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“我不是关心。我就是有些疑惑而已。”赫敏垂下眼眸。
“你是在关心。”德拉科说着，再次握起斧头，“说真的不怪你。那位凯瑟琳夫人真是个善心人。格兰杰勋爵就不敢恭维了。”
“他只是做了他认为为我好的事情。”赫敏说，“我现在不再身在其中，倒是看明白了。话说回来，我很好奇格兰杰勋爵和伯纳男爵得知消息之后会有什么反应。”
“不会太糟，你看没人来追杀我们就知道了。”
“没错，你说得对。”赫敏说，眼睛胶在了德拉科胳膊的肌肉上，“再怎么说他们也找不到我们。我们现在跟露丝一起待在森林里呢。”
“贵族小姐们可不会那样淘气地盯着个农夫。”
赫敏脸红了：“我再也不是贵族小姐啦。我现在也只是个村姑。再说了，我为什么不能盯着你？我可是你的妻子。”
“继续提醒我，我还是不敢相信我娶了个学霸。卢修斯总是跟我说，马尔福们会娶走霍格沃茨的毕业舞会皇后①。”
“噢，你更希望娶帕瓦蒂·佩蒂尔？”
“唔……这么一想……那是不是意味着我还得把她妹妹②一块儿娶了？”德拉科猛地低头，以免被赫敏扔来的圆木砸到头。
“我有武器，很危险！”德拉科举起斧头，嘲笑着威胁说。
“继续呀，攻击这个麻瓜出身的女人，来呀！”赫敏咯咯直笑。
德拉科扔下斧头，表情郁闷：“四年前你会吓一大跳，然后尖叫着让破特来救你。我问你，这乐趣都哪儿去了？”
“现在这就是乐趣。”赫敏说着，站了起来，抱着德拉科。她靠拢他。
“继续。”德拉科咧嘴一笑。
赫敏自上而下抚过他的背脊，用力吻他。
“好吧，我得说这的确挺有趣。”德拉科呼吸粗重。
“连一分钟都不能放你俩独处！”
赫敏和德拉科立刻分开，面色通红。露丝·伯兰绰斯特从容不迫地走向他们，手里提着一篮子根块蔬菜。
“赫敏，现在给这些削皮。不然我们就没晚餐吃了！”老夫人眼睛闪亮。
赫敏从露丝手中接过篮子，跑进房子里。
露丝看着她的背影暗笑。“我们的柴火怎么样了，德拉科？自从我老伴儿没了，我有好多年没在冬天好好吃一顿晚餐啦。”
“快好了。”德拉科说着，捡起斧头。
“我给你带了点消息。”露丝小声说，“但你不能告诉你那可爱的妻子。”
“什么？”德拉科担心地问。
“镇上说，缪丹斯窦那边出问题了。男爵很不高兴，如果你明白我的意思。”
“问题？我们拿不到草药了吗？”
“啊，不……不是这个，玛丽已经在努力了。是关于土地和嫁妆。男爵几乎拿走了格兰杰家所有的财产，作为赫敏悔婚而赔偿的嫁妆，财产分割出问题了。不过你别告诉赫敏。她是个好姑娘。如果你说的是真的，那萨温节之后再过几天，你俩就会回到原来的地方，一切都会好起来。有些事注定会发生。”
德拉科转身看着露丝·伯兰绰斯特的小屋。赫敏正坐在门口削土豆皮，腰上系着粗布围裙，旁边摆着半碗去皮土豆。她抬起头来，对着德拉科笑。他也回以微笑。
“我不会告诉她的。”他对露丝说，“我不想再让她忧心了。”
露丝·伯兰绰斯特点头：“这就是丈夫该做的事。好好照顾你的妻子，年轻人。”
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“凯瑟琳，求你了跟我说话。”
格兰杰勋爵握着妻子的手。他的妻子苍白而瘦削，连灵魂都几乎破碎了。她已经三天没跟他说话了。
“我已经尽可能地遣散了仆人，这样才能把庄园维持下去。这是你吩咐的。既然我已经做了你希望的事，你不该跟我说说话吗？”
凯瑟琳·格兰杰夫人转头，盯着丈夫。有那么一瞬间，格兰杰勋爵想起了与女儿的最后一次见面——那时赫敏显得那样脆弱而虚幻，仿佛只要他一眨眼，她就会消失似的。而且事实上，那女孩不是真的消失了嘛？一切如同噩梦一般，而他不希望连妻子都被残忍的命运夺去。格兰杰勋爵环着妻子，拥抱她。
“求你了，求你理智点，凯瑟琳。你现在失去理性了。我们没有理由离开这地方——尽管我已经如你所愿让仆人们离开，但我实在无法容忍连我们都要离开这儿。这是我们的家——我们还能去哪儿？”
凯瑟琳·格兰杰夫人继续盯着丈夫。她张开口，似乎是要说话，但并没有说出任何一个字来，脸费力地抽动了一下。
“是什么？你终于要跟我说话了吗？说话吧，吾爱。”
凯瑟琳·格兰杰夫人从喉咙里挤出细小的声音，终于练成了句子：“我们全都得离开这地方。”
格兰杰勋爵挫败地紧皱眉头。自从伯纳男爵狂怒地来到他们门前，整整一周他的妻子都在坚持这样要这样做。
“凯瑟琳，你能忍受离开我们的家吗？我们的纹章装饰着每个房间，祖先们的画像挂满墙壁，这里有我们最珍贵的东西。为什么你会有离开这里的疯狂想法？”
然而格兰杰夫人已经闭上了嘴巴。过去两周的紧张压力让她倒下了，格兰杰勋爵担忧她的健康。
“喝了这个。”他递给妻子一个杯子，“野甘菊乳酒③，从我们的草药园里摘的，能让你好点儿。”
格兰杰夫人顺从地喝完了，深深吸着煮沸的草药的气味。这时响起了敲门声。
“进来。”
玛丽·勒德洛行了个屈膝礼，进入房间。她递上一封信，上面的蜡封再熟悉不过了。格兰杰勋爵从玛丽手里拿过信，远远看着它。
“那个贪得无厌的男人现在又想要什么？他知道我们已经同意了他所有的要求。”他撕开信封，迅速浏览。
玛丽·勒德洛留意到主人脸上闪过一抹焦虑。格兰杰勋爵挫败地将信揉成一团。
“他要回来！他要回来！他要在11月3日回来这里，带着法庭的代表！我得在那之前准备好所有地契……你能想象他这么猴急吗——我们已经答应了6个月的宽限期！毫无疑问，有一部分原因得归咎于他彻底被那可怜的姑娘羞辱了，听听他还向我们要求了什么……”
“这就是我担心的。”格兰杰夫人轻声说，她悲伤地看着桌上揉皱的信，“他上次回来时，发生了一些不好的事。”
“不好？”玛丽·勒德洛绞着手，惊呼，“夫人……您不会认为男爵会伤害我们吧？我们什么也没做错，法律会保护我们的！”
“法律是像伯纳男爵这样的人制定的。”格兰杰勋爵蹙眉说，他这才想起玛丽还在房间里。
“别吓着仆人了，凯瑟琳。你看把玛丽吓的……玛丽，你要把这些无意义的事忘了。格兰杰大宅会保护自己，夫人最近生病了，这显然影响了她的思想。退下吧。”
“加雷斯……不是我的思想……”
“嘘！”
玛丽看了看男主人又看了看女主人，屈膝，不情愿地离开了。
走出门外，玛丽的脚再也挪不动了。那封信里到底写了什么？伯纳男爵还对格兰杰家族要求了什么？玛丽快要被好奇心烧死了。她不能什么都不知道就离开……她轻轻地把耳朵贴到门上……
在房间里，格兰杰勋爵小心翼翼地抹平羊皮纸上的皱痕，再次阅读。他握住妻子冰凉的手，格兰杰夫人聚起力量，轻轻捏了捏丈夫的手。
“凯瑟琳……在我被玛丽打断之前，我想告诉你信里说的另一些事。”
格兰杰夫人抬眼看丈夫：“是什么，加雷斯？”
格兰杰勋爵叹气，眼里蒙上焦虑的阴翳：“国王的使者想要拿到这婚姻的证据——证明是他们自己的意志，而非我们阴谋阻止与伯纳家的婚姻……”
“有教堂的记录，还有洛伦佐神父的证词……”
“读读看，凯瑟琳。”格兰杰勋爵将信递给她。读着读着，格兰杰夫人快晕眩了。
“我、我们布恩那个。加雷斯……我们不能按他们说的去做……这是圈套！”
“也许不是……”
“噢你知道它是的！”格兰杰夫人的肩膀开始颤抖，“噢，我们该怎么办？我从来没听说过一份教堂记录还不足以取信的……哦，加雷斯，别要我这么做！”
格兰杰勋爵紧紧捏着妻子的手，以至于她吃痛惊叫起来。“你想清楚，凯瑟琳！如果那可怜的姑娘在那天没来，我们会陷入最糟糕的情况！你知道抵抗国王的命令有什么后果吗？”
“但这是一个全套！我从来没听