轮大规模的冲击。蹶张弩清越的弦响，仿佛一声声死亡之音，城下残矢如林，密得连脚似乎都无法落到实处。无数堆迭的尸首，有半数以上是直接死于弩箭之下。
诸营戍卒轮流上城，以减小伤亡的比重，攻城的时间越久，羌军的伤亡便急速增长。此时，装备的优越性显现出来，相对于卖掉铠甲和盾牌换成食物的羌人来说，汉军实在是如同武装到牙齿般可怕。
徐邶看得一会儿，审慎地道：“羌人已是强弩之末，看来此为退兵前的佯攻了！傅彪果然有军才，只是错生在戎狄罢了！”
我奇道：“茂仲兄何以断定是傅彪在指挥大军呢？”
徐邶道：“唐羌嗄尔戴是何角色，在下并未详察，然而如此强攻，却非羌兵强项。羌种擅游斗奔袭，短于拉锯战。此次来攻，主公想必也见识了厉害，其阵势有条不紊、狡诡多变，更以箭作为压制武器，携助攻城，这种战法与兵家如出一辙，故而若非身有汉人血统的傅彪，还能是谁？”
我叹息着道：“傅彪不知我军强弩，却能及时抓住对手的弱点，予以利用，若非司马恭与清儿，我恐怕已经败了！”
徐邶微笑接口道：“败倒不至于，我军兵力倍于羌军，又是守城，即使傅彪更有诡计，只要不再出错，胜仍可待也。不过，我军也恐怕非伤筋动骨不可。”
我缓缓摇头，心中一阵难受，刚想说点什么，忽闻远处传来鸣金的声音，羌兵除少数攻上城头的士卒兀自死战外，其余皆往回撤，纪律之严明令人诧异不已。
“放——”
距离我不远处，传来冯延的高叫声，数排蹶张弩间歇而密集地吐出箭矢。此时弩弓不再需要冒险往城下探身射击，而是对天放箭。那些箭飞行的距离长得令人难以想象，远处逃命的羌兵像被收割的稻子般稀里哗啦地倒了大片。
鼓声嗵嗵，城门开处，拥出早已准备妥当的大批骑兵队伍。多亏了来时妫式提醒我要保持各营的高度机动性，以便更好地对付羌人，故而我在每营都配备了战马，光这一项，要多花掉近六百万钱。
卢横、楚小清率部冲锋时，羌兵这才发觉大势已去。一直未曾轻动的中军，此时都选择了高速撤离，羌军步兵发觉自己被放弃了，都发出穿透原野的绝望哀叫声。卢横追着敌军残师的踪迹，猛打猛冲，恐怕早已忘了是谁在犹豫该不该追。
下卷 东征西伐第六章 昆仑鏖兵（6）
※※※※
到次日检点完战果，已是吃过中饭的时候，据说羌贼伤亡将近一万人，其中四成是死在蹶张弩的攻击之下，然而我军阵亡一千九百四十七人，各类轻重伤员一千零十五人，阵亡者大部分是弩兵。
虽取得大胜，不过我心里始终耿耿于怀。虽然自责无济于事，但若我不犯低级错误，不令部队放近敌人再射击的话，又或我命弩手分成两队，减小射击间隔的话，我军的伤亡原不该有那么多，说起来我应该对那些死去的无辜者负责。
看来要当一个合格的统帅，不但要有好的头脑，也要有冷静甚至是冷酷的心肠啊。能把胜利或失败看成简单的数字、资料的家伙，这种人绝对会成为最优秀的军事家！
我当然不是。
※※※※
军议之上，我命重赏小清——虽说她这个五营都统、将军司马的“权力”尚在我上，不过即便流于形式，也是非做不可。徐邶亦因献计有功，加官将军府长史，仍领内曹，增秩比二千石。此外同受奖赏的还有柳丰，以突阵破敌之大功，越级提拔为五品折冲将军。
柳丰字慧景，云中成乐人，担当许翼副将已有三年之久。为人果毅有勇，有胆有识，许翼曾上表称为大将之才，如今才终算崭露头角。
赏罚已毕，我微微叹了口气，道：“此次因我指挥失当，而造成那么多伤亡，予甚惭痛啊！多亏了众位同心、将士奋命，才未铸就大错。不过，功赏过罚，此治军之道也，虽是主帅，也不能敷衍了事、推诿塞责。”
我转首问道：“建业，你是副帅，看看应如何处置？”
司马恭吃了一惊，慌忙道：“主公领军，方取得辉煌胜利，怎么竟突然提起处罚了呢？”
众将亦纷纷劝阻，徐邶道：“子曰：‘刑不上大夫，礼不下庶人。’主公乃三军主帅，岂可自辱，以损将威？”
我淡然道：“公亦人也，有错岂不与庶民同罪乎？”
徐邶拜道：“昔贾谊上疏文帝，言大臣有罪，当止去其职、令自裁，而不可羞辱之。庶民之所以为庶民，大夫之所以为大夫，礼遇不同也。刑处大夫，或以棒加身，或带梏街行，有辱斯文，故古不为之。今主公之英明有过于前，所获之功亦有过于前，奈何偏偏自罪同于庶民乎？”
我摇了摇头，苦笑道：“依你看，该怎么办呢？”
徐邶胸有成竹地道：“主公以士伍伤亡而怅触自责，何其仁慈也！若非要加过，在下以为可从厚抚恤死者，多赉金帛、牛酒犒军，以表不忘前师之失。”
司马恭打了个哈哈，大声道：“徐大人此言，亦是末将等的心思，请主公允准！”
我摇了摇头，道：“茂仲、建业，汝等心意我岂能不知？只是我不能言而无信，既然说惩，便该要有个惩戒的样子。这样罢，我自罚俸一年，以作抚恤之用，各位无须再谏了！”众人皆是凛然垂手，不敢多话，徐邶也叹息了一阵，不再解劝。
心事一去，我顿觉人也轻松了不少。微微一笑，瞧着徐邶道：“茂仲兄适才建议，我认为可行，强弩营，这个名字也好听。诸位都已看到何叔恭所制蹶张弩的威力，然而因战法不当，并未取得更大成果，故而编建新军，严加训练已是刻不容缓。”
冯延道：“按主公吩咐，五校营抽调几乎全部人马，编组弩兵，如今建营，是否该新募兵源？”
我盘算了一番，摇摇头道：“弩兵向为步阵精锐，岂能数日而易之？我意欲将包括新组的步兵营在内，统统编为强弩营，王巍、鲍秉、宗稠，你们三人有什么不同意见吗？”
王巍、宗稠面面相觑，摇了摇头，鲍秉却是急道：“主公，那……那末将岂非成了光杆？”
众人大笑，我哈哈道：“你怎会是光杆呢！”我刚欲提起他的夫人乔兰，忽觉不妥，勉强忍住，笑着咳嗽了两声，“看来你手上无兵，倒是痒了，这样吧，我把你调到大帐之下，先委屈个甲士当当，也算活动筋骨，汝意何如？”
鲍秉吓了一跳，退步低声道：“不不不，末将还是不争了！”
诸将又是一阵大笑，臊得他脸红耳赤。
我笑过之后，倒也有些不忍起来，转而安慰道：“好了好了，你也别难为情，这兵嘛，总会有的……你们都是我的亲信，我又怎会亏待？鲍秉啊，为将者要有内涵，别整天毛毛糙糙的，那不像个样子！知道吗？”
鲍秉应了声是，恭敬地垂手肃立。我道：“那么，就这样决定。我意欲立一将以主其营，官称‘强弩将军’，四品，秩比二千石，不知各位有什么好的人选？”
众人相顾良久，似乎很是踌躇，冯延小心地道：“司马恭将军甚有威信，如代领其营……”
司马恭挥手止住他的话头，斜移一步躬身道：“主公，末将不才，虽粗通兵法，然却不精习射，我倒觉得龚校尉是个不错的人选。”
众将皆点头称是，我转朝徐邶笑道：“茂仲兄有什么建议？”
徐邶望了眼众将，道：“龚升有神射之名，但也并不意味着非他不可。再说，弩与弓不同，操练方式也不一样。弩兵对军纪要求严苛