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今天，立新遇上了这样扎手的难题，一时间委决不下，又不能付诸全族公议，只好悄悄儿地先来与三叔公商量。三叔公听了沉吟半晌，轻声地但却十分肯定地说：
“来旺儿那孩子，骨头是软点儿，不过良心还没有长在脊梁背儿上。不是林炳逼着，他自己绝不会去办坑人的缺德事儿。对咱们吴石宕人，多少还有点儿情意。本顺被抓和林炳来抄家封门那两次，要不是来旺儿照应，咱们吃的亏可就要大得多。这次送的信儿，不像是编的。你想，林炳要是想害咱们，什么样儿的鬼花招不能使。为什么要编这么个故事叫咱们去瞎猜？照我看，来旺儿最后说的林炳今天给凤妹上头收房那句话，正是他心向着吴石宕人的真正原因。谁不知道那凤妹明打明已经是来旺儿的人了？如今林炳忽然间又自己收进房去，来旺儿能不气不恨么？所以说，来旺儿这次送出来的消息，不但可信，而且是事关重大的机密军情。”
立新频频点头说：
“三叔这话，我也同意。只是这几个月来，壶镇团防局在各处路口设卡，盘查得特别紧。山上不是没派人下来，就是下来了进不了村。他们最近到底有些什么打算和动静，咱们一点儿也不知道。如今来旺儿既然担着这样大的干系把消息送出来了，咱们总不能干瞅着不顾山上的死活吧？姓谢的细作泄露了机密，又牵连到了春山饭馆；据来旺儿说，这事儿不单山上不知道，连姓谢的本人都还被蒙在鼓里。林炳要是真从这里打开了缺口，白水山、雪峰山两处可就都危险了。”
三叔公接口说：
“正因为如此，咱们还只能相信来旺儿的话，不能不相信。不管山上发觉没发觉，得赶紧着个人上山去报信儿才好。春山饭馆林炳已经派人盯着，咱们不能再往那儿伸腿儿，只好直接往山上送信儿了。”
立新抓抓脑袋，颇感为难他说：
“如今咱们村有壶镇团防局的团勇盯着，山上有舒洪团防局的团勇围着，这边出村不易，那边上山只怕更难。再说，咱们村中上过山知道路径的，又只有小顺子一个，可他那个爸爸能放他去担这个风险么？”
三叔公长叹一口气儿说：
“我二哥也不知什么地方缺了德，生下立德这么一个胆小怕事的窝囊废来。如果我把他找来，晓以大义，陈说利害，要他儿子去报信儿，他就是不肯点头也得点头。只是那样办，工夫拖长了不要说起，立德那张嘴也不怎么把牢，经不起别人一吓一诈，就会供认出去，反倒坏事儿。所以我看，倒不如你去把本顺悄悄儿叫来，咱们两个把事情跟他说明白了，叫他跟谁也不要提起，明天一早，你派他一宗外活儿，打发他出村去，反正也不用带书信，上山的路他又熟，神不知鬼不觉的，不就报上山去了么？”
立新二话不说，随即去找小顺儿。立德是在林国梁领东的林记石作坊里干活儿的，那边活儿紧，工时长，东家供饭，所以还没有收工回村，只有小顺儿一个人在家里。立新把他领来见过三叔公，把事情的前后经过都说了。三叔公叮嘱他上山途中千万不可露出形迹，到了白水山脚，更要小心谨慎，见机行事，想方设法躲开团防局的耳目。万一被巡逻的团勇发觉，能逃则逃，不能逃则干脆装傻充愣，一问三不知，千万不可逞强动武。小顺儿几次为族中办事添了乱，正觉羞愧憋气，好不容易今天有了报效的机会，高兴非常。三叔公说一句，他应一声，三叔公说完了，他手拍胸脯，立下了誓言：此行事关重大，如果送不到信，绝不活着回来！
第二天一早，本顺背着锤子、錾子，到赤岩山脚胡宅口村替一家磨坊开磨盘去了。从此，就再也没有见他回吴石宕来过。
第九十三回
寨主成婚，老族长认金凤作螟蛉孙女
村姑待嫁，刘总哨为本厚按畲俗求亲
自从张、吴两家定下中秋佳节互相迎娶以后，还没有进入八月，雷家寨里就已经喜气洋洋，忙碌热闹起来了。
为两对璧人准备下的洞房，已经粉刷一新；为新人们缝制的吉服鞋帽，也早由一众姑娘们赶着缝制出来；谢三儿送下山去的一百五十两银子，不久就变成了鱿鱼海参南北美味，成筐成篓地送进了山寨。──据此，可以证明从县城去雷家寨的这条秘密小路，至今未被官府发觉，仍可通行无阻；县城里春山饭馆的坐探，也未显露身份，仍可照常行事。
筹备喜庆期间，山寨上的首领们虽然照常日夜巡守，未敢疏于防范，却也都相信白水山有天险可据，绿旗兵是惊弓之鸟，不在话下。义军上下，一心一意，只想到如何在八月中秋那一天好好地庆祝一番，热闹一阵。
畲家姑娘，不仅善于编织刺绣，而且从小就跟男人一样上山下地干活儿。出嫁以后，不单要养猪烧饭洗衣裳，还要砍柴挑担种庄稼。很多畲女，甚至比男子汉还能干，一年四季都和男人在一起干活儿，一起对歌，一起嬉戏。男女青年之间并无隔膜，更不会扭扭捏捏，装腔作势。一对青年男女，只要你有情我有意，男的赠女的一条水巾①，女的送男的一条五彩丝线织的带子，男的再回赠一个香袋，就算是定下情了。定了情的男女，即便未曾婚娶就有了孩子，也不会受到耻笑歧视。孩子生下来，可以归女方父母抚养，也可以随女方到夫家去，日后如同亲生子一样继承财产。畲家女子，不但可以嫁丈夫，也可以娶丈夫。男女青年定情以后，就可以通过父母托人去说亲，或娶媳妇儿，或娶丈夫。一般说来，说亲只不过是走个过场而已，不会遭到双方父母反对的。畲家久居深山，在文化经济上不免要落后些，但在婚姻制度上却比汉人要开通得多。
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① 水巾──一种长汗巾。
自从吴石宕人被官绅所逼，上畲山竖起义旗以后，又招来了远远近近的许多穷哥儿们，天长日久，终于把雷家寨变成一个畲汉杂居的大村落了。有许多生活习惯不免互相渗透、互相掺和，但一时间却还不能骤然打破畲汉不通婚这个老习惯。
畲家祖居广东潮州，自古以来受大族的欺凌，被迫于明清两代迁居福建、浙江，但只能居住在土薄地瘠的深山密林之中，缺衣少食，生活十分贫苦。他们与外族很少来往，更谈不上通婚了。因此男女婚配，只能在雷、蓝、钟、盘四大畲姓之间择偶。实际上，姓盘的畲民虽不是绝无仅有，但至少在浙南地区很难找到，所以，真正能够通婚的畲民，只有雷、蓝、钟三姓，婚娶的机会极不平衡。为此，多数畲寨，只要出了五服，同姓男女也是可以婚配的。
畲汉不通婚，其实只是指畲姓汉姓而言，对于血统却并不十分计较。这是因为在畲山畲寨之中，由于种种原因，也混进了许多汉人。原因之一是畲家男女平等，女人不单可以娶丈夫，大姑娘生孩子也没人笑话，而汉人重男轻女，生下女儿舍不得溺死，或是大姑娘生下了私孩子又想给孩子留条活命，做父母的往往就会把婴孩装在篮子里，黑夜间偷偷儿送上畲山来，挂在畲家门上。这种孩子，畲家称为“菜篮囡①”，领养大了，虽然不是畲家血统，却也与畲家人一般无异。原因之二是，有的汉人因为家贫、欠债或杀伤人命等等，在山下呆不下去了，就逃到山上来，投到只有女儿没有儿子的畲民家去“招亲接代”。凡是外族人到畲山上来“招亲”的，不但要改畲姓、学讲畲语，连一切生活习惯，都要依从畲家。因此，这一类人实际上是非畲家血统的畲家人。不过，当时当地尽管汉男汉女嫁畲民的事情屡见不鲜，而畲女嫁汉男并到汉族村落中来的情事，却是从来没有听说过的。
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① 囡──在方言中音近“那”阳上，是女儿的意思。
但是，雷家寨中自从来了吴石宕人，尤其是李隐吏上山开办了学塾以后，风气逐渐逐渐地有所变化。吴石宕人上山，竖起了义旗；李隐吏上山，办起了义塾。于是，雷家寨里的青年男女，不分畲汉，不是在一起操练、打猎、种地，就是在一起读书、写字、对歌。日复一日，月复一月，青年男女们厮混的时间一长，虽不同族，也不免产生了爱慕之心，动了真情。尽管在背人的花前月下、房里林中，他们也敢于大胆地吐露衷曲，但囿于畲、汉两家互不通婚的祖传族规，在大庭众之中，还是不敢公开表示出来；至于托人做媒提亲，那更是连想都不敢想的。
在这些动了真情的青年男女之中，雷一声跟穷花儿、吴本厚和雷红梅，还有来喜儿和小红这一对儿